第二十二章 風箏鋪子

　　冬天的風箏，自然很不好賣。
　　但城中最繁華的街道邊，居然新開張了一家風箏店。
　　風箏店不大，鋪面也不新。這裡原來是家雜貨店，因生意越來越不景氣倒閉了，店面就轉給了城中富豪李濟南。李濟南恰好又有一家窮親戚從濰坊來投靠，就將這裡改成了一個風箏小店，讓窮親戚有個餬口的生計。
　　既是李濟南的親戚，街上的青皮們也就不來找麻煩。
　　親戚雖窮，總歸是親戚，李濟南財大氣粗，跺跺腳濟南城都會搖幾搖，他的親戚誰敢惹？
　　再說了，風箏店生意再好，油水也有限得很，沒事誰和窮賣風箏的較真兒呢？
　　所以這家小店生意雖不好，日子過的倒還很安生。
　　風箏店的掌櫃姓郭，名字就叫風箏。
　　郭風箏是個平平常常的年輕人，樸實木衲，待人和氣。
　　郭風箏的最大特徵是他左手無名指斷了一截，他只有九根手指。
　　郭風箏有一個性格更內向的哥哥，名叫郭寶生。郭寶生不管櫃檯上的事，他只管做風箏。
　　兄弟倆都已成親，妯娌倆都是粗粗笨笨的鄉下女人，除了會燒飯外，一無所長。
　　這家「郭記風箏鋪」自然很不起眼，本不該引起別人的注意。
　　但偏偏就有人對它十分感興趣，而且這種人還不少。
　　最早對風箏店感興趣的，是隔壁萬興客棧的掌櫃萬福成。
　　風箏店還沒開張時，萬福成就來拜訪過了。
　　萬福成進門的時候，郭寶生和郭風箏正在用白粉刷牆，看見進來，兩人都停手，郭寶生憨厚地笑了笑，又接著工作，郭風箏卻哈了哈腰，賠笑道：「您老是……」
　　萬福成也連忙拱手，笑道：「敝姓萬，小號就在隔壁，往後咱們兩家就是鄰居，還望賢昆仲多多關照。」
　　郭風箏忙道：「原來是萬掌櫃，貴店是大買賣，怎敢勞動萬掌櫃親自過來？本想開張後再去拜望萬掌櫃，沒想到……」
　　萬福成連連搖手道：「哎哎哎，郭老弟千萬別這麼說，李老爺早就吩咐過兄弟了，兄弟知道兩位都是有絕藝的人，不似兄弟粗笨。」
　　郭風箏道：「表舅也囑咐我們要尊敬萬掌櫃的。其實我們這種小玩藝兒，怎能和萬掌櫃的生意比呢？」
　　萬福成道：「兩位幾時有空，到我那裡坐坐。兩位忙吧，預祝開張大吉。」
　　郭風箏連連賠著笑臉道：「謝謝謝謝……」
　　萬福成打著哈哈走了。
　　萬福成走了沒多一會兒，對門酒樓「英雄居」的掌櫃趙魯也來了，而且還帶了兩個手腳麻利的雜工進來，幫他們整理店面。
　　接著又是斜對門的、斜斜對門的，左隔壁的，右隔壁的生意人們來預祝開張大吉，來幫忙，來請他們兄弟吃飯。
　　看來李濟南的面子的確很大。
　　風箏店開張那天，來賀喜的人更多，大多都是這條街上有頭有臉的人物，就連號稱「霸三街」的混混兒老大也到了場，反倒是李濟南沒來。
　　李濟南沒來，就說明這個風箏店不值得巴結，於是除了開張這一天外，風箏店一直很寂寞。
　　倒是郭風箏兄弟堅持每天站櫃檯，一副樂天知命的樣子。
　　這家和鄰居們的關係很淡，看他們那種鄉巴佬的德行，若非是李濟南的親戚，只怕人們見了他們連招呼都不會打一個。
　　但郭風箏每天晚上都會出去一會兒，他去的地方許多男人都愛去——
　　賭坊。
　　郭風箏一進了賭坊，人就像變了個樣兒，兩眼放光，就像色鬼見了女人。
　　郭風箏的賭技並不算好，但運氣一直不錯。無論是擲骰子還是推牌九，總是輸的時候少，贏的時候多。
　　他下的注一般很小，絕對不會超過一兩銀子。他每天也不多贏，總是撈個十兩八兩的就拍拍屁股走了。
