十六

    隨著身子的前進，景致更有不同。
    猛可裡響起了淒厲的一聲猿啼，觀其聲勢起自對嶺巉，其聲高亢，彷彿一把鋒利的尖刀，突地劃開冰封的天幕，乍聽下，真有驚魂奪魄之勢。
    偏偏餘音蕩漾迂迴，歷久不歇，於此幽冥中夜，平添無限深淒、壯觀。
    春若水不自禁地定住了腳步，感到有些兒害怕，一顆心更是起伏跳動不已。連峰巉巉中夜猿啼，原已懾人心魄，四面雪光所彙集的襲人寒風，更似萬千鋼針，一古腦地投向人體，冷得她一個勁兒地直打哆嗦。體傷初癒，簡直無能招架。
    這般景色、氣勢，偏偏無福消受。春若水這才警悟到，一個人的胸襟氣魄，原待於大自然的洗練淘淬，一分根骨，一分造化，卻也勉強不來，准乎此，那「仙風道骨」、「神姿清澈」的造型，畢竟有別於凡夫俗子的意態庸俗，所謂的「仁者樂山、智者樂水」，正是冥冥中大自然的造化之功呢！
    她一面把身上皮裘裹緊了，兩隻眼睛卻貪戀地向對嶺眺望著，敢情為對嶺那一道無聲的玉泉飛瀑所吸引，不自覺地便自向前走了過去。只是寒氣襲人，冷得她簡直挺受不住，身上雖然裹著君無忌的一襲皮裘，感覺上竟似沒有著衣般的單寒，無可奈何，只得加速了腳步，直向一片石林間奔去。
    俟到身子進入石林，才自覺出寒冷大減。當下也就顧不得欣賞眼前美景，先找了個背風處坐下，強自鎮定心神，隨即運行起吐納調息之功，直到「坎離」相交，小腹生熱，身上才復興起了舒泰的暖意，便自匆匆站起。
    這一站起，卻讓她意外地吃了一驚！一條人影，宛若臨空巨鳥，呼地由面前掠過去。
    春若水嚇了一跳，本能地忙自蹲下了身子，透過當前石林空隙，清晰地看見一條纖細人影，倏地倏落於石林尖峰，旋踵間已臨當前。
    冷月繁星，映襯以皚皚白雪，所見極清。春若水方自認出來人是一個身披狐裘的長身少女，後者已玉樹臨風般現身當前。
    來人少女似乎已有所見，隨著她落下的身勢，清叱一聲，右掌驀地直劈而出。這一掌直認著春若水藏身之處發來，掌力疾勁，聲若裂帛。春若水萬萬沒有料到這個時候竟會遇見了這麼奇怪的人，乍見之初即以重手傷人。來人少女功力極是精湛。這一掌幸虧有石筍在前抵擋，掌風擊處，石屑紛飛，隨著來人少女的一聲清叱，窈窕倩影，騰空躍起，一起乍落，已向石後抄落下來。
    春若水大傷初癒，原是不便施展身法，卻也不能坐以待斃，眼看著對方少女功力了得，生恐力她掌力擊中，心裡一急，隨手自地上摸了一雙石礫，揚手直朝著對方來勢用力擲出。
    來人少女身勢幾將下落的當兒，驀地向後一收，凌空一個倒翻，呼嚕嚕已自退出了丈許開外。
    一經施展，更不稍緩須臾，春若水不待身勢略定，隨即連續兩個快速施展，「撲撲撲」
    疾風迴盪，宛若大鷹撲揚，起落間，已撲出石林以外。
    觀其身勢，不可謂不快了，無如眼前這個長身少女卻是放她不過，身法之快，更是出人意料。春若水身子方自站起，眼前人影飄動，對方人影，已到了眼前。這一霎無異驚險萬狀，春若水情急之下，不假多思，右手抖處，猛地向對方臉上抓了過去。俟到她手掌遞出一半，才自發覺到對方少女那張臉極為眼熟，心中一驚，卻已無能收回。
    來人身手端的了得。春若水一待發覺招式用老，想要收回，其勢已是不及。即為對方少女巧妙地拿住了腕脈上關寸要口處，頓時動彈不得。
    至此，雙方目光交接，才算把彼此看了個清楚。春若水幾經凝神，才自肯定認出了對方正是那個被疑為來自搖光殿的沈姑娘。這個突然的認定，登時使得她心裡一陣驚慌，待要抽身而退，卻是萬萬不能。
    沈瑤仙的表情，卻似比她更為驚訝，「哦！是你？」說話時，手指已自鬆開，卻是滿臉迷惑表情，「春若水，春大小姐，會是你麼？……你怎麼會在這裡？」一邊說，那一雙黑黝黝的眼睛，早已在對方全身上下轉了十萬八千轉，越是撲朔迷離。
    春若水驚魂甫定，身子後退了幾步，被對方這麼一問，再看看自己這一身，卻是窘迫不堪，一時幾乎呆住。停了好一會兒，才自轉過念來。
    沈瑤仙那雙明亮的眼睛，真像是比劍還要鋒利，死死地盯住她，分明疑團未釋，等待著她的說明。
    春若水被她看得怪不自然，聳了一下肩，嗔道：「怎麼不會在這裡？你能來我就不能來麼？」
    沈瑤仙越是不解地道：「半夜三更放著覺不睡！你發瘋了？」
    「你還不是一樣。」春若水乾脆硬下臉來，卻也不甘輸口的反唇相譏。說了這句話，她隨即轉身自去。沈瑤仙只是冷冷地瞧著她。走了幾步，春若水卻又停下，心裡忖著：我豈能就此轉回？若為她發現了君無忌的住處，那還得了？這麼一想，她就改了個方向，繼續前行。
    沈瑤仙仍然站在原處，一動也不動地望著她。
    春若水走了十幾步，才自覺出，這裡是個孤峰，四面絕壑，哪裡有路可通？除了上下可行，簡直別無可行。這可就面臨一個難題了。住上去，無疑通向君無忌居住石室，一個不好，便有暴露石室藏處的可能，往下走，無盡無止，卻又上哪裡去？自己體傷未癒，一來不便過於勞累，再者三更半夜，認路不清，下行山勢連綿，無盡無休，慢說自己毫無山行經驗，就是久於此道的人，也不敢失之大意，萬一迷了路，那可是死路一條，卻是莽撞不得。
    這麼一想，不禁又停了下來，上下左右皆不得行，可真是作了大難。
    「你是要上去還是下去呢！」聽見話聲時，沈瑤仙顯然已來到了面前。話聲方歇，隨著她舉手之處，只聽得「呼」一聲，一團火光已自亮起。
    那是一個製作精巧的引火器，火焰自一個特製的噴口吐出，較諸一般江湖中人所使用的「火摺子」看來方便得多，而且所發出的火光也強得多，噴出的火苗子足有尺許來高，黑夜裡看來尤其顯眼，附近山石樹木，一時無所遁形，俱都被映照得十分清晰。春若水自是也不例外，登時暴露於火光之中。
    「你……要幹什麼？」看看自己這一身，的確是臊得發慌。全身上下，除了那雙靴子是自己的以外，全是借穿君無忌的，以無忌之高大魁梧較之若水之窈窕婀娜，自是不成比例，這一些看在了沈瑤仙眼裡，不啻疑竇大啟，臉上更不禁充滿了迷惑。
    「這是怎麼回事，你真把我弄糊塗了！你穿的都是些什麼？是誰的衣裳？」
    春若水不禁臉上一紅，這事說來話長，一時礙難回答，乾脆給她來個不理不睬，把身子掉了過去。
    沈瑤仙突地收起了手上打火器，一雙明亮的眼睛，卻是眨也不眨的盯著她。
    「哼！你以為不說話，我就猜不出來？」
    「你猜！什麼？」
    「君無忌！」
    「君……無忌！」
    「別裝了。」沈瑤仙一剎間冷下臉來：「告訴我，他住在哪裡？」
    一面說，環目四盼，越似生氣地道：「我就知道他一定住在附近不遠，想不到你……」
