第21節

　　就在我們回去報告的途中，高爾特從浴室間衝了出來，手裡捧著一張照片，急忙往二樓趕去。他看起來很興奮。
　　我追在他身後，終於在臥室門口趕上了他。「照到了什麼好東西？」我問道。
　　「好東西啊！爽了！」
　　我們進了屋，沃爾夫正在看著馬裡尼為唐寧拓印指紋。
　　高爾特走向最近的檯燈，扭開開關。「馬裡尼，」他說，「在你解釋了消失的詭計之後，你還得面對這個問題。」
　　我們都齊刷刷擠到了那張照片跟前。
　　照片上的鬼很清晰，比我們剛剛親眼目睹的還要清晰。閃光燈幫助相機捕捉到了我們肉眼沒有注意到的細節——他面孔以下部分的身體輪廓和他穿的大衣。那東西伸出了一隻手，指向照相機。而閃光燈下它的造型更像鬼影一樣，深色的面孔和雙手，灰色的身體——跟電視裡的鬼一模一樣。
　　但這張照片讓高爾特感到興奮的地方，卻讓我感到脊背升起一股涼意。閃光燈捕捉到了黑暗中隱藏的東西，也許就是那東西，表明了鬼的突然消失並不是最不可思議的謎團。那東西身後的背景——走廊上貼著的牆紙的花紋，清晰地穿過了它的身體。我們的鬼就像其他所有的鬼一樣，是透明的！
　　
第10章 男孩撞到鬼
　　通常情況下，我看到這樣的照片也不會覺得很驚訝。幾乎所有人都知道，照相機撒謊的水平遠比亞拿尼亞【註：《聖經》中的人物形象，因欺騙聖靈而死。】還要高超。但是當我經歷了這一系列事件之後，再看到這張照片，難免有些驚惶失措。
　　我不知道馬裡尼是否跟我有同樣的感覺，但就算是這樣，他也絕對不會承認。「我們的這位鬼朋友，」他說，「看起來有些營養不良呀。」
　　他是我們這群人中唯一一個假裝對照片不在意的人。杜德利·沃爾夫雙眼圓瞪，盯著照片，好像一條蝮蛇正在準備襲擊。唐寧則是滿臉愁容，手在緊張地晃動著。高爾特臉上的表情非常複雜，看起來他好像因得到了一張這麼清晰的鬼魂照片而感到興奮、高興，但眉宇間卻隱藏著掩飾不住的煩惱和擔憂。
　　馬裡尼注意到了他複雜的表情，然後問道：「高爾特，有什麼問題嗎？」
　　他點了點頭。「是的，該死，你知道的。這是我二十年來得到過的最好的鬼魂照片。你我都很清楚，這照片肯定是真實的。而現在——」他忽然愁了起來，補充道，「讓我問你一個問題。你覺得我是不是天字第一號大笨蛋？」
　　馬裡尼搖了搖頭：「你，剛好相反，你真的很了不起。」
　　「謝謝。你該明白，如果我早知道會照出這樣的照片，我就不會一個人自己跑去暗室洗照片了。也許我就會要求你和沃爾夫跟在我旁邊，監督我洗照片的每一個步驟。」
　　「是啊，」馬裡尼點點頭說，「這倒是。不過我相信你不會在洗照片的過程中動什麼手腳的，你不是那種人。但是這張照片不能算是證據，而只是待研究的對象。你當然沒法僅憑這張照片就能贏取美國科學家委員會的挑戰獎金。還有，你怎麼能確定在你洗照片之前，沒有人對相機動過手腳？你怎麼能夠確定在膠卷在這過程中沒有被人替換過？那段時間內，照相機並不是一直在我們的監視之下。」
　　「我可以肯定這張照片拍到的東西是真實的，」高爾特看起來有點被激怒了，「但我沒辦法向其他人證明。在我下午來之前，膠卷一直在我手提箱裡。而且這膠卷我是作了記號的，這是我的習慣。因此膠卷是不可能被人替換過的。雖然我沒辦法證明這一點，但是我很滿意，」他又好奇地瞥了一眼底片，「然而……」
　　「然而什麼？」馬裡尼問。
　　「然而，」高爾特緩緩說道，「為了防止丟失挑戰獎金，你們肯定要想辦法拍出一模一樣的照片來，重現這個場景。但是我很清楚，重拍照片這件事會讓你感到頭疼的。」
