「是啊…」恍然大悟般，南昭喃喃歎息，「你真是聰明…連這個都被你想到了。」
「快走，現在我們要跟她們搶時間！」雲煥將手托在南昭腋下，將這個受傷的同僚扶起，向石墓門口走去，「立刻飛鴿傳書給齊靈將軍，要他關上赤水入鏡湖的大閘！同時，各個大漠坎兒井、水渠，都必須——」
「咳咳！咳咳！」忽然間，南昭劇烈咳嗽起來，捂著傷口彎下腰去。
「怎麼？」看到同僚的苦痛，雲煥中止了思路、急忙彎下腰去探詢，扶住他的腰，「我那一劍怎麼傷得你如此厲害？快讓我看看…」
黑暗中，南昭彷彿忍著苦痛般抓緊了他的手，似乎想要借勢直起身來。
然而，忽然雲煥感覺自己的手臂被反扣壓下、傷口劇烈的疼痛讓他半身麻痺，就在那個剎那、一手緊扣了少將的雙手，南昭迅捷無比地直起腰來，另一隻手上寒光閃動、眨眼便掏出一把匕首，噗的一聲刺入雲煥腹中！
猝及不妨出手，在用盡全力一刺後、南昭迅速後退，離開一丈，藉著垂死蜿蜒的巨大水藻的紅光，看雲煥捂著傷口、踉蹌著扶牆慢慢跪倒在地上。然而，他的眼睛一瞬不瞬地看著南昭，冰藍色的眸子裡尖銳而冰冷，沒有任何表情。
那種沒有任何表情的表情，卻帶著無形的壓迫力，讓原本一擊得手後就要離去的南昭站住了腳步。暗夜裡，其實沒有受傷的人全身微微顫抖，鎮野軍團將軍嘴唇哆嗦著，忽然衝口：「是他們逼我的！我非殺你不可…非殺你不可。不然——」
「你殺我，巫彭元帥就殺你全家。」腹中的劇痛讓全身都冰冷，然而雲煥低聲冷笑起來，「巫朗到底用什麼收買了你？…你連全家的命都不顧了？」
「你以為巫朗大人是好相與的？他和巫彭元帥斗了那麼多年，會這樣容易就讓元帥控制住我在帝都的家人？」南昭因為緊張和激動而雙手微微顫抖，時刻提防著雲煥的反擊，「錯了！什麼家人？帝都我府上那些『家人』全是假的！在我不得已投入國務大臣這邊的時候，我所有家人、早就被巫朗接走，軟禁在秘密的地方了。那個帝都的府第是裝給人看的…你知道麼？」
雲煥霍然抬頭，看著南昭，一時間沒有話可說。
多年來，十大門閥連番劇鬥，更壟斷了一切上層權力——象南昭這樣平民出身的軍人，即使在講武堂裡拿到了優秀的成績，依然無法在軍隊裡冒出頭來。如果不是投靠了國務大臣一派，如何能在三十多歲就做到少將的地步。
他想要站起來，卻發現那一刀後，全身肌肉居然瞬間酸軟無力。
「不要動。刀上有毒，」南昭看著同僚的努力，低聲，「你越使力、毒發的越快。」
「從一開始，你就要殺我？」雲煥咬牙，低聲問。
南昭退到了高窗底下，看著外面的夜色，粗獷的臉上忽然有慘厲的笑容：「是！雲少將——巫朗大人只是指示：無論如何不能讓你拿回如意珠立功。可在你拿出雙頭金翅鳥令符、趾高氣揚地頒布指令的時候，在我接到巫彭元帥那封威脅信的時候，我就想，我一定要殺了你！我一定要殺了你…然後，拿著如意珠回京，再站到你空出來的位置上去。」
雲煥想站起來，然而終於還是無力地跪下，忽然冷笑：「現在想起來…幸虧我沒喝那碗野薑湯，是吧？那夜你聽說我醉了，本來就想趁機殺我——後來發現我醒著，就轉頭回去、端了毒藥給我！」