　　這種人最讓開賭坊的人討厭，也最讓真正的賭徒看不起。
　　所以郭風箏無論進哪一家賭坊，都不受歡迎。
　　有一天晚上，郭風箏在「錢生錢」賭訪推牌九時，表舅李濟南是恰巧因友人之邀也來了。
　　郭風箏想溜走，李濟南卻捉住了他，狠狠訓斥了一通，派人將他轟了出去。
　　從那以後，濟南城內沒有一家賭坊敢放郭風箏進去，李濟南已通知所有賭坊老闆，凡見郭風箏，一律擋駕。
　　郭風箏不僅好賭，而且好酒，更有人說這小子看起來挺老實，其實是個無惡不作的壞胚子。
　　據說這小子雖只有九根手指，卻精擅扒竊。本來街坊鄰居還不信。但有一天，這小子在偷人錢袋時被捉住，送到衙門裡打了二十大板，最後還是李濟南把他保了出來。
　　郭風箏的運氣不佳，他偷的居然是鐵寬的錢袋，而鐵寬當時正扮成一個很老實的商人在街上閒逛。
　　所以，郭風箏剛到濟南不到三個月，就已小有名氣了，狐朋狗友結交了不少，和霸三街的交情尤其好。
　　狐朋狗友一多，郭風箏呆在店裡的時間就少了，站櫃檯的活就全落在了郭寶生的肩上。
　　對自己這個寶貝兄弟的所作所為，郭寶生也是深惡痛絕，但又無可奈何。
　　左鄰右舍慶幸的是，郭寶生是個老實巴交的人，否則一條街上多了兩個青皮。就實在太不安寧了。
　　但郭風箏雖然不肖，卻不好色。
　　並不是不想好色，而是不能好色。
　　聽霸三街的手下們偷偷講，郭風箏是個標準的「閹人」。
　　郭風箏也逛妓院，甚至有一天夜裡被霸三街的幾個人強邀著在浴仙樓住一宿。郭風箏就睡在一個妓女的房間裡，無論那妓女怎麼逗他，他一直吱吱唔唔地搪塞。據那妓女說，他居然是在地上睡了一夜，還求她千萬莫說出去，甚至為此多塞了十兩銀子堵她的嘴。
　　從那以後，郭風箏就死活不肯在妓院留宿，一時間成為笑談。
　　郭風箏的妻子，是個沉默寡言的村婦，看樣子比地要大十來歲，這樣的女人，自然也沒人去動她的心思。
　　而且也沒人敢動她的心思。
　　郭風箏喜歡打架，據霸三街的噗羅們說起來，他的潑皮狠比霸三街尤甚，而且桶黑刀子，捏陰囊，灑石灰包等等下三濫手段，無一不精。他的妻子，自然沒人敢動。
　　到三月的時候，郭風箏已成了濟南城裡有名的小霸王，走在街上時居然還前呼後擁的，原來的霸三街等厲害角色已都被他制伏，成了他的跟班。
　　春天來了，風箏店的生意漸漸興隆起來，有時一天能賣出十架風箏，忙得房裡郭寶生不亦樂乎。
　　三月十五那天上午，風箏店裡迎來了兩位尊貴無比的客人。
　　一位是孟嘗公子，另一位是個天仙般美麗的女孩子，孟嘗公子叫她「小佳。」
　　如果鄭願和案中來在場，一定會認出，這位姓馬的：
　　「小佳姑娘」，就是他的好朋友，山東響馬的祖宗、至尊大響馬馬神龍。
　　孟嘗公子和馬神龍是坐在油壁香車裡來的。香車路過風箏店的時候，香車裡響起了女孩子的驚叫聲：「好漂亮的風箏！」
　　於是孟嘗公子就攜著「小佳」的手兒下了車，屈尊走進了郭記風箏鋪。
　　郭寶生結結巴巴地搶上前，手都不知往那兒放了：
　　「公、公、公子，小、小小姐，清清清…··請進。」
　　「小佳」嫣然值；「郭掌櫃的，你的風箏可真漂亮啊！」
　　郭寶生道：「見見見見……見笑，見…，」
　　看他那興奮緊張的模樣，孟嘗公子也忍不住笑了，溫言道：「久聞郭家風箏是一絕，今日一見，才知名不虛傳。」
　　郭寶生慌得手足失措，連話都說不出來了。