    春若水忍不住插口嗔道：「你別亂說，我只是在這裡養傷。」
    「養傷？」說時，她緩緩前進了兩步：「這麼說，你受傷了？」
    「是又怎麼樣？」
    春若水賭氣道：「關你什麼事。」
    「哼！好厲害，倒要看看你這個傷是真的還是假的？」話聲方歇，陡地一掌直向春若水臉上擊來。春若水倏地一驚，忙自閃身，卻不意沈瑤仙這一手原本就是虛招，旨在誘使對方上當。春若水這麼一閃，正好中了她的詭計。須知「搖光殿」絕技，變幻莫測，沈瑤仙得力於殿主李無心的親自調教，視同己出，成就自是不凡，這一手「迷宮換掌」，施展得簡直無懈可擊。隨著她的出手，整個身子宛若春風一掬，驀地襲了過去，春若水原本就不是她的對手，更何況眼前功力未復，一身衣著，又是這般肥大，揮動起來，不啻大費周章，如此一來，簡直防不勝防，不及退身半步，已為沈瑤仙一隻纖纖素手，陡地貼在了小腹之上。
    這地方位當「丹田」，藏伏著「氣海」一穴，最稱要害，沈瑤仙果真有意要置其於死地，只消七成功力向外一吐，春若水定當濺血當場。她卻不此之圖，也沒有這麼狠心。正如所說，沈瑤仙此舉不過旨在試探她的內氣真力，如果春若水果真負傷，一探之下，便當分曉。
    春若水嚇了一大跳，無意之中，為對方掌勢貼中腹下要害，這一瞬無論攻防，俱已不及，復覺得小腹上一陣奇熱，似已為對方內氣真力攻入，由不住嚇得一呆，只以為對方毒手之下，性命休矣。卻是萬萬沒有想到，沈瑤仙不過只是試探她的內氣真力而已，掌上熱力一經吐出，立刻又自收回，整個身子卻在同一時間，野鶴振空般地拔了起來，飄出七尺開外，翩翩如一片落葉，落身於一根石筍之巔。
    春若水雖不曾為對方功力所傷，卻以猝當巨力，全身大大地震動一下，一連後退了兩步，差一點坐倒地上。這番動作一經落在沈瑤仙眼裡，當知對方所言非虛，確似功力大遜昔日。
    「你果然受傷了！不過看起來已經恢復得差不多了，是哪一個好心的人救了你？」
    即使在黑夜裡，春若水卻也能感覺出，對方那一雙明亮的大眼睛，正自眨也不眨的盯著自己。春若水賭氣地扭過了身子，不答理她。
    沈瑤仙何等聰明，看在眼裡，豈能會有不知之理，「你不說就當我不知道了！不用說，又是那一位好心的君先生了？」忽然她寒下臉來，上前一步道：「他住在哪裡？告訴我！」
    春若水氣不過地看了她一眼，依然是一句話也不說。她想到了剛才君無忌所說的話，看起來，這個沈瑤仙果然是來自搖光殿的人，旨在找君無忌尋仇來了。這麼一想，頓時吃驚不小，一雙眼睛禁不住充滿疑惑地轉向對方看去。
    沈瑤仙說：「為什麼這麼看我，難道你聽不懂我的話？」
    春若水強作出一個微笑說：「你這個人真奇怪，你以為君無忌會住在這裡？我已經告訴你我不知道，為什麼還要多問？」
    沈瑤仙冷冷地看著她，暫不置言。這一霎心如電轉，思忖著：「我又何必與她多費唇舌，先給這丫頭一個厲害，把她拿到手裡，還怕她不乖乖地帶我去麼？」可是緊接著另一個念頭，卻又頗不以為然，算了，她身上還帶著傷，這麼一來，倒似我在乘人之危！既然她現身附近，料必住處不遠，還怕找不到麼？這麼一想，乾脆不再多說，看看春若水，作了個神秘的微笑，倏地肩頭輕晃，野鶴振飛般的，已自拔空直起，緊接著三數個起落，直向著絕頂巔峰，猱升而起。
    春若水想不到對方忽然間，竟會有此一手，由於沈瑤仙投身之處，正是君無忌所居住的石室藏處，直以為已為對方看破了行藏，心裡略吃一驚，一時顧不得體傷未癒，緊跟著她起勢之後，施展全身之力，也自騰身躍起，緊緊跟了過去。
    此去峰頂，原本就沒有多少路，二女身法又是如此之快，一前一後轉瞬間已到了盡頭。
    沈瑤仙身勢甫定，倏地回身以待，緊接著春若水也自來到眼前。
    只以為對方已看破了行藏，春若水自是吃驚不小，行色間不免慌張，身子方定，驚心未已，才發覺到沈瑤仙出乎意外的冷靜，正自用著一雙澄波眸子，靜靜地觀察著自己。春若水心裡一動，這才知道自己一時大意，情急間不察，自己露了破綻，正所謂「事不關心，關心則亂」，這番失措動作，一經落在了沈瑤仙眼中，無異不打自招。心裡一驚，眼巴巴直向著沈瑤仙臉上望去。
    沈瑤仙挑動了一下細長的眉毛，頗為驚訝地說：「咦！你跟著我幹什麼？」
    「我……」春若水不慣撒慌，忽然為對方這麼一問，頓時無言以對。
    偏偏沈瑤仙剔透玲瓏，那一雙顯示著絕頂聰明的眼睛就是放不過她，直直地逼視著她，像是把她看了個全身透穿，一點也藏不得私。
    春若水立刻覺出自己又錯了，一時愈顯慌張，臉上紅白不定，倉猝間直似在對方湛湛目神之下，敗下陣來。
    沈瑤仙透過對方表情，越加確定自己猜測不錯，那就是君無忌一定藏身在這裡了。她隨即移動視線、緩緩向附近小心觀察。這地方既當一嶺巔峰，當知腹地不大，若是認定了藏有秘密，便只有正中石峰。把一切看在眼裡，沈瑤仙隨即不再遲疑，身形輕晃，異常輕靈地已閃身崖前。
    春若水目睹下，心裡更是吃驚，那是因為對方落身處，分明正當石室入口，方才自己出來，一時隨興，也不知是否關好了門？若有大意，落在了對方眼裡，定將無所遁形，心裡一急，由不住又自向前踏了一步。
    沈瑤仙冰雪聰明，偏偏心細如髮，雖在動作之中，卻不曾對春若水有任何疏忽。這時見狀，心裡便已篤定，當時後退一步，右手凝具功力，以劈空掌力一掌直向當前石壁擊去。掌力充沛疾勁，這一掌旨在探測虛實，雖說並非全力施展，卻也相當可觀，掌風過處，石屑紛飛，發出轟然一聲巨響，靜夜裡真有驚人之勢。
    一掌既出，更不遲疑。隨著她出手的掌勢，雙手連續向外發出，配合著她轉動的身勢，乃是一系列的「如意進身掌」式，罡烈的掌風，擊向石峰，固不能有所震撼，只是迂迴的風勢，所發出的尖嘯聲，卻是凌厲十分。
    驀地，一扇石門，隨著她劈出的掌風，霍然開啟。春若水早已提高警覺，眼看之下，不由大吃一驚，雙腳頓處，箭矢也似直向室內縱入，沈瑤仙慌不迭也自搶身跟進。
    雙方身法都夠快的，幾乎同時撲了進去。在春若水的意識裡，只以為沈瑤仙會猝然對君無忌有所加害，後者很可能由於坐關正當要緊關頭，一時不克分心，而致受創。有此一番顧慮，才致顯現得如此張皇，哪裡想到，二女以迅雷不及掩耳快速身法，先後撲入石室，室內卻空空如也，並不見君無忌的人影。這一霎爐火盡熄，壁間燈盞，卻依然燃著，燈焰熒熒，散發出一派淡淡青光。
    春若水正自為君無忌安危掛心，見狀自是高興，喜滋滋地轉過身來，看向沈瑤仙，倒要看她如何自處。
    沈瑤仙無意間發現了這處石室，一時大為驚訝，君無忌雖不在，她卻並不在意，要緊的是既已發現了他的住處，便已掌握了他的行動範圍所屬，又何必在乎他的一時出沒無常？
