那個公子哥兒拚命掙扎，然而手腳卻一絲力氣都沒有，宛如一條魚被拖到了刀俎上。
「來，現在你的生死掌握在她手裡了，」北越雪主按住他的頭，強行扭轉，令其看向殷夜來，語氣裡半點玩笑也無，「如果她肯開口說一個字來救你，那麼，你就能立刻平安離開這兒——如果她不肯救你，那麼…」
一把雪亮的短刀在指間閃過，刀鋒雪亮，在人質面前晃了一晃——
「那麼，我就在她面前一刀刀地把你給殺了，和前面十六個人一樣！」
「你…那個公子哥兒終於明白眼前的人就是雪城最近流傳的殺人惡魔，不由得嚇得癱軟在地，張了張嘴，居然一個字都說不出來。
「說啊！」看到對方這副模樣，北越雪主不耐煩起來，一腳踢在了他背上，厲聲，」開口！去求人家，讓她救你！蠢材！」
那個公子哥兒被一腳踢得踉蹌跪下，癱在了榻前，痛得大喊，然而咽喉立刻又被掐住了，「別亂喊，」一把短刀細細地劃過他的咽喉，割出一條血線來，北越雪主的聲音陰沉冷酷，「這裡地方大，你喊破了喉嚨外面也聽不到——不過，我最討厭別人亂喊了，說不定不等她開口救你，一刀就把你給了結了。」
脖子劇痛，那個公子哥兒嚇得嗚嗚哭了起來，全身顫抖著，看了殷夜來一眼，又旋即扭開頭不敢再看——燈下的分明是一個修羅惡魔，焦黑的臉上沒有任何表情，深陷在疤痕裡的眼睛冷然無光。
「說話！求她救你！否則——」北越雪主冷冷地在他身後道，刀子改了方向，沿著他的背部肌肉慢慢劃去，用刺痛讓這個嚇蒙了的年輕人清醒過來。
「救…救命！」那一刻，恐懼終於令癱軟的人從喉嚨裡掙出了聲音。他反應過來，哭泣著死死抓住了榻上垂落下來的衣襟，涕淚交加地看著那個醜陋的女人，「救命啊！」
然而那個女人轉過了頭，側臉向暗影裡，並沒有看他。
「求求你…求求你救救我！」那個公子哥兒往前爬了一步，全身戰慄著抓住了殷夜來的衣擺，感覺那一刀劃過他的背，痛入骨髓，「救救我！我…我還沒成親呢…家裡上有老母…我…我不想死啊！」
「唉…」忽然間，他聽到燈下的女子似乎低低歎了一口氣，緩緩轉過了臉來——當他心下狂喜，以為對方心軟的那一瞬，眼前忽然一閃！
他沒來得及回過神，身體一輕，旋即騰雲駕霧般往後飛出。
「你！」北越雪主搶身上前，一把將人質拉開，脫口怒叱。
然而已經來不及了，那道寒光一閃即逝。殺人者怒視著燈下的女子，一貫冷酷不動容的眼裡露出了震驚和憤怒——剛才那一瞬，他看到殷夜來依舊側臉向著暗影，不曾回頭看一眼腳下苦苦哀求的人，然而，縮在狐裘裡的手卻猛然動了一下！
只是一瞬，一道白光從她的手指間掠出，繞頸而過！
北越雪主只覺大事不好，瞬間撲過去，一把握住了她的手腕。然而，一股細細的血猛然噴了出來，灑了他一臉。一個血洞出現在殷夜來的脖子上，血狂噴而出。他扣住了她枯瘦的手腕，因為狂怒而全身發抖：「你…」
殷夜來終於轉過了頭，向著他冷冷一笑。燈下的臉色異常蒼白，眼神閃亮如妖鬼，粘在她手指裡的，竟是燈台上插蠟燭用的一支銀桿兒。
北越雪主微微吸了一口冷氣，喃喃：「你竟然…」
——這個女人原本已經氣脈微弱，筋骨俱斷，所以這些天來他也漸漸放鬆了警惕，卻不料傷重至此，她卻依舊有一擊的能力，令自己竟然無法預料和阻攔！
「算你狠。」北越雪主迅速抬起手，壓住了她脖子裡急噴的鮮血，語氣也失去了平日的鎮定。噴湧的鮮血急速將他雙手染得猩紅。這個女人下手又準又狠，對自己也毫不留情，瞬間就刺穿了血脈——她原本就重傷未癒，此刻再受如此重傷，已然再難活命。