　　恰在這時，外面響起了郭風箏油腔滑調的聲音：「喲呵，好氣派的車呀！」
　　郭風箏帶著霸三街等人走進鋪子，霸三街等人的臉色都變了，伸手在後面扯郭風箏的衣角。
　　郭風箏的眼睛卻已發直，死死盯著「小佳」，好像三魂丟了兩魂半似的。
　　他眼中的那種慾火，傻子都看得出來。
　　「小佳」居然沒有表示不快，孟嘗公子也仍然很溫和。
　　郭寶生死力瞪著郭風箏，似是生怕他得罪了貴人。
　　霸三街見郭風箏還在發癡，忙低聲道：「老大，這是孟嘗公子。」
　　郭風箏「啊啊」幾聲，驚醒了，回頭道：「你說什麼？」
　　「小佳」忍不住咯咯脆笑起來，掩口輕輕地道：「你就是濟南小霸王郭風箏？」
　　郭風箏大喜道：「正是，嘿嘿，正是，小姐是？」
　　郭寶生實在忍不住了，沉聲喝道：「老二！」
　　郭風箏不耐煩地道：「幹什麼，幹什麼？有事待會兒再說！…·小姐要買風箏？」
　　「小佳」膘源孟嘗公子，又轉目看著郭風箏，嫣然道：
　　「你對你兄長怎麼這麼沒禮貌？」
　　郭風箏怔了怔，馬了轉進櫃檯，喀皮笑臉地道：「大哥，嫂子肯定有事找你，你站了半天也累了，進去喝茶好不好？我替你站一會兒櫃檯。」
　　郭寶生氣得嘴唇直哆嗦，「小佳」掩口輕笑，孟嘗公子微微搖頭輕歎，霸三街等人早就悄悄溜走了。
　　郭寶生雖然不願進裡屋，但郭風箏連推帶搡地硬把他推了進去。
　　郭風箏剛回到櫃檯，鋪子裡又出現了一位貴客——
　　宋捉鬼！
　　宋捉鬼還是那個老樣子，神情很莊重，很像大俠。
　　郭風箏似乎見過他，忙笑道：「宋大俠也來了？真是稀客！」
　　宋捉鬼僅只冷冷掃他一眼，就將目光轉向了「小佳」。
　　「小佳」的臉色有點白，笑容也僵在臉上。
　　宋捉鬼冷冷道：「我聽說你來李濟南了，就一直想找你聊聊，有空嗎？」
　　「小佳」顫聲道：「我……我不認識你。」
　　宋捉鬼道：「你不認識我？」
　　「小佳」吸了口氣道；「不認識。」
　　宋捉鬼冷笑道：「只可惜我認識你，也知道你的真實身份，鐵寬就在外面，如果我把他叫進來，可能你就認識我了。」
　　「小佳」的臉更白。
　　孟嘗公子歎了口氣，道：「宋大俠，想必你認錯人了，這位是馬小佳姑娘是在下的朋友。」
　　宋捉鬼道：「我現在一聽到『朋友』兩個字，渾身就直起雞皮疙瘩。孟嘗公子，就算她是你的朋友，我也要單獨和她談談。」
　　孟嘗公子淡然一笑，悠然道：「如果馬姑娘自己不願意的話，宋大俠應該走開。在下素仰宋大俠俠名，想必不會在光天化日之下強迫一個女孩子吧？鐵捕頭若在外面，宋大俠何不叫他進來？濟南是個有王法的地方，依在下想來，鐵捕頭不該也不敢徇私吧？」
　　宋捉鬼冷冷道：「我不跟你胡扯！……響馬，你只需再回答一次，跟不跟我走，如果你說不，那麼，咱們交情從此斷絕。現在你回答。」
　　馬小佳尖叫起來：「不、不、不！」
　　宋捉鬼瞼一寒，突然伸出右手，扯下一塊袍角，扔在地上，轉身而去，連頭都沒回一下。
　　馬小佳看著地上那片袍角，渾身都在顫抖，淚水也漣漣而下。
　　孟嘗公子輕輕叫道：「小佳，咱們回去吧？」
　　馬小佳沒有動，孟嘗公子也就不再出聲。
　　郭風箏現在已是滿瞼敬色，因為他現在已知道，孟嘗公子就在他面前。
　　郭風箏雖在街弄里巷稱霸，但他還是惹不起孟嘗公子。孟嘗公子要捏死地這種小角色，實在比放個屁還容易。
　　許久，馬小佳才歎了口氣，抹去眼淚，幽幽道：「我想回家了。」