    四隻眼睛對看之下，沈瑤仙也同她一樣地報以微笑。當下她輕移身軀，走向君無忌前此靜坐之處，彎下身來看看，又伸出一隻手在皮褥上摸了一下，顯然餘溫尚在，不用說，瞬間之前，猶有人在此靜坐，這個人是誰？實已呼之欲出。
    「想不到這裡竟有這麼個好地方，要不是你帶我來，我真的一輩子也找不著。」目光一轉，看向春若水，長眉微分，淺淺含笑道：「你真是好福氣，竟能在這裡養傷，還有人親切的就近照顧，怪不得樂不思蜀了！」話聲悅耳，是那種摻有蘇州口音的京語，聲音不高不低，甚是動聽，卻有一種凝而不散的迂迴勁道，直似穿壁而出，將聲音傳之室外，顯然引自內功中極上乘的「九轉河車」心法。這個來自「搖光殿」的神秘姑娘，真有鬼神不測之能，果真存心與君無忌為敵，後者是否仍能保持著以往「百戰百勝」的光榮戰績，可就大堪存疑。
    話聲出口，沈瑤仙已姍姍步向側面新開的那扇橫窗，自此外眺，一天星月，分外燦爛。
    她只是靜靜地看著，眉眼間不無所感，迎著一襲月光，益見其神姿清澈，如瓊林珙樹，卻是高秀越逸，綿密精嚴，令人難以捉摸的詭異精奧。
    春若水自忖著君無忌已是有防在先，大可不必為他過於擔心，沈瑤仙既是一派從容，自己又何必自示其短！一念之興，她隨即暫釋憂懷，轉向壁間，拾起兩截松枝，加入已是灰燼的壁爐，幸得些微餘燼而燃，不久便自引著，散發出熊熊火光。
    沈瑤仙其時已自個兒在鋪有獸皮的石墩上坐下。春若水也坐下來，四隻同稱美麗的剪水雙瞳，不期然地便自又會合在了一塊。實話說，她們雖然過去見過幾面，卻屬流離倥傯之間，雖曾動手過招，也只在片刻之間，卻不曾像眼前這般心平氣和地互相凝視，切切對望，自是纖維畢現，一些兒也不容藏私。
    爐火熊熊，洋溢起的和煦暖意，隨即驅散了室內砭骨的奇寒，卻也似驅散了彼此一上來的隱隱敵意。透過了雙方清澄明澈，像是會說話的那雙大眼睛，更像似惺惺相惜！這原是人性中至美的情操，只有在冷靜後，明真見性的一霎，才得顯現。
    「春小太歲！」沈瑤仙唇角微牽，含著微微的笑，靜靜地瞧著她說：「信不信，我聽說你的大名已經很久了。」
    「結果你一定很失望，是不是？」春若水看著她訕訕地說：「因為我的武功比起你來，差得太遠了。」
    「不錯！」沈瑤仙說：「如果僅僅以武功來作比較，你當然不是我的對手，但是，作為一個人來說，應該有更值得推崇的價值，武功其實是微不足道的，尤其是我們女人，她所顯現的光彩，有時候並不在於外表的誰強誰弱。」
    說到這裡，她忽然中途頓住，娟秀而有英氣的臉上一霎間顯現出淡淡愁懨，那是一種落寞的感傷，更似若有所憾，「所以，珍惜你的一切吧！」這時，她娟秀的臉上忽似罩下了一層寒冷，不禁苦笑道：「關於今夜之事，我也自覺遺憾，打攪了你們的興致，但是，那卻也是無可奈何之事。」
    話聲稍頓，右手輕掄，已把背後一口青沙魚皮、形式古雅的長劍摘了下來，那一雙湛湛目神的眼睛，情不自禁地便自落在了這口帶鞘的長劍上，一剎那間，似激起了她的意志豪情，畢竟她還不曾忘記此行的重要任務，卻也不是輕易放棄原則的人。
    這口形式古雅的長劍，平平地擱置在她身邊石案上，顯示著她的耐心與無比從容。春若水幾乎已看穿了她的意圖，原己平靜的心，再一次為之紊亂。「你……要幹什麼？」
    「等他回來！」微微一笑，她看向春若水，長眉輕輕一挑：「他一定會回來，是吧？」
    這個「他」當然指的是君無忌，其實心照不宣。
    「然後呢？」春若水眼睛裡滿是驚恐：「他回來以後呢？」
    沈瑤仙不自禁地苦笑了一下，落目於幾上長劍，妙目一轉，看向春若水：「你好像很緊張，為什麼？」
    「為什麼？」春若水再也不想掩飾她的偽裝：「到底又為了什麼呢？君無忌為人正直，他……」
    「我比你更清楚他的為人！」沈瑤仙插口道：「這是我與他之間的事，你不必多管，再說，只怕你也管不了，所以，我要是你，大可在一旁靜坐不言，坐山觀虎鬥，何樂而不為呢？」
    春若水原已站起，聆聽之下，緩緩地又坐下來。只是她卻按捺不住心裡的一口悶氣，忿忿地道：「哼！你真的以為他會回來？」
    「他當然會回來！」沈瑤仙微笑著搖了一下頭，道：「看起來，你認識他還不夠深！」
    「難道他這麼傻，明知道你在這裡等他拚命，還會回來？」
    「這就是他不同於常人之處！」沈瑤仙冷冷地說：「也是讓我最敬重的地方！難道你不這麼認為？」
    春若水忽然站起來說：「好吧！那我們就乾脆到外面去等他吧！」
    沈瑤仙淡淡一笑道：「你對他果然情深意重，用心良苦，怪不得君無忌如此風骨之人，亦會為你所動，只可惜你的苦心白費了！」
    春若水被她說破用心，臉上一陣發紅，無如事關君無忌生死大事，也只得暫時豁了出去。正打算拼著為她嘲笑，也要來到門外，將石門大開，如此君無忌返回之先，必能有所窺知，也就可以事先預作安排，或可避卻一場生死之爭。想到就做，春若水心裡思忖著，正待向門外走近，石門忽然開啟，魁梧軒昂的君無忌，竟已當門面立。
    「啊！你……」乍見之下，春若水驚得呆住了。
    沈瑤仙略含微笑的眼波，靜靜地由她臉上掠過，宛似在說：「如何？」然而，畢竟與君無忌的相見，不可忽視，萬不能掉以輕心，是以，她的眼睛在轉視向君無忌的一霎，多少顯示出事態的嚴肅以及無可奈何的淒涼，「我知道是你回來了！」沈瑤仙淒涼的目光，平靜地向他注視著：「這地方真隱秘，要不是我無意來到了這個山峰，一輩子也找不著！」
    「但你還是找到了，歡迎之至！」一面說，君無忌脫下了外罩的一襲皮裘，接著，他由一邊石桌上拿起了瓷壺，轉身門外，很快的轉回來，壺內已滿盛白雪。接著他把壺置於爐火上，含笑道：「這裡主人，留有上好香茗，難得兩位嘉賓俱都在座，如此良夜，正可盡興一飲，沈姑娘可有此雅興，等得麼？」
    沈瑤仙淺笑點頭道：「那我就叨擾你了，走了半夜，正口渴呢！」
    君無忌頗是高興地取出了一個小小錦匣，內盛小巧杯皿，置於几上，壺水既沸，即淋其上，謂之「暖壺」，再置茶葉，添水再棄，第二過，容少悶片刻，才徐徐斟向各人杯內。
    二女這才注意到，面前這一套小巧杯具，晶瑩透澈，宛若明珠美玉，細察之下，才自發覺果然是上好美玉所琢，試看玉質純白，宛若羊脂，更彷彿能自行放光。握在手裡滑潤而有溫澤，令人愛不釋手，顯然世罕其見，當屬稀世之珍。
    春若水心裡惦念著他們的一觸即發，卻也無心顧及其它，倒是他們雙方，自見面之始，即顯現出一派從容和諧，固不曾論及尋仇交手之事，眼前之煮茗待客，名器饗人，更似友誼深摯，哪裡看得出一些敵對氣氛？春若水看在眼裡，不免暗自納罕，以此斯文相處，萬難料想到隨後你死我活的拚殺格鬥將會如何發生！她的一顆心是那麼忐忑難安，下意識裡，每每對沈瑤仙投以注目，窺測著她的事發突然，有所異動。