北越雪主看著這個垂死的女子，嘴角微微動了一下，露出一種複雜的表情來，似是狠毒，又似敬佩，喃喃：「這幾天你一動不動地休息，是積攢了多久才積起了這一擊的力氣啊…你怎麼沒想過要殺我？」
「咳咳…我有自知之明。」她咳嗽著，語氣迅速衰弱下去，「殺你，沒有任何機會。」
「所以你想求死，對麼？」北越雪主抱著她，凝視著那張可怖的臉，喃喃，「你就準備這樣將劍聖的絕技帶入墳墓？寧死也不傳給我？不…我絕不會讓你這麼做！」
他忽然彎下腰，一把將那個被摔暈過去的人質抱過來，一直拖到了藥爐面前，然後一刀刺入了那個人的心口！血如同箭一樣射出，不偏不倚落在了紫金爐上煎著的藥裡面，「哧'」的一聲化作一股升騰的白氣。
那種聲音如毒蛇吐芯，令半昏迷的殷夜來不自禁地打了個寒戰。
「我從未見過固執如你的女人。」他反手將那一具屍體扔了出去，「只可惜，你遇到了一個更加固執的對手。」
他低著頭，全神貫注地用銀勺攪拌著爐上的藥，直到白氣漸漸散去，整個藥汁呈現出一種奇特的半透明的深紫色來。北越雪主低下頭去，仔細地嗅了嗅，然後將藥注入碗中，小心翼翼地端過來，放緩了聲音：「來，快點把藥喝了——」
當散發著濃重藥味的碗湊過來時，殷夜來無力地別開了頭。
「良藥苦口利於病。」殺人如麻的男子忽然變得溫柔體貼，一隻手端著碗，另一隻手伸過來環住了病人的肩膀，捏住了她後頸的大椎穴，強迫她微微張開了嘴，「來，喝了吧…這藥方可貴重了，引子是人心口上的那點血，而且只能取氣絕之前的那一點，喝了對你身體大有好處。」
殷夜來用盡全力想要扭開頭，然而不能動彈，只能眼睜睜地看著那碗湊過來，擱在了唇邊，濃厚的藥汁直灌進來，衝入喉舌。
藥裡透出血的味道，幾乎令她窒息。
「你以為我一天殺一個人，是純粹為了逼你就範麼？那是為了給你治傷啊…」將一碗藥統統都灌了下去，北越雪主這才放開了手，將碗底的藥渣用手指抹在了她頸部傷口附近，「這個藥方是巫術和醫術的融合，一碗藥一條人命，以命換命——以前北越的殺手們受了重傷，我就給他們吃這個藥。百試百靈，只要有一口氣在，殘廢了都能復原。」
果然，當藥物抹上去後，急速噴湧的血流驟然減緩。
然而他接下來的話卻讓她如墜冰窟：「但是呢，這藥卻有一些不好的地方——就是用多了會上癮，令人變得嗜血，不經常聞到新鮮的血腥味就會發狂。你看，我就是用多了這種藥，才會變成現在這個樣子。」
北越雪主笑了一笑，詭異地低聲道：「現在，我們一樣了，師父。」
殷夜來蜷縮在狐裘裡，瘦弱枯槁的身體劇烈地戰慄著，用力咳嗽，卻怎麼也無法把剛才喝下去的東西嘔吐出來。那種詭異的藥，惡毒而污穢的血，已經注入了她的身體，融入了血脈，再也無法分離出來了！
她的血，已經被這個殺戮者所污染了！
「在我手下，要活命固然不容易，但要死，只怕卻更難——在你傳授我劍聖之劍之前，我是絕不會讓你死的，」北越雪主輕拍她後背，將枯瘦如柴的女子從狐裘裡抱起，附耳低聲，「空桑的女劍聖，如今全天下都以為你已經死了，不會有人來救你，也不會有人在意你的生死。現在的你，完全屬於我一個人的了…我有的是時間。慢慢來，身體重要，是不是？」
他的語氣溫柔而從容，眼神卻惡毒冷酷。那一刻，她用盡僅存的一點力氣將她推開，終於爆發似的喊了起來：「魔鬼！」
