一九六三年十月二十三日
美國前任副總統尼克遜在回憶他一九六年競選總統為何失敗時，他認為最失策的莫過於同意跟堅尼迪作數次電視辯論。許多政治家也相信，堅尼迪之能入主白宮，實應歸功於四次電視辯論。
當時，尼克遜的一些精明的朋友們，都覺得他不該去同堅尼迪上電視。因為，美國的副總統何必自貶身價去跟一個小參議員辯什麼論呢？全國人民都知道尼克遜，但千百萬的選民對堅尼迪的印象卻很模糊。這樣一辯論，豈不讓一個名望遠不如他的對手當著千百萬電視觀眾面前，獲得逞能的良機嗎？
副總統尚且如此，若是總統答應作電視辯論，豈不吃虧更大？因此，有人以為聰明的堅尼迪必然會避免和明年的新競選者作電視辯論，他不願意重蹈覆轍，過去電視機未發明前，羅斯福堅決反對替他對手造任何機會，甚至在一九四二年大選之際，他連對手的名字也從不肯提。
不過，堅尼迪卻親自告訴記者們說，他願意和共和黨總統候選人在明年總統選舉時真刀真槍辯論一番。
一般來說，在電視辯論中，挑戰的一方總是佔盡便宜，所以在野的比在職的對電視辯論更較熱衷。當一九六年的競選電視辯論達於高潮時，尼克遜發覺他很難應付堅尼迪對艾森豪威爾政府所施予的攻擊。明年，堅尼迪自然也會發覺他處於被攻擊的地位，對古巴、失業、預算、民權和大西洋公約組織等等問題，他將窮於招架。
堅尼迪最有可能的對手是高華德（共和黨候選人之一）。這人如果出現在電視上，必然有很好的效果。他擅長演講，措辭也像堅尼迪一般銳利，論機智和幽默也與堅尼迪不相伯仲，他的儀表文雅，談起話來更顯得他氣勢不凡。況且他具有一種和堅尼迪相反的十分強烈的觀念和看法。
如果堅尼迪的對手是紐約州長洛克菲勒，他的外形的瀟灑決不及堅尼迪，不過他的財富與聲望，仍然會引起觀眾的注意。他的長處是善於用才，懂得吸收專家的智慧，他有他的構想和政策，但軍師太多，實行起來便猶豫不決。此外，一次激烈的辯論很容易使洛克菲勒冒火，他要想用言辭激怒堅尼迪卻很困難。
不管如何，美國人民明年將在電視上看到一幕「打擂台」的好戲，那是必然的了。