第六章

　　這時候，趙小彬的心反而定下來了，他沉聲問道：「華姑娘現在何處？」
　　易中行點點頭說道：「對！你是應該關心華姑娘的！」
　　他說著話，舉手一擊掌，大廳正面的牆壁，忽然自動而開，從裡面推出兩輛小車，車上擁被而臥兩個人。前面的一輛是華小玲姑娘，後面的一輛是易玫宜姑娘。
　　趙小彬冷靜地站著沒有動，他望著易中行說道：「這種情形易舵主可有解釋？」
　　易中行搖搖頭，臉上露出淡淡的笑容，仍然是那麼淡淡地說道：「當然是有原因的，但是，現在我不會向你解釋。」
　　趙小彬從身上取出了魚腸劍，緩緩地說道：「易中行！你會解釋的！」
　　易中行仍然是微微帶笑，站在那裡不動，淡淡地說道：「趙小彬兄！只要你一動劍，你就會遺憾終身的。」
　　只聽一聲響，從大廳的上面，那些巨大的梁木，突然出現二十幾個強弩手，對準了華小玲姑娘。
　　易中行說道：「趙小彬！我知道你的功力很高，但是你有再高的功力，大概也抵不住這二十張強弩的一陣勁射。只要你一動，連你在內，就要被射成蜂窩。」
　　趙小彬估量了眼前的情勢，問道：「易中行！你在威脅我？」
　　易中行說道：「是不是威協，你自己心裡衡量。其實這一切也都沒有什麼，易玫宜與你沒有關係，你自然不會關心她的生死。華小玲我可以保證她的安全，連帶你在內，可以讓你們平平安安地離開揚州，你們可以結婚生子，過著平靜而幸福的日子。」
　　趙小彬淡淡地說道：「怎麼會變得那樣的好心腸！」
　　易中行說道：「不管你怎麼去想，我的確是好心腸。華小玲是老幫主的女兒，饒她一死，也是應該。至於說你，你是個局外人，更可以放你一馬。」
　　趙小彬說道：「想必你這麼做，其中還是有條件的。是什麼條件，請開價吧！」
　　易中行笑笑說道：「你很聰明！其實說起來也算不得是條件。」
　　他手擊掌，從裡面推出來一輛小車，車上放著一碗熱騰騰的湯。
　　易中行指著那碗湯，說道：「只要你喝下這碗湯，你就可以立即帶著華小玲離開揚州了。」
　　趙小彬還只冷冷一笑，易中行又接著說道：「這碗要不了你的命，只是喝下去以後，你會忘記一切，你是一個嶄新的人，你就可以和華小玲結成連理，過著無憂無慮的日子。忘掉江湖上的一切恩怨，那是人生真正的一大解脫。」
　　趙小彬問道：「不用說華小玲已經喝了這種湯了？」
　　易中行說道：「沒有。她在裡面中了我們的麻藥針，現在只是在熟睡。你看，這也可以證明我並沒有殺害她的意思，要不然，她早已橫屍喪命了，還能讓你看到嗎？」
　　趙小彬問道：「易中行！你為什麼要這樣做？你這樣分明是要背叛排幫，為什麼呢？排幫的幫規饒得了你嗎？」
　　易中行冷峻地說道：「該讓你知道的，我都已經說了，其他的你不必問。告訴你！趙小彬！我這樣做，已經是基於一念之仁，網開一面了。你要是再執迷不悟，恐怕連這個機會都沒有了。」
　　趙小彬冷冷地反問道：「易中行！如果今天易地而處，你站在我的立場，你應該怎麼做？」
　　「很簡單！我相信這一切的安排是真的，我會喝下這碗湯。因為，我沒有選擇。在目前這樣的環境裡，我沒有任何機會。」
　　「這就是你我最大不同的地方。」
　　「噢！難道你連自己的性命也不列入優先考慮嗎？」
　　「能活下去固然是很好，但是，有時候活下去並不是絕對必須的。」
　　「你是說你寧願選擇死？」
　　「生與死的大道理，你是不會懂的，如果你懂得這其中的道理，你就不致背叛你宣誓效忠的排幫。一個人不能忠於自己的諾言，不外乎兩個原因：一個是金錢名位的利誘；一個是生命的威脅。你今天這樣做，到底是為了什麼呢？值得嗎？」
　　易中行的臉，紅一陣、青一陣，牙咬得吱吱作響。
　　趙小彬說道：「看你的表情，你總算還有羞恥之心。一個有羞恥心的人，還不致於不可救藥。易中行！解開華小玲姑娘的麻藥，有痛苦、有困難，可以和我們商量。人總是有失足的時候，只要能及時回頭，一切都還來得及。」
　　易中行突然大叫：「你們給我射！」
　　頓時箭飛如雨，趙小彬奮力一躍，貼近大廳的另根大柱子，魚腸劍舞起層層劍幕，勁射而至的箭，都被劍風磕飛。
　　但是，魚腸劍畢竟是太短了，對付這樣的箭雨，真是不容易，趙小彬幸好搶得有利的地位，只有三面受敵，要不然後果不堪。
　　在這一陣勁射之後，突然有了一陣空隙。
　　趙小彬心裡一動：「每張弩備有十支箭，現在想必是箭射完了。」
　　他的劍招一收，猛地一個騰身虎躍，撲向易中行。易中行只一閃，便掩進了左側的小門，而且門立即緊閉起來。
　　趙小彬不敢稍停，立即從小車裡抱起華小玲，右手仗著劍，衝向大廳之外。
　　他這樣做，也只是一時情感的衝動，沒有經過仔細的考慮。易中行可以在大廳裡安排二十張強弩，他自然可以在其他的地方安排更多的更厲害的阻擋。
　　但是，趙小彬衝出大廳，外面連接的就是原先進來時的敞廳，排門是敞開了的，排幫的人，三三兩兩地散坐在那裡，沒有一點緊張的模樣。
　　趙小彬如此持劍抱人衝到外面，引起人們一陣驚訝，一陣紛亂，但是，沒有一個人要上前攔阻他的意思。
　　趙小彬一時也想不到這些，大街上正好有一輛馬車停靠在附近。他衝上前去，將華小玲姑娘放在座位上，還沒有回過身來，馬車已經走動了。
　　趙小彬不覺脫口叫道：「朋友！你……」
　　駕車的人頭都不回，只是說道：「看你的情形很急，能早走一步，自然早一分安全。現在你說，要到哪裡？」
　　趙小彬說道：「揚州我們不熟……」
　　駕車的人說道：「既然如此，我帶你們到一個地方去。」
　　他一聲叱喝，鞭梢爆了一聲響。馬立即跑開了。約莫跑了一盞茶的光景，馬車突然急轉彎，繞進一條窄巷子裡，停了下來。
　　駕車的人下車推開一扇斑駁的黑漆大門，叫道：「請下車吧！」
　　趙小彬抱著華小玲，下得車來，此刻他的警覺心高了，右手仍然持著魚腸劍，走進門來，他四下打量，裡面是一個荒涼的院落。穿過院落，又穿過一處廳堂，繞過兩處迴廊，又推開一道門，走下幾步石階，原來是一處臨河碼頭。
　　駕車的人很熟練的將一艘烏篷船，拉到石階旁邊。伸手對趙小彬一作勢，道聲：「請上船！」
　　趙小彬驚問道：「上船到哪裡？」
　　駕車的人皺著眉說道：「朋友！你從排幫揚州分舵逃出來，分明是得罪了他們。在揚州這個地盤上，得罪了排幫，你能這樣輕易地跑得脫嗎？我這馬車所跑的路線，早就有人盯上了，不到入夜，這棟房子裡裡外外，起碼要被人包圍住三層。……」
　　趙小彬說道：「這棟房子……？」
　　駕車的人說道：「這棟房子也只有我能想得出，揚州的一所進士第，如今破落荒敗，已經沒有人居住，但是這個地盤常常被一些販賣私鹽的人利用。這條船就是鹽販子的烏篷船。上船以後，轉兩個圈兒，排幫想找我們也找不到了。」
　　趙小彬感激地說道：「多虧這位大哥仗義伸援手，敢問這位大哥尊姓大名？」
　　駕車的人說道：「事急了！這些話留待上船再說吧！」
　　他並沒有伸手去接華小玲，只是用腳穩住船舷，雙手緊緊地帶住纜繩。
　　趙小彬踴身一跳，上得船頭，那人已經伸腳一蹬，船已經離岸。很快地他跳到船艄，將那長櫓拋入水中，順手就搖起來。
　　趙小彬將華小玲安頓在艙房裡，他推開艙板，仰著頭問道：「這位大哥……」
　　搖櫓的手，抬起來取去頭上的氈帽，露出一頭亂糟糟的花白頭髮，滿臉皺紋，新剪修的鬍子，參差不齊。趙小彬大驚說道：「原來是位老人家，請原諒我有失禮！」
　　老人用力地在搖著櫓，說道：「年輕的朋友，我有幾個問題要問你。」
　　趙小彬說道：「老人家有什麼問題，儘管問，我能回答的，一定照實回答。」
　　老人笑笑說道：「你真是從君山排幫總舵來的嗎？」
　　趙小彬點點頭說道：「是的。」
　　「你並不是排幫的人。」
　　「我的確不是，我跟排幫可以說沒有任何一點關係，也可以說有血肉相連的關係。」
　　「年輕人說話不要繞彎子。」
　　「老人家已經看出我不是排幫的人，所以，我跟排幫沒有關係。但是，在道義上、在志業上，我們也可以說是血肉相連的關係。」
　　「我不明白。」
