沈復(1763-1825年)，字三白，號梅逸，清乾隆二十八年生於長洲(今江蘇蘇州)。沈復其人，工詩畫，善散文，但卻並不是傳統意義上的中國文人，他既沒有參加過科舉考試，也不是知名的文人墨客，他終身以游幕、經商、作畫為業，浪跡天下，常年生活在社會底層，故此，其文章風格有著比較深刻的現實主義色彩。
關於本書的成因，據史料記載，當是如此：嘉慶十三年(1808年)，因為得到幼時好友石韞玉的舉薦，沈復在赴琉球的使團中謀得一職。在歷盡艱險、九死一生的海上旅途中，在生與死的體驗中，沈復回憶起自己過往的人生，不禁產生了“浮生若夢”的感慨，於是揮筆寫就自傳體散文《浮生六記》。在開卷之初他便這樣寫道：“東坡云：‘事如春夢了無痕’，苟不記之筆墨，未免有辜彼蒼之厚。”事實上，這正是《浮生六記》得以問世的緣由。
一般來說，凡是偉大的作品大多能去沙存金，為人傳誦，而這本書能流傳下來堪稱幸運。據俞平伯先生在《浮生六記年表》中記載，本書應是寫成於清嘉慶戊辰(1808)年或稍後，當時只有作者的手稿，並未刊刻出版，所以不為世人所知，如果不發生意外，這本書很可能就此湮沒無聞。但令人驚訝的是這部手稿卻奇跡似的保存了半個世紀，直到清代王韜的妻兄楊引傳在蘇州的冷攤上發現它，並慧眼識珠，將其交給當時在上海主持申報聞尊閣的王韜，並最終於1877年以活字版發行於世。此後，本書風行一時，多次印刷，有諸多版本，受到眾多的歡迎和追捧，時至今日，依然有許多擁躉。
《浮生六記》共六篇，故名“六記”，可惜，現在已遺失其二。文中，作者沈復以簡單而又生動的筆調描述了他的愛情故事、人生變故、閒情逸趣、浪游快記等，其字裡行間體現出作者與眾不同的人生觀、價值觀、性格特徵和審美趣味。對於此書，許多學者都曾給予非常高的評價，其中尤以林語堂與俞平伯兩位先生的評價最具代表性。林語堂非常喜歡這部作品，將主人公之一的陳芸稱為“中國文學及中國歷史上一個最可愛的女人”，並將《浮生六記》翻譯成英文介紹到美國，使其在世界範圍內得到傳揚；俞平伯則讚美該書道：“儼如一塊純美的水晶，只見明瑩，不見襯露明瑩的顏色；只見精微，不見製作精微的痕跡”，“無酸語、贅語、道學語”。總之，對於《浮生六記》這部作品，我們可以毫不誇張地說，它是中國文學史上得風氣之先的一部重要作品，也是中國小說發展史上繼往開來的里程碑之作，是熱愛古代文學的讀者不可錯過的一部傑作。
本次我社的重版，汲取各家所長，在譯文上更適合現代讀者閱讀，並且對於前四篇真品做了頗為精當的點評與賞析，非常有助於讀者深入理解這部作品。此外，在附錄部分，我們收錄了偽作《中山記歷》與《養生記道》以及林語堂、俞平伯兩位先生關於此書的兩篇序文，希望讀者朋友可以參考閱讀。