第132節

這「燙手的山芋」通常以中國的傳統墓葬習俗來設置墓局，不過，他們會在主棺附近放上一口副棺，稱之為「衛棺」。「衛棺」中殮葬的屍體，就是用以施咒的赤屍。赤屍選的是十八歲到二十三歲，並且入殮前有屍變跡象的男子。這類男子死的時候必須是含怨而死，一口氣嚥不下去，導致體內發生異變。施術者先把這樣的男屍綁起雙腳倒掛在柳樹下三天三夜，然後用降頭術裡的秘藥再浸泡上三天三夜，之後，屍體渾身毛髮便盡數脫落，皮膚也會變得赤紅如血。被這樣處理過的屍體，就成為了「屍怨魔咒」的載體，他們死時所含的怨氣屆時會散佈全身，也更容易發生屍變，最後，只要等到墓主人去世，這些赤屍就可以被收殮入「衛棺」，隨著墓主人的棺材放進墓室中了。
倘若殊不知情的盜墓賊摸進墓室裡升棺發財，敏感的赤屍便會屍變出棺，這些不知所以的盜墓賊只要不小心被赤屍抱住，就會中咒。中咒者有一個明顯的特徵，那就是脫離赤屍的一段時間內會進入癱瘓狀態，並且額頭上會長出符號一樣的紅斑。只要被詛咒過的盜墓者，一般都會命喪在墓中，即使僥倖逃出，不過半年，也會死於各種各樣的意外事故中。
錢掌櫃對此類傳說雖說沒有親眼見過，但也聽過不少，先前在墓室裡，那只赤屍陰險地浮到半空將眾人引誘過去，當時郭明笑正好走到它的底下，它趁其不備突然落下，一把將之抱住，「屍怨魔咒」在那個時候就已經施到了郭明笑的身上。後來郭明笑不僅陷入癱瘓，額頭上還長出了紅色斑紋，就跟傳聞裡中咒者的症狀一模一樣。錢掌櫃當時看出端倪，但怕影響隊伍的士氣，所以一直不敢與其他人講明，只曾與鷂子說過。
鷂子當時聽聞郭明笑是中了「屍怨魔咒」，心下就已經知道糟糕，原本正擔心郭明笑會不會命喪於此，可最先死的卻是他的四名手下，而他卻毫髮無傷。是了，死的四個人中有兩個是因救他而死的，可見遭遇險情最多的就是他了，恐怕從他中了詛咒開始，就已經變成了一個活靶子，墓裡那些置人於死地的凶險佈局，恐怕大多數也是針對他的。只是後來眾人進入這個洞窟，在「鎮妖鏡」前照不出影子的幾個人替他分擔了一些。
事到如今，也不知道往後會遇到什麼九死一生的遭遇，倘若「屍怨魔咒」不願讓他安然離開此地，那麼必然還會有一些殺人奪命的詭異東西冒出來。
錢掌櫃這時已經想出了什麼，他回過身，正要和二人講明，卻發現鷂子不知為何呆立不動，連忙出聲招呼。鷂子想著事情，被錢掌櫃這麼一喚，當下回過神來，他不願顯露心中的不安想法，只是一臉自然地走上前去，詢問錢掌櫃是否已經找到了生門。
錢掌櫃神情古怪，也不知道想出了什麼，如果當真讓他找到了生門，恐怕從他的神情上來看，這條路也必然不那麼好走，總之欲知後事如何，還且待下回分解罷。
第一百八十一回 生門在水裡
　二人湊上前去，聽錢掌說了，才明白他為何這副表情，原來此處地處九龍火脈脈眼的外圍，本應因為小龍暈的出現，生門大開，可偏偏入口地方放著一塊大銅鏡，銅鏡將九龍火脈的火氣納入此間，導致小龍暈被火氣感染，生氣盡數焚燒殆盡，一個佳穴也因此化成邪窟，那水池裡的九爪河妖，那懸掛在洞窟頂部的詭異頭顱，恐怕都是因此才變得萬分凶厲的。可歎這四大禁地，竟是連主脈外圍的格局也如此危險。
