「我如果要離開，自然會自己離開，不需要你護送…血薇的主人，應該能決斷自己的人生。」她苦澀地笑了一聲，撐著桌子站起來，說著恍惚中從師父那裡聽來的話，然而剛一起身，身體發虛，便猛然一個踉蹌。
蕭停雲抬起手，攙扶她起來。然而，剛一觸及她的手腕，他便吃了一驚——不等她急急抽手，他手指閃電般地探出，扣住了她的脈門：「怎麼了？」
「不妨事。」她甩開了他的手，「被梅家的玉笛傷到了。」
她說得輕描淡寫，蕭停雲卻變了臉色，翻開她的衣袖，只是一看便倒抽了一口氣：在她蒼白的手臂上，赫然有六枚梅花形的烏青，分別釘在神門、內關、曲池、太淵、尺澤、孔最六穴，沿著她的手臂一路分佈上去，竟然將右臂整條經脈都釘死了！
「黃鶴樓頭吹玉笛，江城五月落梅花。江城梅家，果然不負盛名，」蘇微低聲喃喃，握著血薇劍踉蹌站起，唇角露出一絲苦笑，「特別是梅家的老二梅景瀚，身手居然比當家人梅景浩更厲害——嵐雪閣提供的資料裡，居然將其列為江湖一百名開外？真是可笑！」
「…」蕭停雲倒抽一口冷氣，「冰潔的情報從來不會出錯。」
「從不出錯？」聽到他為她說話，蘇微忽地冷笑起來，「當我們聯袂追殺梅景浩的時候，她也說過他肯定不會往南逃，讓我們在雁門關外設下埋伏等著，結果呢？——還有，你第一次接我來洛陽的半路上，她安排的客棧…」
「好了好了，」他苦笑著打斷了她，「何必扯這麼遠的老賬？」
「你就只會護著她。」蘇微冷笑，扯過他手裡捏著的袖子，掩住了傷臂，倔強地轉過頭去，「這次幸虧是我，如果換了別人，多半連九條命都要擱進去。」
她一動，又有殷紅的血從傷口沁出，沿著手腕滴落。
「傷成這樣，怎麼不回樓裡找墨大夫看看？」蕭停雲看不下去，語氣也有些變了，帶著命令口吻，「再這樣下去，這條手臂會廢掉！這樣糟蹋自己，要是廢了——」
蘇微已經走到了門邊，聽到這裡，卻停下來看了他一眼。那一眼看得很是深刻，讓他忽然有刀鋒過體的寒意，噤口不語。
「是啊…如果我的手臂廢了，」她微微地笑，唇角帶著一絲譏誚，意味深長，「你就不會來找我回聽雪樓了，是吧？」
「…」他一時間被她的鋒芒壓住，竟是沒有說話。
「有時候，我真想把自己的手臂砍下來，看看不能用血薇，我對你還有什麼意義——恐怕那時候的我，才是真正的我；而那時候的你，恐怕也才是真正的你吧？」
不等他回答，她轉頭徑直走了開去。
夕陽落在她的緋衣上，給她染上了一層淒艷孤獨的顏色，彷彿行走在無邊無際的血色裡。
嵐雪閣裡，暗淡的光線穿過戶牖，斑駁地投在林立的書架上。
「怎麼，蘇姑娘不肯回來？她打算去哪裡？」趙冰潔從一架梯子上爬下來，手裡握著一卷舊書，轉頭關切地問——她比以前更加清瘦了，似乎是一個沒有重量的幽靈，在古舊的閣樓裡行走，毫無聲息。
蕭停雲歎了口氣，黯然：「不知道…我已經派人跟著她了。但以她的身手，如果成心想要甩掉那些跟蹤者也易如反掌。說實話，冰潔，我很擔心——這一次她只怕是有了離去之意。」
「蘇姑娘最近情緒的確很不對。」趙冰潔歎了口氣，拍了拍舊書上的灰塵，微微咳嗽了幾聲，「剛來樓裡的時候她不是這樣的，如今似乎是把自己越來越深地關起來了…我有時候想和她說一句話，都找不到時機開口。」
蕭停雲沒有接她這句話，只轉口道：「你在找什麼書？」
「千機老人著的《南武林紀略》。」房間裡光線很暗，但她卻熟悉地穿行著，繞過那些堆積的書卷向他走過來，腳下如同踩著流水，絲毫不曾停頓。
「冰潔，你真是神奇。我發現你好像根本不用看就能知道周圍的一切。」望著她走過來，蕭停雲忍不住感歎，「你是真的看不見，還是假的看不見？有時候，我都想在路上給你偷偷放上一張板凳，看你會不會撞上去摔一跤。」
