侯景割地歸降的消息一到長安，宇文泰便召集眾將商議。幾名柱國級將軍的意見出奇地一致：反對接收侯景。他們認為這是東魏方面的陷阱，如若輕易出兵，恐怕會吃不著羊肉還惹得一身騷，最好置之不理。
於謹的態度比較理性，他作了一番詳細的分析，認為：「侯景此人，自小熟習兵法，獻地來降，真假難測。不妨暫時按兵不動，給他加官進爵，以觀其變；即便派兵，也不可援以物資，讓他有機可乘。」
宇文泰對侯景的為人品行確實不放心，繼而聯想到四年前的邙山之敗，自己差點把老命搭上，高仲密還算是真心投降的。現在侯景的底細尚不明朗，他不得不多留顆心眼。
就在這時，一位關鍵的人物起了作用，他就是荊州（今河南鄧縣）刺史王思政。王思政認為，侯景來降，不僅不是什麼陷阱，而且絕對是個餡餅，機不可失，時不再來，若不快搶，將來腸子都要悔青。「將在外，君命有所不受」，事態緊急，王思政也不管宇文泰是何意見，就率領自己的荊州兵從魯陽關（今河南魯山西南）直取陽翟（今河南禹州）。
王思政是西魏元老，北魏分裂時，跟隨孝武帝入關的將領隊伍中就有他。他這樣急於出兵，自有他的道理：西魏如果真能佔據河南，哪怕只是其中的幾個州，都會大大得利。
從軍事上說，佔有了河南，東魏國都鄴城等於直接擺在西魏的面前，中間隔一條黃河，西魏想打可以打，不想打可以守，從而立於不敗之地。從政治上說，一旦西魏擁有了「自古之都，王畿之內」的洛陽，更可增加政權的正朔色彩，對於號召天下人心有著無法估量的意義。除此以外，土地、人口、經濟等諸方面的進賬也不在話下。因此，並無十足把握的王思政不顧朝廷方面「議而未決」，急不可待地帶著老本上陣拚搏。
王思政自行出兵，相當於斷了宇文泰的後路，反正橫豎都是一刀，索性賭上一把。宇文泰命李弼和趙貴領兵一萬，直奔穎州。李、趙二將順道帶上了西魏開給侯景的一大串頭銜：持節、太傅、大將軍、尚書令、河南大行台、河南諸軍事。
侯景聽說西魏派來救兵，心中暗喜，但又生怕梁武帝不滿，專程派人向梁國上奏：「王師未到（指羊鴉仁前來接應的軍隊），形勢緊迫，臣才向關中求援，只為救一時之急。臣不安於東魏高氏之下，又豈能容於西魏宇文氏？臣不過是以四州之地為誘餌，權宜之計而已。豫州（今河南汝南）以東、齊州（今山東濟南）以西，仍在臣的掌控之下，全部獻歸聖朝。接壤的豫、北揚（今河南沈丘）、徐、南兗（今安徽亳縣）四州，還望速速置兵接應，莫有差池！」
「臣不安於東魏高氏之下，又豈能容於西魏宇文氏？」這句話可謂「不打自招」，後面應該再加上一句：「那又怎會一輩子服從您呢？」可歎梁武帝利慾熏心，竟然把如此明顯的潛台詞拋在腦後，堅信侯景是他的同道人。他回信表示「予以理解」，安慰侯景說：「古時大夫出境，尚有所專，何況將軍創此奇謀？將軍可以乘便而行，隨機應變，區區小事，無須上報。」
侯景讀了信，那個激動啊！不過不是動了感情，而是動了心思：原來老東西這麼容易騙，將來一定要好好利用。
關中離穎州近，西魏的援兵先到了，李弼、趙貴兵臨穎州。東魏主將韓軌自覺無法取勝，主動撤往河北，穎州之圍不戰而解。
危險警報剛一解除，侯景自我感覺就變得相當良好。良好之餘，他居然有了一個驚人的計劃：在與李、趙二將會面時，突然將其拿下，奪取西魏大軍的控制權。（侯景的想法近乎於瘋癲，恐怕是受了梁武帝「鼓勵」後的頭腦發熱。試想，宇文泰豈是好惹的？你做了他的良將，吃了他的部隊，他能跟你善罷甘休麼？光是拼一個東魏就這麼艱苦，再加上西魏，腹背受敵，你侯景還不死路一條？）
侯景過於低估了對手的實力，他只以為自己是狼，完全沒想到西魏大將不是綿羊，而更像是猛虎。事實上，就在侯景想要吃掉李、趙二將的同時，趙貴也提出把侯景騙到西魏的軍營來，見機行事，吃掉侯景的部隊，結果被李弼生生勸住了。（李弼可不是不齒於下三爛的招數，而是見識比趙貴略為高明：吃掉侯景的部隊，並不能幫助西魏有效地佔領河南的其他各州，反倒義務為東魏掃除了侯景這個大麻煩，得不償失；不如留著侯景繼續禍害他人來得合算。李弼也是無毒不丈夫！西魏六柱國，哪個都不是省油的燈）
兩家各打各的算盤，羊鴉仁的梁軍先頭部隊已經到達汝水。李弼恐怕與梁軍產生衝突，三面受敵，就統兵返還長安。因為東魏軍是見著西魏軍才撤圍的，所以到此為止，西魏算是給了侯景一個面子。