「是。」南昭乾脆地承認，「我沒想到無意提了一下飛廉，你就把藥碗給扔了。」
「呵，呵…所以你再等。可我全面接管了空寂大營，對你又疏離，你一時無機可乘。後來，聽說我和鮫人復國軍進了這個古墓，整整三天沒動靜，你估計我們兩敗俱傷——所以就冒險進來看看能否趁機撿個便宜。是吧？這樣，你殺了我，回頭還可以對外說我是和復國軍交手中戰死的。」倒抽著冷氣，雲煥一句句反問，低聲咬牙，「南昭，你就那麼恨我？非要置我於死地？」
「雖然我是很嫉妒你——你小子她媽的命太好了！同時出科，同樣是平民，你卻發跡得那麼快。但為了這個我不會殺你。我只是不得已。」南昭的聲音卻是冷定，隱隱冷酷，「不是你死，就是我家人死。」
暗夜裡，鎮野軍團將軍忽然發出了低沉的冷笑：「你不是問過我？問我如果為了家人，叛國幹不幹？——現在老子告訴你，我干！為什麼不幹？他媽的這個國家對我有什麼好處？老子在這鳥不生蛋的地方拚死拚活，卻一輩子要聽帝都那群享樂的蛆號令！現在，只要過了這一關，將家人從巫朗那裡接回來，我什麼都幹得出！」
「哦…」雲煥忽然笑了笑，不說話。
原來，也是和他一樣的叛國者麼？
「而且，兩日前我接到帝都消息——聖女雲焰冒犯智者，被褫奪頭銜趕下了伽藍白塔。」南昭冷笑起來，看著雲煥震了一下，譏誚地繼續，「雲少將貽誤軍機、還是待罪之身；雲聖女卻轉眼被廢黜…雲家要倒了，帝都到處都那麼說。以色事君，發跡得快，敗亡得也快！」
「我姐姐她如何了？」雲煥驀然抬頭，急問，「她怎麼樣？」
「巫真雲燭？」南昭怔了一下，緩緩回答，「她不顧禁令，冒犯了智者大人。衝入伽藍神殿後、一連三日不曾出來——也不知道能否再出來。」
「什麼？」捂著傷口的雲煥驀然站起，再也按捺不住地一揚手——一丈開外的南昭早有準備，雲煥身形才動、他足下發力，已經躍往高窗方向。
然而，一掠三尺後，他發現自己再也無法掠高一寸。
雲煥依然站在一丈外沒有動，然而他手中的劍忽然發出了雪亮的長芒！
光劍的劍芒在一瞬間吞吐而出、直刺半空中的南昭，透過他的胸腹、將掠高的人釘在了石墓的牆壁上！
「你要我死，我就殺你。」雲煥一手拔掉了刺入腹中的匕首，扶著牆，另一手握劍，掙扎著站起來，嘴角噙著狠厲的冷笑。看著半空中因為痛苦而抽搐的同僚，他慢慢揭開被匕首刺破的戰甲——貼著身，有一層銀白色細軟的織物。雖然外面戰甲被刺了個大洞，可這層薄而軟的衣服，卻只被割破了一線。
鮫綃戰衣！
那個瞬間，南昭嘴裡想驚呼那幾個字，卻已經說不出話。那是鮫人所織的綃混和著密銀絲編織而成——他居然忘了征天軍團高層的將軍應該都配有這種貼身軟甲！
「是。這就是在講武堂裡教官說過的『鮫綃戰衣』，」雲煥冷冷低聲，「你有生之年可算是見到了？——沒有它，我就死在你手裡了。」
語聲中，少將忽然轉過手腕，連續幾劍。
光劍從南昭身體裡斜穿而出，劈開整個身體。慘呼聲中，高大的身體從半空掉落地面，血如同瀑布從開裂的軀體湧出，而殘肢尚自掙扎不休。
