不久的將來，香煙必將在電影中徹底絕跡。到時候電影人還能用什麼來取代煙的位置呢？難道是口香糖嗎？我們可不可以想像，如果在詹姆斯·迪恩（James Dean）那張經典的黑白照片裡面，雨中縮著肩膀裹住大衣於街頭漫步的他，唇邊叼的不是一根煙，而是一截啃咬得變了形的口香糖？又假如《花樣年華》裡頭的梁朝偉，深宵趕稿時伴隨他的不是一縷迷霧般的輕煙，而是一地的瓜子殼？
煙草曾經是電視和電影常用道具，透過它，導演強調那可以使一位牛仔的粗獷添上幾許抑鬱，可以令一位神探沉思出智慧的火光，更可以讓一個滿身泥巴的士兵在槍林彈雨之後的戰壕裡的片刻寧靜中，重重呼出一口人類的荒謬。沒有了香煙，這一切塑造角色性格與遭遇的細節，該由誰來完成呢？
或許我們用不著太過擔心，因為人類曾經在現實生活中克服過這個問題。在20世紀初期的英國紳士指南裡，香煙曾被認為是一種令人免於尷尬的工具。「如果你不知道手該放在哪裡，就夾一根煙吧。」煙斗、雪茄和香煙，不僅在形態上可以表達一個人的身份、性格；運用它們的方法也能凸顯一個人的禮儀和風範。比方說見到一位女士走過來了，紳士應該把嘴上的煙拿下來，道理和摘帽點首相同。如今的男人都不戴帽子了，沒法再用脫帽表露紳士的風度。可是，難道我們要重新恢復戴帽的習慣，才能當上個有禮貌的人嗎？同樣的，不抽煙也不可能令我們每一個人在聚會之中不知如何是好，雙手亂擺亂揮。
早年的好萊塢是個很講究道德規範的地方，片子稍有不慎露骨的場面，就會遭到刪剪禁制的下場。所以當時的導演把煙當成了性愛的暗示，一個女主角要是向男人討煙抽，意思就是「官人我要」。要是一個男角為女主角點煙的方法是把一根煙放在自己的唇間，點燃之後再將它遞給她，這就等於激烈的濕吻和愛撫了。
電影裡的女人抽煙就和19世紀末主流大眾想像一樣，是種誇張的性表態，且不說唇部的吞吐動作，光是呼吸時的胸腹收放，就能叫男人看得血脈賁張。當年的大明星貝蒂·戴維斯（Bette Davis）在電影中永遠煙不離手，這表示她的性慾強盛；瑪琳·黛德麗（Marlene Dietrich）一副冷臉孔總是在那斜斜的一根長煙燒出的雲霧中睨視眾生，活生生地演繹了什麼叫做煙視媚行。
今天的好萊塢不怕你做愛，只怕你不脫，香煙這種代替品又何來用武之地？想要一個性感女神表演飢渴的狀態嗎？別叫她點煙，脫褲子就是了（還得是脫男人的褲子）。按照這個邏輯，就算詹姆斯·迪恩再生，梁朝偉重拍《花樣年華》，他們也一定想得出別的東西來取代香煙，只不過效果是否雷同，就很成疑問了。至少對我而言，看瑪琳·黛德麗在昏暗酒館一角吸煙，絕對比見到她赤條條地滿屋跑要好。