    偏偏沈瑤仙的興致如此之高，眼前更似陶醉於玉器香茗。美目顧盼，巧笑嫣然，十足的美人胚子，襯以月華爐火，平添無限嬌媚。
    「好可愛的杯子！」說時，她側過身來，把玉杯舉高了，迎著橫欞瀉來的一抹月華，纖手白玉，兩相映輝，小小杯盞，真似一顆發光體，閃爍出一片璀璨，茶色晶瑩，滲之欲出，色如琥珀，顫顫欲滴。至此，沈瑤仙的笑姿，更增迷艷，美目輕盼，看向主人道：「如果我沒有猜錯，這便是名滿天下的『夜光常滿杯』了，可是？」
    君無忌頗似意外地點了一下頭：「姑娘高見，正是此物，卻不知，你是怎麼認出來的？」
    沈瑤仙微笑道：「暫時給你打個啞謎，不告訴你，不過，我對此杯早有耳聞，確實無限嚮往。」微微一頓，目光裡含蓄著幾許神秘，若有所思地看向君無忌，緩緩說道：「如果真是傳說中的夜光杯，應是一組五隻，這裡卻少了兩隻。」
    君無忌略似一怔，含笑道：「姑娘好見識，看來我是藏私不能了。」一面說，隨即抽開匣格，現出下面的一層，於細錦襯墊裡，現出另外兩隻小巧玉杯以及一隻形式古雅的扁平玉壺。
    「這就對了！」沈瑤仙目光一轉：「可以借我就近一瞧麼？」
    君無忌目光深邃地注視著她：「正要請教高明，姑娘請看！」
    沈瑤仙隨即取杯在手，迎著一片月光細細觀賞了一回，一面含笑點頭，將兩杯一壺重新放回盒內，「我久聞夜光常滿杯其名，渴望著能有機會一見，想不到今夜無意間竟會償了夙願，請恕我一時好奇，如此稀世奇珍，君先生你是如何得到？可肯賜告一二？」說時一雙妙目，直向君無忌臉上逼視過去。
    君無忌一笑道：「姑娘見問，敢不直說？實不相瞞，這套玉杯並非為我所有，只是受人請托，代為轉交物主，不過直到如今為止，卻還沒有找到那位物主，無奈也只好暫為保管了。」
    「原來如此！」沈瑤仙眨了一下明亮的眼睛：「那位物主的大名是……」
    「這就不便見告了！」一霎間，君無忌臉上罩下了無限淒涼。「茶涼了，二位姑娘請用茶吧！」他隨即舉杯，一飲而盡。
    沈、春二位姑娘亦先後飲盡杯中香茗。原來玉杯甚小，一飲而盡，亦不過恰適其口。茶汁微苦，卻有透鼻奇芬，俟到吞下之後，口腔內才自隱隱泛出甜意。
    春若水忍不住讚了聲：「好茶！」
    沈瑤仙一笑回眸道：「你也喜歡茶麼？」
    春若水見她意態溫柔、言出斯文，較之先前凌厲出手，簡直判若二人，頗似「化干戈為玉帛」之意，心中不由高興，無意間，乃對其產生了許多好感。諦聽之下，不由含笑道：
    「也只是喜歡而已，這味兒很像是西湖的『六門旗槍』，不知對也不對？」
    君無忌點頭道：「猜對了，二位姑娘年紀輕輕，想不到閱歷如此豐碩，令人無限欽服。」
    沈瑤仙原也是嗜茶之人，以其特殊遭遇，幼隨李無心，久受其教，學識武功，世罕其匹，只不欲人前賣弄。無如才高技精，舉之當世，難望得一知音，春若水一方之秀，清麗絕俗，一上來即對她存有好感，惟此番邂逅，雖非對她，亦不免心生惺惺相惜。
    雙方互看一眼，不自覺地相視一笑。
    「姐姐方才說到的夜光杯，原來就是眼前之物，我也是早聞其名，想不到在這裡看見。
    真是名不虛傳，當真它會自己發光麼？」春若水說道。
    沈瑤仙聽她竟忽然對自己改了稱呼，一時頗感詫異，只是當她發覺到對方的一派純真，不染世態，也就甘於自承。
    雙方相視一笑，多少心事感懷，盡在不言之中。
    「我想是不會的，即使是傳說中的夜明珠，也絕不會在黑暗之中，自己放光，還是要借助外來的光，引發它本身感光的折射能力。是不是，君先生？」杏目微轉，看向君無忌，此一霎，分明凌厲盡去，只是嬌柔的大方儀態，確是我見猶憐。
    君無忌亦不禁為她的絕世風華所吸引，只是卻保留著一份警惕，一個鎮靜如斯的人，也絕不是一個輕言放棄原則的人。
    「姑娘說的極是，這例子很明顯，就像姑娘你面前的這口寶劍，想來必然極其鋒利明亮，很可能有截金斷玉之利，只是它也絕不會真的在無星無月的夜晚，自行放光的。」
    「對了！」含蓄著靜靜的笑靨，沈瑤仙的目光，隨即投落在自己面前的那口劍上。
    剔透玲瓏的春若水，立刻有所覺察，自然地向她注視過去，默察著她的微妙反應。只是春若水卻不曾看出絲毫異態，甚至於透過對方最稱敏感的那一雙剪水雙瞳，亦不見絲毫異常神采。
    一個人能把自己的情緒，控制到如此絕對冷靜地步，可真是一件不容易的事，正因為如此，對方姑娘的下一步行止，也就益加的難以預知。
    沈瑤仙已自長几上緩緩地拿起了她那口形式古雅的心愛吳鉤，纖指按動啞簧，將一口堪稱明亮的玉泉青鋒，現諸眼前，迎以月色，立時光華大顯。
    「君兄，你是此道的大行家，我這口劍，卻也當得上稀世之珍，你可知它的出處麼？」
    邊說己自合劍入鞘，一併遞了過來。
    君無忌接過來，細看了一遍，特別注意它細窄的劍鋒，以及不同於一般的如意吞口，微微點了一下頭：「我知道，這是至今尚存的殷商七劍之——一『冰弦』，難得，難得！」
    沈瑤仙頗似詫異地道：「你果然閱歷豐碩，看來是考不住你了！」
    春若水好奇地問道：「為什麼會叫這個名字？」
    沈瑤仙正要回答，臨時又止住，卻把一雙眼睛看向君無忌，倒要聽他怎麼回答。
    君無忌點頭道：「那是因為這口劍劍身較一般的劍要細窄得多，也薄得多，劈風有聲，音若冰瑟，所以得名。」話聲方歇，振腕出劍。空中銀芒交映，「嗡」然作響，聲若老琴冰弦，果然不同一般。一出即收，錚然作響中，已自回劍鞘內。
    春若水既驚名劍之非比尋常，更感於君無忌之快迅出手，宛若驚電飛虹，料想著如有當面敵人，定當難以防守，死於非命。她原來自負於一身武功，流花河岸已無人能出其右，卻不知一夕風雲，聚集了如此眾多奇人異士，姑不論眼前之君無忌、沈瑤仙——人中龍鳳，即漢王高煦之一干手下，也不乏此道健者，更遑論那放浪形骸的醉道人，以及傳說中的什麼李無心了。春若水心裡興起了一種前所未有的感觸，多少含蓄著自慚與內疚，對於往昔的任性自大，不知天高地厚，直覺地感覺到膚淺幼稚，下意識裡，更且對眼前的君無忌、沈瑤仙萌生出新的敬意。
    沈瑤仙接過了「冰弦」古劍，那一雙深邃的眼睛，頗似有所感懷地看向君無忌。這許多年以來，除了師門的苗人俊之外，她不曾再見識過另一位傑出少年，有之，捨君無忌而莫屬了，這個君無忌更似較她所想像猶要高出了許多，不只是武功學識，甚而內涵氣勢，實在令人心儀。然而，眼前這些都是她所急欲排除的。沈瑤仙的眼睛裡，這一霎亦顯出無比的遺憾，一種失落的遺憾。
