享受薑花的香味,已到尾聲,秋天一到,它就消失了。
我對薑花的迷戀,從抵達香港那一刻開始,那陣令人陶醉的味道,是我們這些南洋的孩子沒有聞過的。
這裡的人身在福中不知福,一年四季有花朵和食物的變化,人生多姿多彩,哪像熱帶從頭到尾都是同一溫度,那麼單調。
薑花總是一卡車一卡車運來,停在街邊,就那麼販賣。紮成一束束,每束十枝,連莖帶葉,甚為壯觀。
一般空運來的花,都盡量減低重量,剪得極短,薑花則留下一根很長的莖,長度有如向日葵的,插入又深又大的玻璃花瓶中,很有氣派,絕非玫瑰能比。
花販很細心地在花莖的尾部東南西北貫穿地割了兩刀,這麼一來,吸水較易。
花呈子彈形,尖尖長長,在未開的時候。
下面有個花萼,綠葉左右捆著,有如少女的辮子。一個花托之中,大概有六到九朵尖花,這時一點都不香。
插了一兩個晚上,尖形的花打開,有四片很薄的白花瓣,其中一瓣爭不過兄弟姐妹,萎縮地成為細細的一條,不仔細看是覺察不到。
花瓣中間有花心,帶著黃色的花粉,整朵花發出微弱的香味,但是那麼多朵一起開著,全間房子都給她們的芬芳熏滿了。
在把莖削開時,花販也會把花托中間那一朵拔掉,他們說這麼一來其他的花才會開得快,不知道是什麼道理,總之是祖先傳下來的智慧,錯不了。有時,買了一束插上,花開得很慢,像我這次只在澳門過一個晚上,早上買的,如果當晚不開,就白費工夫。花販教我,拿回去後浸一浸水,就能即開。照做,果然如此,又上了一課。人生要學的,太多。