距離亞馬遜河沿岸城市伊基多斯不遠處有一座小島，那是我此行的重要目的地之一。因為嚮導向我大力推薦，這座島雖小，但棲居著不少珍禽異獸，而且它還是「亞馬遜霸主」的家，這位霸主就是亞馬遜大蟒蛇，又名亞馬遜綠水森蚺。為了拜訪這位「島王」，我特意渡水而來。
島上叢林密佈，除了寥寥的幾戶人家，我看到最多的便是很多前呼後擁、跳來跳去的野猴，不知道是在歡迎我這個上島的陌生遊客，還是因為長時間不見生人而過於亢奮，或者這些花果山的山大王和我國四川省峨眉山的本家一樣，見到有生意上門，打算乘機「劫掠」一番。
先不管它們目的何在，眼下潑猴們正忙著上躥下跳，我便端起相機仔細打量起來。這種猴子很少見，眼睛奇大，像卡通電影裡雙眼綠光閃閃的小精靈，這讓我想起在伊基多斯漁市見過的「保護動物」眼鏡猴。當我專心拍照時，突然有隻猴子跳到我背上，然後迅速爬上我的頭，開始拉扯我的頭髮。我還以為是嚮導在開我玩笑，後來發現一隻毛茸茸的爪子伸到了我前額，而且打算扯下我的眼鏡，不由嚇得大叫了一聲！我倒不是怕小猴，而是當陌生的野生動物跑到身上「攻城略地」，從而產生了本能的應激反應而已。
這場惡作劇才剛剛拉開大幕。一路走來，這群猴子似乎沒打算輕饒我們，它們不時發動突然襲擊，隊員們的驚叫就沒有斷過。頑皮透頂的小猴一會兒咬住嚮導的耳朵，一會兒抓住我們的包不放，有一隻小猴子最不像話，大耍流氓，硬扯下了一個小姑娘的褲子，讓她露了半邊屁股。如果我可以給島上的猴子制定法律，一定要狠狠地懲辦這些無法無天的「孫大聖」，至少得把它們關個一兩年，比起被壓在五行山下五百年，這種處罰真是太輕了。
在尋找「島主」的路上，我們先遇到了兩隻疑似烏龜的動物。說它疑似，是因為其外形雖然與烏龜差不多，但一副尊容很對不起觀眾，甚至得用奇醜無比來形容，完全顛覆了我之前對烏龜的概念。當地人說這種亞馬遜烏龜名叫瑪塔瑪塔。我們發現的這兩隻至少有沙發靠墊般大小，掂掂體重，兩隻差不多，都約有16斤。嚮導說，看它們的個頭，論年歲應該有七十多歲了。島上的居民還告訴我，瑪塔瑪塔大烏龜並非亞馬遜河中的「公民」，它們的家在雨林更深處的湖泊裡，它們很不容易被捕捉到。
我在對著瑪塔瑪塔好一通拍照中，發現它的特色之一是龜殼下的身體很龐大，與一般烏龜很不一樣。更有意思的是，烏龜的脖子通常都是垂直伸縮的，而瑪塔瑪塔的脖子卻可以橫向活動。龜殼前端有很大的空間，可以讓它的脖子橫向搖擺，當碰到兇猛的敵人時，它能像折疊刀一樣全部蜷縮起來，躲藏進堅如磐石的硬殼裡，讓對方奈何不得。
我舉起瑪塔瑪塔時，一點兒沒覺得是在舉一個活物，粗糙的龜殼沉重而冰冷，像一塊沒有生命的鋼鐵。它的體表沾滿了池塘的泥漿，所以舉著更覺得沉重。不只是龜殼，烏龜全身都堅硬如盾，背上的花紋倒是很漂亮，我覺得像一件被精心雕刻過的藝術品。嚮導告訴我，最長壽的瑪塔瑪塔能活到200歲，在許多國家還是稀有的寵物呢。
在小島的叢林裡穿梭，又走了一段路，嚮導終於帶我找到了島主大蟒蛇。眼前的這條大傢伙體長足有六米半，比先前我在坡卡帕與安娜一起戴的那條6米長的「大圍脖」蟒蛇還要牛。我問蟒蛇的主人它有多重，他告訴我這條綠水森蚺重達240斤！
我走近大蟒蛇時，它用頭蹭起了我的靴子，還伸出恐怖的細長舌頭，一下下舔著我的鞋面。剛開始，我出於本能有點兒害怕，過了一會兒就適應了，我按住蛇頭，用手腕上的獅子王手鐲來比較孰大孰小。這條大蟒蛇今年12歲，每個月必須吃40斤肉，主人會給它喂活豬，這樣做是為了讓它保持野性。當地人說，綠水森蚺在陸地上反應遲鈍，動作緩慢，幾乎毫無攻擊性，但它只要下了水，那就是令人生畏的怪獸，進攻速度有如疾雷閃電，能在片時奪走獵物的性命。村民告訴我，他們曾經抓到過一條綠水森蚺，剖開它的肚子，裡面竟然有一具5歲孩子的屍體！其凶殘程度可見一斑。