    「你的知識豐碩，並不限書本的一面，真令人欽佩。」緩緩舉起了手上的「夜光常滿杯」，迎以月光，恰似拿持著一顆璀璨奇光的明珠。「這杯子真美！」她再一次發出了讚美，美目微側，視向君無忌：「對於這套夜光常滿杯，我有一份好奇，如果你不嫌煩，可以賜告一些它所不為外人知的底細麼？」
    君無忌點點頭說：「在下遵命。」於是接道：「據我所知，這夜光杯乃系自祁連山上好美玉之精所琢製，為一千數百年前，當時西域向周朝皇帝所進的貢物，二壺五杯，茶酒皆宜，這五隻杯子，非但形式各異，玉質也各有不同，迎以月光，各呈異色。」微微一笑，他信手拿起了面前玉杯，邀向月光，頓時呈現出一圈淡淡黃色，茶玉一色，宛若一體，較之沈瑤仙方纔所示，顯然又自不同。
    「哦！」沈瑤仙驚訝道：「原來顏色不同。」春若水一時好奇，也把自己面前玉杯舉起，透過月華，她的這只杯子所顯現的竟是一派艷綠，連帶著她的發眉皆碧。兩位姑娘目睹之下，俱不禁叫起妙來。
    「這是『一觸欲滴』的翠綠。」君無忌改指向沈瑤仙所持的那一隻道：「這是『玉滿而流』的潔白，我的這一隻卻是『鵝黃羽絨』的疏淡，加上另外的兩隻，分別是『藕滿池塘』的濃郁，『天容海色』的粗獷，千姿百態，各隨人意，其名貴便自於此了。」
    二女輕輕念了一遍，總計是「一觸欲滴」的翠綠、「玉滿而流」的潔白，「鵝黃羽絨」
    的疏淡、「藕滿池塘」的濃郁、「天容海色」的粗擴，合計為五。分別應在五隻「玉杯」身上的名號是如此的雅，以之對照眼前，一一應驗，並無絲毫誇大過譽。
    二女年歲相若，童心未泯，喜滋滋地各自把玩一通，連連稱妙不已。
    君無忌復為各人斟上新茶。
    沈瑤仙再次舉步，迎向月光時，才自覺出天邊玉蟾，已不復先時之明亮。偏首爐火亦不復先時烈熾。山靜猿宿，水涼鳥飛，當是曲終人散時候。她似有無可奈何的遺憾，一時臉色慼慼，她確定終將無悖於此行宗旨。
    「多謝你的盛情款待，此情景將永遠留在我的記憶之中，今生不會忘記。」微微一笑，卻是淒涼的苦笑：「我的意思……如果我還能僥倖活著離開這裡的話！」
    君無忌微似一驚，立刻明白了她的弦外之音。「姑娘言重了，這裡地勢空曠，天高日遠，你既來得，當然去得，更無一人能與阻擋。」說話之間，他的表情亦顯深沉。湛湛目神，其實已有所期，該來的畢竟還是來了。
    春若水冷眼旁觀，一時心旌頻搖，花容失色，意料著自己最恐懼害怕的事，終於發生了。她以異常關切的眼神，向君無忌、沈瑤仙注視過去，目光裡顯示的是那種「無助」，甚而「乞憐」，只是事有定數，顯然卻非她所能挽回的了。
    沈瑤仙呆了一呆，冷冷地道：「你可知道今夜我的來意？君兄？」
    這「君兄」二字，清晰地吐自她的芳唇，聽來別具餘韻，卻似斷腸。說完，沈瑤仙已自位子上姍姍站起。
    君無忌點點頭道：「我明白，姑娘無需多說。」
    沈瑤仙淒迷的目光，直直逼視著他：「這麼說，我的出身來處，你也知道了？」
    「略知一二！」君無忌犀利的目光，直向沈瑤仙臉上逼近過來：「你來自『搖光殿』，便是人稱搖光殿公主的沈瑤仙，令師李無心，其實也是姑娘的義母，如果外傳不訛，這位殿主實已把一身所學，傾囊相授，這就是說姑娘一身武功，實在與令師已無分軒輊，相去不遠，可喜可賀！」
    沈瑤仙淡淡一笑說道：「君兄，你過於抬高我了，不瞞你說，義母之於我，確是情深義重，即使較之親生母女，亦無不及，只是限於先天質稟，雖承她老人家耳提面命，苦心造就，終是力有不逮，說來慚愧，直到如今，也只不過繼承了她老人家七成功力而已，哪裡敢與她老人家相提並論？更遑論什麼無分軒輊了！」
    君無忌黯然點頭道：「我確信姑娘言出有征，對於貴殿殿主，我只是由衷敬仰，卻只恨無緣識荊。」
    沈瑤仙隨即道：「難得你對敝門事如數家珍，那麼，搖光殿之一貫所行，諒來亦為你所深知的了！」
    君無忌搖頭道：「我豈能有此能耐？姑娘你也高估我了！倒是姑娘的來意，卻可管窺一二。」說到這裡，微有所頓，隨即改口道：「天將破曉，姑娘請示行旨，我聽命就是。」
    沈瑤仙呆了一呆，臉上像是著了一層霜般的寒冷，甚久她才點頭道：「殿主決令至嚴，我也無能例外，五日後便是我返殿覆命的日子，如果明天不走，可就來不及了。我內心卻有一份兢驚，擔心不是你的敵手，果真如此，一了百了，倒也了卻了心中許多煩惱。」未後數言，語涉淒涼，顯示在她淡淡笑靨裡，別具冰艷幽柔。話聲出口，她隨即拿起了幾上長劍，緩緩向石室外步出。
    君無忌轉向石壁，取下了他那口亦稱形式古雅的長劍，撫劍淒涼，頗似有所感觸。不經意的，卻與俏立壁邊、滿臉關懷的春若水目光接觸，乃自作出了違心的微笑，「我即將與沈姑娘比試劍技，湊巧少了個旁觀的證人，就煩姑娘暫時權充，你可願意？」
    春若水冰雪聰明，在一旁察言觀色，早已把此番事態了然胸中，既已知悉事情之無可挽回的必然性，也就不再癡心意圖從中化解。
    「我願意。」她隨即拿起皮裘，穿在身上，君無忌卻已踏出門外。
    君無忌一徑來到了近前。面迎著對崖的一道飛瀑怒潮，沈瑤仙靜靜地正在等候著他。
    飛瀑無聲，月色慘淡。一雙併世的少年男女只是無言地互相凝視著。這一霎，春若水卻已悄悄地來到了眼前。
    沈瑤仙點頭笑道：「你來得正好，我與君先生比劍，各本所學，兵刃無眼，難免掛綵，即使賠上性命，也無怨尤。」微微一頓，目光微側，轉向君無忌，慘然作笑道：「君兄，你說呢！」
    君無忌點點頭：「但憑姑娘做主。」
    說了這句話，他即不再多說，他與沈瑤仙心裡都再清楚不過，說是「比劍」，不過為示從容風度，好聽而已，其實無異於十足的搏命拚殺，既為「搏命拚殺」，便只有生死之分，而絕無倖免了。然而，對於沈瑤仙，他衷心有一分敬仰，更承情於她的妙手回春，使自己前此免於死難，如今卻被迫於要用自己手中之劍，與她作無情的搏殺，無論誰勝誰負，都將是人間至慘淒涼之事。面對著沈瑤仙那一雙若似有情、卻又若似寒芒的眼睛，他有說不出的沉悶，簡直為之氣餒，長歎一聲，逕自遠跳向對嶺飛泉。
    沈瑤仙淡淡一笑說：「人生百年，亦難免一死，以我來說，希望能死在你手裡，也可以了無遺憾。君兄，你可知為了什麼？」
    君無忌料不到這一霎，她竟然會忽然說出了這樣的話，一時無言以對，只向對方默默悵望。
    沈瑤仙面含微笑道：「那是因為，這些不算短的日子以來、我早已默察，並已深深瞭解了你的為人，你可相信，這個世界上，除了至情如我義母李無心之外，你便是我衷心所敬重的第一個人了，所以說，假使我非死不可，又何不死在你的劍下？」
