「好，好…有什麼話，要及時告訴對方，不可以存在心裡。不可以相互猜忌，更不可以自相殘殺。」姑姑的聲音越來越微弱，卻不肯放開他們的手，「江湖險惡…你們…咳咳，你們要相互倚靠。刀和劍，必須指向同一個方向！」
「是。」他和她同時輕聲回答。
「那就好…」輪椅上的姑姑看著他們，歎息，「要知道，當你們握住了夕影和血薇之後，在這個世上，就永遠沒有人能殺得了你們…除非、咳咳，除非你們自己。」
「去…去吧。」姑姑咳嗽著，推開了她的手，最後看了這個自己撫養長大的孩子一眼，「阿微，此後…咳咳，此後你的天地廣大——快走，不要回頭！」
蘇微咬了咬牙，跪下來重重磕了一個頭：「您多保重。」
然後，她握緊了血薇，站起身，掉頭離開。
寒風呼嘯，眼前黑夜一片，無盡的黃河水在沒有月色的夜裡滔滔而去。風吹起她的長髮，摩擦著面頰，眼角似乎有細微的淚珠，在風裡凝結成冰。她一步一步走向風陵渡，有一艘船無聲無息地停靠在那裡，等待著他們的離開。
背後傳來姑姑微弱的喃喃，不知道是對虛空裡的哪一個影子說著最後的話：「樓主…血薇，我還給你了，人，我也還給你了…我，終於不欠聽雪樓任何東西。」
隨著最後一聲歎息，身體內凝聚的那一口氣彷彿忽然消散了，老人的身體往後一傾，靠上了輪椅，安然而鬆弛，漸漸閉上了眼睛。
「石前輩！」蕭停雲失聲驚呼，飛奔到輪椅前查看。然而，她卻緊握著血薇站在夜色裡，全身微微戰慄，卻沒有回頭。
「我們走吧，別耽誤了時間。」停頓了片刻，少女握著血薇，微微仰起頭看著蒼穹，用冷淡而克制的聲音道。
「快過來看看吧！」他抬起頭看著她，「你姑姑…她去世了！」
「人死如燈滅。那就找個人好好入殮她就是了。」她用力握著劍，一直地往前走，不回頭看一眼背後輪椅上死去的老人，語氣微微發抖，「你會好好安葬她的，對吧？她對我說過，不需要歸葬故土，就埋在風陵渡旁好了。」
那個孤獨的少女站在蒼穹之下，身姿挺拔如劍。
那一刻，聽雪樓的主人凝望著她的身影，不由得心中震動——這是一個多麼倔強的女子。姑姑讓她不要回頭，她就真的直到最後一刻也不曾回頭！這種決絕，就如剛極則折的劍，既奪目也令人凜然。
將這樣一把劍握在手裡，他，能有信心保證自己不被所傷嗎？
「好，我們走。」他吐出一口氣，站起身，將輪椅上的老人的屍體推回了房間，輕輕掩上了門，「天亮後我會派下屬來收殮石前輩的遺體，你不必擔心這些。」
然而，她沒有再說話，早已足尖一點，輕飄飄地落到了船頭。
暗夜裡，黃河之水滔滔而來，響徹天地。她握著血薇劍，用力到全身微微顫抖。第一次離開風陵渡的她坐在孤舟上，懷裡抱著那把緋紅色的劍，沉默地回望著滔滔黃河另一邊的故居，心中卻隱隱明白那恐怕是最後的遙望——江湖一入深如海，此後，她和往日便隔了比黃河更寬廣的河流，永遠不能再返回。
今日之後，陪伴她的，便唯有這把劍。
「不必難過。此後，聽雪樓就是你的家了。」他站在她身後，伸手握住她的手，聲音輕而溫柔，「血薇的主人，二十多年了，所有人都在等待你的到來。」
他的手是溫暖而乾淨的，穩定，不可動搖。
