「至少我和嫌疑人脫離了干係。」布拉克頓說，「如果我們的合規管理部有什麼可以幫忙，請告訴馬克。他把我帶來就是想加速案件調查。」
「非常感謝。」
「好運。」布拉克頓留下惠特科姆走了。他遞給普拉斯基一杯咖啡。
「給我的？謝謝。」
「進展如何？」惠特科姆問。
「正在進行。」
這位SSD的高級管理人員笑了，他撩開額前垂落的一縷金髮，「你們和我們一樣含糊其辭。」
「我想是吧。不過應該說大家都很合作。」
「很好。結束了嗎？」
「只是在等斯特林先生的東西。」
他在咖啡裡放了糖，緊張地攪了又攪，然後停下來。
惠特科姆像敬酒一樣對普拉斯基舉了舉杯子。他看著外面的晴天，蔚藍的天空，城市裡春意盎然。「從來沒喜歡過這些窗戶。身在紐約市中心，卻看不到風景。」
「我很好奇。怎麼會是這樣？」
「安德魯擔心安全問題，害怕有人從外面拍照。」
「真的嗎？」
「並不完全是臆想。」惠特科姆說，「數據挖掘業投入的錢很多。金額龐大。」
「我想是的。」普拉斯基懷疑透過四五個街區外的窗戶能看到什麼秘密，離它最近的寫字樓又那麼高。
「你住在市區？」他問普拉斯基。
「對。我們住在皇后區。」
「我現在去長島住了，不過我是在阿斯托利亞長大的。在迪特馬大道外，火車站附近。」
「嘿，我住在三個街區外。」
「真的嗎？你去聖提摩太教堂嗎？」
「聖阿格尼絲。我去過幾次聖提摩太，不過詹妮不喜歡布道。他們總讓你感到很內疚。」
惠特科姆笑了，「奧爾布賴特神父。」
「哦，對，就是他。」
「我哥在費城當警察，他肯定地說要是想讓一個殺人犯招供的話，只消讓他和奧爾布賴特神父共處一室就可以了。五分鐘後，他就什麼都招了。」
「你哥是警察？」普拉斯基笑著問。
「反麻醉毒品特遣隊的。」
「警探？」
「是。」
普拉斯基說：「我哥哥是格林威治村第六警察分局巡邏隊的。」
「太搞笑了。我們的哥哥都是……那麼你們是一起當警察的？」
「是。我們幾乎什麼事都一起做。我們是孿生兄弟。」
「有意思。我哥比我大三歲，長得比我高大多了。我也許能通過體檢，但是我不願意去擒拿行兇搶劫的路賊。」
「我們不怎麼去捉賊。大都是勸導那些壞蛋。可能和你們在合規部所做的一樣。」
惠特科姆笑了，「對，差不多。」
「我猜那是——」
「嘿，瞧瞧是誰！星期五警長。」
普拉斯基的心怦怦直跳。他抬頭看見了油滑而英俊的肖恩·卡塞爾和他的密友，那個過於嬉皮的技術主管韋恩·吉萊斯皮，他也一唱一和地說：「又回來想得到更多事實，女士？只要事實。」他敬了個禮。
因為他一直在和惠特科姆談論教堂，這一刻將普拉斯基帶回了他和哥哥就讀的那所天主教高中。那時他們倆和來自皇后區森林小丘的男孩子們之間的衝突不斷。他們錢多些、穿的衣服漂亮些，也聰明些。動不動惡意誹謗人。（「嘿，是那對基因突變的兄弟倆！」）一場噩夢。有時候普拉斯基想，他之所以去當警察是否只是因為制服和手槍能讓人尊重他。
惠特科姆雙唇緊閉。
「嘿，馬克！」吉萊斯皮說。
「進展如何，警長？」卡塞爾問普拉斯基。
普拉斯基曾經在大街上被人怒目而視，被人惡言相向，躲過唾沫星子和扔過來的磚頭，有時候躲也躲不及。所有的這些遭遇都沒有卡塞爾拋來的這句狡黠的話更讓他不舒服。微笑中帶著戲謔。不過是鯊魚在一口吞下獵物之前，逗弄它的那種戲謔。普拉斯基在他的藍莓手機上用Google搜索過「星期五警長」，得知這是老電視劇《法網恢恢》裡的一個角色。儘管星期五是個英雄，他卻被視為「老古董」，它的意思顯然是中規中矩、絲毫不諳時尚的人。
當他在小小的手機屏幕上看到這條信息時，他的耳朵發燙了。直到那時他才意識到卡塞爾是在羞辱他。
「給你。」卡塞爾遞給普拉斯基一張放在珠寶盒裡的CD，「希望有用，警長。」
「這是什麼？」
「下載過關於受害人信息的客戶名單。你想要的，還記得吧？」
「哦。我以為斯特林先生會來。」
「呃，安德魯是個大忙人。他讓我送過來。」
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