　　「老人家！我不能詳細地告訴你，除非你老讓我知道你的身份。」
　　「我的身份？」
　　「我承認，我的江湖歷練太少，經驗不夠，但是，雖然如此，我也可以看得出老人家不是等閒之輩。而且是一位有心人。」
　　「什麼是有心人？」
　　「要不然，老人家的馬車為什麼就那麼巧的停在揚州分舵附近？為什麼為我們的安全這樣的盡心盡力呢？」
　　「你的意思……？」
　　「請老人家先告訴我，你的尊姓大名，當然能夠詳細一些更好。否則，換過是你，也會存戒心的。」
　　老人沒有說話，深邃的眼神，注視著艙裡。
　　趙小彬這才想起沉睡不醒的華小玲，他憂愁地說道：「老人家如果是久居揚州，是否可以知道，排幫揚州分舵的麻藥針，可有解藥麼？」
　　老人突然厲聲說道：「排幫雖然不是名門大派，雞鳴狗盜下三濫的玩意兒，還是在嚴禁之列，麻藥迷香，決不使用。」
　　趙小彬說道：「可是易中行親口告訴我，華姑娘是中他的麻藥針。」
　　老人歎了口氣說道：「那不是排幫的東西，那是韃子慣用的伎倆。排幫流落到這些下流作法，天也不容的。」
　　趙小彬道：「老人家！你對於排幫……」
　　老人搖頭說道：「你先別問我。你且說說看，憑什麼我能相信你真正和華小玲姑娘是一道的？憑什麼我能相信你是排幫的朋友？在華小玲沒有醒過來以前，你有什麼能使我相信你？」
　　趙小彬說道：「請問老人家，華小玲中了麻藥針，會不會自動醒來？要多久才能醒來呢？」
　　老人說道：「只要中的麻藥不多，要不到幾個時辰，就會自動醒來。如果中毒過多，就很難講了。」
　　這時候，突然艙裡華小玲有了呻吟之聲。
　　趙小彬急忙縮身回到艙裡，只見華小玲惺忪地睜開眼睛，趙小彬大喜叫道：「小玲！你醒來了！」
　　華小玲顯得很虛弱，一直要嘔吐，折騰了許久，喝了兩口清水，才軟弱地問道：「小彬哥！我們現在是在哪裡？我們是怎麼見面的？」
　　趙小彬感慨地撫慰著華小玲，說道：「小玲！你先歇著吧！一切說來話長……」
　　這時候艙門一聲響，從艙門口伸進一個花白頭髮的人頭，華小玲一見渾身一震，並發出撕裂肝肺的聲音：「五爺！」
　　趙小彬這才一怔，回過身來，伸手扶著老人進艙，他囁嚅地說道：「五爺！我沒有想到是你老人家。頭一天在總舵門口見過一次，那模樣跟現在不一樣，鬍子比現在長，頭髮比現在亂。主要還是我絕沒有想到五爺會這樣跟我們見面。」
　　華小玲淚流滿面地說道：「五爺！昨天夜裡真叫我痛心極了，五爺都不認識玲丫頭了。可是現在……」
　　這位排幫總舵護法堂前五爺卜忠明，此刻也是老淚縱橫，幾乎是泣不成聲，說道：「玲丫頭！苟全性命於亂世，對我這種人來說，可真不容易呀！套這小子剛才那句話，一切說來話長啊！只是跟你在一起來到揚州的這小子，是個幹什麼的呀？幫主知道嗎？」
　　趙小彬立即說道：「晚輩趙小彬，是從君山領華老幫主之命，陪同華姑娘專程來揚州的。」
　　卜五爺哦了一聲問道：「是這樣嗎？」
　　華小玲點點頭說道：「簡單的說，確是這樣。如果要詳細的說，那也是說來話長。五爺！你是要現在聽呢，還是回頭再說？」
　　卜五爺說道：「只要這小子沒問題，一切我們回頭再說了。
　　這條船雖然安全，但不是長久之計，我們去一個安穩的地方，安頓下來，最為要緊。」
　　華小玲問道：「五爺！你昨天夜裡……？」
　　卜五爺歎口氣說道：「易中行害死了易中健之後……」
　　華小玲大驚說道：「啊！他居然敢害死自己的兄長，這種犯上逆倫的行為，在排幫是大逆不道的事，是要五馬分屍的。」
　　卜五爺說道：「他根本就要背叛排幫，還怕什麼幫規？」
　　華小玲問道：「易中行是有元人撐腰？」
　　卜五爺說道：「不止是撐腰，韃子有他一套計劃，要在揚州一步一步地將排幫轉變為是他們的力量，你知道，排幫一百多年的基業，眼看著就要這麼毀掉了。我和老龍，空著急沒有用，我們知道，在這種情形之下，活下去都成了問題。於是，我在易中行邀請我們吃飯的當中，假裝瘋癲癡呆，一方面苟延殘喘，一方面我總要看看易中行……啊！不是他，老實說，易中行只是個傀儡，他是一切都聽韃子的。我要看看韃子到底要怎麼樣吃掉排幫。」
　　華小玲流著淚說道：「好可憐的五爺！」
　　五爺說道：「昨天你來到了揚州，我是十分意外的，但是，我不能跟你見面，那樣我的裝瘋計劃就拆穿了。」
　　趙小彬說道：「五爺！今天你老又怎麼會來到揚州分舵門前呢？」
　　卜五爺說道：「昨天晚上你們走了以後，我和老龍再也睡不著。依我的性子，當天晚上我就要到客棧找你們，後來老龍說，當心露了馬腳，叫我在今天改裝換樣，到分舵去探虛實。我弄了一輛馬車，停在門口不遠。老天爺保佑，居然就遇上這小子抱著你衝出來。」
　　華小玲望著趙小彬，羞怯怯地問道：「小彬哥！……」
　　趙小彬搖頭說道：「小玲！你中了易中行的麻藥針，他用你來要挾我，在一陣箭雨之後，我用劍逼退了易中行，搶得你到手，衝出大廳，一時走投無路，看到五爺的馬車。」
　　華小玲說道：「你又不認識五爺，不怕又上了圈套麼？」
　　趙小彬笑笑說道：「五爺說的，老天保佑。那時候又怕後面有人追來，只好衝上馬車再說，如果車上再有問題，只有一死相拚了。」
　　華小玲感動地望著趙小彬，眼眶裡濕潤起來。
　　趙小彬說道：「有一件事是我想不通的。我衝出大廳，以為一定有一場慘烈的拚鬥，結果，外面若無其事，讓我從容走出。」
　　卜五爺說道：「道理很簡單，易中行的包藏禍心，揚州分舵的徒眾，大多數人還不知道。另一個原因，他有意縱虎歸山，看看你們兩個人還有沒有其他的同行夥伴。再說，他料你們也跑不了。」
　　他說到此處，縱聲哈哈大笑，說道：「他做夢也沒有想到，在這個節骨眼上，我卜忠明插上一腳。」
　　華小玲忽然問道：「五爺！在揚州我們能有安身之處嗎？」
　　卜五爺笑呵呵地說道：「易中行雖然狡猾，可是他還沒有我卜忠明經驗老到。玲丫頭！這叫做薑是老的辣呀！」
　　華小玲急著問道：「五爺！你還沒有說我們到底在哪裡安身吶？」
　　卜五爺點點頭，正色說道：「玲丫頭！你真的要留在揚州嗎？」
　　華小玲說道：「不瞞五爺說，我這次和小彬哥奉我爹的交代，到揚州來是有重要事情要做的。如今，眼看揚州分舵有了這種情形，我越發地不能走了，就是揚州分舵沒有這種事，我也要留在揚州辦事。」
　　卜五爺點頭說道：「好！既然這樣，我們就走吧！」
　　說著話，跳出船艙，搖動長櫓，船掉頭又朝原路搖過去。
　　趙小彬不禁問道：「五爺！我們現在到哪裡？」
　　卜五爺呵呵笑道：「小伙子！你別著急。你可以問問玲丫頭，在揚州，我卜忠明算是一條地頭蛇，我會安頓你們一個最妥當的去處，現在暫時讓我賣個關子。」
　　烏篷船沿著岸邊搖得很快。
　　日頭偏西了，正好有一陣烏雲掩住了夕陽，天色就這麼很快的暗下來了。
　　卜五爺右手掌櫓，左手撐篙，在一片船隻中，鑽隙而行，就在江岸一片漆黑的時刻，烏篷船搖進了一個汊港，又靠上一處小碼頭。
　　卜五爺穩住船，朝艙裡叫道：「你們上岸吧！」
　　趙小彬和華小玲鑽出來，跳到岸上。
　　卜五爺隨後跟上，他的人剛一踏上碼頭，順腳一蹬，烏篷船隨著水流，飄離了碼頭，漸漸隱沒在黑暗裡。
　　卜五爺輕鬆地拍拍手說道：「好了！連一點尾巴都不留，讓他們在揚州慢慢地找去吧！我們走。」
　　他在黑地裡，十分熟悉地登上台階，穿過一道長廊，繞過一處倉庫，開啟一道小門，又走過一處有花有草的院子，停在一處緊閉的門前。
　　卜五爺敲了敲門，裡面有婦人問道：「是誰呀？」
　　卜五爺應聲說道；「弟妹！是我卜老五。」
　　裡面的人「啊」了一聲，只聽得拉開頂門的槓子，移開擋門的石頭，拔開門閂，門呀然而開，燈光下站著一位三十上下的中年婦人說道：「五爺！有急事嗎？這兩位……？」
　　卜五爺說道：「進來再說。」
　　讓進門之後，跨過天井，來到一處小廳堂。
　　卜五爺對那位中年婦人引見道：「弟妹！我替你引見，這位是君山總舵華老幫主的二千金小玲姑娘。這位是趙小彬老弟，是和小玲姑娘一齊從君山來的。」
