第二十二章

　　從這一天開始，本多難以抑制想見聰子的慾望。從蓼科嘴裡得知聰子依然美麗如初，使他的這一念頭更加強烈。因為他最怕看到像焚燒過的遺跡般的「美麗的廢墟」。
　　但是，戰況日益嚴峻起來，要是沒有過得硬的軍方門路，很難弄到火車票，隨心所欲的外出旅行簡直是天方夜譚。
　　在這段日子裡，本多讀起了蓼科送給他的《孔雀明王經》。本多迄今為止從未接觸過密教的經典。
　　書的開頭，是用密密麻麻的鉛字印的解說和儀規。
　　孔雀明王是「胎藏界曼荼囉囌悉地院」南端的第六位，具「諸佛能生」之德，故又稱「孔雀佛母」。
　　瞭解了這些，本多立即對這本偶然得到的經典發生了興趣。印度教的古代諸神改頭換面之後，與密教的密儀使用是「咒文」(陀羅尼)和「真言」一起，不斷向佛教世界內部大量湧入。
　　《孔雀明王經》原本是佛陀為預防蛇毒或治癒蛇毒所念的咒文。
　　經文云：
　　「比丘吉祥出家未久，為僧之洗浴備薪時，異木下盤踞一黑蛇，蜇比丘右足趾，比丘悶絕bi地，目翻吐沫。阿難詣佛所問：『如何能治？』佛告阿難：『汝持如來大孔雀王咒經，擁吉祥比丘，結戒結咒，則毒不能害，刀杖眾患不能加，悉除。』」
　　這部能治蛇毒，並能祛除一切熱病、外傷、痛苦的經典，不僅誦讀有效，只要心中浮現孔雀明王，即可消除恐怖、仇敵及一切災難。它就是這樣一部不可多得的經典。所以在平安朝時代，只允許由東寺長者和仁和宮主持孔雀明王經法的秘密儀式，專門祈禱消除從天災人禍至疫病分娩的所有災難。
　　孔雀明王與其原型迦梨女神耷拉著舌頭、頸掛人頭的血淋淋形象不同，它像是神化的孔雀，美麗而華貴。
　　無論是模仿孔雀啼聲「訶訶訶訶訶訶訶訶訶訶訶訶」的陀羅尼，還是意味著「孔雀成就」的真言「摩諭吉羅帝沙訶」，以及儀規中被尊崇為「佛母大孔雀明王印」的反綁雙手，重合大拇指和小指的特殊印相，皆為孔雀的莊嚴直敘和摹寫。這印相即是孔雀的形狀，小指是尾，大指是頭，其餘指頭模仿翅膀。吟詠真言並扇動其六指的姿勢，即是表現孔雀的舞蹈的姿態。
　　騎著金色孔雀的明王背後，正是那印度的蒼穹。為了使人們心中懷有幻象，這些熱帶的天空，魁偉的雲彩，午後的倦怠，傍晚的微風是不可缺少的。
　　金色孔雀面朝正面，雙腿有力地站在地上。張開翅膀，馱著明王，絢麗多彩的開屏代替了圓形背光，護在明王身後。明王在孔雀背上的白蓮花座上結跏趺坐。明王的四隻胳膊，右邊第一隻手執開敷蓮花，第二隻手持具緣果；左邊第一隻手貼胸拿著吉祥果，第二隻手拿著三五根孔雀羽毛。
　　明王面呈慈悲相，朝向正面的臉和肌膚異常白皙，頭戴寶冠，頸墜瓔珞，耳垂吊環，腕繞手鐲，這些燦爛奪目的裝飾品使它那披著薄沙的肌膚愈加莊嚴神聖。那半睜的眼睛，低垂的眼瞼，好似午睡後的倦懶神情。看來大慈大悲，拯救眾生，會產生出本多在印度明亮的原野裡發現的那樣無為的假寐般的感情。
　　與這潔白的佛像相比，相當於光環的孔雀屏則是五彩繽紛，燦爛耀眼。在鳥類的色彩中，它最接近晚霞，彷彿把混沌的世界嚴格排列成密教的曼佗羅一樣，它把毫無秩序的晚霞的豐富色彩、放縱不羈的形態、紛繁繚亂的光線整理成井然有序的幾何學圖樣。只是，金色、綠色、深藍色、紫色、茶色等黯淡的光彩，顯示出的是幾乎與落日同歸於盡的晚霞的最後時刻。
　　孔雀屏上缺少火紅的顏色。如果世上真有火紅色的孔雀，火紅色的明王騎在這展翅開屏的孔雀背上，人們一定會認為她就是迦梨女神。
　　本多想，在與蓼科相遇的廢墟上空的那片火燒雲裡，一定有這樣的孔雀在顯靈。