第六節

    西田站在津川車站北出口的附近。
    此時剛過下午6時，但街道已經完全被黑夜的帷幕籠罩著。北出口在車站的背後，與處在正門的南出口相比，不僅開發落後，設備也不完善。不過，兩年前的秋天，隨著附近大型百貨商店的建成，車站的客流量明顯增加了。許多高樓大廈拔地而起，這裡逐漸變成了新的購物、娛樂中心，絲毫不遜色於南出口的津川銀座。
    車站北出口的旅行社和遊戲機中心之間，有一條平坦的小路。順著這條路往裡走二十米左右是一座五層高的公共住宅。在一樓的大門旁邊掛著一塊牌子：岡部不動產公司。
    岡部不動產公司除了社長岡部清之外，只有一男一女兩名職員。男的24歲，以前是汽車銷售員，剛剛轉行做不動產生意，傳說連續殺人事件的兇手是現職刑警的，決不會是他。
    西田估計，情報的來源是另一名女職員清水裡子。
    西田在調查她以往的經歷時，確信自己的推測沒有錯。
    清水裡子現年31歲，與那智喜佐畢業於同一所高中，而且曾是同一年級的學生。
    那智喜佐離婚後開始獨自經營畫廊以後，兩人在津川銀座的酒吧裡不期而遇，從此就開始頻繁的交往。
    清水裡子沒有結過婚，至今單身一人，喜歡喝酒，又愛唱卡拉OK，歌也唱得相當好。那智喜佐也很會喝酒，喜歡在卡拉OK歌廳裡演唱通俗歌曲。兩個人志趣相投，成了很要好的朋友。
    由於兩人都是單身，又沒有孩子，所以每月兩三次在津川銀座的酒吧裡見面。每次都是開懷大飲，暢談人生。因此，那智喜佐也不向清水裡子隱瞞自己有情人，而且是現職刑警的事。清水裡子如果以後知道她與刑警情人的關係破裂，這也在情理之中。
    也許那智喜佐在看市內連續發生的女性被殺事件的新聞，發現被害者中還有村山由美，覺察到兇手的動機和意圖，感覺到兇手會偷偷地狙擊自己和永井香，便將事情悄悄地告訴清水裡子。難道不是嗎？
    在這期間，那智喜佐自己也被人殺害了。
    即便如此，清水裡子對兇手是現職刑警一事半信半疑，直到像那智喜佐生前預言的那樣，連永井香也被殺害了，清水裡子才終於相信那智喜佐告訴自己的是真話。
    兇手是現職的刑警。
    清水裡子會不會猶豫到最後，便向同事岡部清說了實話，並希望岡部清為她拿一個主意。
    西田調查清水裡子的交往關係，猜測她可能是岡部清的情人。
    今天早上，岡部清聽清水裡子講出連續殺人事件的兇手的名字，一定會大吃一驚。儘管清水裡子講的內容只是輕描淡寫，但他看出此事非同小可，裡面隱含著十分重大的事實。
    岡部清自己一個人無法承受如此巨大的壓力，便悄悄地找我。他請出我會在永芳香的被害現場，便來到「多米爾海濱公寓」附近。而且，他真的在那裡找到了我。在汽車裡，他將從清水裡子那裡聽來的情報當作街頭議論告訴我。肯定是這樣的。
    關鍵是，西田想瞭解清水裡子到底從那智喜佐那裡知道多少與兇手有關的情況。也就是說，兇手是現職刑警，清水裡子對此具體究竟知道到什麼程度。為了直接向清水裡子進行瞭解，西田現在就躲在車站的北出口監視著，等待著清水裡子下班。
    突然，西田的眼睛裡發出光來。清水裡子從旅行代理商店和遊戲中心之間的小道走出來。
    清水裡子住在市區北端八幡町的公寓裡，208號房間。與其說是公寓，倒不如說是按戶銷售的小區住宅更準確些。這套三室一廳的房子很寬敞，也許是她托岡部清幫忙，以很低廉的價格買到的。她在這裡自由自在的享受著一個人的生活。