她纖細而冰冷的手指在他手心裡一分一分溫暖起來，卻止不住警惕地戰慄，如同十六歲少女第一次看到全新世間的那顆心。
第二章 歸去來
「不錯，我不想拿一些矯飾的謊話來騙你，」他直視著她的眼睛，一字一句，「我把你迎回樓中，就是要你為我、為聽雪樓去誅滅敵人。要殺人，殺很多的人！你準備好了嗎？」
風雨之中，她心緒如麻，一路沉默。
他溫文有禮，沒有強迫她說話，亦沒有過多地打擾她，獨自打發著時間，有時在艙中閉目養神，有時在船尾看書。兩個人相安無事，卻也生疏異常。
然而，有一天，船過天門灣，她卻忽然聽到了琴聲，琴聲柔和悅耳，如同此艙外的綿延流水。琴聲中，有人緩緩低吟——
翩翩飛鳥，息我庭柯。
斂翮閒止，好聲相和。
豈無他人？念子實多。
願言不獲，抱恨如何！
她有些愕然地側過頭，彈的居然是…《停雲》？
除了姑姑之外，她最熟悉的人便是師父。戴著面具的師父學養極好，雅好詩詞，所以自小她也聽過這首詩。此刻，船頭上的那個人念這首詩的語氣，像極了師父。
她聽了片刻，忍不住從艙中站起，走了出去。
外面的日光非常明麗，陽光如同瀑布一樣從天宇傾瀉下來，整個黃河都在發出點點璀璨的光，他們所在的這一葉小舟如同在萬頃瓊田上划行。離開風陵渡的這些天來，她心情鬱鬱，每日只是待在艙內不出，竟不知道外面有如此美麗的景色。
蘇微捲起簾子，看得有些失神。
在船尾撫琴的果然是那個姓蕭的公子，此刻橫琴膝上，一襲白衣在風裡翻飛，眼神專注，一眼望去竟宛如神仙中人，她的視線不由得為之停頓。看到她出來，他停下了按著琴弦的手指，頷首問候：「蘇姑娘起了？」
「嗯。」她第一次開口回答他，聲音細微。
「是我吵到你了嗎？」他放下了琴，問。
「沒有。」她搖了搖頭，頓了頓，又道，「我很喜歡。」
那是她第一次主動和他說話，語氣有些生澀，似是還不習慣和陌生的男子交談。蕭停雲卻笑了起來，點了點頭，道：「那麼，就聽我把這首《停雲》彈完吧。這首詩是講得遇知交的喜悅，倒是很適合此情此景。」一笑，又道，「而且，也是父親給我取名的出典。」
停雲？她想起了他的表字，臉上不由得露出了一絲微笑：「好名字。」
「蘇姑娘的名字也好，」他笑道，「只是要多笑笑才是，否則豈不是白白辜負了？」
「是嗎？」她忍不住笑了。
她是個內向的人，笑了一下便又沉默，但那一笑是璀璨明淨的，如同血薇驟然在日光下出鞘，展現出明亮而又耀眼的光華，令看到過的人都永難忘記。蕭停雲凝視了她一瞬，重新將古琴橫在膝上，手指輕攏，淙淙之聲如流水。
「東園之樹，枝條載榮。競朋親好，以怡餘情。」蘇微靜靜聽著，忍不住隨著曲子脫口低吟，「人亦有言：日月於征。安得促席，說彼平生？」
蘇微在船頭隨著曲聲吟唱著《停雲》三首。這本來只是懷故友的詩，但她的聲音卻不由自主地透出悲愴和眷戀——這個一直壓抑著自己的少女，終於在曲聲裡第一次流露出了自己的真正情緒。
孤舟上，憑著這首詩，他們之間似乎第一次建立起了一座可以溝通的橋樑。
舟中的午膳簡單，小米白飯配著黃河鯉魚和瓦罐雞湯，倒也清爽可口。小舟隨水而下，河面長風和暢。看到外面日光正好，兩人便在船頭搭了案幾，坐下來相對用餐。