「公子說笑了，」她不由得莞爾，「摔壞了冰潔，對公子有甚好處？」
「那是，趙總管是聽雪樓中的珍寶，萬萬不能出差錯。」蕭停雲也是笑了起來，「我經常在想：為什麼無論做什麼事，你看起來都比別人更加從容？——這次和試劍山莊會面，連閱盡天下英雄的葉莊主，都稱許你的談吐舉止令人心折。」
「公子謬讚了。」趙冰潔微笑，在他身側坐下，語聲柔和，「這很簡單——因為我從小就知道自己的眼睛某一天就會看不見，所以，趁著眼前還有一點點光，就拚命地記住能看到的每一件東西，不敢片刻忘記。」
她頓了頓，唇角浮出了一絲微笑，低聲：「因為，每一次看到的，都可能是我畢生的最後一眼。」
蕭停雲注視著她，眼裡有一些看不到底的東西。
第一次見到這個女子，還是在十幾年前。
那時候她的父母被仇家追殺，狼狽不堪地奔逃到了洛陽——她的父親為了保護她們母女，在朱雀大道上被人分屍，而重傷的母親帶著她狂奔了三個時辰，終於來到了聽雪樓門口，竭盡全力把她推入了門後。
那時候，他正跟著父親南楚出門。聽雪樓的大門剛一打開，一個瘦弱的女孩就被人推進了他的懷裡，全身冰冷，似已經死去——而隨之飛入門中的，是她母親的頭顱，重重地砸在她的背上，鮮血猙獰。
十四歲的他脫口啊了一聲，卻並不驚惶，已然知道這又是一場慘烈的江湖仇殺。然而，對方居然敢追到聽雪樓門口來殺人，這令南楚勃然大怒，當場便縱身下馬，出手解決了追兵。懾於聽雪樓的威嚴，那些追殺者不敢繼續，便放過了這個倖存的女孩，悄然退去。
留下的這個孤女無處可去，便留了下來，在聽雪樓的庇蔭下生活。
這個叫作趙冰潔的孤女先天本弱，身體殘疾，不能習武，卻又不甘無用地仰人鼻息生活，便主動去做一些力所能及的事情。先是給嵐雪閣裡的掌書使打下手，幫忙整理一些文件宗卷——在半年後，這個病弱女子展現出的聰慧令人刮目相看，大家便漸漸嘗試著將一些較為複雜的事情委託給她。
後來經過南楚的推薦，乾脆讓她跟了隱居在北邙山的紫陌護法，潛心學習諜報文案，掌管了空置已久的嵐雪閣。
這個孤女資質驚人，不到十年已經出落成大器，沉穩練達，縝密機警，不僅管理著嵐雪閣，更將聽雪樓內外都打理得井井有條，所有弟子見了她都尊稱一聲「趙總管」。後來南楚樓主病重，由夫人秦婉詞陪著去往極北之地療養，三年後去世。樓裡的重任便完全落到了她和蕭停雲兩人身上——而那個時候，他們也均不過是二十四五的年紀。
有誰會想到，當年那個奄奄一息的女娃兒，會成為這樣的人呢？
短短的片刻他已經走神很遠，耳邊卻聽趙冰潔笑了笑，接著上面的話題：「…倒是公子才要小心些。這閣中光線暗淡，東西又多，一個不小心可別撞到書架上。這些陰沉木做的書架有些年頭了，一撞只怕就要散了。」
「我可不怕，」蕭停雲回過神來，指著那些書架，笑道，「十幾歲我就在這裡和你玩捉迷藏了，閉著眼睛也能走，還怕撞書架？」
說起童年，趙冰潔也是笑，眉目溫潤舒展，彷彿流動著溫暖的光。
「真奇怪，」蕭停雲看著這周圍，歎了一口氣，「不知道為什麼，無論外頭的事情多麼煩心，一到了你這裡，心就會變得平靜——冰潔，你是不是在這嵐雪閣裡設了什麼秘術？」
「冰潔哪裡會什麼秘術？」她微微地笑，「如果覺得舒服，公子就常來坐坐。」
「好。」他注視著她，「以後我每天都來看你。」
他語聲異樣溫柔。然而，她的瞳孔是空茫的，彷彿全無反應。
「對了，有些事情要稟告公子，」趙冰潔將那卷找出來的冊子遞過去，「你看，這就是羅浮試劍山莊葉家的資料，樓主可以仔細看——如今江城梅家已連根拔除，如果要與南方武盟達成協議，那麼，十五年前崛起的試劍山莊將是我們最需要結交的盟友。」
蕭停雲翻看著宗卷，長歎一聲：「梅家終於被拔除了，我也總算能夠安眠片刻。十年前我洛水旁受襲，幾乎丟了性命，都拜其所賜。」
