第二十七章 瘋叟之死

　　柔和的陽光照在大地上，緊倚著山腳處，一條道路曲曲彎彎繞出去不知多遠，道路左方種植了好些植物。陽光照在樹梢，蔭影灑蓋路面。
　　道路轉角處，這時慢慢走出一群人來，三前三後，一共是六個人，這六個人中有老有少，衣衫打扮都是破破碎碎的，當先的一個大漢魁梧健壯，假若這時有武林中人經過，不會不認識他便是大名鼎鼎的丐幫帶主藍文侯。
　　和藍文侯並排走的是董其心和穆中原，不用說，後面三人正是雷二俠、齊天心及西北的英雄馬回回。
　　他們六人自從巧逢之後，一路而行，為了找尋那兩個老人。這兩個老人的功力，藍文侯和齊天心乃是親眼目睹，任是齊天心天性狂傲，也不敢絲毫托大。
　　尤其是齊天心自從被這兩個老人相擒，那古怪的黃媽似乎要說出一件秘密和自己一生有密切的關連，心中更急於找著那兩個老人。
　　而藍文侯當時在黑暗之中聽到黃媽提及自己神秘失蹤的恩師「九州神拳」葉公橋和這件秘密有關，自也想找那兩個古怪的老人問個明白。
　　齊天心又加那一次被金南道打下深谷，在谷中巧逢怪老人說及這一武林秘史，他心中已隱隱約約猜到，這一個故事，不但與他本人有關，與他一家人有關，就是對於全武林，也有重大的關連。
　　六人一路行來，心情都相當沉重，尤其是其心從藍文侯的述說中，猜知兩個老人，竟有一個可能是天座三星之首——天魁，那天座三星之名在武林之中流傳歷久不衰，簡直是無人不知無人不曉，而且人人不知不覺間都懷有一種畏懼之心，雷以諄、穆中原、馬回回雖都是身經百戰，但也不免有些緊張的感覺。
　　且說六人走了一陣，藍文侯忽問道：「以小兄弟推測，那兩個老人之一，怕是天座三星之首，這一點我十分贊成，不說他動力如何，便是那外表一股氣質，便懾人心魄。」
　　齊天心點點首：「那日藍大哥還沒有來時，那黃媽在那姓郭的少年手中搶去一個小方盒跳入山洞形成對峙局面，那天魁似乎很重視黃奶及方盒，另外那個老人連催他乾脆下手硬奪，奪不到也就拉倒，他卻始終疑不出手——」
　　藍文侯嗯了一聲道：「我伏在暗中聽黃媽說及恩師，可再也忍不住，便想悄悄過去，無巧不巧，一掠身忽然發現左側有一個小洞，正好容一人蹲身，才一蹲入，發覺這小洞正和黃媽所在之洞相連。」
　　齊天心道：「他們兩個老人似乎早知洞內地勢極隆，以他們的身手，尚無把握能在黃媽帶方盒一起跳下深崖之前得手——」
　　藍文侯頷首又道：「當時黃媽正不住地說著，我摸索著爬到洞內，和他低聲說話，她當時極為吃驚，登時住口不說，過了一會外面那老人似乎生疑，我急忙打手勢叫她繼續說，我在她耳邊交代，叫她等我潛到先前藏身之處，陡發怪音，製造混亂。當時急忙之間，我也忘了告訴她，我和恩師的關連，她只知我要出手救齊老弟，心中似乎也急亂不知所措，並未相問。」
　　董其心忽插口道：「大哥你說後來你回到樹叢之中，黃媽陡然慘呼一聲，局勢一亂，你立刻飛身救了齊兄？」
　　藍文侯頷首道：「黃媽慘叫聲起，那兩個老人萬不料有人已潛入洞中佈置，身形一閃直掠向山沿，想來是要搶救那方盒兒不要隨黃媽墜入深淵。我當時立刻出手搶救，那仍站在齊老弟身邊姓郭的少年，也絕料不到突生此變，不由呆了一呆。一掌拍活了齊老弟的穴道，但他一時氣血靈活不開，其力提之不上，只是可施展輕功逃身。姓郭的少年在身後大吼出掌相阻，我當時心知，如在這一掌下，不能脫出身去，那兩個老人只要一回身，的是插翅難逃。是以我鼓足全力，點出一指，那姓郭的少年可能倉促之間提力不純，竟被我一指擊出三立之外！」
　　他說到這裡，馬回回忍不住讚道：「藍兄七指竹震動武林，幾時有福能開開眼界——」
　　藍文侯微微一笑又遭：「但就這麼一瞬間的耽擱，齊老弟和我才起步，那兩個老人已回過身來。我心中暗叫一聲糟了，卻見那兩個老人見了我一指發出，竟呆立當地，口中似乎喃喃呼道：『七指竹……七指竹又現世了。』我當時不暇多想，就乘這絕佳時機全力奔了出去，現在想起這一句話來，更可見那兩個老人必和恩師有很深的淵源了。」
　　眾人都嗯了一聲。藍文侯道：「後來齊老弟告訴我，他在谷中遇到一個老人，瘋瘋癲癲地，說是曾親見恩師的墓石，竟和當年奇人老董先生的基石井上幽谷，唉，這其中秘上加秘，似乎又牽引上多年前三大奇人奇是南天，神尼無憂，及董老先生的恩怨
　　齊天心嘴角動了一動，卻又忍下話兒，唉地歎了一口氣道：「不論如何，只要找著那兩個老人。只要找著他們，事情大概就可以弄清白了……」
　　藍文侯頷首道：「那黃媽在洞中曾提了一句，說那兩個老人在將齊兄擒捉之前，曾計劃要到終南山去，咱們到終南山去碰碰運氣，卻不一定會找得著哩。」
　　其餘五人均未出聲，他們也知終南山綿亙遙遠，希望的確不大，好在大伙都沒有什麼急事，隨便走走尋尋也不礙事。
　　其心近來身負奇冤，但是這幾個人都深深相信他，他自己也明白，雖未將整個事情相告，但就憑他輕描淡寫否認了一句，大夥兒就釋然於懷，他心中甚是感動，好幾次都想托盤相告，但想想這等大事還是不說為妙，好在事情不久便會揭露。
　　這一日，六人已來到終南山區，先找了一家客棧歇了下來。
　　一連趕了好幾天的遠路，大家都免不了有些累疲，紛紛上床休息，只其心沖煩雜，遲遲不能入睡，便乾脆起身靜坐。
　　他心中思潮起伏，想起自己出生入死，整日用盡心計，對於江湖險惡已感厭怠，他忽然覺得自己的雄心似已全失。
　　人家說少年人不知天高地厚，其心小小年紀，卻識盡人間，已像是一個老得不能再老的江湖，鋒稜全圓，能低頭處便低頭，不到萬不得已，決不出手與人衝突，這種性情卻真也是百年難見。
　　也不知坐了多久，房門輕響，走入一個人來。
　　其心招頭一看，只見正是自己堂兄弟齊天心，這幾日來，兩人感情十分親密，其心笑道：「齊兄還未睡嗎？」
　　齊天心搖搖頭道：「難以入眼，董兄，咱們到外面走走如何？」
　　其已笑道：「坐在屋中也確是太悶，現在時辰還早，鎮中定仍熱鬧非凡，咱們這就走吧。」
　　兩人一齊走出客棧，鎮上燈火輝煌，兩人走到熱鬧地區，轉了兩個圈，忽然齊天心用肘輕輕觸了觸其心，低聲道：「董兄，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，你瞧，那邊那個少年就是那姓郭的……」
　　其心斜目一看，心中微震道：「郭庭君！果然是天座三星
　　齊天心道：「咱們要不要過去？」
　　其心一沉吟道：「說不定他也早已發現咱們，咱們等等故意跟他一程探探虛實。」
　　齊天心嗯了一聲，正在這時，郭庭君轉了身，緩緩走向一個地攤。
　　其心微一皺眉道：「他想擺脫咱們。」
