其實，我們若從全局來看，高儼發動的這場政變的成功與否，對於北齊的影響都不會很大。高儼不但沒有像他的父親武成帝所誇讚的那樣，在政變中表現出任何過人之處，甚至比略顯木訥的哥哥高緯，都有所不如，說句最起碼的，他連自己究竟想幹什麼都沒搞清楚，就倉促行動，即使能僥倖奪位，也不過是個「高緯第二」罷了。
要知道，同時期的北周武帝宇文邕，為了一場政變的成功，足足等待了十二年！
儘管被明帝宇文毓寄予厚望（明帝在遺詔中評價宇文邕：「光耀宇文家族的，必是此人。」），但是內向沉靜的宇文邕剛繼位時，看起來只想做一個聽話的傀儡。他的新年號是「保定」，顯得比明帝的「武成」要謙卑得多；同時，他也一改以前兩位兄長的作風，不僅絲毫不與宇文護爭權，而且把大事小事通通交付給宇文護。以前說過，北周實行六卿制度，雖說有高低之分（天官塚宰一般相當於丞相，職位最高），但在理論架構上天、地、春、夏、秋、冬六官是平等的，直接對皇帝負責；保定元年，周武帝下了一道命令，其餘五府由天官宇文護總管，就改變了以往的架構，使得宇文護實質上的最高領導地位得到了合法的保障。
周武帝的徹底放權，既是對自身的保護措施，也是穩定住國家大局的必要手段。與北齊方面鮮卑勳貴與關東門閥之間永無休止的鬥爭不同，北周的派系矛盾，主要是軍事小集團之間的矛盾，及軍事小集團內部的矛盾，前者的表現以趙貴、獨孤信謀反事件為典型，後者則表現為兩任皇帝（及天王）先後與宇文護的明斗暗爭。通過對這些事件的觀察，年輕的周武帝認識到，在當時的實力背景下，搞流血的衝突政變是行不通的，從整個關隴集團的大局著眼，對於宇文護一時的跋扈，必須採取隱忍的態度。（西魏-北周在宇文泰的經營下，多個小集團形成了關隴集團這樣佔絕對主導地位的利益體，而北齊始終存在兩大勢均力敵的利益體對立，相比而言，宇文泰的政策的確高明）
如果說之前的例子還不夠深刻的話，武帝即位後的第三年，梁國公侯莫陳崇被逼自殺事件再次證明了武帝的明智。
侯莫陳崇是六柱國的最末一位，也是賀拔岳系統碩果僅存的元老級人物。宇文護誅殺趙貴後，為了安撫侯莫陳崇，對他恩賜有加，從宇文泰時期的大司空（冬官，六卿之末）不斷提升到大宗伯（春官，六卿第三位）和大司徒（地官，僅次於天官大塚宰），但侯莫陳崇不為所動。
保定三年（公元563年），侯莫陳崇陪同周武帝巡視原州，武帝突然半夜返回長安，人們都覺得奇怪。侯莫陳崇對手下親信說：「我以前聽算命的人說呀，晉國公（宇文護）恐怕熬不過今年。皇上的車駕連夜還京，肯定是晉國公死了。」
這段話說明了兩點：侯莫陳崇早對宇文護心懷不滿，曾經請算命先生預測宇文護的死期；另外，也說明了自古以來，這算命從來就是扯淡的騙人把戲。宇文護活得好好的，周武帝不過是因為有緊急事務，才提前趕回長安。
侯莫陳崇的私語太驚人，很快就傳開了。周武帝聽說後，立即在大殿上召集諸位公卿，斥責侯莫陳崇散佈謠言，侯莫陳崇惶恐不已，叩頭謝罪。宇文護不依不撓，當夜便領兵衝進侯莫陳崇的府第，逼令他自殺。侯莫陳崇一代勇士，落得如此下場。
周武帝的表現，很值得回味。他當然不是甘受宇文護擺佈，但他也明白，只在表面上做出無心權力的樣子，並不能完全放鬆宇文護的警惕（宇文護有了兩次前車之鑒，對皇帝的防備與警惕自不待言），還需要在適當的時候討好宇文護，反覆發出一個信號——「我不是威脅你的人。」
因此，侯莫陳崇事件後不久，周武帝又下詔表彰宇文護，同時規定：「從今以後的詔書與百官的文書，不得直呼晉國公的名諱。」