「你，還有什麼話說？」雲煥的眼睛卻是冷定如鐵，上去一腳踩住了南昭的肩膀，將光劍對準了同僚的頂心。這是他的殺人習慣——必須要砍下對方的頭顱，來確定對手的死亡。
南昭粗糙的臉因為苦痛而扭曲，嘴唇翕動著，含糊說了幾個字。
放過我妻兒——那樣含糊的語句，雲煥卻聽出來了。冷笑不自禁地從嘴角沁出，蠢材啊…這個世上，每次鬥爭的失敗，都不可能不株連旁人。少將握劍惡笑起來，腳下忽然用力、喀喇一聲踩碎了同僚的肩骨：「好，一場同窗，回頭我一定將嫂子她們送來和你團聚！」
劍光如冷電劃破暗夜，嗤啦一聲，是血噴薄而出的響。
被斬下的頭顱飛了出去，咕咚一聲落在黑暗的某一處。
一切都寂靜下去了，雲煥拄著劍站在黑暗的古墓裡，感覺腳下屍體湧出的血慢慢浸沒他的腳背，嘴角的笑意卻慢慢消失了。
三妹被黜，姐姐至今生死不明，自己又丟失了如意珠——雲家，真的要倒了麼？
其實也無所謂…現在什麼都無所謂了。雲焰做回普通人更好，至於家族那些其餘的親戚，本來就是依附著他們三姐弟而白白獲取榮華富貴罷了。但無論如何，姐姐不可以有事…師傅已經死了，姐姐不可以再有事！無論如何他都要返回伽藍城去，扭轉目前的局面。
然而方要舉步，陡然感覺麻木已經從腰間蔓延到了膝蓋，雙腿竟似石化般沉重。
木提香的毒？雲煥霍然一驚，摸到了腰間那一道傷——割破鮫綃戰衣後、南昭那一刀在他肌膚上拖出了一道淺淺的傷。淺得甚至沒有滲出血。然而他知道、已經有無數的毒素滲入了割破的肌體裡。在麻木感沒有進一步蔓延前，他的手迅速地封住了腰間的血脈和穴道，翻動著自己的衣襟尋找藥物——然而他立刻想起來：所有的藥物，都在湘身上。
征天軍團裡，鮫人傀儡負責著操控機械和看護主人的任務。
微亮的天光從高窗裡透入，雲煥壓著體內的不適，拖著腳步走近地上南昭的屍體，彎下腰去翻檢死人身上的物件。同僚漸漸冰冷的血染滿了他的手，少將的眼睛卻是冷灰色的，不放過絲毫可能。然而，除了翻出的一些雜物，沒有找到解藥。
麻木蔓延得很快，雲煥發現自己連拖動雙腳都已不可能。他急急封了穴道，然而手指接觸到的地方、最後第二根肋骨處，都已經麻木得如擊敗革！
雲煥想召喚墓外的屬下過來，然而呼吸都慢慢變得輕而淺，根本無法吐氣發聲。腰部以下已經完全沒有知覺，他用雙臂支持著身體的重量，竭力往石墓門口爬去——黑暗中，神志陡然一陣恍惚：多少年了？多少年前、自己也曾這樣竭盡全力掙扎在生死邊界？瀕臨絕境，卻沒有任何救援，黑暗彷彿可以把人連著身心吞噬。
可這一次，唯一會來帶他出死境的人，是再也不會來了…
一念及此、支撐著他爬向墓門的那股烈氣陡然消散。體力枯竭的速度遠遠超出想像，只不過稍微用力，那陣麻木居然迅速擴散開來、逼近心臟！他不敢再度用力，頹然鬆開了手，靠著冰冷潮濕的石壁坐下。