    君無忌搖搖頭說：「你言重了，姑娘劍技，我見識過，我只怕……」忽然他神色一沉，目射精光道：「正如姑娘所說，你我兩無遺憾。姑娘出劍吧！」話聲出口，手腕振動，砰然作響聲中，已自把一口長劍掣在手中。
    沈瑤仙略有遲疑，隨即亦掣出了劍身。兩彎寒泓，分別緊握在彼此手中，這一霎，竟彷彿星月亦為之黯然無光。
    卻有淒淒斷腸聲，傳之一隅佳人之口，雖只是極為細小的聲音，卻也難逃過現場對敵二人的敏銳觀察，各自一驚，分別移目直向春若水逼視過去。
    春若水自己也不知道怎麼回事，這一霎，在他們雙方目光逼視之下，才恍然警覺到，自己竟自淚流滿腮，恍惚裡出息有聲。至此掩飾無力，便自垂下頭來。
    沈瑤仙呆了一呆，視向正面的君無忌，一霎間面有戚容：「你果然死也無憾，就連流花河第一美人的春小太歲，也為你淌下了眼淚，君無忌，你當知她對你用情之深了。」
    「不，姐姐……」春若水忙與申辯，卻是欲言無聲，四隻眼睛，凝視之下，卻似各有心聲，偏偏羞於出口。
    沈瑤仙目光再轉，迎接著君無忌悵悵神采，此時此刻，實不欲再說些什麼了。大風迴盪，飄動著三人身上長衣。持劍相對的二人，更像是為魔力所驅使，在一個偃月的弧度裡，緩緩向前接近……
    君無忌終於拉開了門戶，卻是極平庸的一個半蹲式子，掌中劍平指略高，緩緩抱向心窩。
    就只是這個平庸的式子，沈瑤仙三易其身，最後才站妥當了。她隨即擺出了「搖光殿」
    的門戶，一字平肩的吐出了長劍劍鋒。卻也難掩她心裡的駭異，正是為著君無忌所顯示的門派，是那麼的陌生，以至於莫測其高深玄奧。
    君無忌又何嘗不然？
    兩個人影極其自然，卻快速地結合成為一團。正因為對手的高明，才自摒棄了習見的弄巧、弄險，詭異伎倆，各以實力相接。「噹啷」聲響裡，迸射出星光一點。
    「呼一」沈瑤仙陡地旋身而起，狀如飛鶴。君無忌那般快速的一劍，卻失之毫釐沒有撩著，緊緊擦著她的衣邊掠了過去。
    「呼一」沈瑤仙又落了下來，宛若大星天墜。君無忌一劍撩空，緊接著身若旋風般轉了過來，一頭長髮「刷」地散開，卻於幾乎全無可能的情況下，架住了對方一字穿心的劍鋒。
    沈瑤仙猝然一驚，無論如何，對方能夠接住自己的這一劍，簡直是不可思議之事。
    正因為她思忖著這一劍理當奏功，連帶著後面的一招可就慢了半拍。一種難以抗拒的心理因素作祟，使得她舉手再拍出的一掌，更自大大地失去了勁道。原該是極具功力，無懈可擊的劍掌合一，配合著她新近入門，得自李無心的「無心」之術，該是何等凌厲不可思議的蓋世絕招？卻因為那微妙的心理因素作祟，變成了色厲內荏空具的形象而已，就這樣，一掌拍向對方面門。
    君無忌又何嘗不然？就在他架住對方穿心一劍的同時，原有極佳時機，反臂撩劍而進，刺向對方咽喉。這一劍有鬼神不測之妙，實已盡得劍中神髓，極為恩師所激賞，妙處乃在於一個「快」字，那種石火電光的快！卻由於一剎那迸現的「不忍」而坐失良機，繼而無能出手。
    迎合著沈瑤仙的那一隻纖纖素手，恍然間他亦拍出了一掌。雙掌交合的一霎，想像中理當是那種石破天驚的場面，或者各自運施內氣，使對方腸斷肝裂。對於君無忌，沈瑤仙這般蓋世功力的一流高手來說，兩者俱應不難達到。無如，事實上卻大謬不然。雙方的掌勢，就外表而觀，固然不失凌厲，一俟接觸之後，才各自體會出內裡的空虛。彷彿形同兒戲，卻包藏著多少內心掙扎，無可奈何。卻是乍合即分。像是交翅飛鷹，「刷」地兩下分開，恍然間已立身於丈許開外。
    對於他們雙方來說，都不失為一種驚訝。四隻眼睛默默地對看著，至此，那凌厲的戰志，似跡已近縹緲，也無能激動。黎明之前的夜色，像是較前更為黝黯，多少掩失了一些形諸現場的尷尬。
    一顆心早已經提到了嗓子眼的春若水，看到這裡，總算透了口長氣兒，卻也不禁為現場的離奇發展，感到茫然不解，然而，畢竟這是可喜之事，一霎間她由衷地笑了。
    「姑娘承讓，多謝劍下留情！」鬥志一縱即逝，無論如何這個架是再難持續下去，君無忌反手還劍於鞘。
    這時，卻傳來了發自沈瑤仙的一聲輕輕歎息：「看來，我是多此一行！無論如何，我已無能勝你，更不用說取你性命了！」一面說，隨即把手中長劍，緩緩回於鞘內。然後，抬起頭來，用著堪稱淒涼的目光，看向君無忌，略略點頭道：「你多珍重，我走了！」
    她的眼睛卻又落在了一旁春若水的身上，後者愣了一愣，強自作出了一個微笑。只是默默一笑，寄上了她的心香一瓣，由衷祝福。沈瑤仙已自拔身而起，宛若長空一煙，月色裡顯示著那種朦朧的意態，隨即為雲霧所吞噬。
    春若水趕上了幾步，猶想喚住她，卻已不及，眼看著她落下的軀體，一如流星天墜，在亂石峰峰的山巒，倏起倏落，清湘戛瑟，魚沉雁起，方自交睫，追尋已遠，好俊的一身輕功！
    春若水幽幽的感傷著，不發一言，良久，她才轉過身來。君無忌赫然仁立在她身後。她有說不出的遺憾，感傷著沈瑤仙的就此離開，下意識裡，直似感覺到她的離開，就此遠去，全是自己所造成的，就是因為自己，才使她自覺與君無忌難望成雙，便自絕裾遠離。一霎間，春若水心裡充滿了悵惘以及難以言宣的自譴，彷彿是一顆心都碎了。
    一頭倒在了君無忌懷裡，兩隻手用力的擁抱著他，尖尖十指，幾乎插進到他的肉裡，那正是她要他知道：她愛他究竟有多深！要他知道：這個世界上惟有他一一君無忌，才是她惟一所愛的。也要他知道，這個世界上除了他，她什麼都沒有了。
    正是因為這樣，她才自私的霸佔了他。正是因為這樣，她連一個淑女至聖的名節也不顧了。正是因為這樣……然而這一切，終將化為子虛。短短的三天之後，一切都將改變，一切都沒有了。三天以後，她即將離開他，改投向另一個陌生、甚至為自己所憎恨者的懷抱，作為那個人的妻子。那將是一番什麼樣的情景！月落烏啼，霧冷花殘，此生便什麼也沒有了。
    一個人如果不能和她深深相愛的人廝守在一起，該是何等的無聊孤寂？那是殘忍的，那也太不公平了，她真要向上天詛咒咆哮了。
    卻已是無能改變的事實，荏弱到等待著命運的安排！再一次的，她熱烈地擁抱著他，直彷彿稍一放鬆，她的愛人即將化風而出，再也看不見了。
    「無忌，無忌……我的哥哥……」夢般的輕飄，謎樣的心境！一次次她呼喚著愛人的名字，荏弱到嬌軀無力，像是為人抽去了骨頭，整個人都癱化在他的懷裡……她感覺到，君無忌張開了他結實的胸懷，把她整個吞噬了下去。
    大風呼嘯，迂迴天際。在此雪山絕壑，兩個熱戀的人，緊緊擁抱著，等待著黎明前第一道經天緯地的曙光。