　　齊天心心中一急，足尖微用力，身形一閃，到那郭庭君身後不及三尺，冷冷道：「姓郭的——」
　　董其心正待相攔，卻已不及，一轉念身形一轉，混在人群之中。
　　這時燈火閃閃，人影幢幢，一混入人難就很難尋找，那邊郭庭君停下步來緩緩轉身。
　　齊天心刻眉一軒道：「姓郭的，你還認識我嗎？」
　　他含怒相問，聲調自然不免稍大，登時身邊人都發覺他們兩人僵持，愛看熱鬧的人已慢慢聚集過來。
　　郭庭君冷冷一笑道：「脫網之魚，郭某記得！」
　　齊天心怒道：「你師叔師父也來了嗎？」
　　郭庭君似乎眼色微微一變，冷冷道：「你管得著嗎？」
　　齊天心大怒，正待發話，忽然瞥見郭庭君眼中凶光一掠，他近日經歷大進，心中一動，一口真氣已提了起來。
　　說時遲，那時快，郭庭君右手一探，一式「毒蛇出洞」，竟點向齊天心雙目。
　　他出手好不快捷，而且力追威猛，手臂一抬，竟挾了一股絲絲破空之聲。
　　齊天心身形陡然向後一倒而下，雙足釘立，一式「鐵板橋」翻在地上。
　　郭庭君不待招式用老，好快的變式，左手一振，鐵掌猛向齊天心小腹之處拍下。
　　郭庭君乃是天魁的得意弟子，他為人明猾狡詐，早料到齊天心翻身相避，這一式好不陰狠。
　　倘若齊天心沒有及早生了警惕之心，這一下偷襲，很可能便可成功，只見郭庭君主手一拍，齊天心身形倒翻，陡然大吼一聲，右手一橫，猛可乎乎擊出一掌。
　　「拍」一聲，兩掌相交，內力泉湧而出，齊天心身形倒翻，一陣顫動，而那郭庭君可萬萬不料對方竟有防備，這樣一個是蓄力而發，一個是輕靈出招，內力一觸而分。
　　「呼」地一聲，郭庭君身形一仰，後退一步，但他卻身形一側，借一震之力，竟不再出招，一閃而入人群之中。
　　齊天心腰間微一用力，直起身來，這一剎時郭庭君竟已混入人堆。
　　他不料郭庭君偷襲一招不成，轉身便走，可見定有什麼秘密不願和自己多糾纏，心中越發想找著他弄個明白，但卻見人潮雜亂，急切間再也找不著。
　　卻說那郭庭君混入人群，左閃右閃，已走出二十多文，忽然迎面一個人攔住去路。
　　他急切！和身形一遊，向左閃去，那人影全身紋風不動，足下卻輕輕一棟，又正正攔在他身前。
　　他心中一震，仰頭一看，只見一張俊美的臉，正是董其心。
　　他早就看見董、齊兩人，方才齊天心一人上前，他沒有注意到董其心到什麼地方去了，卻不知其心先他一步，已混入人難，自己算計落後一步，心中一橫，怒道：「好啊，姓董的，咱們又遇上了。」
　　其心冷曬道：「姓郭的，你的膽子怎麼越來越小啦？」
　　郭庭君怒道：「你說什麼？」其心道：「只敢偷襲一招嗎？」
　　郭庭君瞼上微微一紅，這時人群一分，他回首一看，只見齊天心已找了過來，心中暗急，卻冷冷道：「姓董的別狂，咱們便要瞧瞧到底誰的功夫高強！」
　　其心冷冷道：「捨命相陪。」
　　這時又有一群人擠了過來，擠在其心身後，郭庭君仰頭一瞧，突然吸了一口氣，後退三步。
　　其心心知郭庭君的功力的確不弱，也不敢托大，凝神注意。
　　忽然之間，在人難之中擠出一個人來，對準其心的背後發了一掌。
　　「呼」一聲，那人發掌之處距其心不過半丈，其心急切之間反手倒拍，內力隨掌，疾湧而出，只聞「嗚」地一聲，那人身形陡然騰空，大吼道：「郭庭君，快走卜
　　說時遲，那時快，其心只覺身形一震，週身竟然一寒，他來不及吃驚之際，郭庭君的身形已騰空而起，一躍之下，凌空越過三丈，直飛過自己頭頂。
　　其心只覺怒氣上衝，猛吸一口真氣，壁空發出一拳。
　　這一拳其心乃是全力施為，只聞嗚嗚怪響大作，郭庭君身形在凌空一窒，悶哼一聲落在地上，足步都有點兒踉蹌。
　　齊天心在一邊目睹巨變，他料不到對方也有一個同伴混在人群中，正所謂螳螂捕蟬，黃雀在後，這一下變化太快，他一怔之下，那兩人已身形起落、遠在二十丈之外。
　　他猛吼一聲，身形一掠便待向前追去，其心開口道：「別追了！」
　　齊天心一怔，只見其心緩緩走過來，一手搭在自己肩頭，低低說道：「我……我受了暗算！」
　　齊天心猛吃一驚，其心又道：「咱們就這樣走，快走開這些人群，你扶持點……」
　　齊天心面色一變，身形一掠，不理週遭嘈雜的人聲，閃了兩閃，便落在黑暗之處。
　　停下身來，輕輕抹著其心急道：「你……你受了傷？」
　　其心暗暗吸了一口氣道：「還好，是白骨幽風的掌毒？」
　　齊天心吃了一驚道：「白骨幽風，那個暗算你的人是誰？」
　　其心微歎了一口氣道：「羅之林，怪鳥客羅之林。」
　　齊天心呆了一呆，其心又道：「咱們先回客店吧。」
　　齊天心持著其心一條胳膊，走回客棧，進入其心房內，燈光之下，只見其心面上陣紅陣白，他方才親見其心凌空發掌，那內力造詣簡直已不可思議，卻在一對掌之際吃了大虧，心中不由暗驚。
　　其心盤膝坐在床上，暗暗運功一周，緩緩睜開雙目道：「真氣尚差三脈，齊兄請助我一臂。」
　　齊天心伸手搭在他背心上，緩吐內力，兩種雄渾的內力在其心體內運行一周，其心一躍而起。
　　齊天心仍不放心問道：「沒事了嗎？」
　　點了點頭，歎口氣道：「那怪鳥客果真陰險責辣，好在我方才反手出勁時並未托大，生生將他幽風毒功逼開不少，中毒很深，方才運功三轉，已逼了出來。」
　　齊天心哼了一聲道：「那天魁天禽教出來的弟子可真是死不要臉……」
　　其心微微一笑道：「可是咱們也不得不佩服他們應運之快，手段之巧，你我兩人先後出手，竟不但未打探出他們的下落，還帶了點傷……」
　　齊天心哼道：「那倒不見得，那郭庭君分明被你內力所傷
　　真心道：「他可能未料到我能凌空吐力，那一掌可真打得不輕，他的內傷至少也得調養十天半月。」
　　兩人說了一會，其心道：「現下已可斷定，那兩個老人是天魁與天禽，而且他們一行四人確是來到終南山區。」
　　齊天心點首道：「你先休息，咱們明晨開始好好尋找，我就不信找不到他們。」
　　次日，其心將昨夜的經過告訴其他四人，四人聽了都不由心驚。
　　藍文侯聽完後說道：「照這樣說來，他們的實力又多了兩人？」
　　其心嗯了一聲道：「郭庭君一時怕是復原不了，但天魁天禽兩人聯手，已足夠橫行天下，再加了怪鳥客，咱們實不可絲毫大意。」
　　藍文侯點點首道：「那麼咱們便到山區去找吧。」
　　六個人一起出了客棧，向終南山區行去。
　　他們心中都不由暗暗緊張，齊天心和董其心走在最後，董其心低聲道：「齊兄，等會兒若是果真遇到他們三人，這可是生死關頭，他們的手段你是親自見過，可不須再和他們講什麼光明正大。」
　　齊天心哼道：「尤其是那怪鳥客，等會我一上手便出殺手，好歹叫他知道厲害！」
　　其心嗯了一聲道：「咱們雖然人多勢眾，實力極強，但較之對方天魁天禽兩人都毫無把握，等會兒鹿死誰手尚不可知。」
