芭蕉掛果，扶疏似樹，高疏垂陰，實則非木。
轉眼，陳石梅來到王府，做了這個陳栻楣，已半月餘。只要稍稍有些心思的，任誰都能看出來，她雖然有個陳栻楣的樣貌，內裡卻早已換了個人。
原先的陳栻楣，刁蠻肆意，卻也是戀秦項連戀得瘋魔的，而如今的陳石梅卻似乎是絕情了一般，整日只知癡迷香粉，無事絕不踏出房門半步。
王府規矩甚多，每日早晨必須一家人一起吃朝飯，飯桌上，免不了勾心鬥角，猜忌試探。
只是這些陳石梅早習以為常，人在桌邊，心卻在天邊，別人偶爾刺出一句不中聽的，她也不計較，沒聽到一般。原先是毛躁的急驚風，如今變了穩當的老山石，怎能不叫人詫異。
好些下人都碎嘴，陳石梅學聰敏了，這是跟四王爺使小性兒呢。男人不大多這毛病麼，原本圍著他團團轉的女人突然不動聲色了，自然光火，一旦心思轉到她身上去了，這陳栻楣要模樣有模樣，如今要身份又有身份，豈不是專寵有望？
私底下，連王瓚玥都問陳石梅，「你使的是不是這心思呀？」
陳石梅聽後莞爾一笑，「你也信那些個的麼？」
王瓚玥不解，「難道不是？」
「別的我不懂，人心還略知道一些。」陳石梅邊翻著那本早已爛熟的香粉譜，邊回答她，「你且好好想想，原本費勁了心思去討好，他都不多看一眼，說明我這女人他早已厭棄了。」
王瓚玥蹙了峨眉，被這一句話戳了自個兒的心筋，歎息裡頭，帶著些哀怨。
陳石梅心知她感同身受了，便勸慰，「我不理他幾日，連丫鬟下人們都覺得我使小性兒呢，他自然也是如此想的。原本就不討喜，如今耍心機用身上的富貴和尊榮來要挾他，他是什麼男人，自然更不喜歡的。」
「那你這樣究竟是為何？」王瓚玥不解了，「莫非是真的心灰意冷了？」
陳石梅也不好跟她道明原委，只得點頭，設身處地替陳栻楣想了想，回了一句，「人總有個倦乏的時候，過了也便厭了，不就是個男人麼？天下男人都一樣皮相的，心向著你才是要緊。」
正說著話，小香兒跑了進來，「夫人，王爺那頭喚你呢。」
陳石梅站起身，將頭上的朱釵去了，只留了塊素色的包巾分了發，穿著素色長裙，一件淡灰鼠的披肩，就往外走。
「唉。」王瓚玥伸手攔她，「你這是要作死麼？王爺喜歡女人打扮得漂亮尊貴的，你怎麼跟戴孝似的！」
石梅笑了笑，道，「氣著了才好呢。」
「你別昏了頭了胡來啊！」王瓚玥問她，「究竟怎麼個心思，說明白再走。」
石梅想了想，只好說，「女為悅己者容麼。」
王瓚玥傻那兒了，陳石梅就繞開她走了，帶著小香兒，臉面也拉了一些下來，緩步往秦項連的書房走去。
秦項連此時正在書房外的院子裡，身邊站著鸞璟兒和茗福。
這鸞璟兒是個才藝兼佳之人，溫柔嫻雅，會詩詞，人也知道分寸，因此甚討秦項連歡心。
還有一個叫茗福，是武將之女，此女子甚是潑辣，說話心直口快，極不待見陳栻楣，總是惡言相向。
不過，陳石梅倒是覺得這兩個女子其實不錯，一個是才女，一個是性情中人，兩人相處也和睦，從不惹是生非。
倒反而是陳栻楣和王瓚玥不怎麼討人歡喜。
陳栻楣是因為霸道凶悍，潑辣善妒。而王瓚玥，則是因為斤斤計較，爭強好勝。
