該書是以教育頻道講義用筆記為原稿的，但內容方面有所不同。
因此可以說這是一本與節目內容不一樣的新書。
實際上在朝日新聞社出版本書之際，社會上正在掀起一股儒教熱潮，這令身為本書作者的我很興奮。
形成這種熱潮的原因有很多種，其一便是被稱為「儒教圈」地區的經濟取得了迅猛發展。實際上，至今這些地區的經濟發展仍受到極大關注。
關於這些問題，由於本人能力不足，只能做一般性的探討。
現在回過頭，再來讀這本書，發現其中很多地方都受到了這種熱潮的影響，本書也可以說是這種熱潮的產物。不僅本書，連同這本書的原型——電視節目講義也是這種思潮的產物。因此這種熱潮往往會持續很長時間。
關於儒教是宗教還是倫理的問題是本書討論的重點，也希望讀者能夠認真體味這些內容。
比較日本儒教和中國儒教是一個非常重要的課題，本書出版後，有好幾本討論該課題的書問世。而我的這本書對此只是做了簡單的論述，面向的也是大眾讀者，而非專門研究人士。
總之，作為比較文化，還應當進行更深入的討論，甚至可以作為學界論題專門研究。
我本身並不是什麼專家，關於儒教諸多問題的研究深度有限，只能提供一般常識性參考。
關於《論語》，從啟蒙書到學術書，數不勝數，如果想作深入的瞭解，途徑很多。然而，作為訓詁學說，無論是誰，對儒教所作出的解釋也只能說明是他個人對儒教的理解。如此一來，最終還是要回到「何謂儒教」的問題上來。
本書將同重新回到這一問題的讀者們，一起探討。
或許有很多人在關心文明的發展，你們都是我的朋友，我也希望在這條道路上能夠與更多的人結伴而行。
陳舜臣
一九九五年四月二十八日
從窗外眺望地震後的神戶