第41節

你倒是回答呀，豐二郎師傅。林藏彷彿呵斥一般說道。
「吵、吵死了！那傢伙，他偷偷藏著把匕首！他想把一切都偽裝成人偶干的，他想要這顆頭！他想當主使！所，所以……」
「所以你就殺了自己的師父？」高師直的人偶猛地落了下去，露出二代巳之吉的臉。「殺了他然後嫁禍給我父親！」巳之吉說道。「豐二郎，人偶的道具只殺得了人偶。你好好看看。這裡可沒有什麼匕首。這是真正的人偶之爭啊。」
林藏蹲下身子，指了指豐二郎手裡拿著的那顆頭。只見鹽谷判官的右臉頰已完全裂開，從傷口中正汩汩流出鮮血。
「啊——！」
「金毗羅大神已離你而去。」在逐漸失去意識的同時，豐二郎似乎聽到了林藏的聲音。
【後記】
真可惜。阿龍說。「明明是出好戲。」
「那有什麼辦法。」林藏坐在賬房裡，擺弄著賬本，「既然他自己都說怕得不行，以後再也碰不了人偶了，也就做不成人形使了吧。他說什麼都不想要了，打算回攝津做一個普通百姓呢。」
這次的僱主是米倉巳之吉。一代巳之吉含冤死去，身為兒子的他一直懊悔萬分，而且還有恨。若一代已之吉是清白的，就不應該死，而應該堂堂正正地活下去，不管用什麼手段，都要雪恥——巳之吉對所有人都這樣說，毫不避諱。
據說一代巳之吉原本也是這樣一個堂堂正正的人，比武士還重情義，勇敢豪爽，光明正大又知書達理。可是，他竟那麼輕易就死了。巳之吉無論如何也無法接受。隨後巳之吉才覺得，這或許是因為父親有著非死不可的原因。他唯一確定的，就是父親並非兇手。八年前事發的那個夜晚，父親一直都在自己的房間。他說他太興奮了。那一天，一代巳之吉的表演好似鬼使神差一般。
巳之吉從沒見過父親當天表演的第三段。一般情況下，那樣表演一定會招致不堪設想的後果。可是跟他演對手戲的一代豐二郎絲毫沒有慌亂，兩個大師好像一開始就排練好了一般表演，直到最後。
這種事情實屬罕見。巳之吉說，外界一直認為，巳之吉的技藝之所以精進，父親一代巳之吉的死是契機，事實並不是那樣。如果說真有契機，也該是他當天去看了表演。
「據說已去世的一代巳之吉，對豐吉作為人形使的才能十分讚賞。一直強力推薦豐吉繼承豐二郎這個名號的，就是一代巳之吉。」
「是嘛。」阿龍興趣索然地說，「對他比對自己的兒子還賞識？」
「那時候，現在的巳之吉還是個不成熟的孩子。不，應該說是不求上進。」
「哦？是嘛。」
「是。豐吉繼承豐二郎的名號之後，他的父親似乎終於放下了心，選擇了自殺。直到那時，不求上進的他才開始發奮。」
「或許，他將心裡那些無處宣洩的情緒，全都用在了磨煉技藝上吧。」
「是啊。巳之吉一心一意地修習，終於練得一手無愧被稱為大師的好技藝，作為二代巳之吉繼承了父親的衣缽。唉，到此為止，他父親的策略也算是獲得了相應的功效。不過……」
「不過什麼？」
「作為人形使或許那的確有效。可是，作為兒子又怎麼樣呢？父親自殺終究是他不能接受的。」
父親是不是在庇護什麼人呢？巳之吉心裡產生了這樣的懷疑。那麼，他在庇護誰呢？打個比方，有時候父母會袒護孩子。即便是不可原諒的滔天大罪，最終勝出的有時候可能還是父母之情。所以，如果身為兒子的巳之吉是兇手，那麼父親的庇護還可以理解。可是，巳之吉並不是兇手。這一點他自己再清楚不過。
對於父親來說，血脈相連的親人只有巳之吉一人，而巳之吉並不是兇手。那麼，是誰？
「這時巳之吉懷疑上了二代豐二郎。他想，或許父親是為了保護那個人的手藝。」一代巳之吉反覆說過，能繼承豐二郎技藝的只有豐吉一個人。一代巳之吉生前曾經說過，不管是什麼樣的人，在豐二郎已經去了的現在，他的手藝必須要留下來。
