這把刀的柄就有一尺五寸，扶桑的武士們，通常都是雙手握刀的，他們的刀法和中土完全不同，和劍法更不同。
他手裡有了這把刀，就像是要鐵匠用畫筆打鐵，書生用鐵錘作畫，有了還不如沒有的好。
可是他接住了這把刀。
他竟似已完全失去了判斷的能力，已無法判斷這舉動是否正確。就在他的手觸及刀柄的那一剎那間，劍光已閃電般破空飛來。三尺七寸長的劍，已搶入了空門，八尺長的倭刀，根本無法施展。
劍光一閃，已到了阿吉咽喉。阿吉的手突然一抖。「格」的一聲響，倭刀突然斷成了兩截。
從剛才被石子打中的地方斬成了兩截。
石子打在刀身中間。三尺多長的刀鋒落下，還有三尺長的刀鋒突然挑起。
仇二先生的劍鋒毒蛇般刺來，距離咽喉已不及三寸，這一劍本來絕對準確而致命。拔刀、拋出、拔劍、出手，每一個步驟，他都已算得很準。
可惜他沒有算到這一著。
「叮」的一聲，火星，刀已崩斷迎上他的劍──不是劍鋒，是劍尖。
沒有人能在這一剎那間迎擊上閃電般刺來的那一點劍尖。
沒有人的出手能有這麼快，這麼準。
──也許並不是絕對沒有人，也許還有一個人。
但是仇二先生做夢也沒有想到阿吉就是這個人。
劍尖一震，他立刻就感覺到一種奇異的震動從劍身傳入他的手，他的臂，他的肩。
然後他彷彿又覺得有陣風吹起。
阿吉手裡的斷刀，竟似已化成了一陣風，輕輕的向他吹了過來。
他看得見刀光，也能感覺到這陣風，但卻完全不知道如何閃避招架。
──風吹來的時候，有誰能躲得開？又有誰知道風是從哪裡吹來的？
可是他並沒有絕望，因為他還有個朋友在阿吉背後等著。
× × ×
江湖中大多數人都認為仇二先生的劍法比茅大先生高，武功比茅大先生更可怕。
只有他自己知道這種看法錯得多麼愚蠢可笑，也只有他自己才知道，茅大先生若想要他的命，只要一招就已足夠。
那才是真正致命的一招，那才是真正可怕的劍法，沒有人能想像那一招的速度、力量、和變化，因為根本沒有人看見過。
他和茅大先生出生入死，患難相共了多年，連他也只看過一次。
他相信只要茅大先生這一招出手，阿吉縱然能避開，也絕對沒有餘力傷人了。
他相信茅大先生現在必定已出手！
因為就在這間不容髮的一瞬間，他已聽見了聲低叱：「刀下！」
叱聲響起，風聲立刻停頓，刀光也同時消失，茅大先生掌中的劍，已到了阿吉後頸。
× × ×
劍氣森寒，就像是遠山之巔上亙古不化的冰雪，你用不著觸及它，就可以感覺到那種尖針般的寒意，令你的血液和骨髓都冷透。
劍本來就是冷的，可是只有真正高手掌中的劍，才會發出這種森寒的劍氣。
一劍飛來，驟然停頓，距離阿吉頸後的大血管已不及半寸。
他的血管在跳動。血管旁那根本已抽緊的肌肉也在跳動。
他的人卻沒有動。他動時如風，不動時如山峰。可是山顫也有崩潰的時候。
他的嘴唇已乾裂，就像是山峰上已被風化龜裂的岩石。他的臉也像是岩石般一點表情都沒有。
難道他不知道這柄劍只要再往前刺一寸，他的血就必將流盡？
難道他真的不怕死？
不管他是不是真的不怕死，這次都已死定了！
仇二先生長長吐出口氣，大老闆也長長吐出口氣，只等著茅大先生這一劍刺出。
茅大先生眼睛一直盯在他脖子後那條跳動的血管上，眼睛裡卻帶著種奇怪的表情，彷彿充滿了怨毒，又彷彿充滿了痛苦。
他這一劍為什麼還不刺出去？他還在等什麼？
仇二忍不住道：「你用不著顧忌我！」
阿吉掌中的斷刀，還在他咽喉前的方寸之間，可是他掌中還有劍：「我有把握能躲開這一刀。」