　　孟嘗公子柔聲道；「何必呢？大老遠來一趟，要不多住幾天，我怎麼向母親交代？」
　　馬小佳道：「反正我要走了，我現在就走。」
　　郭風箏突然低聲道：「小姐莫要生氣，小的管叫那醜八怪不出三天就滾出濟南，給小姐出口惡氣。」
　　馬小佳淒涼地歎了口氣，喃喃道：「你不懂。」
　　郭風箏低聲道：「小姐，別人不仁，你又何必跟他講義氣？反正這件事小的看不過去，只要小姐點個頭，小的有辦法整姓宋的。」
　　馬小佳抬眼看看他，歎道：「你為什麼要幫我？」
　　郭風箏道：「剛才聽公子和他的談話，好像他和姓鐵的是朋友，小的屢次被姓鐵的欺負。小的鬥不過官府，但對付三教九流的人物，還有幾下散手。」
　　馬小佳凝視著他，眼中現出感激、厭惡和輕蔑相摻和的複雜目光。
　　她輕輕搖搖頭．隨孟嘗公子走了出去。
　　郭風箏盯著她的背影發呆，直到耳朵被他妻子扯了一下，才回過神來。
　　郭風箏轉頭，就看見了她眼中濃濃的醋意。
　　當天晚上，郭風箏和一群青皮在英雄居喝酒。
　　酒到半酣的時候，「錢生錢」賭坊的老闆錢富貴滿面春風地上了英雄居。
　　「錢生錢」賭坊現在已在郭風箏兄弟的「保護」之下，所以錢富貴雖然富貴，見了郭風箏還是很客氣。
　　錢富貴被硬逼著灌了一大碗酒，嗆得滿臉通紅，才被郭風箏允許人座。
　　錢富貴低聲道：「郭爺，你能不能想個辦法把宋捉鬼趕出濟南？」
　　郭風箏道：「怎麼，他又去你那兒了？」
　　錢富貴苦著瞼道：「晚上一個時辰，我就賠了十萬兩，求爺爺告奶奶才算把他請走了。」
　　郭風箏剔著牙，慢吞吞地道：「你真有這個意思？」
　　錢富貴心領神會，摸出一張五百兩的銀票塞了過去，陪笑道：「請郭爺幫忙。」
　　郭風箏卻像被蛇咬了一口似地跳了起來，大聲道：
　　「老錢，你這是什麼意思？」
　　錢富貴知道是嫌少，忙又加了一張。
　　霸三街冷笑道：』『老錢，宋捉鬼去你那兒一次，你至少也得賠五萬兩。宋捉鬼一天不走，你就不得心安，對不？」
　　另一個青皮也敲邊鼓：「老錢，咱們老大哪像你守著錢堆，只養活老婆孩子。咱們老大手下可有上百的兄弟，全靠老大養活呢！？你這一千兩銀子是夠我們吃串糖葫蘆呢，還是買鹹蘿蔔」
　　郭鳳箏很不高興地道：「怎麼，我這個老大窮，虧待你們了？哪個月我不是萬兒八千的給你們弄銀子？現在可好，倒說我這個老大不夠仗義了！」
　　霸三街等人連忙湊過去，又是捏肩，又是捶腿：「老大，老大，哪能呢？」
　　錢富貴咬咬牙，又摸出一迭八張五百的銀票，嘶聲道「郭爺……」
　　霸三街很不屑似地都接了過去，道：「老錢，我們老大也不稀罕你的這點錢。」
　　郭鳳箏懶洋洋地道：「老錢，你放心，三天之內，我把宋捉鬼趕出濟南，這錢我也不敢要，你收回吧！」
　　錢富貴急得都快哭了：「郭爺，你千萬要收下，我……我身上只帶了這麼多，請郭爺派個兄弟到我坊裡取五千來，算是給兄弟們的茶水錢，郭爺！」
　　霸三街見郭風箏已閉上了眼睛，忙朝錢富貴使了個眼色道：「沒見郭爺倦了嗎？老錢你回去，郭爺說出來的話，那是錘子碰鎯頭，硬對硬，你就瞧好兒吧！小七，送老錢回去。」
　　錢富資被「小七」送回去了，「小七」回來的時候，自然是滿袖金風。
　　郭風箏的確很能弄錢。
　　第二天下午，濟南城裡就有議論開了。
　　「哎，聽說沒有，李大小姐顯魂了！」
　　「什麼顯魂呀！李大小姐據說根本就沒死，死的是個丫環。」