趙冰潔道：「恭喜樓主得了血薇，終於將其連根拔除。」
「不，」蕭停雲低聲：「梅家還不曾『連根』拔除！」
「什麼？難道還有活口？」趙冰潔皺眉，似乎有些意外，「以蘇姑娘的身手，既然已經殺了梅景浩，其餘幾位更不足道，又怎會令其有所走脫？」
蕭停雲沉默了片刻，本來想說什麼，最後卻只是淡淡：「可能是阿微心軟。」
「梅家若尚有活口留下，無論是否會武功，都必成心腹大患。我會請石玉大人另外派吹花小築的人，按照名單逐個清除。」趙冰潔低下了眉眼，許久才歎息，「蘇姑娘雖然是血薇的主人，但是以性格而論，其實和靖姑娘大不相同啊…」
「這也是不能強求之事。」蕭停雲頷首歎息，「劍雖只有一柄，但持劍之人卻有千種——我不能勉強阿微去做她不喜歡的事情。」
「樓主很是愛護她。」趙冰潔撫摩著書卷，微笑，「只是，以蘇姑娘的性格，恐非江湖中人，遲早是會厭棄這樣的生活的，到那時候，又該如何是好呢？」
蕭停雲一震，合起了眼睛，微微歎了口氣。「我不知道。」他喃喃，語聲裡有些自責，「阿微來到聽雪樓之後，一直很不快樂。」
昏暗的室內，女子抬起頭靜靜凝望著他，眼神複雜，停頓了片刻，終於問出了一句話：「若不能為己所用，當斷然棄毀。十幾年了，公子從來不曾如此猶豫過——公子是喜歡蘇姑娘嗎？」
「…」他並沒有避開這個話題，眼神卻有些閃爍，彷彿重瞳之下的另一個自己在舉棋不定，「我不清楚。如果一開始就沒有血薇，她只是她，或許我能清楚一點吧。」
趙冰潔微笑：「但依我看來，蘇姑娘心裡卻是有公子的。」
「未必。我想阿微憧憬的，恐怕也不過是那一段人中龍鳳的江湖傳奇而已。」蕭停雲搖著頭，「我不是她想像中的那種人，只怕這幾年來，我的所作所為也已經讓她越來越失望了——她畢竟不是能懂得我的人。」
「怎麼會呢？」趙冰潔歎息，「她一定會體諒公子的辛苦。」
蕭停雲搖了搖頭，苦笑：「她不會懂的…她只覺得自己辛苦而已。她最近的精神也很差，天天喝酒，不願意再沾手樓裡的事務。我怕她心裡的確已經有了離去之意。」
「如果是真的，那接下來公子準備將她怎麼辦呢？」趙冰潔輕聲問，似是試探，「如果蘇姑娘真的一心想要離開聽雪樓，公子打算就這麼放她走？」
「難不成我還能硬生生關住她不成？」蕭停雲苦笑，「可是，冰潔，你應該明白失去血薇對聽雪樓來說意味著什麼——你足智多謀，有什麼辦法嗎？」
趙冰潔沒有說話，只是沉默地在他身後坐著。許久，她用一種幾乎聽不見的聲音道：「公子今年也已經二十八歲了，早該成家立室，何不屈身求婚，將她迎娶入聽雪樓呢？只要成婚了，蘇姑娘一輩子都是聽雪樓的人了，不是嗎？」
蕭停雲微微一驚，驀然沉默下去，長久地不說一句話。
趙冰潔也沒有說話，只是如同影子一樣坐在黑暗裡，呼吸細得幾乎聽不見。她的手指在古舊的書卷上微微移動，有不可覺察的戰慄，似乎在等待著某個重大的宣判。
「冰潔，」沉默中，蕭停雲忽然笑了一聲，「你這個主意可真是…」
說到這裡，他忽地又頓住了，便再也沒有繼續。停頓了很久，歎了一口氣，開口問：「你覺得這是容易的事嗎？婚姻是大事，而阿微的性格剛強決絕，若是一擊不中，便只能永息機鋒——何況我一直都捉摸不透她到底在想什麼。」
「公子雄才大略，對兒女之事自然不放在心上。」趙冰潔的呼吸略微有些波動，然而聲音卻還平靜，「以冰潔看來，此事只要公子一開口，必然十拿九穩。」
「是嗎？」蕭停雲低聲，不置可否，「你倒是比我自己還明白。」
他的眼睛凝視著她，似笑非笑，重瞳深遠如潭。