蕭停雲笑問：「蘇姑娘喜歡古琴嗎？」
「嗯，聽師父彈過。」她還不習慣和陌生男子說話，回答得拘謹，問一句答一句，答完了便沉默著，完全不顧會不會冷場——顯然，在這過去的十幾年裡，除了無窮無盡地習武練劍之外，她對接人待物幾乎一無所知。
他笑了一笑，道：「除了石前輩之外，姑娘還有另一位授業恩師？不知道是何方高人？」
「我也不知道。他一直戴著一個木頭雕刻的面具，所以我叫他木師父。」她遲疑了一下，還是說了實話，情緒又低落下來，「我很久沒見過他了。姑姑和我說，師父他不會回來了。」
「是嗎？」他側頭看著蘇微，目光深不可測。
這個少女說的是實話，還是在掩飾？她涉世未深，應不會作假，可世上又哪有人會不知道自己的師父是誰？難不成，對方是個身份複雜、不便言說的人物？石明煙曾經是聽雪樓的死敵，又曾經出任聽雪樓樓主，那這個所謂的師父，和聽雪樓又是友是敵？
「蘇姑娘是怎麼認識石前輩的呢？」他轉開了話題，想知道她的身世——在帶這樣一個陌生女子回到樓中之前，除了血薇劍之外，他總不能對她一無所知。
「…」她停頓了一下，低下頭去，看著滔滔的流水，道，「我遇到姑姑的那天，也是在這黃河之上——那時候我趴在門板上，在水裡已經泡了六天六夜。」
他猛地一震，許久，才道：「原來姑娘是從十年前那場大水裡活下來的？」
她微微點了點頭，耳邊滴翠的耳墜晃動著，鮮亮耀眼，然而眼眸暗淡，卻如同蒙上了一層灰——
十年前甘陝的那一場大水，曾經震動天下。黃河決堤，一夜之間淹沒方圓三百多里，無數村莊被毀，無數百姓一夜成為冤鬼。水災過後，餓殍遍野、瘟疫橫行，又造成了更加嚴重的災後之災。短短半年，竟然有一百多萬百姓死去，很多地方只有空村，不見人煙。
「我父母家人，都在這下面了。如果不是遇到了姑姑，我也已經葬身魚腹。」她用筷子夾起了一塊鯉魚肉，看著腳底滔滔無盡的濁流，語氣平靜，「那時候我才不到六歲，然而，一夕之間，身邊所有認識的人都死光了。」
蕭停雲的筷子停在魚腹上，凝視著這個少女。
「姑姑她救了我，給了我這把劍——她對我恩同再造。」她抬起頭，看了他一眼，「所以，她現在把我送給你，我也無怨。」
她的語氣清冷堅定，有風送浮冰的脆和冷，他不由得微微動容，柔聲道：「蘇姑娘何出此言？——劍是死物，人卻是活的，只有以人馭劍，又豈有劍反馭人的道理？」
「是嗎？」蘇微吃下一塊魚肉，看著他，「可是，你不也是來接血薇回樓，才順手接上了我嗎？如果我無法駕馭血薇，只是個普通災民，你可會帶我回去？」
「…」他沉默以對，許久才道，「不會。」http:///
「公子是赤誠君子。」她反而舒了一口氣，微笑著夾起了一塊魚肉。
他長時間地看著她，重瞳裡暗影沉沉。水流在身邊無盡而過，兩人在船頭沉默，不知不覺就已經將這一頓漫長的午膳用完。
當船夫上來收拾了碗筷後，彷彿為了緩和氣氛，他抬起手，指著前面在望的一座城池，笑道：「前方便是天門鎮了，那裡有個觀瀾酒樓，裡面的牡丹醉雞和芙蓉酥很有名，冰潔她每次路過這裡都要去光顧——不知蘇姑娘吃過嗎？」
她愣了一下，搖了搖頭。