宇文護迎回久別多年的母親閻氏，武帝對這位伯母也是竭力奉承，贈送了大量的禮品不算，還以皇帝之尊，向閻氏行家人之禮，敬酒祝壽。
周武帝還專門做些跟政治無關的閒情雅事，比如琴棋書畫，其中以下棋最是熱衷，這棋不是中國古代傳統上所說的圍棋，而是象棋。《周書》上說，周武帝大力倡導象棋，於天和四年（公元569年）完成了一部專門介紹象棋下法的《象經》，在朝廷上下推廣，十分轟動。這是正史第一次提及象棋，有人據此推斷，周武帝很可能就是象棋的發明者。
我們今天的人或許會覺得，象棋博大精深，周武帝很可能是想借鑽研象棋來提高自己的智慧和權謀，但一千五百年前的宇文護絕不會這麼認為。在他看來，宇文邕不過是個沉迷遊戲、玩物喪志的公子哥罷了。
武帝哪裡是公子哥，如兵法所說，他是「靜若處子，動若脫兔」。當他要迷惑宇文護的時候，他做出的樣子是無心國事，處處尊崇宇文護，甚至有政治低能的跡象。可是，一旦他看準時機要出手的時候，就是迅雷不及掩耳！
與之相對應的，宇文護則在長達十六年的執政生涯中，由於能力的不足，大失誤接連不斷，把政治上的明顯優勢，逐漸喪盡。
宇文護對北齊作戰，兩戰皆敗，其後派齊國公宇文憲、名將韋孝寬等人與北齊爭奪宜陽，也被北齊三傑接連擊退，加上聯合後梁討伐陳國也以失敗告終。屢戰屢敗之下，宇文護的個人威望急劇下降，這是第一大失誤。
為了維護權威，他大量任用心腹，然而這些人倚仗著有宇文護撐腰，貪污腐化，危害民間，致使朝中怨恨他的官員越來越多，這是第二大失誤。
最要命的是，宇文護原先的同黨也失去了對他的信心，典型的就是衛國公宇文直。宇文直是周武帝的同母弟弟，此人惟利是圖，一直投靠位高權重的宇文護。沌口之戰，宇文直大敗於陳軍，損兵折將，令宇文護大為光火，將宇文直免職。宇文直心中不平，便產生了扳倒宇文護取而代之的念頭。
於是宇文直找到周武帝，說：「晉國公怕是不行了，咱們把他做了吧。」
到了此時，始終在尋找機會的武帝終於露出了爪子和牙齒，暗中與心腹、宗室謀劃了剷除宇文護的方案。
天和七年（公元572年），周、齊兩家講和，宇文護從督戰地同州回到長安，周武帝在文安殿為堂兄洗塵接風，然後領著宇文護進內宮拜見皇太后。
一邊走，周武帝一邊對宇文護說：「太后現在年齡大了，尤其喜好喝酒，平日裡喜怒無常，頗失禮節。我曾斗膽勸了她很多次，她從沒聽過。堂兄今天去見她，方便的話，能否幫我再勸一勸呢？」
說著，他從懷中掏出一卷寫好的《酒誥》，道：「請以此文勸說太后。」（宇文泰推行周禮，為了改革當時崇尚浮華的文風，請蘇綽依照《尚書?大誥》的格式，創作了《大誥》，以作為北周公文的標準文體。事實上，這種脫離時代的官樣文章並沒有在他死後得到廣泛運用，只是偶爾出現在宮廷中的少數正式場合，比如周武帝撰寫的這篇《酒誥》）
宇文護一想，萬事孝為先嘛，就滿口答應，接過了《酒誥》。
兄弟兩人來到了太后居處，一番禮節完畢，周武帝侍立一邊，宇文護面對太后，打開文章，一本正經地讀了起來。
對嬸娘的一片赤誠之心使得宇文護忽視了身邊的一切，周武帝悄悄走到他的身後，舉起手中的玉珽（皇帝日常所持的手板），朝他的後腦勺猛地一擊，宇文護應聲仆倒在地。武帝立即叫上太監何泉，命他用刀砍殺宇文護。何泉心理素質不過關，顫顫悠悠砍了好幾刀都沒砍到要害之處。眼看著宇文護掙扎著要從地上爬起，事先躲在門後的宇文直急了，不等武帝招呼，一個箭步衝上前，一刀結果了宇文護的性命。
一代權臣宇文護，一連廢立了三位皇帝，把持北周大權十六年，到頭來就這麼糊里糊塗地死掉了，不禁讓人感歎生命之柔弱。