王安石有一首詠《元日》的詩：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。 千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
從表面上看，這首詩是描寫新年景象。但是細一想，這首詩也可能含有一點象徵的意味。因為王安石是一位有抱負有魄力的政治家，同時也是一位文采非凡的作者，似乎不會浪費筆墨泛寫一個極平凡的風俗習慣。他可能是幻想著他的新政，希望大家除舊布新刷新政治，像「新桃換舊符」一般的徹底革新。如果這揣想不錯，這首詩就很有意味了。
王安石的功過得失，且不必論，他的勵精圖治銳意革新的精神總是可佩服的。一般人的通病是因循苟且，惰性難除，過新年的時候懂得「新桃換舊符」，對於國家大事就只知道「率由舊章」，奉行故事，幾張熟悉的面孔像走馬燈似的出出進進。於是主張「用新人，行新政」的王安石就做了《元日》詩寄予感慨了。
其實，需要革新的不只是國家的政事，個人之進德修業也需要時時檢討改進。西洋人有所謂「新年決心」者，於元旦之時痛下決心，何者宜行，何者宜戒，羅列編排，筆之於書。很可能這些決心只是一時的熱氣，到頭來全成具文，舊習未除，依然故我。但是只知道一心向上，即屬難能可貴，比起我們在樑柱上貼「對我生財」或斗方「福」字的紅紙以及庸俗鄙陋的春聯，要有意義多了。一個人反身修德，應該天天行之不懈，無須特別等到元旦試筆。不過一年之計在於春，這倒也不失為一個適當的機緣。修身比任何事情都重要，《大學》說：「自天子以至於庶人，壹是以修身為本。」沒有人是例外。
別的民族一年當中只有一個新年，我們一年中有兩個。對於勞苦的大眾，這並無傷大雅，「歲時伏臘」，本來就嫌休憩太少，可歎的是那些高高在上的「肉食者」，那些四體不勤五穀不分寄生在社會上的人，他們豈只是有個新年，他們天天在過新年！對於這樣的人，新年是多餘的點綴。
歲首吉日，應該善頌善禱，如果頌禱真有靈驗，我願隨大家之後拱手拜年說盡一切吉利的話。
