但是，亞瑟·萊姆知道一件事，而且非常確定：他死定了。於是他說：「好吧，說說你他媽的是誰，混蛋。」
一張大臉迎向他，渾身汗臭，滿嘴煙昧。亞瑟想到了他的家人，先是孩子，然後是朱迪。他的父母，先是母親，後是父親。然後，奇怪的是，他想到了他的堂弟林肯，想起了某個夏天，兩人在伊利諾伊州酷熱的田野裡賽跑。當時他們還是少年。
跑到那棵橡樹前。看見沒？那邊的那棵。數三下。準備好了？一、二、三，跑！
但是他卻走開了，他穿過大廳，大步走向另一個黑人囚犯。兩人擊了一掌，就把萊姆忘掉了。
他坐在那裡，看到他們親密無間，更覺得淒涼無助。他閉上眼，垂下頭。亞瑟·萊姆是一名科學家。他相信生物的進化靠的是物競天擇，神聖的司法沒有用。
但是此時，身陷於嚴冬一般無情的抑鬱之中，他情不自禁地想，是不是有某種因果報應的機制存在並運轉著，就像看不見但真實存在的地心引力一樣，懲罰他過去做的錯事。噢，他做了那麼多好事。養兒育女，教他們開明的價值觀，讓他們學會寬容；他是妻子的忠實伴侶，曾幫助她逃脫癌症的魔爪；他對科學做出了貢獻，豐富了世界。
可是也做過錯事。人總是會犯錯的。
坐在這裡，穿著臭烘烘的橘色連衣褲，他努力使自己相信，憑著正義的觀念和誓言，憑著他對本國體制的信念（在每個選舉日，他都是忠誠的支持者），他會排除困難，重新回到司法天平的另一端，與家人團聚，和生命相擁。
本著正義的精神和意旨，他會贏得和命運的賽跑。就像那個酷熱的夏天，在塵土飛揚的田野裡，他拼盡全力地衝向那棵橡樹，累得氣喘吁吁，最終贏得了和林肯的比賽。
他可能會獲救。或許——
「走開。」
儘管說話人的嗓門不高，他還是吃了一驚。又一個囚犯走到了他的身後。他是個白人，頭髮蓬亂，渾身上下刺滿了文身，但是牙齒發亮。毒癮發作時，他就抽搐不已。他盯著亞瑟坐著的長凳，儘管別處還有空位。他的眼神卑鄙無恥。
亞瑟對某種可量化的、科學的道德公平體制的一線希望轉瞬即逝了。這個被摧毀了的、危險的小個子男人把它扼殺了。
走開……
亞瑟·萊姆拚命忍住眼淚，走開了。
7
電話鈴聲打斷了林肯·萊姆的思緒，他很惱火。他正在想那個X先生以及他捏造證據的技巧（如果不出所料的話），不願意分神。
這時現實把他驚醒了。他看到來電顯示上有44的號碼，英格蘭的國家代碼裡就有這兩個數字。他立刻下令：「指令，接電話。」
卡嗒。
「你好，朗赫斯特督察？」他不再直呼其名。和蘇格蘭場打交道要講究一點禮節。
「萊姆偵探，你好。」她說，「我們這邊有點動靜。」
「繼續。」萊姆說。
「丹尼·克魯格從一個前軍火走私販那裡得到消息，理查德·洛根離開了倫敦，似乎是要去曼徹斯特買什麼東西。雖然不確定到底是什麼東西，但是我們知道曼徹斯特的黑市軍火商非常多。」
「知道他的具體方位嗎？」
「丹尼還在查找。要是能在哪兒抓住他，可比在倫敦耗著好多了。」
「丹尼細心嗎？」萊姆記得在視頻會議裡看到的丹尼是個南非人，大個子，黑皮膚，高嗓門，腆著顯眼的大肚腩，小拇指上戴著扎眼的金戒指。萊姆以前接過一個與達爾福爾有關的案子。他和克魯格曾經就蘇丹可悲的矛盾衝突交談過。
「哦，他知道自己在做什麼。需要細心的時候，他就細心。如果情況需要，他也會像獵狗一樣兇猛。只要有辦法，他一定掌握詳細信息。我們正在和曼徹斯特的搭檔聯手，準備成立一個突擊隊。一有新情況，我就給你打電話。」
他說了聲謝謝，就掛斷了電話。
「我們要抓住他。」薩克斯說。這話不單是出於對他的考慮。她也很想找到洛根的下落。薩克斯自己就曾落入他的圈套，差點丟了性命。
薩克斯接了個電話。她聽著對方的話，說10分鐘後就趕到。「還記得燧發槍提到的兩起案件的檔案嗎？已經準備好了。我去取回來。哦，對了，帕米可能會順路過來。」
「她在做什麼？」
「和一位朋友在曼哈頓讀書——男朋友。」
「不錯嘛。誰呀？」
「學校裡的一個男生。真想見見他。她張嘴閉嘴都是他。她的生活中是應該有個正派的人，可我不想讓她這麼快就和他走得這麼近。要是見了他，親自考問一番，我會感覺好一點。」
萊姆點點頭。薩克斯離去了。但是他的思緒卻飄到了別處。他一邊盯著寫有愛麗絲·桑德森謀殺案的白色書寫板，一邊下令撥通了另外一個電話。
「喂？」一個柔和的男聲伴隨著喧囂的華爾茲背景音樂傳來。
「梅爾，是你嗎？」
「林肯？」
「放的是什麼音樂？你在哪兒？」
「新英格蘭舞廳大賽。」梅爾·庫珀答道。
萊姆歎了口氣。洗碗、日間音樂會、舞廳跳舞。他討厭星期天。「嗯，我們需要你。我這兒有個獨一無二的案子。」
「對你來說，什麼案子都是獨一無二的。」
「如果你不介意我犯語法錯誤的話，我要說這個案子比其他案子更獨一無二。你能過來嗎？你剛才提到新英格蘭。你可別說你在波士頓或緬因州。」
「在市中心。我想沒我們的事兒了——我和格蕾塔剛才被淘汰了。羅茜·塔爾博特和布萊恩·馬歇爾會贏，大家都這麼說。」他的語氣有點意味深長，「多久趕到？」
「現在。」
庫珀咯咯地笑了，「你要用我多久？」
「要用一陣子。」
「是到今晚6點呢，還是到下週三？」
「最好給你的警督打個電話，說你另有任務。我希望不會拖到下週三。」
「我得給他說個名字。這次調查是誰在負責？朗？」
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