錢掌櫃先前只道那銅鏡的作用是讓人照自己的影子，此刻回想起來，才發現其主要作用原來是納入火氣，改變小龍暈的生局。鏡子充當引導脈氣的媒介，久而久之，恐怕已經成為了九龍火脈的一部分。或許也因此，那些容易被火氣所沖的人才會照不見自己的影子，也難怪鏡子上會註明——「無影而擅入者，死！」
古鏡通靈，況且又成為導入火氣的媒介，所以在鏡中照不出影子的人，說明他們容易被九龍火脈的火氣所沖，影子照在鏡裡，被火脈的氣衝散了，因此他們才不能瞧見自己的影子。這些人一旦被脈氣衝著，火脈中的殺人佈局就會紛沓而至，直指犯沖者。
鷂子和郭明笑聽聞此言，這才恍然大悟，也才在這時明白了，鬼火焚屍墓乃四大禁地之一，其間根本就沒有什麼真正的生門存在，即使有路可逃，這條路恐怕也是遍佈危機，稍微一個不小心，生路也會變成一條吃人不吐骨頭的不歸路。
三人輪流把風，將僅剩的乾糧全部分著吃了，淡水也被他們喝個精光，這是錢掌櫃的意思，現在要想逃出去，只有破釜沉舟一條路，大家一次性把體力補足，能否成功脫離此地，全憑接下來的行動了，不成功，就成仁，聽天由命，看今天閻王爺究竟是不是要收了他們三人。
一切行裝重新打點，不需要的東西全扔了，只留下一些防身之物與必要工具。
鷂子望望洞窟四壁，那張老鬼也不知道躲去了哪裡，或許被郭二毀了一雙招子，此刻瞧不見東西，也不敢貿然出來攻擊眾人了。現在回想起來，那顆頭顱恐怕也是一種「南洋降頭術」，張老鬼不慎被頭顱下了降頭，才會變成這副樣子。曾聽聞「南洋降頭術」最早起源於東南亞地區，是苗疆的蠱術流傳到南洋後，結合當地的巫術演變而來的。傳言「降頭術」中有一種非常厲害的術法，名為「飛頭降」，修煉「飛頭降」的人，晚上可以使自己的頭顱連腸帶肚飛離身體，飛行的頭和腸胃迅如閃電，可咻咻掠過山林。
那顆害了郭二和張老鬼的頭顱，多半與「降頭術」脫不了干係，或許這頭顱只是「降頭術」的一個寄宿體，根據傳聞，「降頭」一旦從原住寄宿體轉到另一個寄宿體，原先的寄宿體便會迅速枯萎絕滅，那顆頭顱自張老鬼發狂後就再不出現，恐怕已經不知在哪個角落凋亡了。而「降頭」此刻的寄宿體張老鬼，多半因為雙目俱廢，只殺了毀他眼睛的郭二，估計就再沒氣焰了。
這樣說來，恐怕建造此墓的人就算不是南洋人士，也是遊歷過南洋地區，懂得其術法的高人。
「知更女去過南洋！」我聽鷂子說到這，心中驚駭莫名，知更女如果真的去過南洋，只能是在她脫離漢室朝廷之後，那個時候她已經年老力衰，她當初到底除了建造四大禁地之外還有什麼打算，為何要如此奔波，大老遠跑去南洋？
「這就是我在鬼火焚屍墓裡得到的至關重要的情報之一。」鷂子點點頭說：「不錯，知更女去過南洋。」
張繼皺著眉頭喃喃道：「這老妖怪大老遠跑那兒去做什麼缺德事呢，還學了降頭術，她一身邪門歪道還嫌不夠多啊……」
我急於想知道接下來發生什麼事，便打斷張繼說：「鷂子前輩，接著你們遇到了什麼，錢掌櫃找到生門了嗎？」