說來說去，其實妻妾得不得寵，也不在於妻妾本身如何，而全在於夫君的喜好。同樣的，茗福那樣潑辣就可以被看做坦誠率真，而陳栻楣就變成了凶悍，王瓚玥則成了蠢笨。若是仔細想起來，還是挺叫人心堵的，百樣米百樣人，人同命不同吧。
陳石梅往前走，看抿嘴笑著讚賞王爺詩詞的鸞璟兒，和一旁一臉純然要王爺給她解詩的茗福，一巧一拙，一靈一純，一靜一動，一柔一剛，都是恰到好處……
石梅突然感慨起來，陳栻楣和王瓚玥弄錯了一點，所謂爭寵，並非爭奪某個男人的寵愛，而是爭相成為那男人中意的樣子，來換取他的寵愛。對於會爭寵的女子，可愛，也可悲，而對於不會爭寵的女子，可憐，卻也可愛。
走到了院子裡頭，陳石梅給秦項連行禮。
鸞璟兒和茗福看到了陳石梅的打扮，都有些呆愣，但很快就回過神來，給她行禮，看著她的眼神之中卻有一絲淡淡嘲諷，她們知道，陳栻楣終究還是那個刁蠻的，做得有些過了，反而會讓王爺反感。
果然，秦項連微微皺眉，對石梅一拂袖，並不多說什麼，只是，「修香粉宅的泥瓦工匠到了，太后說要按照你的意思建，你選地方定圖紙去吧。」
陳石梅聽後，抬眼看了看秦項連，低聲問，「王爺，不與我一起麼？」
秦項連眼中閃過一絲厭惡來，「你且去吧，我乏了。」
陳石梅又給他行了個禮，便轉身去找泥瓦工匠了。
緩步往外走，她不回頭看都知道，身背後鸞璟兒和茗福是如何含笑地看她，笑話她自作聰明。同樣，也可以猜到秦項連會如何地輕視她，更加不願意與她親近，可這正是她想要的。
走出了院子，陳石梅就見身邊小香兒邊走邊默默抹眼淚，就問她，「怎麼了？」
「夫人。」小香兒抽抽噎噎說，「你說，咱們當年為什麼要進王府來呢？當年，你沒有許給王爺就好了。」
陳石梅笑了笑，這幾天她也打聽了，小香兒是從小跟著她的。
陳栻楣原本也不是什麼名門閨秀，只是一個開香坊的，家裡有些產業，爹娘早喪，她獨自度日又生得美，經常遭人欺負，才會性子彪悍起來。這小香兒是她撿來養的，一直伺候她，乖巧也忠心，總是為她不受寵而不平。
「無妨的。」陳石梅伸手給她抹抹眼淚，「我有法子，過些日子就好了。」
「嗯。」小香兒點頭，抹去腮幫子上淚花，這小丫頭也是彪悍的性子。陳栻楣雖然不受寵，但是吃穿用度從來沒少過，一來她是正室，二來，小香兒都會幫她搶，其他的丫鬟婆子都怕她這瘋丫頭。那日陳栻楣被埋了，也虧得這小丫頭帶著人一直挖，手皮子都破了，因此石梅很是憐惜她，對她極好。
陳石梅這幾天在王府裡待著，其他都還好，唯獨一點，她很不喜歡，就是王府之中的人常常會笑話她和小香兒是窮命，什麼都要搶，窮凶極惡的。
對此她實在只能一笑置之，這些姐兒哥兒們，都是自小就生就在大戶人家衣食無憂的吧，自然不知道人活著不易的，不搶哪兒來的吃穿？家裡的狗自然不如野地裡的狼護食凶悍，因為沒挨過餓，沒見過真正餓死的，所以才不知道怕。
當日下午，陳石梅做了兩件事，第一件，她見了建香粉宅的泥瓦工匠，陳栻楣有一座舊宅，不大。
這次皇太后賞賜了不少金銀給她，因此她買下了宅子後面的一大塊地，讓泥瓦工匠們在那裡動工，將舊宅拆除，建一座香粉宅。