　　那中年婦人惶然說道：「原來是華姑娘和趙公子……」
　　華小玲急著問：「五爺！你還沒有替我引見，我該怎麼稱呼？」
　　卜五爺笑道：「我是叫她弟妹……」
　　華小玲立即說道：「那我應該……」
　　卜五爺說道：「不！我們是各論各的。按年齡吧！你在排幫還沒有正式燒香領輩，稱她一聲大嫂也就可以了。」
　　那中年婦人含笑說道：「那……不太合適吧！」
　　卜五爺說道：「按說你是不合適，剛才我說過，玲丫頭還沒有燒香領輩，你們只以年齡為準。」
　　華小玲急著問道：「五爺！你真是……到底我……咳！你引見一下不就可以了嗎？」
　　卜五爺說道：「玲丫頭！她就是揚州分舵把子的內當家的？」
　　那中年婦人笑道：「我叫李芳玉，別理會五爺講的那套關係，我們交代我們的。我的年齡大，稱我一聲姊姊，已經足夠托大的了。」
　　華小玲這一驚，幾乎是目瞪口呆，她微張著嘴，半晌問道：「五爺！你這是……」
　　卜五爺伸手止住說道：「玲丫頭！你不要緊張。李芳玉是位了不起的女人，她痛心易中行受韃子的煽惑，謀害兄長，而且心存逆叛。她勸不聽、諫不醒，就帶著女兒易玫蕙，遷出了揚州分舵，和她的大嫂，也就是易中健的遺孀，住在這裡，只可惜她大嫂悲慟過度……」
　　華小玲說道：「還有易玫宜。」
　　李芳玉說道：「玫宜要留在中行身旁，我也不便堅持。」
　　華小玲問道：「這裡是……？」
　　「這裡是易中行為我置的一處私產。」
　　「你們分開了？」
　　「我住在這裡為他的罪孽祈禱。」
　　「那他……？」
　　「我們有一個協議，我不妨礙他，他不來打擾我們每女倆。他一心熱衷名利，我只圖個清淨。」
　　卜五爺喟歎著說道：「弟妹這種不甘心同流合污的義行，為排幫爭了一口氣，真是愧煞鬚眉男子。」
　　李芳玉說道：「談不上義行，一個弱女子，一個無能的妻子，一個不稱職的母親，如此而已。倒是五爺，赤膽忠心，支撐在總舵，裝瘋賣傻，真虧了他。」
　　卜五爺笑呵呵地說道：「弟妹！聽起來我們好像在玲丫頭面前互相標榜似的。」
　　華小玲突然跑上前去，緊緊地握住李芳玉的雙手，感動地叫道：「芳玉姊！你真了不起！」
　　李芳玉微笑說道：「玲姑娘！你的稱呼，你的過獎，我都承當不起。」
　　卜五爺說道：「好了！玲丫頭要在你這裡住上一段時間，客氣話留著慢慢說吧。至於玲丫頭為什麼離開君山？為什麼我將她送到這裡藏起來？你們今天談個明白，明天我再找機會到這裡瞭解，現在我要趁黑回總舵，我不能讓老龍一個人露出馬腳。」
　　華小玲連忙問道：「五爺！你是說我要在這裡藏起來嗎？」
　　卜五爺說道：「當然，目前不是你露面的時候。」
　　華小玲問道：「可是五爺，我們身有要務啊！」
　　卜五爺說道：「你藏起來不是逃避、不是享福，是等待機會。至於說有要務，我不知道你指的是什麼，但是，我要你等在此地也是要務。」
　　華小玲疑問道：「也是要務？」
　　卜五爺說道：「易中行要利用韃子取代排幫總舵，是不是要務？」
　　「啊！」華小玲驚詫住了。
　　「那個時候，你以總舵把子女兒身份出面。」
　　「什麼時候？」
　　「等吧！只要他們認為準備有了把握，他們就會動手，等不到今年的八月中秋的。」
　　「五爺！你的意思要我們一直等在這裡？」
　　「玲丫頭！你的意思呢？」
　　「是的！我們要等，要一直等下去，這也就是我和小彬哥來到揚州的重要任務之一。五爺！你放心！到時候我這個總舵把子女兒的身份，罩不住的時候，會有更多的身份出現。我們等著吧。」
　　趙小彬和華小玲暫時就藏身在揚州李芳玉的住處，等待易中行的叛變。
　　俗話說：花開兩朵，各表一枝。
　　記得在元月十三日燈節這天，萬山梅城之東，劍神趙雨昂攜帶著次子仲彬，和長子小彬分手之後，目送著小彬昂然上道，心中有幾分安慰，也有幾分感慨。
　　千絲銀瀑的臨風小築，自由自在的隱居生活，只是為了文天祥文相爺的一點丹忱，使他有了不忍之心，於是，二十年的隱居，劍神又要重新再入江湖，可見得享清福也是一件不容易的事。
　　如今，父子三人在一起的機會都保不住，如何叫他不興感歎之懷。同時，他又想起二十年前的一場爭執……
　　仲彬問道：「爹！你在想什麼？」
　　趙雨昂微笑一下說道：「我在想，昨天我們還在千絲銀瀑，今天我們就各奔西東了，人生聚散無常。」
　　仲彬此刻一點也沒有離別的情緒，心中充滿了興奮：「能夠跟爹一起去闖江湖，真好！」他哪裡能體察到父親此刻複雜的心情。
　　不過，他倒忽然為哥哥擔起憂來，他說道：「爹！大哥到排幫去會很順利嗎？」
　　趙雨昂笑了，說道：「仲彬！你想天下可有容易的事？從今以後，你要記住一個道理，天下事沒有蹬來的成功，也沒有輕易得來的勝利。但是，同樣的道理，愈是困難艱險的環境，愈能成就大事業。只要有決心，有毅力，終必能克服困難的。」
　　仲彬點點頭說道：「爹教誨的是，兒子記住在心裡。」
　　父子二人一路談談說說，頗不寂寞，入暮時分，來到梅城。宿了一宵之後，第二天買了兩匹腳力代步。梅城是小城鎮，平靜閉塞。想買一匹馬兒代步，很不容易。沒有料到同在一家客棧住店的客人中，有人擁有兩匹健騾，這客人滿臉病容，暫時也不打算繼續他的岳西旅程，住在店裡，人要吃飯服藥，兩匹健騾要餵上佳的草料，如果一時離開不了梅城，就會有床頭金盡、壯士無顏的一天。
　　於是，他決定賣掉兩匹健騾，索價紋銀十兩。這個價錢在梅城傳為笑談。十兩紋銀，一家三口可以作為三年五載的生活費用，哪裡有人用來買兩匹騾子。
　　於是，趙雨昂買了，付出的價錢是四十兩紋銀。
　　於是，整個梅城轟動了。
　　平靜而閉塞的梅城，難得有值得傳聞的事。四十兩紋銀買兩匹騾子，千古奇聞。
　　趙雨昂沒有想到會如此的招搖，留下四十兩紋銀，和一張「旱占勿藥」的祝福箋簡，沒有等到第二天四鄉擁來看奇聞的人進城，半夜就悄悄地離開了。
　　冷月寒星，北風刺骨。算日子應該是正月十五，元宵佳節，可是在山野裡趕路的人，哪裡會感受到一點佳節的味道呢！趙仲彬騎在騾子背上搭訕著阿道：「爹！那位生病的客人是爹以前的舊識嗎？」
　　趙雨昂說道：「那位客人沒有病。」
　　趙仲彬「啊」了一聲，有些不解地望著趙雨昂。
　　趙雨昂緩緩地催動坐騎，淡淡地說道：「有很多事是你想不到的。」
　　「是！孩兒在學。」
　　「你看他滿臉病容，那是十分容易的。用藥水塗臉，簡單一點用荷葉煎水洗臉，幾次以後，就是狀似沉痾的病容。還有，你有沒有注意他的眼睛？」
　　「眼睛怎麼啦？」
　　「垂眼闔眼的時候，看來十分乏力。可是當他乍一睜開眼瞼，精光一閃而逝，那是具有深厚內力的人才能如此。」
　　「他為什麼要假裝生病？」
　　「這是一句重要的話。仲彬！你想想看，他是為什麼？」
　　「他裝病窮困潦倒，成為賣騾子的理由。啊！爹！這麼說來，他根本就是有計劃的，他早已知道我們是誰了！」
　　趙雨昂哈哈一笑。
　　「爹！如果是這樣，他可能會跟蹤我們的。」
　　趙雨昂笑了一聲，帶住韁繩。掉轉健騾，朝著後面朗聲發話說道；「朋友！連我的兒子都可以想得到，你還有什麼好躲藏的？」
　　趙仲彬真沒有料到有人跟蹤，他的心裡為之一震：「江湖上的事，有時候真叫人想不到。」
　　浮雲掩月，星光迷瀠，山野間一片寥寂，看不見人影，除風聲在樹梢呼嘯，也聽不到有其他的聲音。
　　趙仲彬輕輕地叫道：「爹！……」
　　趙雨昂依然朗聲說道：「朋友！既然不肯露面，相信你我後會有期。尊駕這兩匹青騾，渾身不帶一根雜毛，自然不是凡物，在下權當借用，日後只要尊駕招呼一聲，定當璧還。謝啦！」
　　他再次帶轉青騾，對仲彬說道：「我們走吧！」
　　兩匹健騾剛一轉過頭來，就聽得一聲極其尖銳的口哨聲，兩匹騾子突然一揚前蹄，人立起來。趙仲彬一時不察，立即從騾背上摔下來。
　　趙雨昂右手一用力，健騾原地一個盤旋，幾乎將兩隻後腿扭斷，掉轉身站在原地，再也不敢動。
　　趙仲彬從地上彈身而起，凌空落在騾背上，雙腳一撐前胯，那匹騾子也乖乖地站住不再亂動。