大蟒蛇的致命武器是它看似柔軟的蛇身，在水中它就會化為致命絞索，爆發出驚人力量，將獵物死死纏住，令其很快暈厥並窒息而亡。確定獵物一命歸天後，它再將其拖到安靜的地方，張開血盆大口，慢慢地囫圇吞下。有意思的是，我一邊對著旅遊衛視的攝像機現場解說綠水森蚺的獵殺之道，一邊感覺它正在用巨大的身體纏緊我的腿和腳。此情此景，好像正在上演一場蛇吞人的真人秀。當時我的表情真是好看極了，表面上強裝鎮定，但眼神裡透露著一絲恐懼。不過我想任何人來當這種外景主持人都不容易，畢竟心裡真沒有底兒，如果身邊這條大蟒突然發威，即使危險性不大，被纏倒在地、滿地亂滾也是很嚇人的。
拍完了這一段，攝制組還不罷休，又出了一個餿主意，讓我把大蟒蛇纏在脖子上，來一組英雄氣概的紀念鏡頭。很多人事後看電視，都誇我扛著蟒蛇抬頭挺胸，從容淡定，其實那幾十秒鐘我都是在咬牙「堅持」，不是害怕，而是太重。事實上要把它弄上我的肩膀，得靠三個人一起發力扛上去，拍完後再三個人上前扛下來，普通人就是扛240斤的大米也夠受的，更別提一條同等重量的大蟒了。當我背著「島主」露出淡定的微笑時，脖子上青筋爆出，眼前金星亂冒的狼狽樣，也只有自己知道罷了。
臨別之時，好客的大蟒蛇也許是因為跟我耳鬢廝磨了一陣，產生了如白娘子對許仙般的感情，突然用尾巴死死纏住我的腳踝，大有拚死留客的意思。剛開始，我沒好意思驚動旁人，只能暗自使勁亂動腳踝，謝絕它的過分客氣，誰知道它居然起了性子，身體越纏越緊，人蛇角力的結果是我完全動彈不得，只得放下面子，大喊救命。當地人圍過來七手八腳地把它趕跑，我才鬆了一口氣。主人看我如釋重負的模樣，開玩笑說：「放心吧，它不喜歡吃亞洲菜。」我心想，這會兒正是午餐時間，它餓急了哪管得了那麼多。我千里迢迢跑來亞馬遜尋找最特別的風景，絕不能出師未捷，栽在大蟒蛇手裡，還是別給它的食譜增添新花樣了。
我手臂上佈滿花點，是我被蚊子咬過後塗抹的草藥我這次亞馬遜之旅的重要任務之一是拍攝珍禽異獸，還有一項更重要的任務，那便是深入雨林腹地，瞭解神秘的原住民部落，比如貓人部落、獵頭部落，等等。亞馬遜流域歷史源遠流長，獵頭部落西瓦洛無疑最具傳奇色彩。其實這支原住民部族最早生活在厄瓜多爾和秘魯的交界處，從地圖上看，離亞馬遜河的主河道非常遙遠，不過隨著時間流逝，也有一批人移居到了這裡。在我的要求下，嚮導帶我前去拜訪。
論人數，西瓦洛是亞馬遜雨林中最多的；論名氣，它在眾多部族中也絕對數一數二。早在西班牙殖民者來到之前，西瓦洛的凶悍之名就震懾四方，他們既擅長狩獵，又精於叢林游擊，加上他們喜歡砍掉敵對部落首領的腦袋，做成裝飾品四處炫耀，讓人聞風喪膽，所以不管是之前的印加帝國，還是後來的西班牙人，都無法令其臣服。
嚮導之前帶我們去過一個西瓦洛部落，該部落首領叫奧斯卡，雖然他身穿皮衣，氣勢不凡，但我覺得他身上少了一種凶悍之氣。後來我看了部落安排的一場演出，我更確定這裡只是一個供遊客參觀的景點，跟我國很多的少數民族風情村一樣，丟掉了原汁原味，不是那麼正宗。我在村中轉了半天，請一位只有18歲的年輕媽媽愛麗卡當模特，給她拍了些照片。愛麗卡長髮飄逸，彷彿一位身穿皮衣的時尚女郎，拍照的感覺相當好。部落裡的其他人看了照片，臉上都是既好奇又開心的表情。結束了當天的拍攝，我和旅遊衛視的編導都覺得這個獵頭部落不靠譜。我問嚮導有沒有其他的西瓦洛部落，他說沒有了。這給我很大的壓力，因為該部落在亞馬遜叢林很出名，但我卻很可能與它失之交臂。不過好運對我還是很眷顧，幾個星期後，我認識了另一個職業叢林嚮導，他叫麥斯戈多，在他的引領下，我找到了「原裝版」的西瓦洛部落。