「找到了，不過……」鷂子點點頭，兀自抽了一口煙，當年的事情再次慢慢從他口中敘說出來。
卻說鷂子想到頭顱的危險估計已經解除了，又望了望四周，心裡稍稍變得安定，此時應該多把注意力轉移到接下來的行動中才是。
「我方才又仔細看了看這兒的佈局，發現此墓若想與小龍暈結合，水中恐怕要別有洞天，倘若如此，那處就是我們的唯一出路。只是……只是這個出口被那九爪河妖踞了，咱們沒帶鹽巴，想要對付那只東西怕是不容易。」錢掌櫃望望那口水潭，對郭明笑和鷂子二人說道。
郭明笑正將郭二的頭顱用布袋包好，背在身後，忽聽錢掌櫃說生路在水裡，眉頭頓時緊皺起來。
這種九爪河妖攻擊力非同小可，眾人可都領略過它的厲害，如今出口就在它的地盤，要想通過，當真是個難題。鷂子努力回想玄機冊的內容，發現上邊的的確確就只記載了這怪物怕鹽，似乎除了鹽之外，這東西還真沒別的弱點了。
鷂子思來想去也沒什麼好辦法，便對其餘二人說道：「你們在此守候，我從頂上攀過去，瞧清楚水裡的情況再說。」
郭明笑點點頭：「也只有這個辦法了，你只管放心前去，期間錢掌櫃的安危交給我就是。」
錢掌櫃說：「鷂子兄，你主要查看東面的水底，如果我猜得沒錯，出口應該在那。我幫你照明，你一切當心！」
鷂子不再遲疑，對錢掌櫃說了聲：「好」，順著石壁再次爬到洞頂。
他運起壁虎功，深深吸了一口氣，然後慢慢往水潭上方攀去。鷂子暫時摒除了一切雜念，意守丹田，渾身心力全放到了手上，雖說他對他的著手功夫非常自信，可底下是九爪河妖的巢穴，萬一稍稍出現一丁點失誤，掉下去就沒人能救得了他了。
錢掌櫃估計了一下與水潭的安全距離，盡可能地將手電筒的光源靠近那裡，好讓鷂子瞧清那處的情況。
鷂子攀到水潭上方，換掉胸中的濁氣，確定手指已經牢牢扣住頂壁後，這才低下頭去看。
潭水很清，怪物此刻像是睡著了，所以水面又非常平靜。鷂子凝神下眺，所見那怪物當真巨大，九條粗壯的觸手自軀體中心平均散開，佔據了整個潭底。根據怪物身體的比例來說，這九條觸手實際上有些粗短，也難怪兩條觸手不能並到一處。這樣一來，三人到時候行動，倒是不怕被幾條觸手同時圍攻。
按照錢掌櫃的意思，鷂子又往東面看去，這一看，果見潭底東面有一處暗斑，仔細再瞧，不是洞口又是何物？
這洞口很寬大，足以讓三人同時潛入，只是洞口所處的位置不太樂觀，這個洞口正好處在九爪河妖的兩條觸手之間，看樣子，似乎這兩條觸手都能攻擊到那裡，鷂子暗想，那怪物只一條觸手就能教九指頭死無葬身之地，教郭明笑自身難保，倘若兩隻觸手一同攻擊，他們三人談何活路？
想罷，心念一動，忽然計上心來。
他轉身回攀，不一會就回到了二人身邊，他首先告知了水裡的情況，郭錢二人聽他所言，都感到又喜又憂，喜的是生門終於找到，憂的是此去很有可能會被兩條觸手同時攻擊。ｗωｗ奇Qisuu書com網
鷂子已經想好對策，對二人說：「大家不要擔心，既然這怪物是水裡的東西，咱們可以先以物誘之，再趁其不備一舉通過。」
郭明笑聽得不太明白，忙問其詳細。