「南昭，你真他媽的混蛋！」漸漸亮起來的古墓內，雲煥忽然煩躁起來，眼裡發出了惡光，喃喃咒罵著，用力將光劍對著無頭屍體扔過去——嚓的一聲，雪亮的光劍刺穿了血污狼藉的屍體，釘在地上。雜物中一張薄薄的紙片飛了起來，落在雲煥眼前。
藉著高窗透入的黎明天光，垂死的軍人用染滿血的手捉住了那張紙。
兩位白髮蕭蕭的老人，一個雍容華麗的婦女，三個虎頭虎腦的孩子，以及後排居中的戎裝佩劍驃悍軍人。
——這一幅微型小像栩栩如生，應該是帝都有名畫匠的手筆。婦人臉上的紅暈、孩子眼裡頑皮的光彩，以及戎裝男子鎮野軍團的服飾都畫的細緻入微。右下方有細細一行字：「滄流歷八十七年六月初一，與琴攜子馳、彌、恆，侍父母於帝都造像。願閤家幸福，早日團聚。」
雲煥定定看著這張染血的小像，捏著紙片的手挪開了一點——剛才他拿的時候按住了南昭的頭，此刻移開、紙上便留下了一個清晰的血手印。
「閤家幸福，早日團聚…」喃喃重複著最後幾個字，雲煥唇角露出一絲奇異的笑，看向那具血肉模糊的屍體，原本眼裡凶狠暴戾的氣息忽然消散。只覺指尖也開始麻木，手不自禁地一鬆，他失去了知覺。
不知過了多久，尖利的刺痛將他刺醒。
眼睛沉重得無法睜開，然而耳朵邊上有什麼急切的咻咻嗅著，細小的牙齒噬咬著他肩膀上各處穴道，似在努力將他喚醒。他睜開眼睛，看到的是毛茸茸的小腦袋和漆黑的獸類眼睛。
藍狐伏在他肩頭，抬起染滿血的嘴巴，湊過來嗅了嗅他，發出歡喜的嗚嗚聲。
「小…藍啊。」沒有料到這只師傅養大的沙狐此刻再度返回，雲煥眼睛裡不知是歡喜還是苦笑，費力吐出兩個字，卻發現胸口都已經僵化，呼吸變得非常困難。小藍漆黑的眸子裡驀然滑落晶瑩的淚水，湊過頭蹭著他冰冷雙頰，發出急切的哀叫——小藍應該是回來看望師傅，卻發現了古墓奄奄一息的自己，拚命將他叫醒。
小藍的頭在眼前晃動，雲煥恍惚中發現狐狸毛梢已經隱隱蒼白——陪伴了師傅十幾年，小藍也已經老了…拖兒帶女的，也不能經常陪在師傅身邊。閤家幸福…呵呵。
雲煥從胸臆中吐出一口氣，唇角泛起嘲諷的笑意：沒想到自己就這樣死在了這裡——死在被政敵操縱的昔日好友刀下！甚至連回到內室水池旁、再看師傅一眼的力氣都沒有。只有一隻蒼老的藍狐看著他死去。
「嗚，嗚…」在神志再度渙散的剎那，小藍更加急切地咬著他的肩膀。
「想…說什麼？」雲煥苦笑著看著這只急切的小獸，然而無論它如何焦急，都無法說出一句話吧？這只陪伴了師傅多年的藍狐，究竟想對他說什麼？
小藍從他肩頭竄下，閃電般沒入黑暗裡。
然後，古墓暗角里傳出了嗤啦嗤啦的拖地聲，彷彿拉著什麼東西往這邊過來。外面已經是大亮，雲煥靠在窗下，詫異地看著那隻小獸用牙齒咬著一隻錦囊，吃力地從師傅的房間裡一步一步拖出來。
「啪」，將錦囊拉到雲煥面前，小藍趴在地下微微喘息，用黑色的眼睛看著雲煥。畢竟已經老了，這只藍狐早非當年所見的精靈迅捷。
「怎麼？」雲煥看著那只被它拖出來的錦囊，認得那是師傅貼身收藏的東西，不由詫異。
顯然是做過好多次駕輕就熟——小藍用尖尖的嘴拱開了錦囊的搭扣，叼出其中一隻扁平的碧玉盒子，用牙齒伶俐地咬開，放在地上。然後就蹲在旁邊，直直看著雲煥的眼睛，等待他的反應。
