從《轟天雷》談到沈北山

聞近來出版社正在複印《轟天雷》小說問世，按是書作者，署名籐谷古香，有疑為日本人所作，也有以為出於黃摩西之手，更有指為燕谷老人張鴻作品。實則作者為孫希孟，字景賢，江蘇常熟人，和黃摩西、張鴻為同鄉。這書的主人公，乃沈北山。沈原名棣，更名鵬，號誦棠，又號翼生，別署北山。早歲喪父，家貧，賴孀嫂撫育成人，十五歲考取秀才，肄業北京國子監，光緒十九年應京兆試為孝廉，次年成進士，殿試點為翰林，即在翰林院供職。得蘇州費屺懷太史垂青，招為贅婿，可是費女嫌他家貧，又輕其貌醜，冷漠幾同陌路。他受此刺激，從此憤世嫉俗，疏劾當朝權貴榮祿、剛毅、李蓮英，稱為三凶。他的疏稿中，有「不殺三凶，則將來皇上之危未可知」等語。清制，翰林例不能自上奏章，須由掌院轉呈，掌院徐桐竭力阻止，不允代奏。在京同鄉，恐肇禍端，勸之回籍。途經天津時，他把奏稿交《國聞報》發表，遂傳播中外。未及一月，奉旨革職，被系獄中，作詩寄俞鍾穎：「待訊縣齋，聞隔戶刑人聲，詢之，乃邑侯地方公事也。余不久亦當嘗此，感賦一律：『識得君臣是大綱，不隨群小蔽當陽。秋霜北海流芳烈，太白南星有諫章。沸鼎火難燒口舌，彤纓味不若桁楊。好將隔戶鞭笞響，來試孤臣鐵石腸。二月初二日，北山書。」這手跡輾轉歸我家，視為瑰寶。當時燕谷老人張鴻有《沈北山入獄詩》：「消息南來淚暗垂，檻車四出走飛騎。敢雲吾黨多奇節，又恐中朝失獄辭。三代是非存海國，群賢名字錮朝碑。娥眉謠諑尋常事，怕見滄桑清淺時。」西太后死後，沈才得釋放，但他已得了心疾，神經錯亂，歌哭無常。宣統元年病卒，年僅四十歲。張鴻因同情於北山，撰《續孽海花》，敘述甚詳，《曾孟樸年譜》也有記載，迄今數十年，事過境遷，北山其人，已付諸淡忘了。