    風兒無力，雨也蕭蕭。倒是那一溜冬青樹，被雨水沖洗得綠油油的，饒是頗有生意。
    昨夜刮了風，院子裡滿是殘枝敗葉，風加上雨，把那一排新糊的「葡萄淺」銀紅紙窗都打濕了。兩隻北京的小哈巴狗，對著雨天直吠著，那聲音像是鬧著玩兒似的，卻把籠子裡的一對八哥兒驚得竄上跳下、甚不安寧。
    春二爺連連地點著頭說：「回來就好了，回來就好了！」手裡搓著對「孩兒紅」的玉核桃，二爺滿臉喜氣，簡直就像忍不住是隨時想笑的樣子。都說是上好的和闐美玉，王爺可真大方，第一面見他，就把自己手裡搓玩的玩意兒賞給他了，春二爺接過來直玩到現在，連在被窩裡也捨不得擱下。
    堂屋裡的部分擺設都換過了。紅綾子坐墊，桌布，都是新繡的，上面繡著四季的花鳥，字畫也換過了，過去的竹子換成了牡丹，「百雀圖」換成了「群鵲鬧春」，牡丹主富貴，鵲雀主大喜吉祥，那是富貴全吉，都為了應景兒，剩下來的可就是花轎上門了。
    都關照下去了，大小姐即將出閣，老爺也快回來了，上下一團喜氣，各人嘴裡心裡都放乾淨明白著點兒，誰要是胡說八道犯了忌諱，可怪不得家法從嚴，倒是還真管用，可就沒有人再敢胡言亂語的瞎聒嫘了。每個人嘴是都封住了，心裡卻也不禁納悶兒：「真的是這麼回事？」看來是假不了，二爺錢都賞下來了，每人五兩銀子的喜錢，另外一份全新家當，衣帽鞋襪外帶被褥鋪蓋，說是新姑老爺的賞賜，只瞧瞧人家這個手面兒就不在是當今的一個王爺。
    春大娘總算把這隻鳳給繡好了，繡在新嫁衣上，花樣子是宮裡流出來的，比比看看，自己很滿意地也笑了，「他二叔，你也瞧瞧，大姑娘穿上該有多俊俏！」
    「那還錯的了？」春二爺看了一眼，卻又不以為然地笑笑：「嫂子，你就省省心吧！只要人過去，什麼都好，鳳冠霞帔，人家那都現成，就是珍珠穿的，人家也不希罕？」
    春大娘搖搖頭道：「話不能這麼說，他有是他的，女兒到底是我養大的，他有多少錢我都不希罕，只盼望他能對我們姑娘好。」說著她不自禁地又歎了口氣：「我真不敢想，要是她爹回來……」
    「又來啦，你看看。」春二爺睜大了眼睛說：「不都是為了大哥嗎！這時候還說這些幹啥？真是！」
    桌上放著通書黃歷，還有個大紅信封，擇吉的日子人家都挑好了，選出三天，要女家挑一天。春二爺正為這個在跟大娘商量：「我看就二十八吧！好日子！東嶽大帝的誕辰，結婚納彩、嫁娶、開市、會親友，哈！樣樣都好。就這一天吧！」
    「二十八！」春大娘想想說：「那不太快一點了嗎？」
    「沒有什麼不妥當的。」春二爺把頭湊近了：「越快越好呀！夜長夢多。」
    春大娘拿過擇吉的帖子看看，分別是四月二十八、二十九、五月初三，一共三天，日子都夠近的，可見得對方也是心裡急切，恨不能早一天就把事情辦妥。
    「該急的也急過了，該想的也想過了，如今是沒有什麼好商量的了。」春大娘看著帖子發了會子呆，輕輕一歎轉向一旁的冰兒招招手說：「你過來一趟！」
    冰兒應了一聲，趕忙過來。
    「小姐醒了沒有？」
    「醒了，在喂鸚鵡呢！」
    春大娘看了看手上的帖子，訥訥說道：「這是她出閣的日子，哪一天都好，就叫她挑一天吧！」
    冰兒答應了一聲，接過來飛快地就跑了。
    「這丫頭，還是毛毛躁躁的樣，沒一點規矩。」春大娘打量冰兒的背影，搖搖頭。
    「是她跟著過去？」春二爺皺皺眉毛：「我看還是叫彩蓮跟著吧！彩蓮老實，不像冰兒這個丫頭鬼聰明，餿主意比誰都多！」
    「那個不行！」春大娘搖搖頭說：「她們兩個是一塊長大的，也只有她最瞭解大姑娘，服侍得最周到，不叫她跟著怎麼行？」
    春二爺不再吭聲，過了一會才說道：「我可是聽見了風聲，說是大姑娘跟那個教書的君探花走得很近……這要是被王爺知道，怕是不大好。」
    「還有什麼好不好的，人都是他的了，你也就別瞎疑心了！」
    說時冰兒已回來覆命，說：「小姐說一切都聽夫人做主，她沒有什麼意見。」
    「那就是二十八，還有十天！」一面說，春二爺接過了帖子，卻用凌厲的眼睛盯著面前的冰兒：「你也老大不小的了，這回同著小姐過門，可不比在家裡，漢王爺那邊規矩大，可別叫人家笑話。說我們沒有家教，你知道吧？」
    冰兒點點頭應了一聲，心裡老大地不樂意。
    春二爺哼了一聲，又說：「小姐心裡不樂意，你要常勸勸她，人生一場為的是什麼？不為了榮華富貴還圖些啥？聽說皇帝已賞下封號了，一過門就許是個王妃，全家都跟著沾光，她還有什麼不樂意的？就是老爺回來聽了也高興，你是小姐跟前的人，可別再調唆著她拋頭露面的往外面跑了，要是有個風吹草動的，哼哼，可不是你擔當得了的，你就小心著你這條小命吧！」這番話春二爺冷著臉一氣說出，只把個冰兒嚇了個魂飛魄散，登時楞在了當場。
    春二爺說完話，收拾收拾，這就往府台衙門回話去了，最近他與向知府走得很近。眼看著就是王爺的親眷了，向知府不能不另眼相待，事無鉅細，春二爺總得先跟這位知府大人招呼一聲，賴以兩邊傳話，如今總算沒有辜負他的一片苦心，眼看著大功告成。
    飲馬河一戰，明軍看似大勝了。永樂帝求功心切，立即抽調以「豐城侯」李彬與「寧陽伯」陳懋所組成的左右哨軍，兩翼包抄，待將一舉而殲瓦刺三萬主力，生擒巴圖拉而歸，卻因誤測敵情，犯了輕舉妄動的大忌，俟到發覺不妙，臨時撤回時，敵人的三千游擊兵宛若神兵天降，鳴鼓而擊，夾明軍於渡河之半，一擊而退，卒使明軍喪失了六百人馬，吃了敗仗。
    這一仗，巴圖拉原可乘勝追擊，終因懾於明軍聲勢，數倍於己兵力，孤軍不敢深入。小勝即返，三萬主力，全數散開，分兵八路迂迴後撤，退到了「古魯巴兒」。永樂帝發兵反撲，追到「忽蘭忽失溫」，雙方對壘，暫時按兵不動。
    領教了瓦刺的游擊戰術，皇帝怒火不息，臨時下令，命中軍主帥柳升的「神機營」（火炮隊）火速應戰，這一次建功甚偉，瓦刺軍損失不輕。
    勉強出了心中一口怨氣，狡猾的巴圖拉經此一敗，再也不欲以主力與明軍相接，北國草原沙漠地勢夠大，隔著一條「土拉河」，乾脆與對方玩起捉迷藏來了，戰況頓時成為膠著狀態，卻也急它不來。
    明軍無可奈例，日燒牧草卻敵，即所謂「燒炳」戰術（作者註：又稱「燒熱之戰」，見《唐書川，每日濃煙遍野，配合著一定風勢，飄入敵人陣營，瓦刺軍終日淚流涕泅，戰馬亦疲，惟不傷主力，也是無可奈何。皇帝不耐久持，趁著這空檔，帶著心愛的皇太孫，暫時退到了「賢義王」把禿孛羅的居處，自個兒納福。
    原因是錦衣衛暗中把征自朝鮮的兩名美女自京都運來了，皇帝火氣正旺，就拿著兩個供自朝鮮的貴族美女敗敗火氣，打仗事苦，且交給柳升、鄭亨一干將軍，暫時他是不想動彈了。
