十九

親愛的讀者，在我們可能擁有的諸多美德中，忍耐在人們的觀念裡最容易獲得獎賞。實際上，忍耐是所有美德都不可或缺的一個組成部分。沒有忍耐，美德又算什麼呢？不過是好脾氣罷了。然而，在某些行當裡，忍耐難以獲得回報。事實上，它還有可能造成致命的危險。但某些行當卻要求忍耐，要求魔鬼般的忍耐。這或許是因為，忍耐就是某些特定行當中唯一可被覺察出來的美德，從事這一行當的人都極有耐心。因此，親愛的讀者，請再忍受一下我們。請把你自己想像成一隻鼴鼠。