第16節

不多時，青玫同小丫頭便奉茶上來，謝二老程張奎三個見青玫親自出來招呼，又看雲鬟是這樣親厚相待，三人心中暗暗喜不自勝。
由此落座，彼此閒話了片刻，雲鬟方道：「我娘生前常對我念叨，說我年幼無知，將來也是要回京去的，陳叔又年老不能理事了，這素閒莊很缺一個能主事的，只可惜沒有個自家人了……我也正覺著沒有家裡人依傍，十分淒惶，幸喜二哥來了，以後，且安心在莊內住下才好。」
幾句話如在心坎上，謝二自是心花怒放，面上卻還略略謙讓了兩句，只說是住幾日仍要離開的。
雲鬟道：「二哥若還不應，就是見外了，難道絲毫也不念親戚的情分嗎？」說著，眼圈微微泛紅。
謝二見狀，便順勢歎道：「好妹妹，沒想到你的心竟這樣真，哥哥又哪裡捨得你孤零零的？既然如此，一定留下來，咱們是兄妹，哥哥也一定會好生照料你的。」說到這裡，望著雲鬟這般清姿秀色，心中不免浮出許多猥瑣不堪的念頭來。
雲鬟這才轉憂為喜，道：「這樣才對呢，哥哥在素閒莊住下，慢慢地掌家主事，縱然將來我回了京內，想到這兒還有哥哥在，也算是有個能夠容身的故地呢。」
這幾句話說完，眼前所見，是謝二同老程張奎三人擠眉弄眼，一個個面上喜色難以掩飾，那種貪婪得意的情形自然十分難看，三人卻自以為好事將成，渾然不覺。
陳叔在門邊侍立，自也看的分明，卻只竭力低著頭忍耐。
忽聽雲鬟道：「是了，我還有一件事疑惑。」
謝二忙問何事，雲鬟蹙眉，思忖道：「如何我聽來福說起來，好似是有些莊客暗中傳言，說哥哥私下里許了他們什麼好處之類，會對素閒莊不利呢？」
謝二聞聽，哪裡肯認，當下道：「絕無此事！必然是他們亂傳來挑撥咱們兄妹關係的。」
雲鬟點頭道：「其實我也是這樣想法，因他們傳的太離譜了些，說什麼哥哥要免他們的地租子，還要割田地給他們呢……」
謝二心驚，面上卻自是正經無匹：「妹妹不要聽信這些混賬話，好端端地我免什麼地租子，我竟是瘋了不成？」
雲鬟笑道：「其實我娘在世的時候，逢遇年景不好，或者他們家裡有事，母親也會免地租，只當做善事罷了，只是不曾割地，畢竟莊上只有這幾畝薄田賴以度日，若是割了出去，以後叫咱們怎麼活呢？」
兩人說話間，張奎便瞪著雙眼聽著，此刻見雲鬟眼中似有淚光，這樣可憐見兒的，他便大聲笑道：「割的什麼地，二哥不過是哄騙那起子鄉巴佬的罷了！」
老程跟謝二齊齊咳嗽，老程拉住張奎，斥道：「張兄弟你方才喝多了，又開始瞎說八道。」
謝二也忙道：「妹妹好好地把心放回肚子裡，我是萬不會跟錢過不去的，那地租子只會漲，哪裡有減租這樣便宜的事兒，更不必提割地了，那簡直如割我的肉一樣，萬萬使不得！」
雲鬟微微點頭，歎道：「我娘就是太過心軟了，然而她行好了一輩子，又落得了什麼好兒呢……」
謝二見她有些憂愁之態，又生怕方才張奎的話給她記在心裡，便裝出一副通情達理之態，皺眉道：「可不是呢？姑母為人就是太心善了，然而這世道多是些不知感恩的白眼狼，你對他們好，他們還貪心不足，想要更多的呢……妹妹不必傷心，還有哥哥在，以後哥哥必然給你料理的妥妥當當。」
雲鬟聞言，嫣然一笑，謝二見她雖然年幼，但一笑之下，如夏日新荷，容色清麗，竟叫人不敢直視。
謝二心頭亂跳，竟道：「本想若是這丫頭不能回京，就速速料理了，沒想到竟是這樣出色的孩子……」正在心裡齷齪盤算，耳畔卻隱隱聽得鼓噪之聲，似從偏廳內室傳來。
老程張奎兩人也都聽見了，正疑惑轉頭相看，卻見偏廳之中果然急匆匆地跑出來兩個人，其中一個指著謝二，劈頭蓋臉地罵道：「你這無賴賊人，原來都是哄騙我們的！」
三人都是一驚，定睛細看，卻認出正是素閒莊的小莊頭之一，而這莊頭叫嚷未罷，又有幾個人快步走出來，都對著三人橫眉怒目地盯著看，其中一個又道：「該死的無賴！差點兒給你們騙了！」