    這時候，甘肅來了消息，漢王高煦機智生擒了意欲乘亂滋事、混入關內冒充商民的三十七名韃靼先鋒探子。
    高煦夠沉著，表面不動聲色，一悉秘密熬審，乃自韃靼人嘴裡，破獲了北敵一個相當強大的地下武力組織，一舉生擒了兩百七十幾名驍勇善戰的地下戰士，當即明榜示眾，就地正法。這一手，大出北敵意外，頓時心生警惕，乃自暫時打消混水摸魚、乘虛入侵之意。
    永樂帝聽見了這個消息，喜出望外，立即傳旨厚賞高煦，又撥了一個「衛」，給他指揮，原想把身邊兩名朝鮮美女轉賞給他，卻聽說這個兒子眼前已有了意中人，正自上旨請封，心裡一高興，立即問明姓氏，賜了「貴妃」的封號，對高煦來說，簡直是駕諸太子之上的殊榮，莫怪乎一時取代太子的風聲，不脛而走，甚囂塵上，此時此刻的朱高煦，可真是紅中透紫、炙手可熱得緊。
    於是，高煦就在接旨的第三天，今天——四月二十八日，不動聲色地把有流花河岸第一美人之稱的「春小太歲」納入府中，秘密地成婚了。
    帶有七分醉態，漢王高煦離開了他的新婚喜宴。
    推開門扉，迎向一天星月，滿園芳菲。四月的山茶花、月季、蝴蝶蘭開得一片爛醉。其時，王府內院，早經著意佈置，十盞「囍」字長燈，隨著晚風，搖曳出一片璀璨，如夢如幻。
    透過了高煦七分朦朧的醉眼，今夜所見，俱都是美麗的，那種近乎於神秘的美。
    春小太歲的美其實已無待證實，透過了那一幀維妙維肖的繡像，早已深植在心，多少晨昏夜晚，每當他低眉展視，內心都禁不住一種近乎於激動的喜悅，卻是那種不著邊際的臆測，總似感覺到，這個美麗的姑娘，過於神秘，自己對她雖曾留了深心，所能知道的，卻依然是這麼少，她的難以捉摸，正說明了自己對她的缺乏信心。她是不容易得到手的人間尤物。
    然而，今夜以後，她將不折不扣地屬於自己。在眾多的王府妻妾群裡，「春貴妃」這顆閃亮的明星，無異將是最炫耀、璀璨，光芒四射。事實上她的美麗，甚至於已見聞皇上，才自恩蒙賞賜了「貴妃」這個尊號，只此一點，已令高煦喜出望外。竊認為一個上上大吉的未來綵頭，對於這個美人兒，焉得不格外看重，寄以無限期許？
    「王爺您大喜了！」白玉階前的那個頎長人影，鬼魅般地閃身而出，前進一步，執禮甚恭。
    「噢！索雲，是你！」
    「各位大人都走了，欽差曹大人也安置好了，卑職是特地折回來侍候王爺來的！」
    「這個時候用不著你侍候了，索頭兒，你退下去吧！」一面說，高煦哈哈地笑了。
    索雲前進了幾步，由庭柱上拔下一盞燈來：「卑職送王爺回房。」揮揮手，把原來跟在高煦身後的兩名內侍打發退後。
    看著他那張蒼白的臉，想到他的新傷方愈，自從雷門堡的茅鷹進門之後，這些日子裡倒像是忽略他了，高煦未免心裡興起了一絲內疚，「好吧！你的傷好些了麼？」
    「不礙事，再有幾天，卑職也就全好了，可以跟茅二堡主一起進出護駕了！」
    「好！」伸出手，重重地在他肩上拍了一下：「你是好樣的，好好跟著我當差，虧不了你！」一面說，他邁開大步，踏上了眼前這道迴廊，迴廊盡頭，另一層院落，便是他的寢閣，今晚洞房所在。紅燭高燒，春宵苦短，「春貴妃」正在那裡等待著他的幸臨，想到這裡，高煦心裡就像是遞了一盆炭火般的熱炙，恨不能三腳兩步，飛奔而往。
    「王爺，」索雲偏偏嘵嘵不休，打橫過來的燈籠，正好攔住了高煦欲快的走勢，「『春貴妃』是有名的好本事，她身上有功夫！」
    「這個我知道！」挑著一雙濃眉高煦笑道：「有名的『春小太歲』，誰不知道？還要你說！」
    「卑職只是提醒王爺一聲」。
    那一夜他負責護駕，與侵入王府的一名妙齡「女賊」有了接觸，非但受了重傷，差一點還送了性命，這件事他焉能忘懷？只是把意圖不軌、擅闖王府的夜行女賊，與眼前受寵恩封的「春貴妃」聯想在一起，多少有些不著邊際，更似不恭！索雲有多大的膽子，敢於造次，想了想，到嘴的話又自吞進肚裡。
    高煦他不是傻子，「春小太歲」這個燙手的山芋，沒有十分的把握，他是不敢妄圖到口的。以此而度索雲的過於小心，未免惹厭。只是經他此刻突然的提及，倒像是煞有介事，多少令他心生警惕。怔了怔，他隨即付之一笑，揮揮手，繼續前行。
    這條通向內宅的通道，他再熟悉不過，往常酒酣耳熱，夜宴之餘，踏著微醺的腳步，總是常往「季貴人」的香閣走走，季貴人的香閣，與如今安置「春貴妃」的「春華軒」其實相隔不遠。近若比鄰。此刻，年輕的王爺，滿心憧憬著新人的絕世芳顏，竟是冉也沒有餘暇兼顧其他。當他輕快的腳步，打從「季貴人」下榻的香閣經過時，迎面的紫籐花，月亮洞門，固然春風依舊，仍是笑臉迎人，卻再也勾不起他的一絲逸興，就那麼匆匆地擦身過去了。
    「春華軒」經過了一番刻意裝飾，顯然更華麗氣派了，花團錦簇，五彩繽紛裡，閃爍著繪有龍鳳呈祥的一排「囍」字宮燈。
    四個打扮入時，裝飾華麗的漂亮喜娘，迎著走近的高煦，嬌滴滴地喚了一聲：「王爺！」一擁而前，叩頭請安，接下來道喜的道喜，討賞的討賞，都道王爺好福氣，新娘子好標緻，好模樣，來年定能添個小王爺，為王爺添福添壽。
    高煦每人賞了十個金錠子，喜滋滋地進了「春華軒」，至此連最貼身的侍衛索雲也不便再跟進去。好在王府內外，早經紀綱一干錦衣衛的刻意安排，再加上那位雷門堡堡主茅鷹神出鬼沒不定時的暗中出沒，王爺的安危大可勿慮，索雲縱是多心，也只能稍安勿躁，悄悄地退守一隅，暗中小心提防。
    龍祥風舞的大幅彩屏之後，便是今夜的洞房所在了。紅燭高燒，檀香輕飄，透過了杏黃色的一抹軟玉流蘇，隱約可以看見房內清新華麗的擺設。
    芳艷欲滴的新娘子「春貴妃」，俏生生地默坐一隅。臉上沒有笑靨，當此畢生大喜之日，在她臉上甚至於看不出一絲喜悅的神采。迎面坐落著紫檀木座，形式壯觀古雅，鑲有珠翠的「月桂八稜古鏡」，在一對銀質長燈的映照下，迸射出閃爍流光。春若水便曾不止一次地仰起臉，向著鏡面注視，注視著鏡中的自己。
    鏡中所見的她，似乎已失去了原有的丰采，變得那麼陌生，以至於在她一再注視之下，兀自難以認出。鳳冠霞帔，來自今上的恩賜，滿頭珠玉的襯托裡，似已難以找出昔日的童稚和任性，那兩彎原似濃黑的眉毛，也經過特意的修整，是時下宮中流行的「黛蛾」式樣。臉也開了，發也分了，一個嬌滴滴俏佳人，朝廷命婦「貴妃」的形象，取代了天真任性、躍馬掄劍的過去，最起碼，這一霎，在這面白銅古鏡的映影裡，昔日的形象是再也追不回來了。
    沒有氣餒，不再流淚，甚至於也不再感傷，一切都已是深思熟慮，出自於心甘情願，沒有什麼好後悔的，剩下來的，便只是對於君無忌個人的深深歉疚與遺憾。那卻也是無可奈何的了。