　　「張家老掌櫃的昨日從南邊運綢緞回來，說是在金陵看見了咱們濟南的李大小姐。」
　　「別是看錯了吧？」
　　「哪能呢！和張家老掌櫃一起的小胡，人精明，眼也毒，小胡總不會看錯吧？」
　　「我聽小胡說，李大小姐在翠雲樓上喝酒，跟她在一起的全是江南有名的大才子。」
　　宋捉鬼很快聽到了這些流言蜚語，他上街一走，發現許多人都在扎堆議論，但見他走近，都訕笑著住口散開。
　　人們看見宋捉鬼時的那種目光，很讓宋捉鬼受不了。
　　「……哎，李家丫頭說，宋捉鬼是在李大小姐身上捉鬼時，被人捉姦在床的。」
　　「瞎說！是李大小姐和人家串通好了來整宋捉鬼。」
　　「李大小姐既然沒死，宋捉鬼一定會去報仇。」
　　「那你就錯了，宋捉鬼最怕看見李婷婷。」
　　「怕丟臉。」
　　「才不是。」
　　「哪是怎麼回事？」
　　「嘿嘿，聽說宋捉鬼太色，一看見李婷婷．就……嘻嘻。…」
　　「真的？」
　　「騙你是孫子！」
　　「……」
　　宋捉鬼鼻子都氣歪了。
　　他幾乎是狂奔著衝到了一個騎馬人的旁邊，將那人推下馬，自己飛身上馬，疾馳出城。
　　宋捉鬼當然要去金陵，找到李婷婷，把她拖回濟南，堵住流言。
　　郭風箏實在是個很精明的人，他只不過散佈了點流言，就賺到了一萬兩銀子。
　　這樣的人若不發達，誰會發達？
　　「妙計！」
　　一個乾瘦頎長的老人忍不住拍一下桌子，歎道：「這麼簡單的辦法，我怎麼就一直沒想到？」
　　孟嘗公子淡然道：「齊先生認為這個人可用？」
　　老人道：「奇才，奇才，不用可惜。」
　　孟嘗公子道：「但我一直有點疑惑，他是從哪裡冒出來的呢？」
　　齊先生道：「公子，他是李濟南的表外甥。」
　　孟嘗公子道：「也許是，也許不是。」
　　齊先生道：「如果不是，李濟南怎會認他？」
　　孟嘗公子道：「齊先生，如果有人整垮了我家，誰將控制濟南的一切？」
　　齊先生道：「李濟南。」
　　孟嘗公子輕歎道：「李濟南不是沒有野心的人。他和高家靠得很近，就說明了這一點。」
　　齊先生道：「但李濟南若真想和我們作對，一定不會出此下策。他知道我們會輕而易舉地殺死他。」
　　孟嘗公幹道：「有野心的人，有一些肯冒奇險。」
　　齊先生道；「李濟南不是這種人。」
　　孟嘗公子道：「我知道他不是，但在威脅和利誘交相壓迫下，他也許不得不冒險。要知道，能輕鬆地殺死他的，天下並不少。」
　　齊先生道：』『公子的意思是先調查那小子，然後再考驗他？」
　　孟嘗公子道：「如果僅讓他處在外圈，需要時利用利用，就用不著麻煩，我們現在已一直控制著他。但我拿不準他是不是值得我費心。」
　　齊先生道：「絕對值。他很聰明，也很有市井無賴的潑皮狠勁，能制人服人，花招很多。」
　　孟嘗公子道：「看起來他沒練過正經武功。」
　　齊先生笑道：「但聽說他很會打架。」
　　益嘗公幹苦笑道：「幾斤力氣，加上幾分心眼，手法全是下三濫。」
　　齊先生道；「市井之霸，大多如此。」
　　孟嘗公子沉吟半晌，又道：「有沒有鄭願、花深深的消息？」
　　齊先生道；「一直沒有。」
　　孟嘗公子又沉默了好一會兒，才緩緩道；「我隱隱有一種感覺，郭風箏有可能是鄭願。」
　　齊先生愕然：「什麼？」
　　孟嘗公子微歎道：「從昨天看見他時起，我就有這個感覺。我也覺得有點荒唐，但又擺脫不了。」
　　齊先生道：「公子怎麼會產生這種感覺呢？」