我們當時是從伊基多斯坐船去的，因為亞馬遜河有1700條支流，交織成了一張複雜的河網，在雨季時更像無邊的海洋。很多村落都建在叢林中的某塊高地上，宛如海中一座座人工島，所以小船就成了最重要的交通工具。去任何林中部落，你幾乎都得靠它才能成行。我們坐船在河上行駛了2個多小時，到達了部落前的小河，當我從河上遠望岸邊部落的時候，只需一眼，直覺就告訴我這次沒有錯。首先，他們的服飾與我在資料書籍上看到的幾乎一樣，不是之前去的那家部落裡漂亮的動物皮毛，而是有點兒像香蕉皮，我也不清楚那是什麼材質，看上去土土的、舊舊的，上邊還裝飾著粗糙的花邊；其次，部落的佈局與建築非常原始，一看就是「正版貨」。
我跟著部落族人穿過一片樹林，來到一片空地上。那裡建有一座較大的木棚，有點兒像他們的「村委會」，是供部落人員聚會的地方。村民的「住宅區」還在叢林的更深處，族人平時都喜歡在這裡聚會或跳舞。走入木棚，我看到四個角落上方都懸掛著一些動物標本。據我觀察，這些動物的屍體應該是先被清洗掏空了，再被塞進去充填物，然後掛起來風乾而成，這與我們製作標本的方法差不多。獵頭部落如今當然不再「獵頭」了，但是相關的風俗還是保留了下來，也許以前這座木棚是「人頭展覽館」也說不定，想到這裡，我的喉頭不由得緊了一緊。
對於我們的拜訪，部落派出了外交大使，由他來接待我們這批遠客。大家坐下來，通過導遊略略互致寒暄後，我就提出了在腦中盤桓很久的問題：從前他們是否會在部落戰爭中砍下敵對部落酋長的腦袋，作為戰利品收藏起來？部落大使確認了我的說法，他告訴我，就在60年前，西瓦洛部落仍然非常迷信亞馬遜雨林中的蛇神，相信要過好日子，就必須砍下敵對部落首領的頭顱。西瓦洛部落會將獵取到的頭顱放在戶外暴曬，縮小尺寸，然後將干化成蘋果般大小的腦袋放在部落的「展示區」，炫耀自己的勝利。他們經常把敵對部落請到自己的「會客廳」來，當著他們的面，圍著眾多被幹掉的酋長的小腦袋歡歌熱舞，重挫敵人的銳氣。
如今西瓦洛人已經改信其他神靈，與別的部落和平共處，再沒有發動過血腥的部族戰爭。他們發現，不用打打殺殺的日子其實更快樂。
每個印第安部落裡，都會有自己特有的宗教祭祀儀式，但是我先前走訪了幾個部落，發現有一個儀式卻是共通的，形式幾乎一模一樣。該儀式的具體寓意與驅逐妖魔、祈求平安有關，核心步驟是請祭司吹出濃濃的煙霧，營造出神秘詭異的氛圍。有的部落會請首領主持，有的專門由巫師負責，西瓦洛人說這個儀式是由他們的首領來主持的，這位首領可不一般，首先她是一位女性，其次她年事已高，我猜她應該很德高望重。
女首領向我介紹說，他們來自於秘魯和厄瓜多爾的邊境，移居於此已經有三年了。當年他們將巨大的樹幹掏空後，做成了一隻隻獨木舟，又紮了一批木筏，族人們放棄故園，靠這些簡陋的交通工具從支流漂流而下，來到靠近亞馬遜主航道的叢林裡，開闢出一片新的棲息地。老家那邊目前還生活著兩千多個族人。我問他們為什麼選擇背井離鄉，女首領說，當地政府為了開採石油，對生態環境大肆破壞，漸漸地，他們賴以生存的大湖裡連魚都打不到了，族人斷了最重要的生計，只能揮淚告別故土。
我在參觀部落時還發生了一支小插曲，他們的狩獵工具是亞馬遜雨林部落中常見的一種吹箭，我之前也見到過，但在這裡我發現了一種玩具版的吹箭，都是小孩子在玩。我以為吹筒這麼小，射程應該不遠，威力也應該不大。沒想到我在箭靶場錄節目時，一個小孩悄悄出現在我身後，也許是為了向我們這群陌生人展示他的「人小志大」，小孩子拿起吹箭就射，但是箭沒射中標靶，卻飛到了我的腳下，差一點兒我的小腿就「中標」了，引得大家哄堂大笑。我也笑著說「萬幸萬幸」，如果箭上塗了亞馬遜毒藥，我又一不留神中箭了，就永遠留在這裡了。