　　六人說說行行，不一會便來到山腳，沿著山道爬上去，山道崎嶇，好在六人腳程極佳，並不吃力。
　　走了好一會，突然來到一個分岔山道路口，六個人停了下來，齊天心道：「咱們不如分成兩批搜過去。」
　　雷以諄點點頭道：「這兩條路都走過，右方一條遠，左方的近，大約在三里之外又可相交，咱們不如分為二組，在三里之外相會，如有什麼發現，立刻長嘯招呼。」
　　他是老江湖，大家自無異議。藍文侯道：「那麼，我和馬兄，穆十弟走右方這一條路，小兄弟，齊兄和雷二弟，你們走在邊。」
　　六人招呼一聲，各自走入分道。
　　其心和齊天心、雷以停匆匆地向左走去，雷以停是名滿天下的拳劍高手，他和其心、天心所不同的是沒有他們兩人那先天練武背景，他的每招每式都是從拚鬥中領悟出來的，那其中實用精妙之處，與齊天心那種名門高手相較，又是一種不同的威力。
　　這時他們施展了輕身功夫，雷以體的姿勢看似沒有其心及齊天心輕靈美妙，但是加上了許多古怪的小動作，使速度大為增快，其心看了，不禁大是佩服。
　　齊天心道：「從前人說：『昔人已乘黃鶴去』，雷二俠這手輕功真如騎在巨鶴背上飛行一般，真是在下聞所未聞，見所未見。」
　　雷以諄淡淡一笑道：「雷某這套杜撰的粗淺功夫經過高手一讚，真要身價百倍了。」
　　其心想起昔年在莊人儀的莊院中雷以體和穆中原搶救姜六俠的往事，雷二俠掌劍齊施的雄風英姿一幕幕生動地浮上了他的眼前，他偷眼打量了雷二俠一眼，英雄雖健，畢竟歲月催人老了。
　　他們飛身攀過一座小山，林木蒼蒼，僅有的一條羊腸小道彎彎曲曲地伸展下去。
　　忽然，雷以諄叫道：「你們瞧，那只死鷹——」
　　其心循他指處望去，只見立外樹上一隻死了的大鷹翅羽掛在樹枝上，其心走近去把那死鷹取了下來，只見那鷹比尋常老鷹大了幾乎一倍，頭上一圈黃毛，閃閃發光，他仔細一看，大鷹全身完好，只有鷹腦上嵌著一粒細小的白石子。
　　其心指著那白石子道：「這分明是用手指彈射而發的，好厲害的準頭！」
　　雷以諄卻是一皺眉，沉聲道：「看來咱們是走對路啦！」
　　齊天心道：「何以見得？」
　　雷以諄道：「這種鷹不比尋常，經常都是飛在十丈高空之上，專門擒食空中飛鳥，極少低空盤回，這白石子輕若無物，竟能射殺十數丈高的巨鷹，那彈發石子的人指上的功力簡直是不可思議了！」
　　其心道：「你是說——天魁？」
　　雷以諄道：「極有可能！」
　　齊天心道：「這鷹屍尚未腐，如果咱們猜得是，只怕距離已經不遠了……」
　　他們小心地前行，然而走了許久，再沒有一點發現，除了雷以停外，其心和齊天心都漸漸有些鬆懈了。
　　穿過那一大片叢林，輕風徐徐地飄拂著，三人都不由得抬頭望了望高朗的天空。
　　齊天心在心中默默想著，他和董其心目前成了並肩作戰的盟友，兩人上一代血淋淋的深仇真不知該如何了結，如果父親看到了目下這情形，他會有什麼想法？
　　董其心只是默默地走著，到了西方凌月國一行以後，他出生人死幾次，真是見世為人，那些生死存亡間的經歷使他更加顯得鬱鬱寡言了。
　　突然，雷以停又輕聲地道：「慢走——」
　　其心和齊天心同時停下腳步來，只見雷以停面上露出一種奇異的表情，正凝視地上。
　　其心道：「怎麼？」
　　雷以停指了指地上，路邊草絲上出現了一件怪事——
　　只見一大片平坦如茵的綠草上，竟然如被人用火燒過的一般，顯出幾個光腳印來。
　　其心和齊天心互望了一眼，心中都升上一陣寒意，雷以諄抬起頭來，臉上的神色很陰沉。其心道：「雷二哥，你說怎樣？」
　　雷以諄皺著眉道：「難道說是天魁碰上了大高手？」
　　齊天心仔細看了草地上的腳印，那幾個光腳印上光禿禿的，不但寸草不留，而且連地上的黃土都被燒焦了，他默默走到草地上，雙腿微彎，低喝道：「董兄，咱們來試一掌——」
　　其心怔了一怔，他立刻明白了齊天心的意思，但是他仍遲疑了一下，他和齊天心可謂是武林中青年高手中的一對瑜亮，雖然從開始起其心就排命地隱藏自己，甚至躲到莊人儀的秘居地去做一個小廝，但是他愈是隱藏，反而聲名愈是大震武林，他對齊天心在張家口相碰時懷著戒意，繼而在洛陽相逢時帶著微微的敵意，這一次相聚卻仰不住先天的親情和他相親起來，但是他們兩人始終不曾真正地探出對方的高低深淺，這時其心被他一叫，心中不禁轉了好幾轉——
　　齊天心卻是並沒想到這許多，只是大叫道：「董兄，快呀！」
　　其心望著他沒有機心的臉，不禁暗暗覺到慚愧，他伸出手來與齊天心的雙掌一對。
　　齊天心叫道：「董兄留神，我發勁啦！」
　　只見他深吸一口氣，立刻一股渾厚無比的勁道直逼了過來，其心一絲也不敢大意，把十成功力聚集在雙掌之上。
　　董家的神功自從天劍地煞的突隱而絕跡武林，由於天心其心的出現而重振雄風，這又是一次由兩個姓董的人用這神功相對。
　　其心只覺對方內力如驚濤擊岸一般洶湧而至，強大深厚的地方猶自超過他的估計，他奮起全力阻擋了一陣子，漸漸覺得有些吃力了。
　　齊天心的頭頂上冒出一絲蒸氣，他用全力攻過去，卻見其心彷彿是若無其事的承受了下來，他心中不察暗暗佩服起來。
　　這只是其心的涵養功夫高而已，事實上，其心也早把功力提到十二成了，只見齊天心猛喝一聲，雙腳猛可一沉，同時之間，四隻手掌一分，好像沒有任何力造一般輕鬆，但是過了半刻，兩人之間才發出一陣嗚嗚怪鳴的暴風！
　　齊天心退開兩步，只見草地上也如被燒過一般顯出兩個腳印來。
　　他低首細看，只見那兩個腳印都是寸草不存，但是腳印的四周依然有一兩根的半焦斷草，他抬起頭來，黯然地道：「這光腳之人功力遠在你我之上，但是——絕不是天魁！」
　　雷以諄點首道：「不錯，天魁怎地打著赤腳？」
　　其心道：「依小弟猜測，必是這光腳之人與天魁拚鬥的痕跡。」
　　齊天心道：「一點不錯，天魁只怕就在附近了——」
　　他說到這裡，忽然輕歎了一口道：「董兄，你好深的功力！」
　　其心搖了搖頭道：「齊大哥的功力真是深不可測。」
　　他這句話全是由衷之言，但是齊天心卻覺得他是說客氣話，心中不禁有些不悅。雷以停道：「咱們的行動得要小心。」
　　其心想了想忽然問道：「齊大哥，以小弟的看法，在這世上青年高手有你這種驚天動地般的功力是難再找第二個了——」
　　齊天心揚了揚眉毛道：「董兄何必太謙？……」
　　其心打斷地道：「你必須相信我這話，武林中傳說的一些不可一世的青年高手我全會過，小弟說句厚額的話，只怕沒有一人能敵得住齊兄的攻勢，小弟只是仗著熟知董家內功的訣要，依著齊兄的勢於守禦，自然佔了便宜——」
