斯皮爾伯格的電影《戰馬》上映，講一匹叫作喬伊的英國戰馬，在一戰英德雙方軍陣間顛沛流離，最終回到主人身邊，十分感人。其實這樣的故事在中國很多很多，可惜中國的導演拍不出來，因為他們不愛讀書，整天嚷嚷沒好本子，現成的素材放在那裡都看不見。
南宋岳珂《史》裡，有一篇《義傳》，講的就是戰馬的故事。
開禧年間，南宋軍隊北伐，在兩淮一帶與金兵激戰，結果大敗。士兵王成在撤退途中，遇到了一匹病馬。這匹馬不僅瘦，身上還長了疥瘡，走路直打晃，後背上還站著老鷹，把它啄食得渾身是血。王成沒有只顧自己逃命，而是拉上了這匹馬，回到了後方。
經過精心料理，半年後，這匹馬養好了傷，毛色如新，異常健壯。就有一點，在馬廄裡和其他的馬根本不合群，一旦拉到外面，便「顧景嘶鳴」「若自慶其有所遇」。在河裡洗馬的時候，其他的馬都光著背被士兵騎著下河，只有這匹馬，自己下河，馭者稍微接近，就會挨咬。好馬都是個性十足的。
有一次，王成戰友的馬病了，想借這匹馬出去。沒想到一去牽馬，此馬立刻嘶鳴人立，無法接近，幾十個人輪流上前，都不能制服。回來跟王成一說，王成奇怪：「怎麼會呢？」起身拿著馬具出來。馬一見到王成，立刻就乖了，俯首帖耳——大家這才明白，這匹馬的心，是屬於王成的。
戰鬥很快就來了，王成所屬部隊，被調去江西與造反的李元礪作戰。雙方在龍泉柵開戰，王成和騎兵們殺出去，頃刻被擊敗，戰鬥中王成被敵軍一撓鉤紮在身上，墜馬陣亡。
宋營一看勢頭不對，鳴金收兵。可無論怎麼敲鑼，王成的馬卻不肯回來，躑躅徘徊，悲鳴屍側，最終被敵軍俘虜。
打仗的人都是認得好馬的。李元礪手下將領馬上喜歡上這匹馬，帶回了營中，正好被李元礪的弟弟看見——它的新主人，就是李元礪的弟弟。
李小弟騎上了這匹馬，前進、後退、轉彎，十分舒坦，連連誇讚是好馬，把它養在最好的馬廄裡，喂的是煮豆子和煮小米，洗澡用泉水，精心修剪鬃毛，馬鞍用高檔的，鎧甲用金子和玉的，裝扮起來非常漂亮，大家都紛紛祝賀他喜得良馬。營中有宋軍的俘虜，認得這是王成的馬，紛紛歎息：「畜生就是畜生啊，也怕賊啊。」
叛軍的營地在山裡，道路崎嶇，不利於戰馬馳騁，於是李小弟有了個心願，什麼時候到了寬敞的平地，一定要騎著這匹馬，痛快地跑上一跑。
不久，李小弟的願望就實現了，叛軍進攻宋軍的永新柵，那是平地，李小弟果真去了。戰鼓一響，他騎著馬就衝到了陣前——只是，這馬跑得格外快，尤其是在看到宋軍的旗幟後，更是發足狂奔。李小弟覺得不對，又喊又勒韁繩，馬根本就不聽他的。李小弟怒了，用鐵槊扎馬，扎得馬血肉模糊，可馬依舊只是跑，在箭如飛蝗的兩軍陣地中，向宋營拚命地跑去。
宋軍終於看見那匹馬了，有人驚呼：「這不是王成的馬嗎？」再看馬上的人，盔甲鮮明，肯定是個指揮官啊，於是大家移開鹿角，馬衝了出去，李小弟被活捉了。
主將莫名其妙被擒，叛軍大亂。宋軍趁勢反擊，不僅擊潰了叛軍，還捉住了李元礪。令朝廷頭痛不已的李元礪叛亂，就這麼平定了。
天大的功勞，朝廷肯定是要嘉獎的。只是宋軍將領覺得，要把平定叛亂歸功於一匹馬，也太丟人了。於是，在戰報中只寫宋軍如何英勇作戰，馬的事，一個字都沒寫。
至於那匹馬，回到宋營後就不吃不喝，加上身受重傷，兩天後就死了。
岳珂引用孔子的話說：「驥不稱其力，稱其德也。」優秀的馬，不僅有力量和速度，更重要的是它心中有德。能忍辱負重，能承擔誤解，能忠於職守，最後做成大事，還為人付出了生命，這就是德。接著，岳珂話頭一轉：「那些只喜歡吃豆子的畜生，不知道自己受著胯下之辱，因人成事還沾沾自喜，就算有奔塵絕景之技，那算什麼啊？連劣馬都不如。」
這個故事寫在大約八百年前，英國作家發表小說《戰馬》是1982年。看來就算時間相差千年，地理遠隔東西，人們與馬的感情與交流，也都是相通的。