工匠們只管辦事，哪兒管那香粉宅離王府十萬八千里遠呢。
第二件事，陳石梅換掉了那一身樸素裝束，穿了一身淡雅別緻的，細心梳理打扮，問王瓚玥，「可曾見過皇太后，脾氣秉性如何？」
王瓚玥一笑，「我只遠遠見過一眼，你那是因為有一手香粉手藝，王爺才送你進宮給太后配香粉的，誰知道你就飛上枝頭了呢？」
「太后是不是也是個烈性子？」陳石梅突然問。
「對！」王瓚玥點頭，「說來也古怪，你平時都不招人待見，卻偏偏太后特別喜歡你。」
陳石梅笑問，「我不招人待見，為何我與你那樣好呢？」
王瓚玥也是笑，「偏偏巧了，我平日也是不招人待見的，可就唯獨你待見我，我不和你好，和誰好呢？」說完，兩人竟也笑了起來，陳石梅笑得會心，王瓚玥笑得無奈。
「你對王爺有情？」陳石梅問。
「也不知道。」王瓚玥歎了口氣，呆呆坐下，伸手，輕輕敲著眼前的茶杯蓋子。
陳石梅之前也聽她說了自己身世。
王瓚玥乃是名門之後，父親是將軍，有兵權，可惜仕途坎坷，經歷過很多磨難。在他落難那會兒，被迫將王瓚玥過繼給了別家。那家做娘的是個瘋貨，對她常常打罵，家裡其他女孩兒還總笑話她自以為大家閨秀，其實落架的鳳凰不如雞。王瓚玥就這樣活到了十五歲，原本她也可以是個琴棋書畫樣樣皆精的大小姐，卻變成了尊貴出生，卑賤過活的市井丫頭。
十五歲那年，他爹總算恢復了官職，並且平步青雲尊榮顯貴，將她接了回來，王瓚玥翻了身，卻有了個不好的毛病，什麼都要比出個高下來，生怕輸給別人。
可惜她有好勝的心思，卻沒有好勝的本錢，入了王府，本來想要受寵，卻落了個鑽研爭寵，笨拙無禮的名頭，被王爺冷落。幸好她爹如今位高權重，又極為疼愛，倒也沒人敢來得罪她。只是她自己看不開，日日較勁，如今似乎也看淡了些，不怎麼爭了。
見王瓚玥不說話，陳石梅對她說，「我去宮裡，見太后。」
王瓚玥點頭，「你可小心些說話呀。」
「嗯。」陳石梅笑了笑，去廚房親手做了些糕點，讓小香兒提著，去皇宮了。
出門前，遇到了也準備出門的秦項連。
「王爺。」石梅給他行禮。
秦項連上下打量了她一番，問，「進宮？」
「是。」陳石梅點頭。
王爺微微皺了皺眉頭，用馬鞭輕敲自己魁梧肩頭，道，「你好歹是正室，如今又身份尊貴，別總跟個小孩似的任性，要大度。」
陳石梅點了點頭，並不反駁，只道，「是。」
秦項連眉頭皺得更緊，歎了口氣，轉身走了。
陳石梅帶著香兒上了馬車，問她，「王爺這是去哪兒？」
「和三王、六王他們打獵去吧。」小香兒回答。
「皇上和王爺，是一個太后生的麼？」陳石梅盡量多問一些，以免一會兒壞事。
「才不是呢。」小香兒道，「皇上和五王爺，是皇太后親子，三王爺、四王爺和六王爺是瓊妃生的，不過瓊妃早就過世了，二公主也是太后生的，已經嫁出去了，現在太后身邊，就您一個乾女兒，您也是香粉公主呀。」
「呵呵。」石梅笑了起來，往小香兒嘴裡塞了塊糕點。
嘴上雖說笑，石梅心中卻是有些計較的，太后不是四王爺的親生母親，還要收她這個不受寵的妻室為義女，而秦項連身為王爺，卻又有個貧賤出生的妻，這其中……是不是有什麼講究？