極光是在高緯度的天空中，帶電的高能粒子和高層大氣中的原子碰撞造成的發光現象，一般來講，帶電粒子碰撞氧原子形成粉紅色的極光，而碰撞氮原子則形成綠色的極光，因為空氣中氮氣較多，所以綠色是極光的主色調。在位置上，一個距離地磁極10度至20度，緯度寬約3至6度的橢圓帶狀區域囊括了地球上最佳的觀測點。當然，除此之外的高緯度地區也可以觀察和拍攝極光，只不過效果沒有那麼明顯罷了。而我所拍攝的極光主要集中在西北地區的黃刀，這個在極光橢圓帶正中但卻地勢平坦的所在，為我提供了取之不竭的拍攝環境。
9月份是去加拿大西北地區的黃刀市看極光的好時間，黑夜夠長，晴朗少雲，對於這樣一個位於北半球極光橢圓帶的城市來說，晴朗就意味著色彩斑斕的天空，冬天固然極光更亮，但陰雲也較秋天來得頻繁。同時，我也很想看看黃刀秋日湖畔的美景，這或許是一個風光攝影師的本能吧，將生活融入風景。