　　趙雨昂笑笑說道：「朋友！如果你再不露面，我父子就不能領你這份贈騾代步的盛情了。」
　　這時候，對面不遠的樹叢裡，緩緩地走出來一個人。一步一步走到相距兩三丈的地方停住。
　　來人瘦長，一身寬大的衣袍，隨風飄飄，衣不沾體。頦下微有鬍鬚，年齡約在三十上下。最令人觸目的，是他手裡握著一柄已經出鞘的劍，在微弱的星月迷瀠之下，閃著寒光。
　　趙仲彬脫口說道：「爹！他不是客棧裡賣騾子給我們的那個人。」
　　趙雨昂只說了一句：「朋友！你要是居心找茬兒，你就請出劍吧！」
　　來人一聲不言語，右手緩緩抬起，停在胸前，劍尖平舉向外，左手也握住劍把，凝神不動。
　　趙雨昂心裡一動，立即喝聲：「仲彬閃開！」
　　就在這一聲斷喝未了，對面來人，突然彈身而起，人就有如脫弩之矢，帶著寶劍那一抹寒芒，疾如流星趕月，直撲趙雨昂。
　　趙雨昂在騾背上一偏身，以極快的身法，避開攻擊的正面，右手握的兩尺來長的馬鞭，「唰」一聲，橫掃而出，只聽得一聲輕微「卡嚓」，趙雨昂說時已遲，那時實快，人在騾背上一扭腰，右手持著馬鞭以行雲流水的順乎來勢，演出一招「蘇秦背劍」，馬鞭一出即收，就在這一交會的瞬間，來人已經衝過兩丈以外。
　　趙雨昂就在這一交會的同時，帶韁掉頭，雙手一拱道聲：「承讓了！」
　　來人落身在地，並沒有轉面過來，站在那裡沒有動，半晌才說了一句：「劍神之名，果不虛傳。」
　　趙雨昂大驚說道：「尊駕為誰？請賜告尊姓大名。」
　　來人緩緩地邁開腳步，說了一句：「不必了！來日有緣再見。」
　　趙雨昂並沒有催騾趕上去，只是坐在騾上說道：「尊駕與在下曾經相識嗎？時光流轉，恕我已經老眼昏花，認不清舊友了。不能暫留尊步，容我父子一識廬山真面目好嗎？」
　　來人沒有答話，只是緩緩地向前走著。
　　趙雨昂說道：「既然如此，尊駕賜騾之情，容在下日後再申謝意了。」
　　來人已經走到四五丈遠以外。
　　突然，一聲尖嘯，人影向前一竄，立即接連幾個騰身起落，轉眼之間，已經消失無蹤。
　　趙仲彬輕帶韁繩，靠近趙雨昂，問道：「爹！這個人身手好生了得！」
　　趙雨昂抬起右手，看看手上的馬鞭，被削去五寸有餘，他點點頭說道：「劍好，人的功力也不錯。」
　　趙仲彬問道：「剛才他這樣雙手捧劍，凌空飛身撲擊，氣勢實在驚人，沒有想到擊劍之中，還有如此一招？」
　　趙雨昂說道：「那是擊劍術中的最高境界——馭劍術。」
　　趙仲彬張大了嘴，臉上充滿了驚訝，他似乎沒有聽過「馭劍術」這個名詞。
　　趙雨昂淡淡地說道：「他的馭劍術還不夠清純，如果他能練到爐火純青的地步，無論是速度與威力，都要比方纔那一擊，厲害出多少倍。不過，一個擊劍的人能練成馭劍術，是不輕易出手傷人的。」
　　趙仲彬忽然問道，「爹！你練過馭劍術嗎？」
　　趙雨昂沒有回答，只是繼續說道：「練劍的人，凡是真正練擊術的人，首先就要著重內修的功夫，其次才能練劍。這與那些恃強逞狠，以殺人為樂的江湖客，是不可同日而語的了。」
　　「可是照爹的說法，方纔那人……」
　　「方纔那人劍術已經是臻於第一流，我不懂他為什麼要對我遽下殺手。」
　　「而且，是贈騾在先，追殺在後，道理上講不通的。爹！這贈騾子和方纔那個人是一路的嗎？」
　　「在梅城這樣偏僻的地方，能有這樣的名騾和高手同時出現，彼此沒有關係，斷無此理。」
　　「那……敵友不分的情形，講不通的啊！」
　　「只有一個理由。」
　　「啊！不會是衝著爹的身份，特地前來挑釁的吧？」
　　「騾子是送給我們的，但是他又恐怕所送非人。」
　　「這會是誰呢？」
　　「遲早都會知道。如果我猜的不錯，日後的途中，恐怕就不得安寧了。」
　　「爹！那樣會妨礙我們的正事啊！」
　　「所以我們要想辦法。」
　　這一對青騾走得很快，也走得很穩。雖然是在寒夜裡，星月迷濛，卻奔馳得跟白天沒有兩樣。
　　一路奔來，不覺已是更深夜半。
　　趙雨昂緩下青騾，回頭跟仲彬說道：「如果我們沒有青騾代步，你能走遠路嗎？」
　　趙仲彬說道：「爹！你不要老把我當作是小孩子。在千絲銀瀑臨風小築的附近，哪一天我不是爬山越嶺。」
　　趙雨昂點點頭，眼光裡流露著一股異樣的慈祥，頓了一會才說道：「仲彬！說實在的，我不打算讓你闖江湖，或者將來成為一個江湖客的。因為……」
　　「爹！因為什麼？兒子不是習武的材料嗎？」
　　「因為……唉！有時候事到頭來不自由，如果不是爹基於對文相爺的一份敬意，又何致於今天這樣！」
　　「爹！你後悔了？」
　　「孩子！爹這樣年紀的人，做事是不會後悔的，我只是為你……咳！現在說這些話作什麼呢？仲彬！你看爹變得有些不乾淨利落，說話吞吞吐吐的。」
　　「爹有什麼心事？」
　　「好了！不講這麼不著邊際的話了。仲彬！我們現在下來吧！」
　　「爹！我們要休歇一陣是嗎？」
　　「不！把這兩匹青騾放在這裡，我們開始走路。」
　　「啊！我明白爹的意思了。」
　　「能明白很好。」
　　「可是這兩匹青騾放在這裡不是可惜嗎？」
　　「沒有關係，自然會有人來收回它們。再說，沒有人敢隨便來牽走的，如果沒有幾分本事，牽走青騾，就是惹禍上身。」
　　「嗯！匹夫無罪，懷壁其罪。誰敢牽走這樣神駿的青騾，大概就夠他受的了。」
　　父子兩人將兩匹騾子趕入山林之中，迎著東方即將露出的晨曦，邁開腳步。
　　這是一段很遠的路程，趙雨昂父子二人盡量避開通衢大鎮，專撿一些山林小道，阡陌田間。遇到水路的時候，雇一隻樓船，白天父子二人在艙裡談今道古，夜晚對坐船頭，享受河上清風，山間明月。
　　趙雨昂這樣路程計劃，果然達到了預期的效果，一路之上，再也沒有遇到過江湖客，更沒有人能認出他們兩人之中有一位就是二十年前，名震武林的劍神趙雨昂。
　　一個月的時間已經匆匆而過，仲春的江南，已經沒有寒意。沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳風，這是江南醉人的季節。
　　趙雨昂父子以一種遊山玩水的心情，進入浙江的武康，停腳在莫干山麓不遠的一個小村莊，準備翌日登莫干山的最高峰塔山，去尋找九曲坳的紫竹林，去拜訪紫竹簫史，來討回臨風小築那一把突然又無情的火一點公道。
　　趙雨昂當然不是要跟紫竹簫史為敵，他從來就沒有這種想法。當然，千里迢迢他當然不是完全為了討回公道，他在想知道「為什麼」之後，他還有點奢想：紫竹簫史這樣的人物，是個敢作敢為，敢愛敢恨的巾幗英雄，如果她能興起一點邦國民族之念，那將是一股很大的助力。
　　趙雨昂心裡在想：「千里迢迢，能夠在這方面有一些收穫，也就不枉這趟跋涉了。」
　　這個小村莊是十分寧靜的，遠離塵囂，難得看到有一兩個面生的人，所以，這裡沒有客棧、沒有客店，連喝三杯老酒、吃幾個饅頭的路邊野店都沒有。
　　趙雨昂父子早已習慣了這種情形，就在村頭一家叩門借宿。
　　這家老倆口，帶著一個十多歲的孫兒，守著三五間茅草屋，過著與世無爭的生活。
　　他們對於趙雨昂父子的借宿，表示真誠樸實的歡迎，他們老夫婦倆說得可真好：「天底下沒有人頂著房屋出門的，也沒有帶著鍋碗出門的。」
　　晚上一盤老芥菜，一盤冬筍，一個豆腐活魚砂鍋，另外還有一壺自釀的村醪。
　　老夫婦倆在一旁直說簡慢，殷殷相勸，多喝幾杯暖暖身子，山邊入夜還是有幾分涼意。
　　趙雨昂父子這一頓飯，吃得打從心窩裡面溫暖出來，遠勝過山珍海味，吃得他們終身難忘。
　　對一個闖蕩江湖的人來說，這種純真樸實的溫情，足可以使人感動不已。
　　謝過老夫婦倆，回到房裡，推開窗扉，月明如洗，抬頭遠望莫干山，但見一片濃蔭，要是在白天，應該是可以看到翠綠如海，在別的地方，恐怕很難得見到如此一片竹林，幽篁蔽日，竹潮沙沙，真令人神馳不已。
　　趙雨昂剛剛說道：「九曲坳只聞其名，不知何處。莫干原為天目山的另一支，方圓不下數百里，要是這樣盲目的尋找，恐怕不是一件容易事！」
　　門外老公公問道：「客官還沒有安歇嗎？」