父親的話已經說到了這個地步。「不管是什麼樣的人」，關於父親的這句話，巳之吉認為這是針對二代豐二郎的出身而說的。他知道二代豐二郎出身於貧苦的農民家庭。
可是，其實只要想想就能明白，不，甚至不想都該明白，這些人只是戲子，再怎麼說也只是戲子。不是武士，談不上什麼身份和家門。若真要論身份，甚至還在百姓之下。不，原本演藝的世界裡就沒有什麼上下之分，貧窮或卑微都沒有關係，他們所做的事情不在乎那些。那麼如此一來，「不管是什麼樣的人」這句話，究竟是什麼意思呢？那該不會是……
「什麼證據都沒有。而且豐二郎剛作為二代繼任之後，一代巳之吉就像是要封住自己的嘴似的自殺了。巳之吉覺得這事太蹊蹺，可又無法直接去找二代豐二郎本人對質。就算問了，對方也不會如實回答。」
「所以他就來找我們了？可是，如果那才是他的目的，那麼這結果究竟是好是壞呢？雖然讓豐二郎坦白了，但又沒讓他去自首，既沒有讓他認罪悔過，也沒有把真相公之於世。他父親的冤屈不根本沒能得以昭雪嗎？」阿龍說。
「已經昭雪啦。」
「沒有。」
「有。在巳之吉的心裡。這才是重要的。他並不想復仇，或許，他只是想瞭解真相而已。」
豐二郎坦白了一切，而巳之吉卻什麼都沒做，似乎光知道真相就已經令他滿足了。原本這個任務的目的就是這樣。
「唉，就算現在把真相公開，也無濟於事。只會讓世人降低對他們的評價。或者說，只會換來觀眾的減少。而且，父親賭上性命才保住了二代豐二郎的技藝，巳之吉覺得自己也有義務去保護吧。」
「可他不是不演了嘛。」
「那是豐二郎，不，是末吉自身的決斷。他在某個地方走錯了，卻不自知。他殺了對自己有救命之恩的人，卻完全沒有因此而感到一絲內疚。而現在，他已經明白了。」
「如果他真的有悔過的心思，怎麼不去自首？」
「剛才不是說了嘛，一旦自首，那不是一切都要對外界公開了嗎？豐二郎本人倒是無所謂，但剩下的人就不好辦了。」
「不好辦？」
「當然不好辦了。那可是往人形淨琉璃的招牌上抹黑。那就違背了已逝的一代巳之吉的遺願，就連被殺害了的一代豐二郎恐怕也不願看到這樣的結局。真相大白於天下，對誰都沒有好處。可是反過來說，也不可能裝作什麼都沒發生過。因為豐二郎已經意識到自己罪孽深重。」
所以說把一切都推到人偶身上挺好。林藏道。
「好是好，可是，他不是說因為害怕人偶所以今後都無法表演了嗎？他說出這樣的話，那人偶之爭這個傳說不就從假的變成了真的？今後誰都不敢在晚上去樂屋啦。」
還可以防賊呢，多好啊。林藏說。
「就算是吧。不過話說回來，一文字屋的那位客人可真是了得。那顆頭做得可真好。細節都到位，還有機關，看上去也好，真是顆完美的頭！居然只花了一天就做好了。那個大叔是什麼人？」
那是個壞人。林藏說。「不信？實話跟你說了吧，他拿出的那顆頭才是真的。」
「啊？」
「裂了的那顆是假的。仿製的東西再怎麼逼真，主人拿到手上之後，也能辨出真假來。可是，如果裂開了，拿在手裡的樣子會改變，重量也有改變，這樣就可以矇混過關。所以我們事先做了一個假的，把它給摔裂了。」
這不是詐騙嗎？阿龍瞪圓了眼睛。
「那是為了調查那顆頭而演的一場戲。若不事先準備好替代品，就不能把那顆真的帶出去一整天。一模一樣的東西肯定做不出來，所以就專門做了一個用來弄壞的假頭。而小右衛門在那顆真頭上找出了以前留在臉頰上的傷痕。然後他又製作了一個機關，讓血漿可以從舊傷口處流出來。」
只有人偶，是肯定看過八年前的兇殺現場的。