「呵呵…呵呵呵。」北越雪主端著空藥碗，在陰暗的高樓上低低笑了起來，「空桑女劍聖，不要這麼罵我嘛。我會做出這些事，還不都是因為您——只要您答應傳授我劍聖之劍，一切不就好了嗎？」
那一刻，無助和絕望洶湧而來。殷夜來匍匐在榻上，劇烈地喘息，咬著牙，沒有回答一個字，只覺得心裡如刀絞一樣劇痛，時時刻刻都需要極大定力才能穩住，不讓自己屈服。
「我在地窖裡還關了七個人。還要死多少人，你才肯答應我呢？」北越雪主喃喃，語氣冷酷而平靜，「仁慈的空桑女劍聖？」
那一瞬，她蜷縮在狐裘裡，再也無法控制地發出了低低的喊聲。
無限的憤怒、殺意，直衝上心頭來，劍聖的血在這一具半死的軀殼裡奔湧、沸騰，一下子全湧到了腦子裡，令她全身發抖——拜師劍聖門下那麼多年，她一直是個不喜歡殺戮的女子，然而這一刻，如此強烈的殺氣湧上心來，令她幾乎失去控制！
是的，這個人，是她畢生最想殺的人！可他就在面前，自己居然無法拔劍！
「呵…」北越雪主反而笑了起來，端詳著瀕臨崩潰的她。
是的，這個倔強的女子還在苦苦堅守，然而她畢竟是善良的，絕對無法坐視那些無辜者的犧牲——再過一個月，兩個月，絕對不會超過半年，她一定會因為崩潰而屈服，將劍聖之劍交到自己手上！
「咦？」忽然間，不知道看到了什麼，他嘴角的笑容凝固了。
那個瀕臨崩潰的人全身發抖，將身體蜷起，額頭死死地抵在榻上，枯瘦的雙手緊緊握著，彷彿是哭泣一樣——被火燒過的秀髮已經短了很多，如今堪堪只有齊肩的長度，被剪得長短不齊。然而在燈下，他清晰地看到她後頸上忽然出現了一滴鮮血，殷紅刺目。而且，更奇異的是，那一滴鮮血在以肉眼幾乎看不見的速度緩緩流淌——
不是順著往下流，而是逆流！
這…是什麼？北越雪主不敢相信自己的眼睛，連忙一個箭步過去，試圖將殷夜來從榻上扶起：「你怎麼了？怎麼會受傷出血？讓我看看——」
那一瞬，他的語音停頓了：那不是血，而是一顆紅色的痣！
那一顆紅痣從她的軀體上浮現，緩緩凸起，在焦炭一樣黑的皮膚上如同血般殷紅刺目。而且，不可思議的是，隨著殷夜來的情緒起伏，它動得越來越快，從後頸轉向耳後，一直往上移動，簡直是想要鑽入腦中一樣！
「這是…」北越雪主倒吸了一口冷氣。
是的，在替她裹傷的時候，他記得她背後有一顆紅痣。然而那顆痣明明是位於左邊肩胛骨下，並不在此刻的位置！難道，這些天來，這一顆奇怪的紅痣一直在移動？它居然會自己移動？
「怎麼回事？難道它還會動？你看看！」北越雪主拿過了一面銅鏡放在她的面前，讓她可以從鏡子裡看到自己耳後的皮膚。一看之下，殷夜來忍不住猛然一驚，失聲低呼出來，也露出了震驚的表情。
「怎麼樣？」北越雪主道，「你也沒見過這顆痣，對吧？」
殷夜來死死地看著鏡子裡那一顆硃砂痣，一種奇特的恍惚感忽然重新升起。那種感覺是如此詭異，竟然將她的神志一瞬間從這個世間抽離了出去！
「時間快到了…」一個聲音在耳邊說，「快到我這裡來。」
誰？誰在和她說話？
殷夜來捂著頭，只覺得身體裡的血液在加速奔流，恍惚感越來越強烈，那個聲音似乎在天宇裡迴響著，轟鳴著，就像是一道無法抵抗的召喚，從天之彼岸傳來。
「覺醒吧！不要被任何事羈絆…快到我這裡來！」
「我等了你很久…很久。」
那一刻，懷裡的女子停止了顫抖，緩緩抬起了眼睛。
在短短的片刻內，她身上那一顆紅痣不可思議地加速移動，從耳後沿著鬢角上移，最後，居然出現在了她的眉心！