茅大先生沒有反應。
仇二道：「就算我躲不開，你也一定要殺了他！這個人不死，就沒有我們的活路，我們不能不冒險一搏。」
大老闆立刻道：「這絕不能算是冒險，你們的機會比他大得多。」
茅大先生忽然笑了，笑容也像他的眼色同樣奇怪，就在他開始笑的時候，他的劍已刺出，從阿吉頸旁刺了出去，刺入仇二的肩。
「叮」的一聲，仇二手中的劍落地，鮮血飛濺，濺上了他自己的臉。
他的臉已因驚訝憤怒而扭曲。
大老闆也跳了起來。
誰也想不到這變化，誰也不知道茅大先生為什麼要這樣做。
也許只有他自己和阿吉知道。
阿吉的臉上還是全無表情，這變化竟似早已在他意料之中。
可是他的眼睛裡偏偏又充滿了痛苦，甚至比茅大先生的痛苦還深。
劍光一閃，劍已入鞘。
茅大先生忽又長長歎了口氣，道：「我們是不是已有五年不見了？」
這句話竟是對阿吉說的，看來他們不但認得，而且還是多年的老友。
茅大先生又道：「這些年來，你日子過得好不好？有沒有什麼病痛？」
多年不見的朋友，忽然重聚，當然要互問安好，這本來是句很普通的話。可是這句話從他嘴裡說出來，卻又彷彿充滿了痛苦和怨毒。阿吉的雙拳緊握，非但不開口，也不回頭。
茅大先生道：「我既然已認出了你，你為什麼還不肯回頭，讓我看看你？」
阿吉忽然也長長歎息，道：「你既然已認出了我，又何必再看？」
茅大先生道：「那麼你至少也該看看我已變成了什麼樣子。」
他的聲音雖然說得很輕，卻偏偏又像是在嘶聲吶喊。
阿吉終於回過頭，一回過頭，他的臉色就變了。站在他面前的，只不過是個白髮蒼蒼的老人而已，並沒有什麼奇特可怖的地方。可是阿吉臉上的表情，卻遠比忽然看見洪荒怪獸還吃驚。
茅大先生又笑了，笑得更奇怪：「你看我是不是已變得很多？」
阿吉想說話，卻沒有聲音發出。
茅大先生道：「我們若是在路上偶然相逢，你只怕已不會認得出我來。」
他忽然轉過臉，去問大老闆：「你是不是在奇怪，他看見我為什麼會如此吃驚？」
大老闆只有點頭，他實在猜不透這兩人之間究竟是什麼關係？
茅大先生又問道：「你看他已有多大年紀？」
大老闆看著阿吉，遲疑著道：「二十出頭，不到三十。」
茅大先生道：「我呢？」
大老闆看著他滿頭蒼蒼白髮，和臉上的皺紋，心裡雖然想少說幾歲，也不能說得太少。
茅大先生道：「你看我是不是已有六十左右？」
大老闆道：「就算閣下真的已有六十歲，看起來也只有五十三四。」
茅大先生忽然大笑。
就好像從來也沒有聽過比這更可笑的事，但是他的笑聲聽來卻又偏偏連一點笑意都沒有，甚至有幾分像是在哭。
大老闆看看他，再看看阿吉：「難道我全都猜錯了？」
阿吉終於長長吐出口氣，道：「我是屬虎的，今年整整三十二。」
大老闆道：「他呢？」
阿吉道：「他只比我大三歲。」
大老闆吃驚的看著他，無論誰都絕對看不出這個人今年才三十五：「他為什麼老得如此快？」
阿吉道：「因為仇恨。」
太深的仇恨，就正如太深的悲傷一樣，總是會令人特別容易衰老。
大老闆也明白這道理，卻又忍不住問：「他恨的是什麼？」
阿吉道：「他恨的就是我！」
大老闆也長長吐出口氣，道：「他為什麼要恨你？」
阿吉道：「因為我帶著他未過門的妻子私奔了！」
他臉上又變得全無表情，淡淡的接著道：「那次我本來是誠心去賀喜的，卻在他們訂親的第二天晚上，帶著他的女人私奔了。」
大老闆道：「因為你也愛上了那個女人？」