　　齊天心卻沒想到這一點，他是個直腸子的人，一聽上也就釋然了；雷以停一旁觀看，他是個老於世故的人，一眼便看清其心這話乃是極妥當的解釋，他心中不禁暗讚道：「好厲害的少年。」
　　齊天心道：「只是這光腳的高手會是什麼人呢？」
　　其心道：「咱們先在這附近找一找，雷二哥你瞧怎麼樣？」
　　雷以淳點首道：「我就是這個意思。」
　　三人沿著林子向左奔去，這時三人全施展開了輕身功夫，當真是疾逾奔馬，有如三條黑煙一般。
　　忽然之間，其心停了身來，於是其他的兩人也停了下來，其心低聲道：「聽……」
　　靜靜的山野，只是風搖樹梢的聲音，沙沙作響，過了一會，一陣怪異的笑聲傳了過來，三人互望了一眼，一齊向那怪笑聲方向奔去。
　　過了一會，輕風又送來較清晰的聲音，雷以停道：「方向不錯了，咱們快！」
　　三人如流星趕月一般飛奔而前，漸漸，已能聽到斷續的聲音：「……王八蛋……老王八蛋……」
　　齊天心跑在最前面，他不禁回頭問道：「是天魁的聲音嗎？」
　　其心和雷以停都搖首道：「不像……不像……」
　　過了一會，聲音便清楚了，仍是那兩句：「三八蛋……老王人蛋……」
　　齊天心忽然叫道：「咦——」
　　卻不料其心同時咦了一聲，他兩人幾乎是同時道：「奇怪，這聲音好生耳熟呢。」
　　雷以諄道：「不要奇怪了，快追上去看就一切明白啦。」
　　這時，他們轉過了一個山彎，怪叫聲陡然響亮起來：老王八，三八蛋……」
　　齊天心聽得幾乎要笑了出來，他們飛身躍過一道山溝，轉出林子，只見兩個人正在十丈之外一起一落地拚鬥著。
　　齊天心叫道：「是他！」
　　董其心低沉地道：「天魁！」
　　然後兩人一齊向另一人望去，只見一個破爛樓襤的老人，光著腳板正在與那天下第一名手的天魁殊死大戰，兩人齊聲驚叫起來：「是他，原來是他！」
　　雷以諄腦中一轉，問齊天心道：「是你在死谷中所遇的那老頭？」
　　齊天心道：「誰說不是。」
　　雷以諄又問其心道：「你也見過他？」
　　其心點點頭，他忽然大叫道：「你們看——」
　　只見十丈之外，兩個人忽然都像是瘋了一般地搶攻起來，那天魁在忽然之間彷彿化成了千百個人一般，滿天都是他的影子，而那個瘋老兒更是不成話兒，只見他手舞足蹈，完全不成章法，本來那尊容已經夠難看的了，這時更不成樣子，口中又不乾不淨地罵起話來：「老王八……臭老兒，臭老地。」
　　彷彿他自己挺香挺年輕似的。其心暗暗皺眉道：「天魁那雷霆萬鈞般的攻勢怎麼竟攻不進他那亂無章法的拳腳中去？」
　　齊天心道：「咱們下去瞧瞧吧——」
　　就在這時，全然想不到的事情發生了，只聽得場中一聲炸藥般的暴震，接著又是一股狂颶直撲過來，三人的衣襟嗚嗚作響，眼睛都要睜不開來，接著，他們發現場中站著的只剩下了一個人！
　　那怪老人倒了下去，其心和齊天心是一齊飛躍而下，其心大叫道：「天魁，你瞧瞧是誰來了？」
　　天魁眼都不抬地冷笑道：「小子，你還沒有死嗎？」
　　其心和齊天心落在他身前五步之處，採取倚角之勢，其心冷笑道：「莫說是你，就連凌月國主那隻老狐狸也都以為我死啦，嘿嘿，偏偏我就沒死。」
　　天魁嘿然冷笑兩聲，沒有答話。齊天心道：「天魁，你怎麼不呼救求援呢？」
　　天魁仍然冷笑不語，齊天心緩緩向倒在地上的老人走去，天魁微一抬掌，齊天心悚然止步，凝神以備，天魁忽然微笑道：「不用看啦，已經報銷了。」
　　齊天心說不出話來。其心道：「你以為你的詭計不錯嗎？嘿嘿，可憐呀可憐——」
　　天魁知他又要耍花樣，索性裝著很感興趣的模樣道：「什麼可憐？」
　　其已道：「你以為凌月國主與你一般的心思嗎？哈哈，那隻老狐狸真是個少見的奇才，你天魁論武學麼，算得上天下第一人，若說鬥智，那就免提了，在下只警告你老先生一句話，先賢有云：『免死狗烹，鳥盡弓藏』，先生要留神啊。」
　　他信口胡址一番，說得天魁好像是凌月國的走狗一般，天魁雖是老好巨猾，也忍不住氣得吹鬍子瞪眼睛，他冷笑數聲，不再理睬其心。
　　其心道：「所以我說呀……」
　　他還待說下去，忽然之間，天魁對著齊天心猛衝過去，齊天心大喝一聲，舉掌便是一封，他心存警惕之心，一出手便是平生組學，只聽一聲悶哼，天魁藉著他的掌力飄出十尺，地上卻留下一長串點點滴滴的血跡！
　　雷以淳和其心叫道：「好掌！」
　　齊天心茫然搖了搖頭道：「天魁原來已經被怪老頭打傷了。」
　　他們三人連忙向倒在地上的老人走去，其心伸手一摸脈門，脈膊已經停止了。
　　他心中一慘，說不出話來，雷以諄也是一摸，黯然歎了一口氣，齊天心叫道：「怎麼？還有救嗎？」
　　雷以諄道：「死了。」
　　齊天心呆住了，他畢生中只曾把這個瘋怪的老人當做思人，想不到第二次見面時，老人家已經去了。
　　其心想到這瘋老人可能是自己上代恩怨中的一個關鍵人物，這一來又如石沉海底了。
　　三個人呆立在那裡，半天不知所云，齊天心想著那死谷中的各種情景，忍不住長歎出聲，喃喃地道：「想不到就這樣不明不白地死了……」
　　其心道：「雷二哥，咱們下一步到哪裡去？」
　　雷以停仰首望天，沒有回答，齊天心喃喃道：「你真是個奇人，神秘的奇人，從此那些神秘，都將隨著你的屍體長埋地下了
　　他的話尚未說完，忽然一個沙啞低微的聲音響起：「誰說……我死了？……」
　　三個人都聽得清清楚楚，他們對望了一眼，其心再換老人的脈門，仍然是冷僵靜止的，然而他們立刻又聽見低微的聲音說：「……誰說……我……死了？…」
　　涼風一過，三人都不禁毛骨悚然——
　　冬日苦短，寒日西墜，黃土的官道上一片淒涼。
　　蹄聲得得，一騎緩緩而來，斜陽淡影，拖得長長的身影，那馬上人輕整薄愁，姿態甚是纖弱，卻是眉清目秀，俊雅非常的美少年。
　　他一身舊衣，西北黃土區域道上沙上漫天，更顯得僕僕風塵，那少年臉上手上都蒙上一層塵土，坐在馬上，兩眼只是望著前方。那馬也愈走愈慢了，想是見著主人慵懶，也乘機歇口氣兒。
　　那少年走著走著，望望日落天邊，寒風漸凜，輕輕歎口氣吟道：「年年社日停針線，怎忍見雙飛燕，一身猶在亂山深處寂寞溪橋畔，春衫著破誰針線，點點行行淚痕滿，落日解鞍芳草岸，花無人戴，酒無人勸，醉也無人管。」
　　他反覆吟著，那聲音極是纏綿，似乎沉醉其中不能自己，忽然背後一個情越的聲音接口道：「好詞！好詞廠
　　那少年吃了一驚，暮然回頭，只見身後不遠處一個三旬左右青年儒生，騎在馬上含笑頜首為禮。
　　那少年一驚之下忖道：「我真是神不守舍，別人騎馬跟在我後面這許久，我竟然沒有發覺，如果是敵人豈不完了？」
　　那三旬左右青年一揖，道：「小可非有意跟蹤兄台，只因黃直翁這『青玉案』一名詞，小可聽了也不知幾百幾千遍，從未如兄台這般神韻俱全，令人心神俱醉。」