「啊？」在那只碧玉盒子打開的剎那，雲煥低迷的神志陡然一清，脫口低呼——
盒中整整齊齊的七排，都是各色各樣的藥丸，分門別類地排在那裡，異香撲鼻而來。他只是一看，便認出其中分了解毒、去病、寧神、調息諸多種類，名貴異常。
——那，竟是師傅生前常用的藥囊！
小藍歪著頭看了雲煥半日，不見他回答，自顧自探過頭去叼了一枚金色的藥丸出來，放在地上，再看看他——顯然，那是師傅以前每次昏迷過後、經常服用的藥。
雲煥這才回過神來，微微搖頭，表示不對。小藍立刻探頭，再度叼了一顆紅色的藥。
如是者三，在小藍叼起一粒黑丸的時候，雲煥微微點了一下頭。藍狐歡呼一聲竄上了他肩頭，濕潤的小鼻子湊上來，將叼著的藥丸餵給他。然後就蹲在肩甲上，一眨不眨地看著他的臉色是否好轉。
雲煥閉目運氣，將藥力化解開來。這是黑靈丹——雖然不是解南昭刀上之毒的確切解藥，卻能緩解一切植物提煉出的毒性。
麻木慢慢減輕，睜開眼睛的時候，他看到小藍黑豆也似的眼睛看著自己。
那個剎那，終於可以動了的少將抬起手來，輕輕撫摩肩上蹲著的藍狐，忽然間不能說一句話——腳下還伏著昔日同窗的屍體，湘背叛，瀟戰死，最裡面的暗室裡、師傅已經成為僵冷的石像…血污狼藉，染過這座本該遠離塵囂的古墓。
他扶著牆壁踉蹌站起，俯身拔起南昭屍身上的光劍，輕輕將那一張小照放到了屍身上。
師傅死了。所有人都想殺他。所有人都要雲家死。他沒有一個盟友，此後在暗夜裡孤身前行，更要時刻提防著背叛和反噬。浮世骯髒，人心險詐，如今他除了小藍，竟再也沒有誰可以相信！
來到石墓最深處，他看到小藍費盡力氣拖著那只錦囊，涉水奔到了慕湮輪椅上——以為主人只是和以往一樣昏迷過去，便拚命地叫喚著、去噬咬慕湮的肩井穴，想把她叫醒服藥。然而冰冷僵硬的人宛如石像，再也無法回答藍狐的呼喚。小藍不顧一切地叫著，用牙齒去焦急地噬咬著石像，一直到尖齒折斷在石化的女子肩頭。
流著滿口的血，藍狐似乎呆了，怔怔地看著沉睡的女子，確定主人再也不理睬自己後、祈求似的轉過眼睛，看向站在水池旁的雲煥。滿以為這個年輕人可以幫上自己，讓主人如同昔日一樣從沉睡中醒來，展露笑顏。
滄流帝國的少將涉水而來，只是木然地俯下身，從水池裡撈出一個沉浮著的人頭，遠遠扔出去——然而血已經污了池水，瀰漫開來，白衣也染上了淡淡的腥紅。那本來該是一塵不染的白衣，卻被他所帶來的腥風血雨污染——那是骯髒浮世的倒影。
那個剎間、似乎力氣用盡，雲煥踉蹌著跪倒在地底湧出的血色幽泉中，驀然發出了一聲低啞的嘶喊。藍狐驚得一顫，從慕湮肩頭落下。
第一聲無法抑止的悲嚎之後，他立即將頭埋入水下，讓冰冷的、帶著腥味的泉水來冷卻自己滾燙的臉頰，渾身控制不住地顫抖——自看到師傅遺體起，變亂迭出、幾次生死交錯，目不暇接。直至此刻，心中積聚的哀慟絕望才排山倒海而來。雲煥顫抖著跪倒在水裡，不敢直起腰。因為他在流淚。