有一個經久不衰的令人感興趣的問題：關著門的房間裡有一具屍體，「既沒有人進去過，也沒有人出來過」。埃德加·愛倫·坡創造了這一情節，並給出了一個好答案，儘管也許算不上最好的（我說的是小說《莫格街謀殺案》中給出的答案；這個答案需要一扇高窗和一隻類人的猴子）。愛倫·坡的小說發表於一八四一年；一八九二年，英國作家伊斯雷爾·贊格威爾發表了短篇小說《弓區大謎案》，又提出這個問題。贊格威爾的答案很聰明：兩個人同時進入殺人的臥室，其中一人驚恐地宣稱房東的腦袋被他們砍下來了，趁同伴驚慌之際實施了謀殺。另一個非常好的答案是加斯東·勒魯在《黃色房間的秘密》中提出的；還有一個無疑差一些的答案是伊登·菲爾波茨在《七巧板》中的答案（在最後一部小說中，一個人在一座塔樓上被刺了一刀；破案後發現這把短刀是有人用槍射過來的）。在小說《狗的啟示》（一九二六年）裡切斯特頓重提舊話，花園空地上的一把劍和幾條裂縫成了問題的答案。
埃勒裡·奎因的這本書第六次提到這個古典的問題。我不幹揭底的事了，再說答案並不令人滿意，因為插入了相當多的偶然性。《生死之門》是有趣的，但情節遠不及奎因寫得最好的那些書。不及《中國橘子之謎》，不及《暹羅連體人之謎》，不及《埃及十字架之謎》。
黃錦炎 譯