　　那少年聽別人捧他，心中很是受用，微微一笑，露出兩排皓白牙齒，瑩瑩似玉，少年沉聲道：「兄台過獎了。」
　　那三旬左右青年道：「詞自是絕妙，兄台體會之深，歷歷就如其境，小可折服之極，只是小可有一事不解，倒要請兄台教益。」
　　那少年笑容斂處，眉間掠過一絲淒涼之色，緩緩道：「兄台高論，在下洗耳恭聽。」
　　那青年儒生道：「直翁此詞以景喻情，筆下原是春日江南，寂寞心懷，此處原野迢迢，山高水闊，兄台此景此情吟玩此詞，似乎有所不妥。」
　　那少年見他談吐不俗，正自沉吟不語，那青年儒生又道：「小可直言，兄台莫罪。」
　　那少年不發一語，望望前塵低聲喃喃道：「再過十里，便是天水城了。」
　　那青年儒生忽道：「兄台俊雅人，府上定是山明水秀江南之鄉，西去惡山險水，一片黃塵，簡直無甚可瞧，與其跋涉風塵，不如直北而上，以免他日失望。」
　　那少年道：「多謝兄台關照，小可自幼最愛遊歷，這西北地勢雄偉，山峰起伏皆在天上，就如猛將雲集，氣魄極是不凡，小可愛極此間山水，兄台趕路，便請自便。」
　　那青年儒生打量了少年一眼，只覺他眉目似畫，卻是優容不展，心中微微詫異，暗自沉吟此人路數。
　　那少年默然不語，青年儒生心中忖道：「甘蘭道上剎日間便是烽火連天，此人年輕若斯，看那樣子雖會武功，可是失魂落魄，總不知到底為了什麼？」
　　那青年儒生正是甘育總督府中第一謀士李百超，他心細之極，雖負極重任務，匆匆趕路之間，卻覺得這少年行跡可疑，是以上前塔訕想要探探口風，這時發覺對方只是個失意少年，不覺對自己多疑暗暗的好笑。
　　那少年抬頭見李百超仍然未去，他雙眉微皺澀聲道：「兄台只管請便！」
　　李百超忖道：「這少年聰明，不知何事失意，瞧他神魂顛倒，十成倒有八成是情場失意，我既和他相逢，終不免勸他一勸。」
　　李百超道：「兄台似有重優，大丈夫當馳中原，封公封侯，些許憂愁患難，正是批顧我身，何必效女兒之態鬱鬱不展產
　　那少年哼了一聲，李百超道：「男兒西北有神州，莫滴水西橋畔淚！」
　　他引用宋理宗時大詞人劉克莊勉勵一個友人之句。那少年詩詞婦然於胸，自知他激勵之意，正待相答，李百超道聲珍重，已縱馬疾馳而去。
　　李百超縱馬奔了一會，忽然靈機一動，不禁啞然失笑忖道：「那少年分明是女扮男裝，不然世上哪有如此秀麗男子，虧我李百超還自命心細，竟是雌雄莫辨，我以男兒壯志相激，真是牛頭不對馬嘴。」
　　那少年仍是慢馬前行，又走了一個時辰，已是新月初上，滿天星斗，這才走到天水城，只見門禁森嚴，軍士都是披甲帶盜，一派緊張氣氛。
　　他投了宿，漫步走到城中，他雖穿著破舊，可是一向闊綽已慣，不由又上一家最大酒樓，
　　夥計可是只看衣冠不看人，這時正當晚飯時刻，酒肆中客人極多，笑語喧嘩，與先前進城那種森嚴氣氛大不相襯。
　　那少年等了一會不見有人前來招呼，心中大是有氣，正待發作，又硬生生忍了下來，恰巧一個夥計臉色死板板上來招呼，那少年道：「下碗麵點兒，快點快點！」
　　那夥計懶洋洋不屑地道：「爺們就只要碗麵條嗎？」
　　那少年強忍著氣，正在此時，忽然樓中一靜，一個年青少女走了進來，那少女白衫輕裘，明艷已極，眾人都覺眼前一花，自然肅靜下來。
　　那少女落落大方，向眾人微微點頭，一種高貴氣質流露無遺，那方才招呼少年的小二，也忘了向廚房哈喝，便自上去打拱作揖獻慇勤，那少年再也忍耐不住，伸手用筷子一夾夥計手臂低聲道：「先替我端上面來。」
　　那夥計用力伸臂，只覺右臂猶如一箍鐵環套住，休想移動半分，那少年微微一運勁，夥計痛得冷汗直流，這時正當酒客高朋滿座之時，他再痛也不敢高聲呼叫，口中急得結結巴巴地道：「爺們放……放手，小的……小的……馬上送面……送面上來。」
　　那少年手一鬆，夥計再也不敢逗留，向廚房走去了，口中卻是前咕不清，邊走邊道：「你小於真橫，明地生個大療瘡，包管滿地亂爬，爺爺親娘亂叫。」
　　那少女似乎瞧見這少年露了一手，向少年看了兩眼，那少年眼圈一紅，偷偷別過頭去。
　　那少年獨自吃麵，口中淡然沒有一點味兒，忽然街上蹄聲大作，一隊鐵甲兵士擁著一個將軍來到酒樓之前。
　　酒樓掌櫃臉色大變，不知犯了何罪，他顫然站起，正待迎將下去，那將軍飛身下馬，身手甚是矯捷，直上酒樓樓梯。
　　眾酒客雖感詫異，倒是絕不驚慌，要知西方自甘育總督安靖原鎮守以來，吏治清明，政通民和，官民之間，極是相洽，是以眾人雖見鐵甲入樓，卻是問心無愧，並未惶恐。
　　那少女秀眉一皺，悄悄地走到一處最不惹人注目的位子坐下，那鐵甲將軍甚是精明，他上樓來一眼掃去，只見角落處一人伏桌而睡，陰影將整臉整頭遮住，當下大踏步走向角落，恭身道：「卑職天水將軍史大剛，恭請小姐返回督爺府。」
　　那伏案假寐的正是先前上樓的輕裘少女，她見隱藏不住，只得板起臉道：「史將軍，是誰叫你來找我回去的？」
　　那鐵甲將軍恭恭敬敬地道：「督爺不放心小姐，李軍師發下緊急軍令，務催小姐返回蘭州府。」
　　那少女嘟著嘴很不樂意，口中喃喃道：「偏偏李大哥多事，我跑出來散散心也要小題大作。」
　　她轉身對天水將軍道：「好啦！好啦！史大將軍，小女子束手待擒，就請你縛著我雙手，作為第一件功吧。」
　　那天水將軍史大剛為人拘謹多禮，明明知道總督小姐是在說笑話，口中仍不自禁地道：「卑將該死，請小姐恕罪。」
　　那小女正是安明兒，她因其心突然不告而別，心中總覺放心不下，不由又私自行走江湖，想要打聽消息，卻不知西北各地戰火立至，甘青總督因欲奇襲取勝，是以將此事極端保密，安大人得知女兒又獨自離家，如是平時，他知愛女武藝不弱，保身大是有餘，可是此刻一個失閃，那可是遺恨終身，是以李百超發了緊急軍令，克令各地官府相助尋找安明兒。
　　安明兒似笑非笑地看著天水將軍，眾人見這掌管兵符的將軍，被一個女孩子弄得沒作手腳處，都不禁暗暗好笑。
　　安明兒無奈，只有快快跟著史將軍而去，眾酒客見那少女原來就是威鎮西睡的安總督獨生愛女，心中都暗道難怪如此高貴。
　　那少年卻若未睹，吃了半碗麵，摸出了一兩銀子，順手拋在桌上，揚長而去，眾夥計暗暗稱奇，想不到這人穿得破舊，出手倒是不小。
　　那少年走回旅舍，才一轉角，便見那隊甲土在客舍門前，他心中忖道：「難不成還有總督千金什麼的在客舍中？」
　　他邁步進了門檻，走到所居院落，忽聞方才在酒樓上那少女道：「史將軍，你寸步不離，簡直把我比犯人還看得緊，我想休息一晚，等明兒一早走都不成，好，好，算你成，咱們這就起程，免得你大將軍替我一個小女子守衛，折殺死我了。」