剎那間，北越雪主直覺到了什麼，全身的肌肉猛然繃緊。多年的殺戮生涯令他練出了可怕的本能，那一瞬間他斷然翻轉手腕，力道透入之處，手中的瓷碗「卡」的一聲片片碎裂——只聽「叮叮」的幾聲，那些瓷片如同飛雪一樣散開，在半空化成一道網，封住了所有來路。
然而，一道凌厲的氣息逼人而來，擊潰他所有的防守。那一道網在一瞬間碎裂，所有瓷片在半空中爆裂，剎那化為粉！
那一道氣息瞬間凝聚，聚集成劍，直刺而來。北越雪主凌空折身，雙手一合，一道光在掌心出現，試圖阻擋身後忽然而來的追殺。然而只聽「嗤」的一聲，當他雙掌合攏的時候，掌心忽然冒出了一個血洞！
那一縷劍氣，居然瞬間刺穿了他的雙手！
「九問！」那一瞬間，他失聲驚呼，霍然抬頭看去——燭影在劇烈地搖晃，似乎被無形的氣流所逼。明滅的燈下，榻上站著那個披著白色狐裘的女子，眼神凌厲雪亮，臉色卻蒼白如鬼。她冷冷地看著他，手裡沒有拿任何兵器，指間卻有劍氣縱橫。
那是空桑劍聖門下最高的劍術，可以以無形劍氣摧毀一切有形之物！
碎瓷片的粉末從半空落下，如同細微的白雪。在落雪中，激盪的劍風拂動了房間裡每一個人的衣秧長髮，獵獵如旗。
那一刻，他看到那個垂死的女子忽然復活了，光芒四射，宛若從天而降的神。殷夜來不知何時已經站起，在榻上俯視著塌下怔怔站著的人，面無表情地抬起手，十指緩緩交錯——那些凌厲的劍氣在她指尖交織，發出了耀眼的光。
「劍聖…」那一瞬，北越雪主從咽喉裡吐出了一聲目眩神迷的讚歎。
在短短的瞬間，他忘記了逃避，也知道根本無法逃避，在那一劍發動之前，他只來得及回過手，封住了自己全身的所有血脈。
黑暗中，一道電光瞬間劃過。
五、迢迢西去
夜色已經深了，初春的天氣還是非常冷，街上積雪未化，也尚少行人，只有風再空蕩蕩的巷子裡鑽來鑽去，發出細微的嗚咽。
「你聽到什麼聲音沒？」街角有人忽然停下了腳步，問身邊的人。
「沒呀，蔡爺您聽到什麼了？」跟隨著他的是個小衙役，正凍得鼻子通紅，搓著雙手跺腳，恨不得早點結束這一日的滿城查訪，返回家裡的炕頭，偏偏頂頭上司卻在這裡又頓住腳問這個那個，只能隨口應付著。
「好像有一聲慘叫。」官差低低，「那邊院子裡。」
「那邊？」小衙役順著他視線看去，微微吃了一驚，「這不是白天剛去查訪過的人家麼？那戶從外地搬來的！」
「是啊。」蔡捕頭沉吟著，不知不覺便往那邊走了過去。小衙役知道這個素來以嚴謹勤奮著稱的上司又不知道動了哪門心思，內心叫苦不迭，但也只能跟了過去，嘴裡嘀咕：「不是剛查過麼，沒甚麼問題啊。」
「不，有點不對勁。」蔡捕頭喃喃，皺著眉頭，「我白天就覺得哪兒不對。」
「是嗎？」小衙役好奇起來：「蔡爺，我們都沒進門去看過呢。」
「嗯，我只是從門外往裡看了一眼，除了死氣沉沉沒有傭人之外也沒啥可以。只是…」蔡捕頭帶著小衙役走到了那戶人家的門口，抬頭看了看。大門緊閉，裡面黯淡無光，就像是一座空樓，他從門縫裡往裡看了一眼，那一瞬，他的眼睛亮了一下，頓足：「我知道哪裡不對勁了！——院子，是院子！」
「院子？」小衙役愕然。
「院子裡居然沒有積雪！而且，整個土地全被翻過一遍！」蔡捕頭失聲，臉色凝重地一連串道，「這家沒有請傭人，那麼，是誰掃了庭院裡的積雪？是主人自己？——為什麼要如此積極打掃，而且，還要翻土？除非是——」
「除非是什麼？」小衙役抽了一口冷氣。