「如果公子真的想和蘇姑娘修秦晉之好，我可以出個主意，」趙冰潔也笑著，伸出一根手指，「再過一個月，就是石老樓主的忌日，蘇姑娘來到樓裡後再沒回去過故鄉，想必十分懷念，公子可以趁機陪她去一趟風陵渡——舊地重遊，等到了石前輩的墓前，公子拿出先人遺命，再開口相求，她一定不能推托。」
「是啊…石前輩臨死之前，曾經要我們相互照顧，共同守護聽雪樓。」蕭停雲長長歎息了一聲，閉上了眼睛，「她一貫聽姑姑的話。」
「那就是了，」趙冰潔無聲地笑，「天時、地利與人和，樣樣都全了，公子還有什麼顧慮？」
「我還有什麼顧慮？」蕭停雲轉過身看著她，重複了一句她的話，那一刻，他的眼裡似乎有複雜的光芒一掠而過，然而頓了頓，卻只是微微點頭，「這法子倒是不錯，難為你想得出來。」
趙冰潔身子微微一震，似乎有一把看不見的刀洞穿了身體。蕭停雲凝視著她微微顫抖的薄唇，似乎期待著什麼話語從中掉落，然而，很快她就重新挺直了身體，用細密的貝齒咬住了血色淡薄的嘴唇，輕聲道：「多謝公子讚許。」
重瞳裡一掠而過的光消失了，蕭停雲的視線從她身上移開，淡淡道：「只是，要去一趟風陵渡少則十天，多則半月，樓中的事情怎麼辦？」
「公子儘管去吧，如今梅家已經拔除，這個江湖安寧無事，大可休息幾日。」趙冰潔微笑，竟是一力承擔，「我會幫公子安排這一路的車舟行程，保準你們兩人過得舒適又愜意——希望這一次歸來，公子便能得償所願，再無憂慮。」
「得償所願…」他慢慢念著這四個字，唇邊忽然泛起了意味深長的苦笑。
趙冰潔不說話，只是用空茫的眼睛看著他，她的眸子是幽黑的，怎麼也看不出一絲光亮。他伸出手，緩緩地在她面前一寸之處動了動，似是想要去撫摩她蒼白的面頰，口中卻歎了口氣：「冰潔，真希望你永遠在我身邊——你纖纖弱質，手上雖無利劍，但心中卻有百萬雄兵。」
她什麼也看不見，只是端坐在暗影裡，雙手微涼，笑了一笑：「我當然會一直在公子身邊——自從被南樓主和秦夫人收留開始，冰潔就決定在聽雪樓度過餘生了。」
「餘生？那也不成，」蕭停雲微笑，「你總不成一輩子不嫁啊。」
「哦？」趙冰潔微微怔了一下，臉上笑容凝滯了片刻，轉瞬輕笑，「也對…不過，公子不必急著趕我走。等到了要走的時候，冰潔自然會走，留都留不住。」
在他離開後，嵐雪閣又只剩下了她一個人。
一個人，一盞燈，四壁書。如同這十幾年來的每一個日日夜夜。
趙冰潔發了很久的呆，直到桌上的蠟燭搖搖欲滅地爆了一聲燈花，才抬起頭來，眼神空茫地看著四周，歎了一口氣。她從案上堆積如山的文牒底部抽了一本破舊的小冊子出來，重新剔亮了燈，將那本書湊到光旁邊，努力凝聚起僅剩的微弱視力，一行行地看了起來，手指一行一行地劃過那些名字，蒼白的臉上沒有表情。
那些人，都已經死了。
如今，連梅家也都即將徹底滅了。
她心裡的那個秘密，終於也將寂滅於這個世間了。此後，那根緊緊勒住她咽喉的鎖鏈終於消失了，天地之大，她再也沒有任何恐懼了——可是，當她終於獲得自由的時候，她剩下的那一點微弱的希望，也終於在眼前破滅了。
很久以前，她就知道他有朝一日終將離去。去往另一個人身邊，將自己一個人遺棄在黑暗中。然而這一日來臨，卻依舊覺得心如刀割。
爹，娘，女兒不孝，你們用性命把我推進了那扇門，可門關上後，我卻選擇了與你們期望背離的一條路——你們在天之靈，會原諒我嗎？
可是我耗盡所有選擇的這條路，走到最後，還是一無所有。
死一樣的寂靜中，輕輕嗒的一聲，有一滴透明的淚水，落到了薄脆的書頁上。
第四章 神兵閣
停雲，聽著，我不想讓你重蹈他的覆轍。要知道貪戀溫暖是人的天性，但玩火者，必自焚。那些火，你可以借來溫暖一夕，卻永遠不要過度靠近火源——記住，不要過度依賴另一個人，也永遠不要為失去任何一個人而心智受亂。
否則，你的毀滅也只在旦夕之間。