　　孟嘗公幹道：「我見過鄭願一面，笑眼隱殺機，是我對鄭願的印象，奇怪的是郭風箏也給我以這種印象。」
　　齊先生道；「那麼，身材、相貌、口音呢？」
　　孟嘗公子道；「全然不同，但我認為武功練到鄭願那種境界，可以說無所不能，更何況我懷疑花深深和鄭願在一起，花家的易容術又巧奪天工。」
　　齊先生道：「那麼，郭寶生夫婦……」
　　孟嘗公子道；「花深深被逐時，有一對家人夫婦甘願隨她出走，這對夫婦的武功和花老祖在伯仲之間。」
　　齊先生道：「公子，老朽可以安排人手，逼一逼郭風箏四人。」
　　孟嘗公子微微搖頭，道：「用處不大，他們若真的有鬼，必然已防到了此手。咱們現在還不缺人手，就讓他們開那個風箏鋪子吧！」
　　齊先生點了點頭道：『』也好。不過，如果郭風箏真是鄭願的話……」
　　孟嘗公子淡然道：「就算他是，也沒關係。他的目的不外乎打入我們內部，參與重大機密，如果我們不理會他，就算他再有能耐，也無奈我們。」
　　劉先生歎道；「老朽就怕他不是鄭願。奇才不用必有他人用之啊！」
　　孟嘗公子笑了，很親切地道：「齊先生，這麼辦吧！
　　你差幾個外面的人試試他們，但不要操之過急。我準備考驗郭風箏三年。」
　　齊先生愕然：「三年？」
　　孟嘗公子笑道：「如果他是鄭願，絕對瞞不了三年。
　　鄭願不是那種肯安心呆在一個地方的人，他浪蕩慣了，等著吧，用不了多久，鄭願的消息就會傳來了，也許用不了一個月。」
　　孟嘗公子送齊先生出了門，迎面碰上馬小佳。
　　馬小佳的神情仍有點憂鬱，但看他時，她還是溫柔地笑了，嬌聲道：「伯母她老人家童心未泯，想讓丫頭們放風箏給她看，可都放不高，伯母可生氣了。」
　　孟嘗公子柔聲道：「只要你在她身邊，她永遠不會真的生氣。」
　　馬小佳轉開眼睛，臉上現出了淡淡的紅暈，似羞澀，又似撒嬌。
　　孟嘗公子走近她身邊，悄笑道：「怎麼，還在生我的氣？」
　　馬小佳若是真的生他的氣．怎會是如此神情？
　　馬小佳的臉更紅，頭也垂了下來，顯得楚楚可憐。孟嘗公子似已看得有些癡了，竟也忘了說話。
　　許久，孟嘗公子才輕輕歎了口氣，柔聲道：「小佳，多住些日子好不好？」
　　馬小佳悄聲道：「恐怕不行。」
　　盂嘗公子道：「你的那些兄弟們都很會自己照顧自己，就算你一直在這裡住下去，也不會有什麼問題。」
　　馬小佳膘著他，有點遲疑地道：「你真是想…·想留我？」
　　孟嘗公子微笑道：「這裡的每一個人，每一朵花，每一片草葉，都想留你。」
　　馬小佳的眼睛亮了，明亮如晶瑩的珠露。
　　孟嘗公子道：「還有這裡的陽光，這裡的月色，這裡的蕭聲，都想留你；這裡的……」
　　他深厚低沉，而又無限溫柔的聲音像和煦的春風般拂著馬小佳的心。
　　馬小佳怎麼能不醉呢？
　　突然間，一隻黑色的怪烏閃電般飛了來，驚醒了馬小佳，也驚醒了孟嘗公子。
　　這只怪烏收攏雙翅，落在牆頭上、怪聲怪氣地發出了人言；「既見王使，怎敢不拜？」
　　這只怪鳥好像是只不常見的異種八哥，雖比尋常八哥要小很多，但神氣卻足得很。
　　它的確有理由神氣，因為孟嘗公子和馬小佳的臉都已在剎那間變得雪白。
　　就算見了真正的王爺，他們也絕不會露出如此驚恐的神情。
　　一隻敢自稱「王使」的異種八哥，又有什麼可怕的呢？
　　孟嘗公子眼中本已暴射出寒光，但不知怎的，這寒光轉眼間又消失了。