李弼、趙貴的大軍前腳剛撤，王思政的荊州兵後腳就來了。侯景借口說要擴充地盤，把穎州交給了王思政，自己領兵退到懸瓠。侯景的想法是把西魏、梁國的軍隊都誘入境內，然後羈縻其間，尋找機會。於是他又給長安發去一封書信，二度求兵。
宇文泰正想發兵，大行台左丞王悅進言道：「侯景之於高歡，初為同鄉之情，後定君臣之契。侯景位居上將，職重台司，與高歡有如魚水。如今高歡剛死，他便起兵作亂，完全不顧君臣之道、忠義之禮。此人野心極大，既然能背叛高氏，又哪裡肯盡節於朝廷？如果再增之以勢，援之以兵，不僅侯景難制，恐怕朝廷會貽笑大方啊。」
宇文泰點頭稱是，便打消了增兵的念頭，改召侯景來長安。
侯景糊弄不了宇文泰，又對著王思政的軍隊打起了主意。他主動跟駐紮在穎州的西魏將領套近乎，奉送錢糧；又經常只帶幾個隨從，出入西魏軍中，大家搞得像一家人似的；暗中則刺探虛實，尋找機會下手。
然而侯景再次低估了對手，玩陰謀對於善玩陽謀的人是沒用的。王思政行事果斷，力主接納侯景的降表，但果斷不等於鹵莽，力主納降，也並不等於真心相信，侯景的陰謀他已瞭然於胸。沒等候景表現一把，王思政就秘密召見手下眾將，仔細部署，突然行動，分派各軍佔領了穎州四周的七州、十二鎮。侯景害人不成反被害，十幾年的苦心經營給宇文泰做了嫁衣裳。
侯景又羞又憤，終於跟宇文泰扯破臉，向宇文泰答覆道：「我連高澄都瞧不起，又豈能與大兄弟您共事一主呢？」
最可怕的敵人是所謂的「朋友」，侯景原形畢露，宇文泰反而釋然。河南大部已歸西魏，侯景愛上哪兒搗亂就上哪兒搗亂吧，對西魏未必不是件好事。
此次西魏大得實惠，王思政實為首功。宇文泰把原先授予侯景的官職全部轉給王思政，王思政高風亮節，說什麼也不要，宇文泰一再派人加授，最後王思政實在拒絕不了，勉強接受了河南諸軍事一職。
宇文泰派兵進入河南的前一個月，東魏派兼散騎常侍李系出使梁國。高澄還是想與梁國維持友好狀態，不僅是怕丟掉整個河南，也是擔心受到梁國與西魏的夾擊。李系的外交努力沒能成功，梁武帝面對送到口的大餐，不想再跟東魏皇帝稱兄道弟了。梁國的軍隊按計劃抵達懸瓠，與侯景會師。當然，十三州的大禮包是拿不全了，至少被宇文泰搶先咬掉了一大口。
梁武帝不給高澄面子，兩國的友好也就走到了盡頭。太清元年（公元547年）九月，老菩薩向「鮮卑小兒」下戰書，正式討伐東魏。
高澄深諳先禮後兵的道理，還不想放棄和平解決侯景問題。他給侯景寫信，希望侯景不要忘記當年與高歡的君臣之情，不要捨棄名節做不忠不義之徒，投靠西魏和南梁不能取信於人，終非長遠良計，末了又提到侯景留在河北的老婆孩子，暗示侯景，只要回頭，骨肉親人即可重逢；如若不然，全家都沒好下場。
按常理，話說到這份上，一般人多少要有點顧忌，但這一套對侯景無效！侯景是有豺狼的執著和殘忍的，寧可做馳騁疆場的狼，也不做聽人使喚的狗。面對高澄的威逼利誘，他命手下謀士王偉寫信回敬。
王偉是侯景身邊的一大人才，在侯景之亂的過程中起了非常關鍵的作用。他當下洋洋灑灑，妙筆生花，大意說：
「聽說天下至貴，莫過於生；揚名立身，所求為義。英雄之士，自當捨生取義。我侯景先後效力於天柱將軍（爾朱榮）與孝莊皇帝，為國殺敵，二十年來，不避危難，才有錦衣玉食，富貴一身。如今不惜展旌旗，擂戰鼓，擁兵相抗，為什麼呢？只因高王大權獨攬，內外相猜，名為尊王，實為謀逆。紂有億卒，終致毀敗；桀有百克，難逃滅亡。若能忠信，雖弱必強。我侯景要替天行道，率領南朝大軍奮勇北討，掃蕩四海，克復中原，拯救黎民。
「您的書信裡說，我老婆孩子已被拘押？當年王陵歸附漢朝，母親扣為人質也不改初衷；劉太公被項羽囚禁，漢高帝泰然自若，求分一杯羹。何況是老婆孩子，有什麼大不了的？您要是覺得殺他們對您有好處，那我也阻攔不了，只不過殺了他們，徒增罪惡，得罵名的是您，與我何干？」
高澄人品雖差，卻有愛才的善名，看完信後第一反映不是生氣，更不是鬱悶，而是打聽誰寫的信，得知是王偉以後，不禁感歎：「王偉才華如此，何以我不知曉？」很有點曹操惜陳琳的味道。
既然談判勸降解決不了實質性問題，東魏與梁侯聯軍之間，就只有兵戎相見了。