　　那史將軍道：「小姐要休息只管休息，卑職明日親自陪小姐回去。」
　　安明兒道：「你說得怪好聽，你大將軍嘍，還有什麼參將先鋒嘍，都守住這客舍，我一個人勞動這許多人，你瞧我能心安嗎？」
　　她雖是不滿之詞，可是話音卻絲毫不見凌厲，到有七分像調皮的小女孩向年老的祖父無理撒嬌似的；那史大剛行武出身，要他攻堅破城，那是內行之極，如說要和一個聰明伶俐的女孩鬥口，卻大大不成，當下只道：「卑職叫他們都退下去，小姐好好休息。」
　　安明兒道：「史將軍，您也好好歇歇吧！我答應你明早回去便回去，我安明兒從不說謊，誰叫我倒霉被你捉住了呢？」
　　史大剛低聲道：「小姐明鑒，西北數省，近日便有大變，是以李軍師焦急小姐離府他去。」
　　安明地嗯了一聲道：「有什麼大變，我怎麼沒有聽說過？」
　　史大剛臉有難色，安明兒何等聰明，知他有難言之隱，便止口不說了，忽然想起一事，急道：「這天水城防是史將軍你的部下防守了。」
　　史大剛點點頭，安明兒又道：「請你替我打聽一個人，我騎了青驄快馬一路趕來找他，卻是不見人影，這青駱馬日行千里，只怕早就趕過了頭，這人一定會東去中原的。」
　　史大剛遭：「這個容易，天水為東西必經之地，只要小姐說出此人形貌姓名，小將一定不辱所命。」
　　安明兒喜道：「那真好極了，此人是個……是個……」
　　他忽然想到，自己要托史將軍尋找的是個少年男子，一時之間，竟是沉吟難言，玉頰上泛起淡淡紅暈。那史將軍道：「此人姓什名誰？」
　　安明地鼓起勇氣道：「這人是我一個……一個……親戚……很親的親戚，是個……是個很……很標緻的少年，他……他姓董，名其心。」
　　她很快地說著，好像是在交差一般，她第一次向別人吐露心上人的名字，心中又是快樂又是羞澀。
　　這人雖是她父親部屬，對她心事又是半點不知，可是她少女心性，竟是作賊心虛，大感不好意思。
　　院中少年原本想回房歇息，聽她說出董其心的名字，真是如雷轟頂，再也不能走開。
　　偏偏史大剛沒有聽清，又自問了一遍，安明兒沒好氣地道：「董就是千里草那個董。」
　　史大剛應了，轉身外出，那院中少年躲在牆角陰暗之處，臉上一陣白一陣紅，半晌作聲不得。
　　黑暗中，他心中不住忖道：「董其心哪裡會有這等大官親戚，這倒奇了，那總督小姐聽她欲言又止的模樣兒，難道是……是愛上了他不成？」
　　他心中激動沸騰，幾乎不能自持，想破窗而入問個究竟，他呆呆站在牆角，也不知站了有多久，一陣北風，這才清醒過來，舉步走向後院房中。
　　他內心感到恐惶不已，他曾發誓不再想董其心這個可恨的少年，可是一點也沒辦法，他心中想：「我這次單身跋涉幾千里，我每天都提醒自己，要打聽齊公子齊天心的音訊，可是我心底下不也渴望見見那薄情志思的人嗎？江湖上人都說他做了賣國漢奸，真是千夫所指，我不是每夜都在替他擔心嗎？莊玲啊！莊玲！就是你不願父仇原諒於他，他和人家千金小姐作了朋友，還能眼裡有你這苦命孤兒嗎？」
　　原來這少年正是莊玲，她喬裝男子為了行定方便，她原為打聽齊天心生死音訊而離開北京，後來聽說董其心投降凌月國，成了江湖公敵，人人得而誅之，她竟不能自持，就這樣迷迷糊糊來到西北，騎馬西行，又想向其心問個明白，又想永遠不再見這負心仇人，心中這樣反覆交戰，每天就如行屍走肉一般騎在馬上，一路向西。
　　那齊天心公子，容貌高華俊雅是不用說的了，就是武功也不在董其心之下，而且誠摯坦坦，富可敵國，條件比起董其心勝過實多，莊玲昔日在洛陽和他交遊，就如沐浴春風，親切喜歡，她也曾暗下對自己說過，齊天心是最好的侶件，可是少女初戀之情，卻是深植難除，她又是癡情任性的脾氣，若是平時無事，倒還分不出孰輕，但若同時聽到兩人危難，不由自主對其心關懷得多些，可憐的齊天心，如果他知道自己全心全意第一次喜愛的一個少女，對另一人關心還比對他來得多，真不知要作何感想了。
　　莊玲坐在床上，心中傷痛得什麼也不能想，一種報仇的怒火從心中直冒上來，她血液中本有父親莊人儀的陰整，只是本性還很善良，如果善心增長，自能將此惡根剷除，但如惡念陡生，卻是如虎添翼，當下她悲痛之情一消，惱怒嫉恨之心大增，一時之間，頭腦倒冷靜下來。
　　她心中想道：「我總得想個法兒將這踐人除掉，好讓董其心痛苦一輩子，可是瞧那賤人模樣，武功不弱，要想個好計較下手。」
　　她心中轉了幾個轉，忽然靈機一動，悄然走到前院，就在安明兒屋前窗外不遠喃喃道：「唉！已經是正月初五日了，董大哥怎麼還不來，豈不叫人心焦麼，難道是出了什麼事不成？」
　　她一邊說一邊耳目並用，注意四面八方，果然安明兒房內一陣容奉，她知安明兒已聽見她自言自語，當下又道：「這幾天老是做惡夢，董大哥武藝雖高，可是他仇人遍佈天下，尤其在這甘蘭道上，董大哥說他有一個仇人，本事比他強得多，如果遇上了，真是不堪設想，唉！年前我勸他快回中原，他偏偏說什麼要到蘭州看一個姓……性安的小姑娘，董大哥孤零零一個人，從來都是我行我素，這次竟會去看一個小女孩家，姓安的姑娘只怕萬般惹人愛憐。」
　　室內安明兒聽得甜美無比，心中忖道：「她所說的董大哥自然是董其心大哥了，那安姑娘豈不是我？原來她是專誠瞧我來看，董大哥，董大哥，你雖面嫩不好意思說出，這番心意我安明兒可是理會了的。」
　　她心中歡暢已極，幾乎忍不住發出歡聲，已聽見窗外那人又自言自語道：「董大哥明明說好初二在此會面，我天天望穿門檻，卻是人影全無，我們在臘月分手，到今兒已是半個月了，唉！如果他被仇人聯手攻擊，實在叫人擔心，他雖想去瞧那安姑娘，人家知道他這番心意嗎？如果有個三長兩短，教我怎生得了？」
　　莊玲憂心仲仲地說著，彷彿其心危機重重，安明兒再也忍耐不住，一躍跳出窗子叫道：「你是董……董其心的朋友嗎？你放心，我……我前幾天還和他在一塊玩。」
　　莊玲從牆角走了出來，安明兒一怔道：「你……你剛才不是在酒樓上捉弄那酒保的人？」
　　莊玲微笑點頭，她將頭上方巾一拉，露出一頭青絲來，月光下，莊玲雖是略具惟停，可掩不住天生美麗，安明兒一驚之下，竟自呆了。
　　莊玲奇道：「小姐，你……你也認得我董大哥？」
　　安明兒滿臉疑惑，她見目前這人是個女子，看來和董其心很有交情，心中雖然不悅，可是她到底是名門千金，豈可失了儀態，當下點頭不語。
　　莊玲喜道：「小姐真的幾天前和董大哥在一起兒？」
　　安明兒點點頭道：「請問你是誰？」
　　莊玲笑道：「小女子是董……董其心表妹，姓莊名玲。」
　　安明兒道：「董公子與你約在此相會嗎？」
