實際上，這本書是在作者死後出版的，是威廉·巴雷特（心理研究會的前主席和創辦者）死後從另一個世界寫給他的未亡人的（通過奧斯本·萊納德夫婦之手轉遞的）。威廉在生前不是個信鬼神的人，任何偽撰的「精神」現象他都不喜歡。死後，在鬼魂和天使的包圍中，他還是不信。但他相信另一個世界，這是確實的。「因為我知道我已經死了，因為我不希望認為我自己瘋了。」但是，他否認死人可以幫助活人，他重申，重要的是相信耶穌。他說：
「我見到了他，我同他談過話，在這個復活節我還會見到他，就在你思念他和我的日子裡。」
威廉·巴雷特爵士描繪的另一個世界不比斯維登堡和洛奇爵士[1]的世界抽像。這些探索者中的第一位——《從天堂到地獄》，一七五八年——說，天上的東西比地上的更清澈、更具體、更複雜，在天上有大街和小巷；威廉·巴雷特爵士證實了這些話，他還講到磚砌或石頭的六邊形房子。（六邊形……死人同蜜蜂何其相似乃爾？）
另一個奇怪的特點：威廉爵士說，沒有一個國家在天上是沒有它的對應國度的，就在上面。所以天上有一個英國、阿富汗、比屬剛果。（阿拉伯人認為天堂掉下的一枝玫瑰一定會落在耶路撒冷的聖殿中。）
徐鶴林 譯
[1]Oliver Lodge （1851—1940），英國物理學家、無線電報的先驅。