康熙皇帝曾經有道聖旨頒行天下，類同教諭臣民的鄉規民約，簡單扼要，一百一十二個字，叫做《聖諭十六條》。每逢月吉，各地官員必須集合當地鄉紳、學子、黎民等宣講康熙這些語錄。康熙御極六十一年，幾無中斷。據說康熙年間，天下歸心，乾坤朗朗，康熙《聖諭十六條》功莫大矣。
雍正臨朝，宣講康熙語錄的聲勢就更是浩大了。雍正不孝不悌有史可證，但他必須堂而皇之把康熙放在神龕上供著。康熙有子三十五人，他們在父皇駕崩之前過的日子可謂血雨腥風。皇子們瘋的瘋癲，關的關押，為著立儲之事，不知掉了多少腦袋。康熙到了晚年，幾乎聽不得大臣們提及儲君之事，誰膽敢說到立太子，重則殺頭，輕者罷官。康熙衰老之際，十四阿哥胤軍功最大，授撫遠大將軍，世人多以為他會承繼大統。沒想到，康熙看中的偏偏是皇四子胤禛。胤禛不僅沒什麼功業，甚至還有些蹈高臨虛的恣態，多年同世外之人相與為伍，談佛論道。皇子們爭來斗去，幾乎忽略了還有個四阿哥會同他們爭天下。可是，正是這位看上去與世無爭的四阿哥最後做了皇帝。
四阿哥做皇帝，憑的僅僅是康熙一句話。康熙六十一年十月某日凌晨，帝召眾皇子並親近大臣到榻前，諭曰：「皇四子胤禛人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統，著繼朕登基，即皇帝位！」此時，軍功赫赫的十四阿哥卻在西藏平叛。中國人認皇帝，講究的是正統。雍正承父皇之位，正統自是無疑。反對正統，大逆之罪。十四阿哥心裡暗自不服，卻也只好打落門牙往肚裡吞。他奉召回京，還得問清楚先去弔唁先皇，還是先去恭賀新皇。其他的阿哥們自然更是無話可說。野史記載，雍正還把自己的兩個親弟弟八阿哥、九阿哥改了名，一曰阿其那，一曰塞思黑，意思是滿語的豬和狗，用意在於震懾別的阿哥們。
高明的皇帝都知道，光是大開殺戒不足以治天下。有清一代，推崇「敬天法祖」。雍正正好利用這條祖宗傳下來的老規矩，號稱「以聖祖之心為心，以聖祖之政為政」，把康熙的《聖諭十六條》詳加闡發，竟成洋洋萬言，重新頒行，勒石天下。這就是所謂《聖諭廣訓》。於是，各地隨處可見刻有雍正《聖諭廣訓》的龍碑。各地官員又得在每月吉日召集百姓宣講聖諭，累年不輟。但是，如果說康熙那十數條聖旨言簡意賅，那麼雍正的闡述則是王媽媽的裹腳布。可惜雍正享國之日太短，在金鑾殿上只坐了十三載，壽年不過五十七歲。假如他真如乃父，坐朝六十一年，終有一天會偷梁換柱，不用再拿康熙去嚇唬人。
雍正短命，便宜了乾隆。乾隆覺得讓全國官民年年月月讀那雍正的洋洋萬言，太繁瑣了，而且多年下來，早已流於形式，有名無實了。於是，著令廢止。至此，延續了差不多七十多年的學習皇帝聖旨運動宣告結束。但是，雍正同乾隆，做法不同，目的卻是相同的。康熙能夠被稱為「聖」祖，其神聖之處是不可動搖的，雍正只有借其光芒方能照耀天下；而雍正終究未能至聖，只被稱作「世」宗，平淡地承繼一「世」而已，乾隆改改他的做法，反而又顯得高明了。於是乾隆廟號便有個「高」字，叫高宗。我如此解釋皇帝廟號，嚴肅的史學家們肯定會笑話我了。笑他們的吧。