　　在冷見她神色焦急不安，知她懷疑自己，想來其心定和她很是不錯，莊玲心中一痛，強自鎮靜道：「小女子自幼父母雙亡，我那表兄雖比小女子大不了幾歲，可是自幼一直照顧小女子，真是無微不至，還勝親生父母。」
　　莊玲見安明此神色愈來愈是不善，她心中甚感得意，暗自忖道：「我先氣氣她再說。」
　　莊玲道：「我和表兄自幼未曾離開過，此次一別已是半月，我真是放心不下。」
　　安明兒心中道：「雖是至親表兄妹，可是男女有別，這女子生得雖然不錯，可是不識禮數，這種話說出，不怕人笑話？」
　　她愈聽愈不是味兒，可是她是閏秀名媛教養，終於忍住不曾發作；莊玲望著天上鉤月，自言自語又道：「不知董大哥到了何處，他晚上睡覺總是亂踢被子，唉，現下可沒有人替他再三蓋上，不知會不會受了風寒？」
　　安明兒冷冷道：「區區風寒，豈能病倒一個男子漢？」
　　莊玲故意氣她，接口退：「小姐，你可不知道我表哥嘍……」
　　她話來說完，安明兒揮手道：「天色不早，我可要去睡啦！」
　　莊玲故作一怔，隨即道：「小姐不用多心，小女子自幼許配齊家。」
　　她此言太過露骨，安明兒大羞，心下卻是暗喜。莊玲道：「小女子有個猜測，不知對也不對，小姐姓安，我表兄就是瞧小姐去的。」
　　安明兒這時才將敵意消除，聞言含笑默認。莊玲道：「小姐真如仙子一般，又是總督於金，難怪我表兄傾倒如此。」
　　安明兒忖道：「你表兄豈是因為我是總督女兒來瞧我？董大哥如此高雅，怎麼他表妹這等庸俗？」
　　但聽莊玲出言無忌，心中雖不惱怒，可是羞意難混，一張嫣紅嫩臉，一直低在胸前。
　　安明兒忽道：「我已吩咐天水將軍史大剛注意令兄行蹤，再奪他傳訊今兄，你與其在此苦等，不如咱們結伴返回蘭州可好？」
　　莊玲沉吟一會道：「這樣也好。」
　　安明兒便邀莊玲同宿一室，莊玲胸中暗藏陰謀，著意對安明地奉承，安明地人雖聰明，到底年輕，只覺莊玲十分投緣。次日一早那天水將軍前來客舍，見著安明地道：「卑將頃接軍令，要去接應從關中運來之大軍糧草，小姐見諒，小將派吳總兵護送。」
　　安明兒道：「我有手有腳又有駿馬，史將軍你軍務忙碌，不必分兵送我，此去蘭州又沒有什麼險阻。」
　　史大剛知這位總督小姐功力十分了得，想了想只得依了安明兒之言，可是依然派了一名軍上快馬在前，向沿途官府打招呼。
　　安明兒莊玲兩人並馬而馳，一路上早有地方官偷偷安排得妥貼，並不要安明兒費點心，行了數日，兩人愈談愈是融洽，莊玲心中卻愈是陰沉，只待機會下手。
　　這日兩人投宿，晚餐後兩人談論唐詩宋詞，十分高興，安明兒只覺莊玲見地甚是不凡，都和自己不約而同，不禁大起知己之感。
　　談到中夜，安明兒疲倦睡去，莊玲抬頭推窗一望，天空中半個明月，夜寒似水，她在窗前倚立一陣，只感到無限空虛，想起前人詞中「獨自莫憑欄」的句子，心中真是哀傷悲涼。
　　那安明兒生於大貴之家，哪曾有什麼牽掛，這數日被莊玲花言巧語相騙，只道心上人其心對自己也是一片真情，但覺世間玩樂，人間並無憾事，容顏也更是煥發。
　　莊玲轉身見安明兒睡得十分安詳，嘴角還掛著輕笑，想來他睡前一定是心情愉快，多半是又想起與董其心這魔頭共游之事，莊玲愈想心中取為嫉怒。
　　她用計和安明地結識，便是要在安明兒不備中殺害，這幾日和安明兒同宿同行，只覺安明兒實在不討人慶，雖是頗多良機，總是往後推，自思機會尚多，何必急於一時。
　　忽然安明地翻了個身，口中喃喃語道：「董大哥，我知道你的意思，只要你有這個心，就是我死了也是願意。」
　　莊玲聽她夢中猶唸唸於其心，知她對其心鍾情已深，那語氣柔情密意，極盡相思纏綿。莊玲一咬牙，心中惡念陡生，扒出短劍，一步步走進安明兒。
　　她嫉恨之下，理智早失，一劍刺向安明兒胸前，才刺出一半，心中忽然想道：「這賤人正和董其心夢中相會，我這樣殺了她，她倒甜甜蜜蜜死去，並無半點遺憾，我……我可不能便宜她，啊，對了，對了，我在她臉上劃個十字，破了她如花似玉的容顏，讓董其心這魔鬼愛也不是，恨也不是。」
　　她心中惡毒異常，要知她這數年，長日裡心中儘是愛恨交織，糾纏不清，也不知嘗了多少愁苦，暗暗流了多少回淚，一個人孤孤零零，真是花無人戴，酒無人勸，醉也無人管。如今發現自己每回想上千百遍的董其心，竟然移情別戀，心中如何不恨？
　　她一劍向安明兒玉額劃去，忽然安明兒轉了個身，莊玲心中一震，只道安明兒已然醒轉，慌忙將短劍塞入袖中。
　　安明兒輕輕歎了口氣，聲音又是放心又是歡愉，莊玲鬆了口氣，正待再度出手，安明兒驀然叫道：「董大哥慢走，我跟你到江湖上去。」
　　莊玲一怔，只見安明兒雙手亂舞，神色極是焦急，像是縱馬趕前，過了一會，安明兒悠悠驚醒，她一睜睡眼，只見莊玲坐在床前，劈口便問道：「董大哥哩？」
　　莊玲知道今夜是不能下手的了，她心中氣憤，口中漫然道：「小姐，你在夢中吧！」
　　安明兒這才從夢境中轉了過來，心中只是「人去樓空」之感，她見莊玲目光灼灼望著自己，不由甚是羞愧。
　　莊玲道：「小姐成天盡想我那表兄，如果他回了中原，這場相思卻又如何了得？」
　　安明兒道：「誰相思了？誰相思了？姐姐，你……你別亂講成不成？」
　　莊玲見她羞容滿面，情態大是動人，心中更是不樂，當下便道：「小姐，我有一個計較兒，保管你想不到的。」
　　安明兒知道她又是取笑自己，便轉臉蒙頭再睡。莊玲又道：「聽不聽可由得你，我這個計較啊，可是十全十美之計，端的馬上見效，靈驗無比。」
　　安明兒忍不住掀開被角柔聲道：「什麼計較，倒說來聽聽看。」
　　莊玲道：「這個計較巧到極處，就叫『釜底抽薪』，不對不對！該叫它一舉兩得比較好些！」
　　安明地求道：「好姐姐，不要賣關於啦！」
　　莊玲一笑道：「小姐既和我表兄心心相印，想必定是早已有所安排了！」
　　安明地知她會說到此事，口中連道：「呸！呸！你什麼話都說得出，我……我……不愛聽啦！」
　　其實她心中仍是願意聽。莊玲接著道：「我表兄一介寒士，小姐是千金困秀，如要令總督大人答應，真是難上又難，難比登上青天也。」
　　安明兒忖道：「偏你胡說八道，爹爹對他傾倒已極，怎會不答應了？」
　　莊玲正色道：「如果私訂終身，將來定是好事多乖。」
　　安明兒低聲道：「我豈能做出這種事來，姐姐快別亂說。」
　　莊玲一喜，也不知為了什麼，她問道：「那麼家表兄也向小姐有所表示？」
　　安明兒搖搖頭，隨即想：「那不必的，只要他知我心，我知他心，又何必……何必……」
　　莊玲見她說得一往情深，心中惱怒忖道：「這就叫心曲相通了，哼，好歹要教你這踐人和那小子知道我手段。」
　　莊玲笑道：「小姐，我表兄雖是寒士，可是文武都臻上乘，令尊如能拔識他賞個什麼官兒，一來可以留在蘭州與小姐常見，二來……二來讓他成就些事業，令尊自會另眼看待。」
