介紹康蒂·卡倫的生活經歷只需簡單的幾行（經歷，是指純粹統計性質的）。卡倫是位黑人，他的家族傳統卻不是無產者，也不是奴隸，而是有產者、久居城裡、信教（他的父親，尊敬的阿布納·卡倫，創建了塞勒姆的衛理公會）。卡倫於一九三年出生在紐約。先在紐約大學後又到哈佛大學就讀，一九二八年獲古根海姆獎學金赴英國和法國留學。
十四歲時，卡倫寫下了他的第一首詩，題目為《致一位游泳者》，這是一首自由體詩歌——這是作者後來從未再採用過的寫作方式。在一位文學教師鼓動下寫成的這首詩一年後發表在《現代學校雜誌》上。卡倫已經記不得這首詩了，但是在發現它已經變成鉛字時，喜悅和羞愧——真遺憾，這個詞印得不清楚！真遺憾，少了個逗號——促使他又寫了幾首詩。一九一九年發表《我同生活有約》，一九二三年——在白人閱讀的雜誌《讀書人》——發表《致一位黑人青年》。
丁尼生、阿爾弗雷德·愛德華·豪斯曼、埃德娜·聖文森特·米萊[2]、約翰·濟慈是卡倫最喜愛的詩人。四個名字全是英語詩人中的音樂家、熱切的藝術家，這並非偶然。沒有東西如形式一般使卡倫感興趣。「我寫的幾行詩句，」他有一次曾經這樣說，「是因為喜愛音樂而作。我再說一遍。我的願望是成為詩人，名副其實的詩人，而不是黑人詩人。」
毋庸置疑，卡倫的許多詩歌都是出色的。他的相當一部分優點來自他的音樂感，這就使得想翻譯它們變成徒勞的（或者是不可能的）。
卡倫已發表的作品有：《膚色》（一九二五年）、《銅太陽》（一九二七年）、《黑人姑娘的敘事歌謠》（一九二七年）和《黑人基督》（一九二九年）。
徐鶴林 譯
[1]此篇及以下兩篇初刊於1937年10月1日《家庭》雜誌。
[2]Edna St. Vincent Millay （1892—1950），美國女詩人、劇作家。