　　趙雨昂連忙開門：「晚間多飲了幾杯酒，不想太早就寢。敢問老人家，莫干山想必是很熟悉的了？」
　　老公公答道：「幾代世居，我是看著莫干山而從幼到老，不敢說熟，因為山的變化是很大的。不過，莫干山是走過多少遍，我也記不清楚了。」
　　趙雨昂問道：「如此請問，九曲坳在莫干山的何處？老人家可有指教嗎？」
　　老公公搖搖頭說道：「莫干山的最高峰是塔山，據說塔山之陽，有一處叫九曲坳，也有人說，莫干山劍池上面，也有一處名叫九曲坳，但是，這都只是聽說，沒有人真正去過。」
　　趙雨昂問道：「為什麼呢？」
　　老公公說道：「名為九曲坳，自然是彎曲難行，人還沒有走進去，就已經迷失方向，困在林中。」
　　趙雨昂問道：「老人家！你是說困在林中，走不出來嗎？」
　　老公公說道：「說困在林中，倒也不盡然。上山的人果真一旦困在山中，山是多變化的，那就恐怕凶多吉少了。事實上，還沒有一個山客困死在山中，多半轉來轉去，到最後精疲力竭的時候，每每又回到上山的路，平安的回到山下。」
　　「凡是進入九曲坳的登山者，都會有這樣的幸運嗎？」
　　老公公說道：「莫干山是名勝，而且有古跡，前來探幽訪古的人，自然不少。尊駕自然知道，『莫干』二字的由來，是吧？」
　　趙雨昂說道：「傳聞中，春秋時期吳王闔閭命當時名匠干將莫邪夫婦，在此地鑄劍。鑄得名劍兩把，命名為干將、莫邪，莫干山因此而得名。」
　　老公公說道：「尊駕見聞廣博，令人敬佩。莫干山有古跡劍池，相傳就是干將、莫邪鑄劍時所用的池水！」
　　趙雨昂拱拱手說道：「承指教！」
　　老公公說道：「客官！你道是老朽突然向你說這些傳聞，是有些賣弄之嫌是麼？」
　　趙雨昂又是拱手連道：「不敢！不敢！」
　　老公公撚鬚說道：「老朽是說，這個古跡對於武林人士，是永遠興趣盎然的，因此，莫干山每年前來登山的人，雖不是山xx道上，卻也時有所見，但是，近十多年來，人少了。」
　　「一定是有原因的。」
　　「老朽不敢亂猜，但是，經常有人困在九曲坳，或三五日、或七八日不等，去的人都是精疲力竭、垂頭喪氣而回，這很可能是原因之一。」
　　趙雨昂跌入沉思。
　　老公公說道：「客官！你們賢喬梓是有要事，一定要去九曲坳嗎？」
　　趙雨昂說道：「實不相瞞，我們父子真正是千里迢迢，專程前來莫干山，為的就是要一探九曲坳。」
　　老公公說道：「是一個重要約會？」
　　趙雨昂點點頭說道：「可以這麼說。」
　　老公公說道：「千里迢迢前來赴約，說明賢喬梓是心虔意誠的君子。其實關於九曲坳的情形，老朽只是耳聞，因為我從來沒有去過。天下事耳聞未見是真，何況心虔可以解釋一切。尊駕不要以老朽之言為意。夜深了，客官安歇吧！」
　　趙雨昂相送老公公離去，那龍鍾的身影，蹣跚的步伐，讓他凝望良久。
　　趙仲彬悄立在身後，輕輕地叫道：「爹！」
　　趙雨昂回過身來。
　　「爹！這位老公公對於九曲坳的描述，是不是有些言過其實的地方？」
　　「怎麼說？」
　　「深山絕峪在這個世間多的是，還沒有聽說過能讓人困在其中，何況莫干山是有名的清涼世界，是世人皆知的名勝，自古以來，登臨莫干山的人，何計其數，還不曾聽說有困人的處所。……」
　　「仲彬！」趙雨昂有了責備的表情，使趙仲彬頓時縮口不語。
　　「老丈世居此地，即令他是聽到的傳聞，也比我們聽聞的傳述要真實得多。江湖上的事，有時候寧可信其有，不可信其無。更何況老丈方才有一句，很值得我們三思。他說，心虔可以解釋一切。我們又何必去辨別傳聞的真偽？睡吧！明天我們要攀登九曲坳，多養足精神。」
　　趙仲彬哪裡還敢多說一句話。
　　翌晨，趙雨昂父子漱洗已畢，老公公和老婆婆已經準備好了一鍋稠稠的粥，並且解釋：「浙江人是不吃粥的，為適應你們父子的胃口，特地熬的。」
　　趙雨昂感激不盡，稠粥用椒鹽佐餐，那是窮人的佳餚，父子二人飽餐一頓。臨行之時，老公公遞過來一包干的鍋巴，叮嚀著說道：「粥是不頂餓的，餓了的時候，鍋巴是好東西。山中自有清泉，老朽就不另送水袋了。」
　　趙雨昂感謝著說道：「老丈！我父子實在不是一個『謝』字所能表達心意於萬一。登山訪友回來時，再登門討教！」
　　老公公說道：「換過我們到貴寶地，你也一定會盡地主之情。山不轉路轉，人生何處不相逢？」
　　趙雨昂拱手道謝再三，上得山道時，老公公還招著手高聲說道：「願你們此去愉快！」
　　趙雨昂揮揮手，便邁步上山。他在心裡想道：「此行會愉快嗎？紫竹簫史真的在九曲坳？相見又將是何種場面？是友，抑或是敵？」
　　他想到紫竹簫史當年的脾氣，他真不知一旦翻臉成仇的時候，他將何以相待！
　　趙仲彬若有發現地問道：「爹！你一直在想著問題，是嗎？」
　　趙雨昂笑道：「這一點是與二十年前截然不同的地方，遇事思慮太多，那是說明爹老了！」
　　趙仲彬說道：「爹說老，老的是斑白的鬢髮，老的是額上的皺紋。爹手中的劍，腿上的功力，永遠不老。」
　　趙雨昂大笑說道：「天下哪有不老的江湖客，仲彬！這次你的奉承話可說錯了。」
　　趙仲彬說道：「爹！你看太陽剛起山，山上真是蔭涼無比。趁著這時候，我跟爹跑一程可好？」
　　「怎麼？要跟爹較量腳力？」
　　「兒子哪裡敢跟爹較量，只是借這個機會，證明爹是一位不老的劍神！」
　　「哈！哈！哈！」
　　「當然要兒子佔先一段路，爹！我們回頭見！」
　　趙仲彬竄身而起，一個起落，衝出一丈開外，只見他剛一沾地，便又彈身而起，全力展開「陸地飛騰術」，向山上飛奔而去。
　　山路本無徑，而且松林竹叢，長得異常茂密，一轉眼間，趙仲彬立即消失在山徑盡頭。
　　趙雨昂不覺得笑了笑，他能領略到兒子用來激起二十年前無敵劍神的雄心，孩子大了，已經懂得迂迴地表現孝思，那還真是值得人安慰的。
　　趙雨昂並沒有施展功力，跟在後面追趕下去，他依然是緩緩地信步而行。
　　他相信孩子在發洩一陣精力之後，會興高采烈地在前面某一個地方等著他，然後父子二人攜手哈哈大笑一陣，為登莫干之行，留下一段有趣的回憶。
　　莫干山的山路無痕，但是並不難行，夾道的濃蔭，修竹多於松杉，初起的朝陽只能偶爾從林隙中，篩下一點金黃。沿途偶有露珠跌落臉上，清心醒脾，令人渾然忘卻山林之外還有滾滾紅塵。難怪古來有句：「自古名山僧侶多。」能夠寄跡山林，松濤竹潮，白雲盈袖，到這個時候，即使不落髮為僧，也悠然做一個世外無羈之人。
　　趙雨昂這種人，成名過、風光過、急流勇退隱居過，如此以望五之年，又要仗劍江湖，可見得人生的際遇，是很難預料的。
　　一路想來，腳下走得很快，再回頭時，不覺間已身陷一片綠海，莫干山下，晨霧迷瀠已經看不清楚來路了。
　　趙雨昂再轉幾個彎路，愈登愈陡，忽然耳畔隱隱響起轟隆雷聲。加快腳步，循聲踅進右邊，剛一轉過一堵石壁，但見一股飛泉，從數十丈懸崖，傾瀉而下，匹練凌空，直落潭底，濺起如煙似霧的水氣，響起如雷怒吼的聲音，氣勢之壯觀，令人歎為觀止。
　　在飛瀑之旁，一堵大石上，鐫刻著「劍池」兩個大字。
　　想當年干將、莫邪夫婦二人，在此地設爐鑄劍，熬去歲月經年，終於鑄成名劍，輝映千秋。如今，有劍神之名的趙雨昂，臨崖面對劍池，不禁發思古之幽情。
　　低回良久，趙雨昂忽然想起：「仲彬呢？已經有這麼長的一段路程了，他應該在此地等我才對。為什麼不見他的人影？莫非……」
　　驚覺一生，不由地一身冷汗。
　　他立即撤步回身，離開劍池，循著隱約可尋的山徑，直奔上去。
　　山徑是曲折的，趙雨昂走得很快，大約又過了一盞熱茶的光景，陽光已經逐漸升起，仍然看不到趙仲彬的人影，但是，他在穿過一叢密植的竹林之後，迎面見到一株奇異的竹子。
　　這株竹子長得有大海碗的粗細，卻是十分彎曲，不像一般竹子都是筆直挺拔的。這株竹子有人用刀刻了三個大字：「九曲坳」。
　　趙雨昂停住了腳步，穩住心情，調整了呼吸，他在暗暗地告訴自己：「趙雨昂！你離開江湖太久了，你的警覺已經不夠了！你不該在這樣一個陌生而複雜的山裡，跟孩子比什麼腳力，眼前仲彬分明已經落進別人的圈套，你還在思忖什麼，趕緊去尋找，要運用最冷靜的心思，去尋找！去尋找！」