　　他這話正是安明兒心中之意，此時聽她娓娓道來，不覺怦然心動，安明兒忖道：「我心中早有此意，就怕說出來羞辱了他，其實自來英雄總是相識相拔，我爹爹對他豈止賞識，簡至就是傾倒備至，上次姆媽在過年家宴中也曾提過，可是他像並不熱中功名似的。」
　　莊玲又道：「這一舉兩得之計，小姐你瞧如何？」
　　安明兒低頭不好意思回答，莊玲話一出口，心中又大為懊惱，心中忖道：「我教她這法兒，看她那種心動模樣，分明是要依計而行，我……我……豈不是……豈不是和自己為難？」
　　安明兒問道：「你表兄……他……對功名真的感興趣嗎？」
　　莊玲笑道：「誰會對功名不感興趣，那是違心之論，自命情高的假君子。」
　　安明兒道：「那也不見得。咱們談天一談就是好久，姐姐，你也去睡吧！」
　　莊玲笑笑也睡了。次日兩人愈行愈西，一路上軍旅森然，大非平日太平模樣，百姓不知是為何事，都暗暗擔憂，但對鎮西安站原一向視為擎天支柱，是以雖亂，市面仍是井井有條。
　　兩人快馬疾奔，又過了幾天來到蘭州府，守城參將見總督小姐安然歸來，連忙迎出門來，安明地帶著莊玲往總督府走去，入了府門，莊玲只見總督府中氣象雄偉，建築雖不華麗，可是莊嚴深沉，也不知到底有多深，饒她自幼生於富家，但革澤之上，比起官家氣勢，自是大大不如，心中對安明兒又是羨慕，又是嫉恨。
　　安明兒引莊玲去見母親，安夫人擔心女兒身在外，此時得到深報女兒無恙歸來，早就在內廳中等待。
　　安夫人一見安明兒便板下臉道：「明兒你好大膽，你也不瞧瞧現在是什麼時節，偷偷溜到外面去玩，你爹爹要被你氣得瘋了。」
　　安明兒吐舌頭道：「我出去散散心，怎麼要如此興師動眾，一定又是李大哥摘的鬼，他一天到晚小心翼翼，真是，真是，真是……姆媽不是常說你江南家鄉有句話『吃豆腐怕刺』，李大哥正是如此。」
　　她一路上所見都是振甲雄師，明知有大事發生，可是口頭上仍是強辯，安夫人輕叱道：「明兒你胡說，你李大哥也是你能說嘴的嗎，看你爹爹回來要如何重重罰你一頓。」
　　安明兒聳聳鼻子道：「還請姆媽多進幾句美言，饒過明兒一遭。」
　　她一臉滿不在乎，似乎根本沒把母親恫嚇之言放在心上，安夫人沉臉道：「你爹爹怪我將你寵慣了，這回他脾氣發得可真大，我不敢去勸，再說你無法無天離家也不講一言半語，也實在太不成話，就讓你爹爹痛打一頓也是好的。」
　　她說得嚴厲，可是掩不住嘴角帶笑，安明兒裝得很是害怕，連連頓足道：「這便如何是好，媽你得救我一難，不然……不然我只有又逃走了。」
　　安夫人明知她十分中有九分是在作偽，可是還真怕這寶貝女兒講得出做得到，當下笑罵道：「你真要有這十分之一的怕你爹爹，那就好了，唉，我真悔不該答應你姑姑教你武藝，你武藝學成了，翅膀也長硬啦！爹爹姆媽哪裡管得住你？」
　　安明兒見母親真的生氣，連忙湊過去扶住母親雙肩央求告饒道：「明兒下次再也不敢了」
　　安夫人揮手道：「別盡磨人了，你瞧咱娘兒倆儘管說話，冷落了這位姑娘，明地，這位姑娘是誰呀，你也不向姆媽介紹？」
　　莊玲在一旁見安明地向安夫人撒嬌使賴，娘倆好不親熱，不由得呆了。她母親早死後，這幾年後杜公公伴她生活，一些心中的委屈再無人理會，此時見安夫人雍容慈祥，那是不用說的了，安明兒更玉雪可愛，也難怪母親如此喜歡。
　　莊玲原來滿是憤恨之心，這時想到自己母親，心中不由一痛，怔怔然眼圈泛紅。安明兒道：「姆媽，你瞧我真是糊塗，這位在姑娘，是……是……童公子……董公子的至親表妹。」
　　安夫人聽了一驚，又仔細打量莊玲幾眼，只覺她明艷皓潔，比起自己寶貝女兒並不少讓，心中沉吟順口道：「原來是董公子表妹，真是稀客，明兒，你要好好招待她呀！」
　　安明兒道：「董公子不久也要來的。」
　　安夫人道：「這樣最好，兵荒馬亂之中，還是府中比較安全些。」
　　安明兒道：「姆媽，你說什麼？明兒一路來看到的是大軍銜枝疾行，到底為了什麼？」
　　安夫人道：「這個我也不太清楚，你好好在府上陪著莊姑娘便是了。」
　　安明兒知母親不肯說出此事，只怕當真秘密，心想我要知道還不容易，等爹爹和李大哥相商之時，我偷偷倒掛在窗外偷聽，誰也不知道的。要知安明兒武功出自九音神尼親授，功力頗為不弱，輕功更是一等，在總督府中如論高來高去，只怕真的她為第一人了。
　　安明兒道：「姆媽你不是要到佛堂去嗎？唉呀！快到午時了，姆媽真是對不起，打擾了你十幾年的功課。」
　　她轉身對莊玲道：「莊姐姐，我帶你到寢室去，那裡佈置得很是清雅，你定是喜歡。」
　　她伸手摟住莊玲並肩出廳。安夫人心中忖道：「為了你這丫頭，哪還管得十幾年功課？這娃在的姑娘是董公子的表妹，人又生得惹人憐愛，明幾天真無邪，心無城府，看來對童公子鍾情已深，愛屋及烏，是以和在姑娘交好。」
　　她轉念又想道：「明兒一生在父祖膝前，世情真是一竅不通，瞧她對莊姑娘親熱要好，沒有一點懷疑之意，明兒，明兒，萬一莊姑娘是董公子愛惜，唉……」
　　她愈想愈是擔憂，她知女兒生性雖是隨和，可是眼界極高，如今一心一意愛上那姓董的少年，如果不能成功，後果真令人不敢想像。
　　其實她哪裡知道，莊玲施詭計騙安明兒，表明身份，已釋了安明地之疑，那安明兒雖是天真無邪，可是女子吃醋善疑原是生性，安明兒人是灑脫，卻也不能無此天性，她做母親的永遠只把兒女當作幾歲的小娃兒看，卻也太低瞧安明兒了。
　　安明兒和莊玲走到後面寢室，安明兒指指前一徑一排房子道：「大年初一，你表哥就住在那裡。」
　　莊玲漫聲應道：「是嗎？」
　　安明兒道：「你表哥真是了不得的人，又好脾氣，唉！從前……從前我初認識他的時候，對他很是不好，他也不生氣，倒是我自己不好意思了。」
　　莊玲道：「他脾氣是好，從不發脾氣。」
　　心中卻尋思道：「你哪裡知道他心中想的是什麼，他臉上永遠是那樣，你打他、罵他、辱他，他還是這樣，你掏心肝給他，他也是這樣，只有……唉，只有上次分手，他……竟流露出依依不捨之情，當時我再也按制不住，唉……我盡想這些幹麼？」
　　安明兒又遭：「我對他很凶，他一定以為我是個壞脾氣姑娘，可是他……他仍關心我來看我，我知道他很不願顯露武功，可是見我被人欺侮了，卻不管一切上前幫我。」
　　她一直沒將心事向人傾訴過，就是母親也只是講了幾句，這時碰到莊玲，既是心上人之表妹，最重要是已許配別人，是以無絲毫顧忌將心上話向莊玲說出。
　　莊玲聽她說得款款情切，眼前就好像看到董其心正在向安明兒深情凝注，不由嫉妒之心大熾，心中啐道：「他這樣是因為你生得美了？還是因為你是有錢有勢的千金？」