又有人惶恐慚愧地對雲鬟道：「小主子仁慈，且饒恕我們一時脂油迷了心罷！」
謝二老程張奎早就站起身來，起初不解何意，老程最是狡滑，先回過味來，便對謝二低聲道：「二爺不好，咱們中計了！」
謝二也即刻明白，卻顧不得理會這些怒火沖天的莊客，只轉頭瞪向雲鬟，此刻雖然明白，卻仍是不信的。
跟眾人的驚怒相比，雲鬟卻仍是靜坐冷看，素色的衣裳襯著雪色的臉，越發透出一股同年紀不相襯的超然冷靜來。
目光相對瞬間，雲鬟輕聲道：「謝家的產業，母親早就留給我了，你既然是謝家的人，若是誠心誠意上門，好生說話，我看在母親面上，自不至於虧待了，你委實不該明著欺辱人，不該狼子野心如此。」
謝二幾乎一口氣噎住，此刻方信自己是真的中了計，還是中了眼前這小丫頭的計謀。
老程自也極為震驚，然而見謝二說不出話，他便對雲鬟道：「何必撕破臉呢，縱然二爺先前有什麼對不住的，也是因吃了門上冷遇所致，如今大家既然說開了，他又是謝家唯一的子弟了，做的這樣絕，對大小姐又有什麼好處？」
雲鬟仍是面不改色，淡聲道：「好處只有一件，謝家的產業不能落在心存不軌的歹人手中，謝家的人縱然都要死絕了，這份污名卻留不得。」
雲鬟說到這裡，便環顧在場莊客們一眼，又道：「我娘親憐老惜貧了一輩子，雖一生算不得平順，卻也走的心安，她常常對我說一句話——『寧在直中取，不向曲中求』。我雖年幼，卻也懂得這個道理，但凡行事，自要問心無愧才好。」
眾人之中，倒有一半兒羞愧難當，雲鬟又看向謝二，冷道：「這人本是心懷狡詐、唯利是圖之輩，他本就是為了謝家家業而來，如今求而不得，才假意許給你們重利，當真給他將家產吞併後，他自然會變本加厲進行盤剝，到時候各位只怕再後悔莫及的。」
這一番話，說的明明白白，那些曾被謝二說動的，羞愧悔恨，又想到謝氏先前之恩義，便落下淚來。
此刻陳叔青玫來福等，也在廳門邊上，聽到這裡，陳叔大為動容，又感念雲鬟年紀小小，竟是如此……不由抬袖拭淚，連連點頭。
獨謝二等人，惱羞成怒，謝二擰眉喝道：「你這臭丫頭，看不出你竟是這樣詭計多端！你當如此二爺就能收手麼？如今趁著二爺還有一份憐惜，你最好識相些，惹惱了二爺，管你是什麼公侯世家的小姐，只管把你賣到那……」
謝二猖狂說了這句，卻惹得在場眾怒發作，眾莊客本正悔恨被他耍弄，如今見他公然欺辱雲鬟，哪裡肯依，便呵斥著湧上來。
然而此刻謝二等正是山窮水盡之時，再也顧不得了，又見眾人圍上來，他們竟不由分說，動起手來。
三人之中，只老程不擅武藝，謝二跟張奎兩個卻習得些武功的，頓時之間踢翻桌椅，掄起凳子，猝不及防中，竟給他們打倒了幾個莊客。
謝二又一彎腰，從靴筒裡抽出一把匕首，獰笑道：「誰敢上來？」
眾莊客雖然盛怒，可見他三人發起瘋來，又見謝二動了兵器，自然不敢貿然上前。
謝二見將眾人震懾住，又看雲鬟被青玫護著，站在不遠處，他心頭一動，竟向此處撲了過來！
來福先挺身擋住，被謝二將匕首一劃，頓時臂上血濺，謝二勢若瘋虎，又踢翻兩個莊客，疑心想要擒住雲鬟，好趁機拿捏。
不料青玫見勢不妙，百忙中便把雲鬟推開，竟不顧性命，張手將謝二攔住。
謝二索性揪住青玫頭髮，一把扯到跟前兒，將匕首抵在頸間。
此刻雲鬟站定回身，見狀才微微色變。
謝二嗅著青玫身上淡淡香氣，眼睛卻看著雲鬟：「毛丫頭，跟你二爺玩心機，你還嫩的很呢！不想這賤人死，就快些兒把所有的房產地契都拿出來，乖乖交給二爺……」
青玫臉白如紙，睜大雙眸，聞言渾身哆嗦，卻說不出一個字兒。
雲鬟暗中握了握拳，道：「這有何難，只是你別傷了我的人，不然的話，這件事便撕捋不開了。」
青玫想叫雲鬟不要理會謝二，只可惜刀鋒在喉，她畢竟是個弱女子，早就渾身發僵，喉頭啞噎。