　　他回顧一下，除了習習微風所引發的沙沙竹潮，再也沒有其他的聲音。
　　他沒有再遲疑，邁開大步，走進了九曲坳。
　　九曲坳與方纔的地方，有顯著的不同。幾乎沒有一棵其他的樹，全部都是又粗又高的竹子，幽篁蔽日，大概就是這種情形。
　　竹子與竹子之間，生長得都非常密集，密集的程度正好讓一個人身體穿越不過去。
　　但是，在這樣密集的竹林之中，有路可走，是用竹子編排起來鋪在地上，四根竹子一排，有一尺多寬，人走在上面，吱吱作響。
　　像這種「竹道」，並不是一條，縱橫交錯，有四五條。每一條「竹道」都是曲折迴旋的。
　　趙雨昂走在當中的一條，心中默默地記得道路迴旋的方向，甚至於每當一個道路的交叉點，他都用手指在竹子上刻下記號。
　　這樣轉來轉去，走了將近頓飯光景，趙雨昂忽然大吃一驚，因為他發現原先他刻下的記號，又出現在眼前。
　　趙雨昂停止了腳步，心裡在思忖：「怪不得山下那位老丈說，有人困在九曲坳，看樣子我如今也被困住了。」
　　趙雨昂不愧是二十年前名震武林的劍神，臨事不亂，他向四周看了一遍之後，默察四周竹林的異狀。
　　他索性坐了下來，用心地觀察。忽然，他發覺在一片無涯無際的竹林之中，唯一的樹木，只有少數幾棵高大的杉木，錯落地長在竹林裡。
　　他在想：「這些杉木可疑，很可能就是突破迷陣的關鍵。」
　　他開始用心地在點杉木的數目，相距的遠近，杉木樹枝生長的形狀，甚至他站起來，從這棵杉木，走到另一棵杉木，到底有多遠……
　　正是他步量到第三棵杉木，彼此之間相距都是十六步的時候，他心中忽然若有所悟：「二八一十六、八八六十四，這是……」
　　忽然眼前不遠竹林一陣搖動，不知如何從竹林裡走出來一個人。
　　頭上戴著一頂桶子巾，身穿一領古銅色的長衫，外罩一件長背坎，攔腰繫著一根絲綬，在右邊繫著兩個小玉珮。足登雲鞋，手裡拿著一把不合時令的大折扇。
　　三綹微鬚，疏眉朗目，看年紀不過五十上下，是一位文質彬彬的讀書人模樣。
　　站在趙雨昂面前大約十來步的地方，微笑點頭說道：「趙大俠受驚了！」
　　趙雨昂頓了一下，拱拱手說道：「尊駕何人？如何知道敝人姓趙？」
　　那人微笑說道：「趙大俠二十年前，名滿江湖，何人不識？歲月不居，趙大俠雖然兩鬢星白，但是風采依舊，如何不認識。」
　　「請教尊駕是誰？」
　　「我是誰並不重要，因為我只是一個傳信的小人物，說出姓名，趙大俠也未必知道。」
　　「尊駕有何見教？」
　　「我說過，我是個傳信的。」
　　「傳什麼信？是誰讓你傳信的？」
　　「我傳的是一個很重要的信。」
　　「請說吧！趙某在洗耳恭聽。」
　　「趙大俠！令公子，我說的是你的二公子，他現在何處？可能告訴我麼？」
　　趙雨昂當時渾身微微一顫，他明白來人是為什麼而來的了。他緩緩地說道：「請繼續說下去。」
　　「如果趙大俠不知道令郎二公子的下落，在下倒是可以奉告。」
　　「小兒他現在何處！」
　　「他現在兩株巨大的竹子中間，這兩株竹子相距有二十多尺，用一根草搓成的繩子綁著。趙大俠！你應當知道，這草搓的繩子，是撐不住兩株巨大竹子的力量的，時間稍微一久，草繩就會斷掉，這個後果……趙大俠！你是知道的，一根碗口粗細的竹子，它的彈力有多大！趙大俠你懂得我的意思嗎？」
　　趙雨昂沉靜地看看對方。
　　「趙大俠當然不會對令郎二公子的處境毫不動心，想必是對我的話，有幾分存疑。我有一件東西，可以為趙大俠釋疑。」
　　他從袖內摸出一個銀白色的球，一抖手拋將過來。
　　趙雨昂伸手接住，他不必看，已經知道這個銀白色的球，就是他在千絲銀瀑送給仲彬的「劍丸」。
　　趙雨昂緊握著劍丸，緩緩地問道：「請問，你想要什麼？」
　　對方一直保持微笑，搖搖頭說道：「趙大俠！你真了不起！真不愧是名震武林的劍神。你的劍術我雖然沒有眼福瞻仰得到，單憑你這份修養功夫，已經令我欽佩無已！」
　　趙雨昂莊嚴肅穆地說道：「請你明白地告訴我，你要的是什麼？」
　　「對不起！父子連心，你趙大俠當然沒有心情聽這些話，但是，以我來說，我禁不住要把我對趙大俠的欽敬之意說出來。」
　　趙雨昂不再理會他，低下頭來，把玩著手中的「劍丸」，突然他撳撳機鈕，嘶地一聲，「劍丸」彈出細長的劍身，一抖手，柳葉般的劍身挺得筆直。
　　對方微微說道：「趙大俠的內力，真是名不虛傳，這柄劍能彈得如此筆直，內力貫牲劍身，衡諸當今武林，沒有幾個人能做得到的，令我開了眼界。」
　　趙雨昂沉著臉，緩緩地走過來。
　　對方搖頭說道：「趙大俠的為人，我們是十分瞭解的……」
　　趙雨昂歎了一口氣，收回劍丸，說道：「說罷！到底你要的是什麼？」
　　對方此時忽然收斂了笑容。「趙大俠！我只需要你的一個承諾。」
　　「說下去。」
　　「請趙大俠答應我，回到千絲銀瀑的臨風小築去。」
　　「為什麼？」
　　「不要再插手這些世俗事務。」
　　「說明白一些，我不想在這個時候猜謎。」
　　「文天祥人已經關在牢裡，遲早都要在柴市口吃上一刀，宋朝早已經亡了，你們父子能有多少力量，何必要做這種費力而沒有結果的事情呢？你趙大俠二十年前捨去了劍神的尊榮，而歸隱到山林，現在又何苦出來呢？」
　　「繼續說下去。」
　　「當然，你趙大俠是清高的，要不然只要你父子一到燕京，高官厚爵不談，尊榮享受，自是不在話下。」
　　「你是燕京元人派來的嗎？」
　　「我說過，我只是一個微不足道的送信的人。」
　　「你的言談，對我趙某知道得很清楚，你就應該瞭解，我趙某的為人，你所說的兩條路，我是不會選擇的。」
　　「趙大俠！常言道是識時務者為俊傑。」
　　「我不是俊傑，我只是知道忠孝節義的大宋臣民，炎黃子孫。」
　　「趙大俠如果不願意做這個承諾，可知道令郎二公子會有什麼後果麼？」
　　「你不必用我兒子來威脅我。我可以告訴你，當我父子離開千絲銀瀑臨風小築的時候，就已經將生死名祿置之度外了。看你是讀書人的樣子，生與死的道理，聖人古有明訓，你如何不懂！」
　　「趙大俠！你的兒子也能做到你這樣的修養嗎？」
　　「如果他做不到這一點，他就不配做我趙雨昂的兒子。」
　　對方又露出了笑容，詭譎地說道：「拿別人的兒子做犧牲，難怪你不心疼！」
　　趙雨昂突然兩眼神光暴射，右手一伸，劍丸一抖而出，腳下一個盤旋，寒光一閃，凝聚一點銀星，刺向對方的眉心。
　　二十年前的劍神功力仍在，此刻慢說是一柄利劍，就是他手中握的是一根木棒，如此伸手一擊，也是十分驚人的。
　　對方似乎早就料到了有此一招，一偏身，閃到一排密集的竹叢之後，隨著他不知如何，被竹子一彈而起，斜地裡衝出去好幾丈，人在竹叢中好似穿簾的燕子，展翅飛了出去。
　　趙雨昂一劍落空，心裡有些吃驚，但是，他很恤恢復了冷靜，收回劍丸，檢討當前的處境，重新決定因應之道。最使他擔心的，還是仲彬，如果真是像來人所說，方纔這一劍很可能就斷送了仲彬的性命！
　　他不由得掉下兩滴眼淚，自語道：「仲彬！可不能怨我，在那種情形之下，按不住怒氣的啊！可是……」
　　他拭去眼淚，忽然覺得自己為何這樣失常呢，一場拚鬥，沒有最後見真章，哪裡有先自認輸的道理！
　　他長長地吁了一口氣，挺起胸來，沿著竹道，一直再向前走。
　　這一次他走得很慢，他在留神那幾棵疏疏落落的杉樹，他要從這些杉樹，悟出道理來。如果「九曲坳」是迷宮，他要從這些杉樹的指引下，走出迷宮。
　　可是，這回沒有走多久，忽然聽到有人說話。
　　趙雨昂提高了警覺，停下了腳步，他希望發現趙仲彬，哪怕是像來人所說的，被綁在兩株粗竹子上。
　　人是看到了，不是趙仲彬，從不遠「竹道」走過來的是兩位使女裝扮的姑娘。
　　這兩位使女來到趙雨昂面前，叉手萬福。「歡迎趙爺蒞臨九曲坳。」
　　趙雨昂始而一愕，但是，他立即拱拱手說道：「兩位姑娘知道敝姓趙嗎？」
　　其中一位微笑說道：「我們是奉主人之命，前來迎接趙爺！」
