北歐是高收入、高稅收、高福利、高平等性和高均衡性社會發展模式的國家。其經濟運行體系可以簡化為：斯堪德納維亞模式＝福利國家＋國家干預＋合作主義＋平等的精神。
北歐的社會平等體現在諸如國民收入、福利平等、官民平等、性別平等方方面面。
在中國年輕的媽媽爸爸一直熱衷於探討孩子富養窮養之問題，在北歐國家這並不能成為問題。北歐國家的父母們，用愛心和耐心培育孩子的觀念，則會使孩子終其所生受益無窮。
性格樂觀，為人平和，工作無貴賤之分，憑興趣選擇工作的北歐人，是北歐國家發達與進步真正的基礎，而為之奠基的，必定是完善的社會保障制度。早在社會民主黨成為瑞典政治舞台上的主角之前，瑞典已經有了一些初步的社會保障，這與宗教傳統的影響有密切關係。從路德宗16世紀傳入北歐諸國，信仰裡的「愛你的鄰居」的觀念，立刻與瑞典、丹麥等民族在海盜時期形成的互助合作精神產生強烈共鳴，兩者融合在一起，深刻地影響了北歐民族精神的形成。
19世紀是現代社會福利政策的「孵化期」，政府開始逐漸從教會手中接過社會福利的責任。瑞典政府鼓勵婦女就業和參政。女權之風在以瑞典為首的北歐國家甚盛，從英國女王、丹麥女王及未來的瑞典王儲維多利亞公主來看，就知道北歐國家在性別方面從來都是必須平等的。
早在20世紀以前，瑞典就有不少支持女權主義的良好傳統。曾經讀過一本經典瑞典小說《漢娜的女兒們》，一個家庭三代女性的故事。講了這個家庭三個女人的命運：奶奶漢娜生活在瑞典農業治國年代，給富有的農場主當幫傭，小小年紀被農場主的兒子強姦也忍氣吞聲，把遭遇的不幸歸結為個人命運。在男權具有絕對權力的時代，即便她發出呼聲，蒙羞的還是自己。
漢娜的女兒約翰娜目睹母親的境遇，性格獨立而堅強，選擇向社會發聲。而她處的時代，也正處於瑞典社會轉型和女權意識覺醒期。父親的教育角色開始參與到兒女的成長過程中來，兩性平等的意識被擺到桌面上，以約翰娜為代表的女權主義崛起的一代，開始從廚房走向職場。不僅如此，在愛情和婚姻中，也不再扮演被動和任人擺佈的一方。
約翰娜的女兒安娜，像現在瑞典社會所有新一代的女性一樣，通過媽媽和奶奶兩代人的努力和爭取，女權意識早已融合進骨子裡，血液中，且會在這條路上走得更遠。我們也不妨把這部小說看成是瑞典女權主義崛起之路的「女權運動史」。在這方面，「漢娜和她的女兒們」功不可沒。
也許直到現在，世界上有很多國家，還在為女兒的嫁妝而常和親家鬧得臉紅脖子粗，又或者直到現在很多國家家庭遺產根本沒有女兒的份兒。而早在1845年的瑞典，議會就已經通過了給予婦女遺產繼承權的《婦女繼承權法案》。所以現今的瑞典議會中，女性議員的比例高達47%，高居歐洲之首。
女人的修養與文明高度，代表著整個社會的文明高度。在全民關注的收入和福利上，瑞典從20世紀30年代開始的分配體制改革從一開始就突出了「全民」的意義。在瑞典，養老金人人都有權享受，並不是有工作的人才有。給媽媽和小孩的補貼也一樣，每個家庭都有份，按小孩的人頭髮給。比如從孩子出生的那天起，政府視每個孩子為己出，每個月針對每個孩子免費發放的1000克朗左右「牛奶金」，一直到孩子16歲成年那天，其間不會中斷。
在孩子兩歲以前，媽媽會有每天200多克朗的「媽媽金」。有工作資歷的會按工資比例來發放，得到的更多。像新移民那樣沒有工作資歷的媽媽們，則最低限度亦如上所述，每天至少補貼200多克朗。我的女兒出生於2006年8月，而那時作為新移民的我才剛剛踏上瑞典土地不久，別說去工作了，為了適應以後的生活得首先學習瑞典語，受到的都是免費教育。但作為新移民，除了我的「媽媽育兒補貼金」，孩子也享受著「寶寶牛奶金」的補助，直到她年滿16歲。
相對其他成千上萬享受著這筆補助的孩子，我的女兒只是其中一例。作為媽媽，如果是工作的，育兒補貼會根據其工資收入的80%來核算，相當可觀了。這也是為何很多瑞典女人會一拖再拖生孩子的期限，過了三十五六歲生孩子的大有人在。誠然，享受無拘無束沒有孩子的自由生活是原因之一，但另外一個原因就是工作幾年之後一旦育兒，就可享受高額的帶薪育兒假。這筆賬，即便是被豐厚的國家福利慣壞的瑞典男女們，也還是會算的。
北歐人對待利益的特點是：不合法不屬於自己的絕不染指，合法範圍內的則積極爭取。北歐的經驗充分證明高增長和公平分配是可兼顧的，經濟增長和社會公正之間不僅並不衝突，而且福利和社會公正是有利於經濟發展的，是可持續增長的前提條件。同時，福利導向體制和民主、自由之間也沒有衝突。
因為有聞名遐邇的瑞典奶爸假，瑞典的爸爸們是不會錯過陪著孩子一起長大這個過程的。如果收入沒有老婆高，那就乖乖在家帶孩子吧！被瑞典女權主義馴化了的瑞典男人們曬出來的奶爸照，一個一個都是標準的「貝克漢姆+小七」組合。那絕對的是：老婆你就負責風華絕代吧，孩子交給我！居家漢子的不二寫照。
帥帥酷酷的瑞典奶爸
長達一年的帶薪「爸爸假期」，爸爸們在孩子6歲以前，可以隨便選擇一年，盡享與孩子親密相處、共度美好成長歲月。且近年來，爸爸休育兒假成了幾乎硬性的一個規定，為的就是避免孩子在嬰幼兒期缺少爸爸的關愛。
這是北歐國家從長遠看的聰明之舉，雖然媽媽爸爸們這麼多假期貌似消耗了工作資源，但是在雙親的共同陪伴下成長起來的孩子們，健全的人格與體格，以及早早養成的積極樂觀的生活態度，將來無論從哪方面看，都是對社會有百利而無一害的。與其後來去投入資金與精力糾正一棵長歪的小樹，不如早早施以優厚的陽光雨露，使其茁壯成長，用正確的態度盡一己之力而奉獻於社會，這是社會制度與制度下的個人雙贏的局面。