    「這幢公寓外觀也是白色的……」
    西田仔細觀察著清水裡子的行動，他在尋找機會與她打個招呼。清水裡子今晚也許打算在本站前乘坐內環線的公共汽車直接回家。
    眼前正有一輛公共汽車駛出了車站南出口的起點。清水裡子穿進通往南出口的通道。等她過去以後，西田緊隨其後，一邊思考著應該將她約到什麼地方，她才會一字不漏地將實情說出來。
    猶豫到最後，西田決定將她請到津川銀座一家叫「助六」的小酒館裡。提起「助六」，是他當刑警時常去喝酒的地方，他與那裡的老闆娘也心有靈犀一點通。
    西田拿定主意，便快步追上清水裡子，從背後輕輕拍拍她的肩膀。因為與岡部清的關係，所以與她也面熟。
    「你是回家嗎？」
    「哎，刑警先生。」
    「不要再叫我刑警先生了，我已經退休，現在正沒事可幹。」
    「你也去新宿那種地方嗎？」
    「嘿……很久沒有見面，我們去喝一杯怎麼樣？」
    「和我嗎？」
    「偶爾背著你的老闆和我去喝杯酒，難道不可以嗎？」
    嗜酒如命的清水裡子立刻接受了他的邀請。兩人從南出口來到津川銀座。在銀座旁邊的路口拐彎，走進那間叫「助六」的小酒館裡。
    此時正值公司下班時間，店裡非常嘈雜，老闆娘看見西田帶著一位女伴進來，連忙將他們請進二樓靠裡面的房間。她知道，西田為人耿直，從當刑警的時候起，從來不受任何誘惑，今天帶來一位女客，一定是有什麼原因的。
    在六疊大的房間鋪著草蓆。西田和清水裡子隔著桌子面對面坐下，要了日本酒。酒席之間，西田故意先打聽了不動產方面的事，諸如公寓的房租、用戶信息等一些無關緊要的話題，等到清水裡子面帶醉意，他突然開口問道：
    「對了，聽說你和那智喜佐，就是那個被殺的畫廊女老闆，在高中時代是同年級的同學。」
    「你知道得真詳細啊！是從我們老闆那裡打聽來的吧？」
    清水裡子答道，稍稍有些戒意。
    「不……我在翻閱那智喜佐高中時期的同學名冊，偶爾發現你的名字。」
    「可是……畢業以後，我與那智君從來沒有見過面，所以……在報紙上看到畫廊那起事件，開始時根本沒有想到被害者是我的同學那智君。」
    「是嗎？」
    「我們不要再提那個案子了，不然喝酒也會掃興的。」
    「好吧。」
    說著，西田又向清水裡子的杯裡倒滿了酒。
    「有一件事我想證實一下，你能將那位與那智君關係很深的刑警的名字告訴我嗎？」
    「那種事，我就不知道了。」
    「那位刑警是誰？難道那個人的名字不能告訴我嗎？」
    「你到底在說什麼？突然問我這樣的事，我一點兒都不知道。」
    「真的嗎？」
    「如果是談那樣的事，你還是讓我回家吧！」
    清水裡子面帶溫色。她那肥潤的臉上，漸漸地透出不安和戒備的神色。剛才染成粉紅色的臉色，忽然退去，變得像紙一樣的蒼白。西田看著清水裡子的臉，取過裝筷子用的紙袋，掏出圓珠筆，飛快地在上面寫了幾個字，遞到清水裡子的面前。
    「那智喜佐的情人，是這個人吧。」
    清水裡子看著紙袋上的名字，不由得打了個寒噤。
    「看來就是這個人了。」
    清水裡子坐在對面像石頭一樣一動不動。片刻後，她輕輕點了點頭。
    紙袋上寫著刑警的名字，四個字：大沼保夫。