鷂子又道：「但凡水中族類，皆是魚龍之屬，這些水族大多喜愛戲珠，特別是那些修煉多年的妖物，更是對深水明珠情有獨鍾，無論是千年老蚌的大珍珠，還是南海鮫人的淚珍珠，又抑或是東海龍族的夜明珠，皆是其喜愛之物，一旦遇著，便會追逐耍玩，又吞又吐。既然如此，我身上正好帶著一枚南海珍珠，咱們投其所好，將珍珠扔進遠離洞口的西面，九爪河妖如果上鉤，咱們不就可以趁其不備，迅速從洞口潛入，到時候，就算它發現了，也追不上咱們了。」
錢掌櫃閱歷非凡，自然也知道這一道理，一聽鷂子的計策，頓時大喜過望：「如此再好不過，若這廝真的被南海珍珠吸引了注意力，咱們就好辦多了！」
第一百八十二回 順流而下
　一切準備就緒，三人輕手輕腳摸到水邊。卻說鷂子身上帶的那枚南海珍珠當真巨大，差不多及得上小孩子的拳頭。鷂子從包囊裡取出此物的時候，錢掌櫃和郭明笑兩人都快看傻眼了，若不是鷂子事先說了這是一枚南海珍珠，恐怕二人還會以為這珠子是用乳白色的大理石雕成的。
錢掌櫃用手電筒去照，這才發現，這枚珍珠並不是純白的顏色，在那潤澤的乳白中，還透出一些淡淡的海藍，整個珠體光滑通透，在燈光的照射下顯得異常地亮麗光鮮，再加上它那大得驚人的體積，竟是一件天下罕見的寶物。
這珠子的來歷也不簡單，據說是產自一隻千年蚌母的體內，話說清朝年間，南海的採珠人曾連續一個月採不到珍珠，正愁著年底如果湊不夠數交給官差，就得人頭落地。然而，一個老珠民卻對眾人說不要擔心，眾人問他何故，他說蚌不產珠，說明千年蚌母要現世了。到時候只要捕到這只蚌母，就不愁沒有珍珠。眾人起先將信將疑，俱都提心吊膽地等著蚌母出現，有一天，海邊的礁石底下突然聚集了成千上萬隻蚌，老珠民當時就說蚌母現世了，讓大伙快些找到蚌母的下落。眾人找了三天三夜，終於在一塊大礁石的底下發現了一隻體型巨大的老蚌，這隻老蚌大如磨盤，足有千斤重，大伙廢了九牛二虎之力將它拖到岸上，本想用珠民自古傳下來的秘法誘它開口，好取出珍珠，誰知這隻老蚌竟死活不願打開它的貝殼，眾人又改用鐵鍬來撬，但依然不管用。這隻老蚌活了許多年，珠民也不忍心將其殺死，正不知道怎麼辦，就在這時，那位老珠民忽然走到老蚌的跟前跪下，口中唸唸有詞，也不知道對老蚌說了什麼。待他說罷，眾人忽然見到了無比奇跡的一幕——那只千年蚌母竟然慢慢打開了它的大嘴。
珠民們從蚌母的口中一共採出了兩千多枚色澤靚麗的大珍珠，其中還有一枚竟如嬰孩拳頭大小。後來珍珠進貢到宮裡，當時太后壽誕正好到了，皇帝將那枚最大的珍珠當做壽禮送給太后，太后當時就愛不釋手地將珍珠握在掌心，大喜道：「有此一珠，勝過千萬壽禮！」當即就將其命名為「絕世寶珠」。
太后高興，皇帝自然也是龍顏大悅，一口氣就賞了南海珠民萬兩白銀。當然，最後落到那些珠民口袋裡的銀子還剩下多少，就不可得知了。
許多年後，皇陵被盜，大珍珠流落到民間，幾經易手，隨後讓鷂子所得。鷂子惜其是無價之寶，一直帶在身上。沒想到的是，這枚大珍珠最後成了他的救命之物。
郭錢二人見鷂子所說的珍珠竟是如此奇珍，紛紛歎道可惜，此珠現世，不知曾讓多少人為它殞命，卻不想如今三人用它救命，竟便宜了九爪河妖這廝！