阿吉沒有直接回答這句話，卻冷冷道：「就在我帶她私奔的半個月之後，我就甩了她。」
大老闆道：「你為什麼要做這種事？」
阿吉道：「因為我高興！」
大老闆道：「只要你高興，不管什麼事你都做得出？」
阿吉道：「是的！」
大老闆又長長吐出口氣，道：「現在我總算明白了。」
阿吉道：「明白了什麼事？」
大老闆道：「他剛才不殺你，只因為他不想讓你死得太快，他要讓你也像他一樣，受盡折磨，再慢慢的死。」
茅大先生的笑聲已停頓，忽然大吼：「放你媽的屁！」
大老闆怔住。
茅大先生握緊雙拳，盯著阿吉，一字字道：「我一定要你看看我，只因為我一定要你明白一件事。」
阿吉在聽。
茅大先生道：「我恨的不是你，是我自己，所以我才會將自己折磨成這樣子。」
阿吉沉默著，終於慢慢的點了點頭，道：「我明白。」
茅大先生道：「你真的已明白？」
阿吉道：「真的！」
茅大先生道：「你能原諒我？」
阿吉道：「我……我早已原諒你。」
茅大先生也長長吐出口氣，好像已將肩上壓著的一副千斤擔放了下來。
然後他就跪了下去，跪在阿吉面前，喃喃道：「謝謝你，謝謝你……」
仇二先生一直在吃驚的看著他，忍不住怒吼：「他拐了你的妻子，又始亂終棄，你反而求他原諒你，反而要謝謝他，你……你……你剛才為什麼不讓我一劍殺了他？」
剛才他的劍已在動，已有了出手的機會，他看得出阿吉已經被他說的話分了心，卻想不到他的朋友反而出手救了阿吉。
茅大先生輕輕歎息，道：「你以為剛才真的是我救了他？」
仇二怒道：「難道不是？」
茅大先生道：「我救的不是他，是你，剛才你那一劍出手，就死無葬身之地了。」
他苦笑，又接著道：「就算我也忘恩負義，與你同時出手，也未必能傷得了他毫髮。」
仇二的怒氣已變為驚訝。
他知道他這朋友不是個會說謊的人，卻忍不住道：「剛才我們雙劍夾擊，已成了天地交泰之勢，他還有法子能破得了？」
茅大先生道：「他有。」
他臉上竟露出了尊敬之色：「世上只有他一個人，只有一種法子。」
仇二面容驟然變色，道：「天地俱焚？」
茅大先生道：「不錯，地破天驚，天地俱焚。」
仇二失聲道：「難道他就是那個人？」
茅大先生道：「他就是。」
仇二先生踉蹌後退，彷彿已連站都站不住了。
茅大先生道：「我生平只做了一件罪無可赦的事，若不是一個人替我保守了秘密，我也早就已死無葬身之地了。」
仇二道：「他也就是這個人？」
茅大先生道：「是的。」
他慢慢的接著道：「已是多年前的往事了，這些年來，我也曾見過他，可是他卻從未給過我說話的機會，從未聽我說完過一句話，現在……」
現在他這句話也沒有說完。
突然間，一道寒光無聲無息的飛來，一截三尺長的斷刀，已釘入了他的背。
× × ×
鮮血濺出，茅大先生倒下去時，竹葉青彷彿正在微笑。
出手的人卻不是他。出手的人沒有笑，這少年平時臉上總是帶著種很可愛的微笑，現在卻沒有笑。
看見他出手，大老闆先吃了一驚，阿吉也吃了一驚。
仇二不但吃驚，而且憤怒，厲聲道：「這個人是誰？」
這少年道：「我叫小弟。」
他慢慢的走過來：「我只不過是個既沒有名，也沒有用的小孩子而已，像你們這樣的大英雄、大劍客，當然不會殺我的。」
仇二怒道：「殺人者死，不管是誰殺了人都一樣。」
他已拾起了他的劍。
小弟卻還是面不改色，悠然道：「只有我不一樣，我知道你絕不會殺我的。」
仇二的劍已在握，忍不住問：「為什麼？」
小弟道：「因為只要你一出手，就一定有人會替我殺了你！」