　　孟嘗公子的牙關輕輕咬了一下之後，人就恭恭敬敬地跪了下去：「濟南孟臨軒，叩見王使。」
　　那只怪鳥居然大模大樣地點了點頭，道：「免了吧！」
　　孟嘗公子恭聲道：「謝過王使。」但仍舊跪著不動。
　　馬小佳還在遲疑，想跪似又不甘，不跪又有點恐懼。
　　怪鳥朝她歪了歪頭，怪聲道：「大響馬，你真要造反？『』馬小佳渾身一顫，飛快地跪倒，惶聲道：「賤妾不敢」
　　怪馬道：「本使此來，乃是告諭爾等，王爺已重出武林。」
　　孟嘗公子的眼睛垂得很低，沒人能看見他眼中的神情。馬小佳雖在咬牙，但身子還是忍不住哆嗦。
　　孟嘗公子用肘輕輕觸了她一下，沉聲道：「孟臨軒。
　　馬小佳恭迎王爺再度君臨江湖。」
　　怪鳥道：「只怕又是口不應心吧？」
　　孟、馬二人伏地道：「不敢。」
　　怪鳥道：「諒爾等也不敢！都起來吧！」
　　孟馬二人這才慢慢站了起來，但都垂手而立，不敢仰視。
　　怪鳥道：「爾等速遣人手，全力尋找鄭願，不得有誤。」
　　「是！」
　　怪鳥飛走了，許久許久，兩個人的臉色才漸漸恢復正常。
　　馬小佳顯得非常沮喪：「你看怎麼辦？」
　　孟嘗公子緩緩道：「天無絕人之路，眼下先敷衍一下，探探底細再說。」
　　馬小佳苦笑道：「你居然想探野王旗的底細，可能嗎？」
　　孟嘗公子道：「難道你願意更野三旗控制嗎？」
　　馬小佳歎息：「當然不願意，可不願意又有什麼辦法？」
　　孟嘗公子微微笑了一下，伸手攬住她肩頭，柔聲道：
　　「辦法是人想出來的，對不對？」
　　馬小佳偎進他懷裡，顫聲道：「我其害怕。」
　　孟嘗公子輕輕摟住她腰肢，用堅定的聲音說道：「咱們先不忙害怕，不能自己先亂了陣腳。野王旗突然又出現的確很令人吃驚，但客觀講，它究竟是不是像著年那麼可怕，我不敢肯定。」
　　馬小佳卻似已垮了，她好像已連站都站不住，已開始啜泣。
　　孟嘗公子憐惜地道：「小佳，這些日子你太累了，好好休息吧！這件事我來對付，我會盡快查清野王旗現在的主人是誰，然後決定該如何行動。」
　　馬小佳點點頭，離開他懷抱，低聲道：「要是……要是有用得著我的時候，你要告訴我，好歹我手下還有數千兄弟。」
　　看她那副楚楚可憐的模樣，哪裡像是個有「數干兄弟」的大響馬呢？
　　看著馬小佳消失在花樹後面，孟嘗公子眼中浮現出一絲淡淡的妒嫉和憤怒。
　　他知道，馬小佳顯得如此不堪一擊的原因，不僅在於野王旗的突然「君臨」，而且和怪鳥交代的任務有莫大的關係。
　　鄭願，又是鄭願！
　　孟嘗公子在心裡咒罵著那個該死的鄭願。但罵了沒一會兒，他的思緒就轉到其它事情上去了。
　　鄭願雖然是個令他頭疼的問題，但當務之急卻是如何應付這個突然冒出來的野王旗。
　　濟南孟府和山東響馬，以前都是野王旗的部屬，野王旗銷聲匿跡時，孟府和山東響馬才得到了發展壯大的機會，自己當家作主。
　　現在「主人」突然又回來了，而且要重招這些已當慣了主人的人回去再當「僕人」，孟臨軒當然不願意，馬小佳當然不甘心。
　　孟嘗公子索性在一塊太湖石上坐了下來。
　　他需要好好想一想了。
　　郭風箏仍然在英雄居樓上喝酒。
　　當他看見一隻怪鳥飛過窗前時，手中的一杯酒差點潑了出來，臉也一下扭曲了。
　　霸三街忙道：「老大，老大，出什麼事了？」
　　其他幾個青皮也都湊了過來。
　　郭風箏驚醒似的「啊」了一聲，忙道；「沒事沒事，你們喝你們的…··我突然想起一件事，要回家一下。」
