《談藝錄》出於番禺葉遐庵手筆，是私人斥資刊印的，沒有公開發行，外間很少流傳。遐庵名恭綽、字譽虎，一署玉甫。他追隨孫中山先生，曾任大元帥府的財政部長。後任中央文史館館長，國畫院院長。世代書香，收藏宏富，這本《談藝錄》，就是談他清秘之藏。編者有一小識：「此名為葉遐庵先生近二三十年關於藝文之隨筆札記，茲經搜集成帙，雖未必盡愜先生之意，且事實亦或有遷變，然足供藝林參考則無疑，故錄之。其續輯所得，當歸續錄。錄者謹識。」按：續錄我未目睹，不知有否其書。
葉和收藏家顏韻伯為好友，韻伯藏有宋代龔開所繪的《瘦馬圖》和《洪崖出遊圖》，都是稀世之寶。既而得知《瘦馬圖》已流出海，大為惋惜，立訪顏氏。得悉顏氏方窘於資為，即與之商購《出遊圖》，以四千元購歸，始克保存。聞《瘦馬圖》為日本人山本悌二郎所有。又：顏氏得清內府所藏宋蘇東坡《寒食帖》及黃山谷《伏波神祠帖》在其作東瀛游時，以《寒食帖》售給日人，恭綽知之，即告顏氏：「此為蘇黃書的傑作，萬萬不可悉令出國，其山谷書，不如歸我為宜。」顏氏應諾，並以劉石庵與成親王信札見贈。原來當時成親王以天籟銅琴與石庵易換該卷，信札即為商榷易卷者。宋邵堯夫所錄遊仙詩三首，為曾剛甫物，亦為恭綽所收。他又藏有明末南園諸子送黎美周北上詩卷，和張見陽所繪《楝亭夜話圖》，為紅學家所珍視。張為清初內務府旗人，工畫，和曹雪芹的祖父曹楝亭（寅）相契。楝亭亦為內務府旗人。此圖共有五卷，其四卷在張伯駒處，恭綽所收為首卷，並為之作一詳跋。又王莽所制莽量，初藏於端午橋處，後歸劉氏善齋、後轉入張修甫，最後亦歸恭綽。從此廣收莽器，蔚為大觀。趙晉齋更以所得新莽億年宮瓦贈之，制之為硯，既刻銘識，並倩精工為匣。他家有犀角杯二，均出名手。一為明朱舜水刻銘詞四十五字，一為明鮑天成刻「天成恭制」四字，杯作雙罌形，極工致。又藏有清宗室定王后裔所制行有恆堂角花箋，用楠木匣裝，分為七層，底層較大，以次遞小，如寶塔然，每層皆五六十紙。以贈吳湖帆，湖帆詫為僅見。他還收藏古泉，與丁福保、張絅伯等組織古泉學會。又藏端溪硯石，如鮮於伯幾硯、黃石齋硯、馬湘蘭硯、顧二娘硯、黃莘田生春紅硯、李笠翁硯、蘇軾斷碑小硯、顧阿瑛澄泥硯、石濤無葉白硯等，都是彪炳照眼之物。
《談藝錄》也有些論書法的、論書畫工具的、談筆的、談墨的。他曾與張子高、尹潤生、張絅伯各出所藏明代名墨，影印為《四家藏墨圖錄》。這書外間絕少見，我卻藏有一冊。該錄又附《玄覺廬墨剩》《郁華閣墨簿跋》《雙琥墨董提要》《耆壽民墨寶》《墨籍彙刊詳目》《十六家墨說》《涉園墨萃目錄》，洋詳灑灑，可謂談墨之大成。該書又談及《歌之建立》《論四十年來文藝思想之矛盾》《近代藏書家略紀》《由舊日譯述佛經的情況想到今天的翻譯工作》等，涉及面是很廣的。