他在看著阿吉，眼色很奇怪。
阿吉也忍不住問：「誰會替你殺他？」
小弟道：「當然是你。」
阿吉道：「我為什麼要替你殺人？」
小弟道：「因為我雖然既沒有名，也沒有用，卻有個很好的母親，而且跟你熟得很！」
阿吉的臉色變了：「難道你母親就是……就是……」
他的聲音嘶啞，他已說不出那個名字，那個他一直都想忘記，卻又永遠忘不了的名字。
小弟替他說了出來。
「家母就是江南慕容世家的大小姐，茅大先生的小師妹……」
竹葉青面帶微笑，又替他說了下去：「這位大小姐的芳名，就叫做慕容秋荻。」
× × ×
阿吉的手冰冷，直冷入骨髓。
小弟看著他，淡淡道：「家母再三囑咐我，若有人敢在外面胡言亂語，毀壞慕容世家的名聲，就算我不殺他，你也不會答應的，何況這位茅大先生本就是慕容家的門人，我這麼做，只不過是替家母清理門戶而已。」
阿吉用力握緊雙拳，道：「你母親幾時做了慕容家的執法掌門！」
小弟道：「還沒有多久。」
阿吉道：「她為什麼不將你留在身旁？」
小弟歎了口氣，道：「因為我是個見不得人的孩子，根本沒資格進慕容家的門，只有寄人離下，做一個低三下四的。」
阿吉的臉色又變了，眼睛裡又充滿了痛苦和悲憤，過了很久，才輕輕的問：「你今年已有多大年紀？」
小弟道：「我今年才十五。」
大老闆又吃了一驚，無論誰都看不出這少年才只不過是個十四五歲的孩子。
小弟道：「我知道別人一定看不出我今年才只有十五歲，就好像別人也看不出這位茅大先生今年才三十五一樣。」
他忽然笑了笑，笑容顯得很淒涼：「這也許只不過因為我的日子比別人家的孩子過得苦些，所以長得也就比別人快些。」
痛苦的經驗確實本就最容易令孩子們成熟長大。
仇二看著他，又看看阿吉，忽然跺了跺腳，抱起他朋友的屍身，頭也不回的走了出去。
大老闆知道他這一走，自己只怕也得走了，忍不住道：「二先生請留步。」
小弟冷冷道：「他明知今生已復仇無望，再留下豈非更無趣？」
這是句很傷人的話，江湖男兒流血拚命，往往就是為了這麼樣一句話。可是現在他卻算準了仇二就算聽見了，也只好裝作沒有聽見，因為他說的確是不容爭辯的事實。
所以他想不到仇二居然又退了回來，一走出門，就退了回來，一步步往後退，慘白的臉上帶著種很奇怪的表情，卻不是悲傷憤怒，而是驚慌恐懼。
他已不再是那種熱血衝動的少年，也絕不是個不知輕重的人。他的確不該再退回來的，除非他已只剩下這一條退路。
小弟歎了口氣，喃喃道：「明明是個聰明人，為什麼偏偏要自討無趣？」
門外一人冷冷道：「因為他已無路可走。」
聲音本來還很遠，只聽院子裡的石板地上「篤」的一響，就已到了門外。
接著又是「篤」的一響，門外這個人就已經到了屋子裡，左邊一隻衣袖空空蕩蕩的束在腰帶上，右腿已被齊膝砍斷，裝著只木腳，左眼上一條刀疤。從額角上斜掛下來，深及白骨，竟是個獨臂單眼單足的殘廢。像這樣的殘廢，樣子本來一定很醜陋獰惡，這個人卻是例外。他不但修飾整潔，衣著華麗，而且還是個很有魅力的男人，就連臉上的那條刀疤，都彷彿帶著種殘酷的魅力。他的衣服是純絲的，束腰的玉帶上，還斜斜插著柄短劍。
屋子裡有活人，也有死人，可是他卻好像全都沒有看在眼裡，只冷冷的問：「誰是這裡的主人？」
大老闆看著阿吉，又看看竹葉青，勉強笑道：「現在好像還是我。」
獨臂人眼角上翻，傲然道：「有客自遠方來，連個座位都沒有，豈非顯得主人太無禮？」