這麼多年來，她在風陵渡那一座小小的祠堂裡日夜無休地練劍，何曾有機會外出，享受過這些美好的事物？然而，更令她在意的，是他提到那個陌生的名字的時候眼裡掠過的表情：溫柔而沉溺，卻又帶著一絲看不透的複雜冷芒。
冰潔。那是個女子的名字吧？
她正想著，卻聽他在身側笑道：「那我們就在那兒下船，上岸盤桓一日吧。」
「可是…」不知為何，心中忽起了牴觸，她道，「我們不是要趕回聽雪樓嗎？」
他笑了，手指在一旁的琴弦上拂過，弦聲淙淙如流水：「來日方長，這一兩天還是耽擱得起的。」
還沒見到洛陽，只是小小的一個天門鎮，其繁華已經令她目不暇接。
她被他帶領著，穿行在熙熙攘攘的人群中，左顧右盼，眼神裡又是好奇又是戒備——五色令人目盲，五音令人耳聾，她站在人群裡，茫然無措。
「我們先去一趟天衣坊吧，」蕭停雲卻成竹在胸，下了船，便先帶著她去了鎮上最大的一家綢緞莊，「這是方圓三百里最好的綢緞莊，也是聽雪樓在這一帶的一個暗哨。知道你要來，冰潔一早就吩咐這裡給你裁剪好了這一季的新衣，先來看看合身不？」
冰潔，又是那個名字。她到底是誰？
蘇微心裡微微一震，有奇怪的感覺，被他帶著走了進去。
天衣坊在街上只有一個門面，看起來並不出眾，但內部卻大得出奇。天衣坊的老闆早就在店裡恭候，一見蕭停雲到來，便引著他們去了內室，慇勤道：「樓主，衣服已經做好了——因為尚不知道這位姑娘的尺碼，所以將每一樣款式都分大中小各裁了一件。」
「有勞了。」蕭停雲只是淡淡說了一聲，便轉向她，「試試看？」
蘇微望著全是綾羅垂掛的四壁，直到蕭停雲喚了她一聲才回過神。他指著前面烏木描金衣架上掛著的幾件衣服，道：「這裡的軟煙羅是出了名的好，是從江南吳興那邊直接送過來的，裁做衣衫應該甚好。」
她看了一眼，不由得微微怔了一下：掛在架子上的是一件緋紅色的衣衫，烈烈高華，燦若雲霞，隱約織有流雲圖案。那種顏色極其特別，就如…薔薇花一樣的顏色。
她下意識地握緊了血薇，拿起衣服轉入了內堂。
等到她出來時，蕭停雲忍不住眼睛一亮，讚歎：「真美。」
蘇微皺了皺眉頭，看著銅鏡裡的自己。鏡子裡，那個十六歲女子換下了從小到大穿著的粗布衣裳，挽起了長髮，雖未施脂粉，一身緋衣，卻也有一種凜然如劍一般的美麗。
她看著鏡子裡的那個自己，也不由得微微失神。
——那，還是她嗎？
她用了十幾年來成為自己，然而，這個世間改變一個人，卻只要幾日。
那一刻，她看著自己，又看著身後那個年輕男子，心裡泛起了一絲不安——那個來自聽雪樓的男子也正在看著她，眼神專注深沉，漆黑的眸子裡滿含著讚賞和期許，似乎是在看著自己所擁有的某件珍寶。
雖然灼熱，卻無關風月。
「來，再去試試其他幾件，」他微笑著，語氣溫柔，「新衣很配你。」
「不用了，夠了。」她握緊了袖中的血薇，冷澀地拒絕，「我累了，回去吧。」
他略微有些詫異地看著她，似乎想知道她心裡的想法。然而她大步離開，側過臉去，不讓他的視線接觸到自己的眼睛，似乎築起了一道看不見的高牆。蕭停雲笑了笑，也不勉強，付了錢，便和她一起上了馬車，來到城南的客棧。