　　趙雨昂「哦」了一聲，問道：「請問兩位姑娘，貴主人是誰？」
　　其中另一人答道：「趙爺到了自然會知道。請吧！趙爺！」
　　趙雨昂想了一想問道：「這麼說來，我來到九曲坳，貴主人一切都已經知道的了。」
　　兩位姑娘微笑說道：「婢子在前面帶路。」
　　兩個人便轉身就走。
　　趙雨昂只好跟在後面，問道：「請問兩位姑娘，可曾見到有一個青年……」
　　兩位姑娘頭都沒有回，只說道：「趙爺！我們主人已經在這裡恭候很久了。」
　　所答非所問，使趙雨昂納悶，他想再問下去，前面兩位姑娘回身份立在兩旁：「到了！趙爺請吧！」
　　迎面是一大叢孟宗竹，不像四周竹子那麼高大，卻是密集叢生，一轉過這一叢孟宗竹，這才看見是一個略有斜坡的一塊地，當中紅牆綠瓦，簷牙高啄，一座很精緻的廟宇，正好被這叢孟宗竹遮擋得十分巧妙，不走近前，都看不到有這樣一座廟。
　　廟不算大，一共也有三進，兩邊廊廡，很有規模。
　　廟的門頭上有一方匾額，上書「白衣庵」三個瘦金體的大字。
　　趙雨昂走近庵門，心裡有幾分瞭解了。
　　庵門是大開著的，他撣撣身上的灰塵，走進庵內，朝著上面供奉的觀世音菩薩畫像，恭恭敬敬地拜了三拜。
　　他剛一站起來，就有一位小姑娘過來。「趙爺！這邊請！」
　　轉進兩邊的廊廡，跨進廂房，裡面清雅極了。
　　四張完全用竹根編結而成的椅子，盤根錯節，生意盎然，趣味橫生。兩張茶几，是用竹子裝制而成的。
　　一個巨大的竹根盤結成假山模樣，在假山之上陳設著一個「觀音竹」的盆景，伸展多姿，使人覺得奪盡造化之妙。
　　對外的兩扇窗子，半垂著竹子編成的窗簾，而窗外搖曳著的，正是翩翩竹影。
　　趙雨昂在客位坐定之後，小姑娘捧上來一盞茶，茶碗是碧翠欲滴，說不出是何種質料。碗裡的茶，清清泛著淡綠，沒有喝到口中之前，就已經有一股淡雅清香，令人忍不住要多吸幾口氣。
　　趙雨昂剛剛要問，就聽到後面有人聲笑語。
　　「老友蒞臨，真是九曲坳白衣庵的難得光輝。」
　　趙雨昂連忙站起身來，只見從後面的門外進來一個女人，黑而亮的烏雲，梳在腦後成為一個髻，從頭頂上用一條淡綠又帶著水藍的絲巾，一直包到腦後。淡淡的兩道眉，修長過目，挺直的鼻子，略帶下弧的嘴唇，眼角帶著可親的笑意。
　　一件長長的絲質袍子，一直拖到地上，寬大的衣袖，卻露出半截似霜賽雪的手臂和一雙尖如春筍的柔荑。
　　無論從任何角度去看，都無法肯定她的年齡。那成熟的風韻，大方而端莊的舉止談吐，和那張細嫩沒有一點皺紋的臉，她就是二十年前和趙雨昂以金錢鏢較技的紫竹簫史。
　　趙雨昂雙手一抱拳，說道：「趙雨昂來得魯莽，還望……海涵。」
　　紫竹簫史微微一笑說道：「劍神的風采依舊，涵養倒是更加臻於化境，真是令人欽佩無已！」
　　趙雨昂連連拱手說道：「簫史謬獎，令我汗顏，劍神二字在二十年前，是愧不敢當，只是駿稚無知，一時不知天高地厚。二十年後，哪裡還敢當簫史如此稱呼！慚愧！慚愧！」
　　「二十年前可以為稱謂起爭執，二十年後，再也不會來作無謂之爭了。簫史二字，倒是挺新鮮的稱號，我很樂意聽到，至於我稱你一聲劍神，只是一個稱號而已，以此記得當年的友誼，你也就不必計較了。」
　　趙雨昂頓了一下說道：「既然如此，恭敬就不如從命了。」
　　紫竹簫史說道：「我要為劍神引見一位朋友……」
　　這時候就聽到外面有人哈哈笑道：「紫姑！用不著你引見，我跟趙大俠早已經見面，而且我還領教了他一招精湛的劍術，若不是劍下留情，恐怕此刻我已經沒有辦法和你們見面了。」
　　趙雨昂一聽這「趙大俠」三個字，好生耳熟，不由得心裡一動。
　　隨著一陣笑聲，從外面進來一個人，正是方才在九曲坳威脅利誘趙雨昂的那位老人。
　　趙雨昂不覺脫口問道；「簫史！你這是……」
　　紫竹簫史還沒有來得及說話，那位老者笑呵呵的說道；「紫姑！你且先不要說，讓我先讓趙大俠見一個人，要不然這白衣庵的殺氣太重，恐怕無法讓我安心坐下去。」
　　他說著話，抬起手來，向外面招招手，說道：「小友！快進來吧！要不然我可待不住了。」
　　言猶未了，從門外進來一位青年人，撲向趙雨昂叫道：「爹！」
　　趙雨昂雙手接住，可不是一直讓他擔心的兒子仲彬嗎？他驚喜地問道：「仲彬！你到哪裡去了？怎麼又在這裡呢？」
　　趙仲彬說道：「爹！這都是朱伯伯……」
　　那老人含著微笑，接著說道：「你又違約了！我叫你小友，你應該叫我老友。這伯伯二字豈是可以隨便叫的？」
　　趙雨昂的確是讓這種情形，弄得如墜五里霧中。他望望紫竹簫史，又望望那位含著微笑的老人，再看看握著雙手的兒子仲彬，不禁搖著頭說道：「這到底是怎麼回事？把我弄糊塗了。」
　　紫竹簫史微笑說道：「難怪你糊塗，連我也快弄不清楚了。現在我有一個小小的意見，不知道劍神意下如何？」
　　趙雨昂說道：「簫史有何高見，我是洗耳恭聽。」
　　紫竹簫史說道：「現在時已晌午，白衣庵還有一點素酒，請賢喬梓和老哥哥，一起小酌幾杯，藉著酒，我將這其中的經過情形，一一說明，以釋你的疑團。你們看這樣可好？」
　　姓朱的老者笑呵呵地說道：「紫姑的猴兒酒，是從黃山帶到此地，平時難得讓我一滴到口。今天沾了他們賢父子的光，我已經垂涎三尺了。我是第一個贊成。」
　　趙雨昂拱拱手說道：「如此我也就不說客套了。」
　　紫竹簫史滿臉笑容，立即舉手肅客，有兩位婢女開門帶路。
　　穿過佛堂，繞過天井，來到一間小小的精舍。
　　裡面已經擺設好了酒菜。
　　酒是盛在一個古拙竹根雕成的酒壺裡，四個酒杯，也是盤根竹節做成的，雕刻成盤龍模樣，刀法精緻，栩栩如生，令人讚賞。
　　六碟素菜，色香味俱全，斟出酒來，更是有一股香味。紫竹簫史舉杯：「先敬你們賢喬梓一杯！表示敬意，也表示歉意！」
　　她先乾了一杯。趙雨昂也乾了一杯，一種不曾見過的清香醇味，真是令人有齒頰留香的感覺。
　　那姓朱的老者，早已經乾了杯，嘖嘖稱讚不已。
　　「紫姑！我只知道這猴兒酒是從黃山帶過來，至於是怎麼釀製的，我從來沒有聽到你提起，今日可否請紫姑說明，以增長我的見識？」
　　紫竹簫史微笑說道：「三巡酒後，恐怕我們急於要談的，不是這猴兒酒，劍神父子心中急於要解開的謎，是九曲坳的本身。」
　　趙雨昂拱拱手說道：「千里迢迢，自然不急於這一時，簫史如果要說明猴兒酒的來歷，同樣的也長了我的見聞。」
　　姓朱的老者鼓掌說道：「如何！連貴賓也要先聽為快了。」
　　紫竹簫史朝著趙雨昂點點頭問道：「是要聽這猴兒酒的故事嗎？」
　　趙雨昂當時立即有一分奇怪的感覺，他從紫竹簫史的表情和說話的語氣中，感受到一份嚴肅和沉重，原本說笑的意味，一點也沒有了。難道一壇猴兒酒的釀製，還有什麼值得如此沉重的內情不成。
　　紫竹簫史用手按住那盤根錯節的竹酒壺，緩緩地說道：「這猴兒酒不同於其他號稱是猴兒酒的釀法，因為我堂兄對於自釀佳釀，頗有心得，我是偷學堂兄的，」說到這裡，她自嘲而又有一絲淒涼意味地說道：「這也可以算得上是家學淵源了。」
　　姓朱的老者本來是興致勃勃，此刻卻閉口不說一句話，只是看著趙雨昂。
　　趙雨昂問道：「令堂兄的大名是……」
　　「文天祥！」
　　「啊！」饒是趙雨昂如何老練江湖，遇事沉著，此刻也驚惶失措，慌忙中站起身來，抱拳當胸，惶然地說道：「簫史！請寬宥我，有眼不識泰山……」
　　紫竹簫史立即攔住他說下去。
　　「雨昂兄！」
　　「不敢當！萬分的不敢當！」
　　「雨昂兄！你錯了！你以為我說出這份關係，目的就是在換取你這樣世俗的敬意嗎！」
　　「簫史請指教！」
　　紫竹簫史垂目黯然，緩緩地說道：「話真是說來很長，但是我又不能長話短說。」
　　姓朱的老者說道：「紫姑！你慢慢地說吧！趙大俠他們一定很願意聽的。只是……唉！舊創重揭，是一件很痛苦的事。」
　　紫竹簫史搖搖頭說道：「國破家亡，還有什麼比這更痛苦？多少年來，我已經習慣了。雨昂兄！雖然我已經向你致歉過了，但是，我對你父子的歉意，絕不是一聲道歉所能彌補得了。」