　　他的家其實就在街對面。
　　風箏鋪子裡，郭寶生正在招待幾個領著孩子買風箏的顧客，看見郭風箏滿臉怔忡地從對面英雄居裡出來，不由怔了一下，喊道：「老二，怎麼了？」
　　郭風箏走進門，苦笑道：「你先忙生意，我進去告訴她們，忙完了你也進來。」
　　郭風箏拐進裡屋，正在糊風箏的兩個女人都抬頭看著他笑：「這時候回來幹什麼？」
　　郭風箏歎道：「我剛才看見了一隻身。」
　　寶生媳婦和風箏媳婦都好笑，風箏媳婦啐道：「什麼鳥把你嚇成這樣？」
　　郭風箏道：「一隻異種八哥，會說人話。」
　　風箏媳婦還在笑，但笑得已很勉強，她已看出，自己的丈夫的確是有心事，而且是憂心忡忡。
　　郭定生已掀簾進來，沉聲道：「怎麼回事？」
　　郭風箏掃了他們一眼，輕輕說了一句話：
　　「野王旗已正式復出。」
　　郭寶生張大了口，寶生媳婦顧不得被竹片劃破的手指，趕著過去給風箏媳婦捶背。
　　風箏媳婦怔怔地瞪著郭風箏，半晌才順過一口氣來，冷冷道：「真的？」
　　郭風箏苦笑道：『真的，我知道那種異種八哥象徵著什麼。」
　　郭寶生歎了口氣，坐了下來，喃喃道：「你說那只八哥出現即是野王旗的復出？」
　　郭風箏點頭：「如果我沒有猜錯的話，這只八哥是從孟臨軒那裡出來的。」
　　郭寶生道：「它當然不是孟臨軒放出來的。」
　　郭風箏道：「當然不是，它是去通知孟臨軒的，孟臨軒原本就是野王旗舊部之後。」
　　風箏媳婦冷笑道：「馬小佳好像也是。」
　　郭風箏歎道：「的確是。」
　　風箏媳婦忽然跳起身，大聲道：「這種日子我過夠了．我一天都不想再過下去了！我要出去，我不……」
　　聽她那神情口氣，就好像她不是這家的人，而是個被囚禁了許多日子的囚犯。
　　寶生媳婦拉住她，陪笑道：「這日子誰願意再過下去？
　　但大聲嚷嚷也沒什麼用，是不是？」
　　好像這家裡的女人都想造反了。
　　郭寶生看著郭風箏，郭風箏也在看他，兩人的神情都很沉重。
　　郭寶生道：「怎麼辦？」
　　郭風箏道：「不知道。」
　　郭寶生道：「要不要先進一避？」
　　郭風箏道：「也許用不著，那口氣還沒出，那件事也沒查清楚，不能半途而廢。」
　　郭寶生道：「不錯，沒人知道我們的底細。」
　　郭風箏苦笑道：「只怕未必。」
　　他歎了口氣，哺哺道：「我敢保證，他們很快就會知道我在這裡賣風箏。」
　　郭寶生夫婦到前面鋪子裡去「照顧生意」去了，裡面風箏媳婦咬著唇低著頭一聲不吭，站在郭風箏面前絞手指。
　　這種動作本不是她這種」粗粗笨笨」的黃臉婆應有的，可她做起來又不顯做作。
　　郭風箏看著她的神情，居然也跟在欣賞一個絕代佳人時的表情沒什麼兩樣。
　　他的聲音也很低沉很溫柔，還帶著點調侃的意味：
　　「你怎麼不叫了？聲音真好聽，再叫幾聲，讓街坊鄰居都聽聽。」
　　風箏媳婦抬眼瞪了他一下，跺跺腳，低聲道：「行了行了！人家一時忍不住嘛！喂，你要再擠對我一句，可要仔細著！」
　　郭風箏走近她，伸手將她攬進懷裡，輕笑道：「仔細什麼？仔細醋缸打破了沿？」
　　風箏媳婦的聲音馬上就變軟了：「休想！」
　　她忽然抬起頭，凝視著他，緩緩道：「你說他們很快就會知道我們在這裡？」
　　郭風箏點頭，苦笑道：「因為我恰巧知道，濟南府的名捕鐵寬的祖先，也曾是野王旗的部屬，鐵寬的祖父一直是我師祖的貼身護衛之一。」
　　而鐵寬又恰巧知道風箏鋪子是誰開的。