　　「簫史！雖然我對內情還未能盡然瞭解，但已經略有所知，請簫史不必在客套上費辭了。」
　　紫竹簫史點點頭，長長地吁了一口氣。
　　「我的名字叫嫻孫，那是因為我們姊妹都是以孫排行，大堂姊懿孫，二堂姊淑孫……」
　　說到這裡，紫竹簫史黯然流下眼淚。
　　「可憐她們如今都還隨著我歐陽大嫂，以及柳娘、環娘兩個侄女，在燕京城裡受罪。」
　　大宋丞相的眷屬，淪落到京城侍候宮眷，為奴為僕，亡國之恨，是使人神傷的。
　　紫竹簫史忽然昂起頭說道：「多少人顛沛流離，妻孥離散，輾轉溝壑，我文家一家人也算不得什麼特別，現在倒不必去談他們。」
　　姓朱的老者插嘴說道：「紫姑！……」
　　「我自幼就喜愛武藝，尤其喜愛仗劍江湖，掃除不平的豪氣。那時候我文山大哥有一位朋友，他也是江西吉水人氏，名叫鄒渢。」
　　「莫非是名傳江湖的小孟嘗鄒渢？」
　　「他的外號我並不知道，我知道他有許多武林中的朋友。他說我是一個習武的材料，他輾轉拜託友人，將我送到南海普陀潮音洞習藝……」
　　「啊呀！原來簫史是南海了心大師的門人。失敬！失敬！怪不得簫史一身絕藝非凡。」
　　「我是愧對恩師的，習藝十五年，因為我心志不專，終於沒有學到師門的絕藝。」
　　趙雨昂忽然問道：「簫史！恕我放肆，文相爺屢次兵敗，簫史有沒有暗中一伸援手？」
　　紫竹簫史神情黯然地說道：「雨昂兄！說來慚愧，我文氏門中，也是良莠不齊。我文山大哥囚禁在兵馬司的牢裡受盡人間活罪，可是我文璧二哥卻做了元人的『江西臨江路總管』，但是，我雖然不成才，對於我文山大哥的事業，還是不遺餘力；奈何當時的大勢所趨，也就是我文山大哥所說的，人心已死，國魂已失，我這一點點微薄的力量，也只能盡盡做一個大宋臣民的心意而已。」
　　姓朱的老者忽然朗聲誦道：「江南見說好溪山，兄也難時弟也難。可惜梅花異南北，一枝向暖一枝寒。」
　　朗誦到此，不覺放聲大哭。
　　紫竹簫史拭著淚痕說道：「這首詩就是文壁二哥到臨江赴任，一位詩人寫的。而寫這首詩的人，就是這位朱雲甫。算起來他是我師叔的再傳門人，所以，他稱我一聲紫姑！」
　　趙雨昂連忙站起身來，拱手說道：「朱長兄！失敬！失敬！」
　　朱雲甫帶著淚水的臉，說道：「趙大俠不要見笑，自從元人策馬中原，民族正氣，蕩然無存，就像今天大哭一場，都不曾有過。」
　　趙雨昂拱手說道：「真性真情，益發地令人好生敬佩！」
　　紫竹簫史說道：「雨昂兄！就當令郎到燕京城內兵馬司的土牢房裡，去救我文山大哥未成的翌日，我到了燕京，而且我夜探了兵馬司。」
　　「啊呀！那正是小兒輩去後，城裡到處搜捕刺客，簫史去豈不是正好碰上麻煩麼？」
　　「麻煩是有，還不致阻撓了我見不著文山大哥。」
　　「簫史見到了文相爺？」
　　「我才知道我文山大哥對令郎交付了無比沉重的擔子，當時我實在覺得不公平。」
　　「簫史為何有這樣的感覺？」
　　「我們可以試想，大宋朝的臣民，自大奸賈似道以下，有幾個是有一顆為國的忠心？大家降的降，逃的逃，把一個錦繡江山，白白雙手奉送給了元人。到頭來只剩下我文山大哥獨力苦撐，勉力維持著民族的氣節。但是，他是大宋的丞相，官居極品，他是應該的。憑什麼要將這副重擔交給賢父子的身上，這豈不是不公平麼？」
　　「簫史！你這個看法，我們父子是不敢苟同的！做官的有做官的責任，我們這為民的也有為民的責任啊！」
　　「這是賢喬梓與眾不同之處，站在我的立場，我為賢喬梓不平。但是，當我瞭解到文山大哥的良苦用心，流完他最後的一滴血，用來喚醒國魂。而另一方面，在江湖上能有誰來挑起這副擔子，來鼓動風潮，造成時勢？因此我又覺得，劍神父子是最合適的人選。」
　　「不瞞簫史說，原先我也只是一份敬仰文相爺的心意，像他這樣大忠臣，到頭來引頸受戮，這人間的是非何在？我只是想救文相爺脫險而已。」
　　「後來令郎被我文山大哥說服了！」
　　「在那種情形之下，任何一個有良知的人，都會被感動的！」
　　「雨昂兄！說實話，我怕你不會同意令郎的意見。」
　　「簫史是說我趙某人，沒有這份膽識，挑起這副擔子嗎？」
　　「名利對你淡薄如此，二十年前你就撇下了劍神的尊榮而歸於平淡。」
　　「一個人可以拋下虛榮和名利，但是，他不能拋下是非，拋下曲直。」
　　「千絲銀瀑臨風小築，是世外神仙生活，一旦撇下它，再去跋涉江湖，是多麼不容易的事啊！」
　　「簫史是一直不相信我們父子的決心？」
　　「我追蹤到了千絲銀瀑，我看到了玄武門鈴刀的敗走，我想，這個時候索性給你們父子一些力量吧！真是抱歉……」
　　「於是，你燒了臨風小築？」
　　「雨昂兄！萬里江山都已經遍地腥膻，你不會在意那一幢臨風小築吧？」
　　趙雨昂苦笑說道：「簫史！我雖然比不上古時那些毀家抒難的人，但是，一棟臨風小築，尚不致讓我沮喪！只是……」
　　紫竹簫史立即端起竹杯，說道：「劍神風範，忠義無雙，我那關在兵馬司的牢房受難的文山大哥，如果他知道所托得人，他應該死而無憾！來！我和朱雲甫敬你們賢父子！」
　　她一仰杯之後，微微一擊掌。
　　從房外進來一位使女，雙手托著一個托盤，上面覆蓋著一幅紫紅色的絲絨。
　　使女走到趙雨昂面前不遠站住。
　　紫竹簫史向趙雨昂說道：「雨昂兄！請親自過目！」
　　趙雨昂遲疑了一下，用手掀開那幅紫色絲絨，托盤上放置的是一方折疊得好好的紙，抖開紙，上面寫的是「一筆虎。」
　　趙雨昂著實地意外的一驚，他吶吶地說道：「這幅……這幅……」
　　紫竹簫史說道：「臨風小築一切身外之物，對你劍神來說，雖然會有一陣惋惜，但是那都是可以彌補的，唯獨這幅一筆虎的中堂，如果燒掉，是無法彌補的。」
　　趙雨昂沉吟不語。
　　紫竹簫史說道：「我用清水濕潤，小心地揭下，保存在這白衣庵，但願有一天，重回千絲銀瀑，重建臨風小築，我會親自將這幅一筆虎的中堂，重新裱好，專程送上。」
　　趙雨昂說道：「不用說，那位斗笠遮面的人……」
　　紫竹簫史說道：「是小婢侍雲。因為我覺得排幫的基層分佈很廣，真正起事，或者真正影響人心，就遠比那些名門大派有實用得多！沒有想到我們是……」
　　朱雲甫呵呵笑道：「紫姑！你和趙大俠是英雄所見，趙大俠門大公子已經前往排幫。」
　　趙雨昂忽然問道：「朱長兄！有一點我還有不明之處……」
　　朱雲甫微笑道：「九曲坳我朱某的戲言冒犯，謹此賠罪。」
　　紫竹簫史歎口氣說道：「按說這是很不應該的，我們對雨昂兄的人格氣節，還信不過麼？罪過！罪過！不過這樣也好，一切名利尊榮，甚至於親情的脅迫，雨昂兄絲毫不為所動。這樣的完全人格，使我們覺得文山大哥將來死後有人了。」
　　趙雨昂默然，他在想到另外一個問題。
　　這時候趙仲彬忽然問道：「爹！梅城贈騾的事情，是不是也是紫阿姨安排的呢！」
　　趙雨昂一皺眉，正要說「紫阿姨」稱呼不當。
　　紫竹簫史一驚，問道：「雨昂兄！梅城贈騾是怎麼回事？」
　　趙雨昂頓了一下說道：「這麼說來，簫史與這件事沒有關聯。」
　　朱雲甫說道：「換句話說，賢喬梓的行蹤，除了紫姑知道之外，還有別人，這未免太過神奇，會是誰呢？」
　　趙雨昂忽然問道：「簫史久歷江湖，見多識廣。朱長兄自然也是博覽人間。二位可知道誰有兩匹神駿的青騾麼？」
　　紫竹簫史聞言一驚問道：「雨昂兄！你是說兩匹極其神駿的青騾麼？」
　　趙雨昂點點頭道：「這兩匹青騾，真正是人間的異種，我是從來沒有見過，簫史如果知道這兩匹青騾的出處，就可以知道跟蹤我的人是何來路了。」
　　紫竹簫史望望朱雲甫。
　　朱雲甫搖搖頭。
　　紫竹簫史沉重地說道：「像雨昂兄所說的兩匹青騾，如果是為江湖人士所擁有，那不會不知道的。道理很簡單，就如同你雨昂兄擁有一柄魚腸寶劍，誰人不知，哪個不曉？」
　　趙雨昂問道：「如此說來，青騾不是江湖人物所有，追蹤我的人就不是江湖人物了？」
　　紫竹簫史說道：「像這種神駿逾常的坐騎，不是江湖名人所擁有，那只有一個地方才有。」
　　趙雨昂問道：「什麼地方！」
　　紫竹簫史說道：「燕京城裡御馬廄。」