　　馬裡尼的眼神忽然變得銳利，他瞥了一眼高爾特，拿起他手中的底片，對這燈光仔細地檢查。「很抱歉，我看不出這有什麼困難的，」他說，「你為什麼這麼說？」
　　不知道高爾特到底為什麼這麼說，但是看起來，他想把這個原因再隱藏一段時間。他搖了搖頭說：「過一會兒我再告訴你。我現在要查些事情，以確認我的想法。但如果我猜對了，那我可得事先警告你，你將會遭遇一次不那麼愉快的意外。」
　　馬裡尼繼續盯著照片，陷入了疑惑之中。
　　這時沃爾夫也走過來幫腔。「我不知道高爾特到底是什麼意思，」他說，「但是他是對的。你沒辦法重新拍出這樣的一張照片，讓我來告訴你原因吧。你可以讓一個人穿成這個樣子，站在樓梯口，使用兩次曝光的手法將背景印在那人的身體上。但那絕不會是精確的重現。」
　　「你的意思是，我必須找到假扮成鬼的那個傢伙，才行？」
　　「是的，但那是不可能的。因此，這張照片必然是真實的。不可能是假的！」
　　馬裡尼面向他說：「那麼，我們就可以下結論了，是吧？你最後終於承認你知道那個鬼是誰了。而我不可能找到他，是因為他早就死了，被埋葬了。是不是？」
　　沃爾夫絕望地點了點頭：「是的，就是這樣。」
　　「好吧，繼續說下去，他到底是誰？你怎麼這麼確定他已經不在人世了？你有什麼證據？」
　　沃爾夫一臉慘白，被嚇壞了，但他依然很倔強地說：「我不能告訴你。」
　　「不能，」馬裡尼突然說，「還是不願意告訴我？」
　　「隨便你怎麼想了。我已經把該說的都說了。信不信由你。我很確定這張照片是真實的，你怎麼想都無所謂。」
　　話題到了這，恐怕沒辦法再談下去了，但是馬裡尼依然窮追不捨：「你知道他是什麼時候死的？還有他是怎麼死的？」
　　沃爾夫只是點了點頭，他的聲音有點不大對勁。「是的。」他的聲音比耳語還輕。
　　「而且你也非常肯定，站在樓梯口的那個鬼影，這張照片上的那個鬼影，跟那個死去的傢伙長得一模一樣，所以不可能是有人假扮的？」
　　「是的，我可以確定。」
　　「還有，」高爾特說，「在你能解釋一個假扮成鬼的人是如何消失在死胡同裡的謎題之前，你不能做任何其他的猜想。它就是從我們眼皮底下消失了，才幾秒鐘，而那裡又是死胡同。除非你能解釋——」
　　「也許我能，」馬裡尼冷冷靜地說，「那我現在最好節省時間，開始做事了。如果我能給出一個合理的解釋，那你會承認——」
　　「也許吧，」高爾特說，「但請先解釋給我聽。把你那魔術硬幣的一套扔一邊去吧。我要聽對這件事的完完整整、合情合理的解釋。」
　　「我明白，」馬裡尼指著浴室的門說，「高爾特，把這扇門關上，上鎖，還原成我們剛發現時的狀況。唐寧，你去樓下控制警鈴的地方盯著，確保沒有人在警戒系統上動過手腳，整個系統在正常運行。」
　　唐寧帶著疑問地看著沃爾夫，後者則盯著馬裡尼看了幾秒鐘，然後他惱怒地點了點頭說：「好吧。唐寧，照他說的做。」
　　秘書離開了房間，馬裡尼跟在他身後，走到門口。「以及，」他做了個魔術師舞台表演的邀請手勢，「你們所有人，從這兒離開房間。」
　　高爾特轉著浴室的鑰匙，擰了下門把手，然後一臉擔心地環視了下屋內。接著，他走到門口，沃爾夫和我跟在他的身後也走出了門。
　　等我們都站在門外之後，馬裡尼說：「你們得承認，我不是個半透明的鬼吧，是不是？」
　　他們都鬱悶地點了點頭。
　　沃爾夫說：「你繼續。」
　　馬裡尼喊了一聲：「唐寧，那邊就位了沒？都搞定了？」
　　秘書的聲音從樓下傳來：「是的，警鈴開著呢。」
　　「好，」馬裡尼走回了房間，彷彿一位魔術師鑽進了魔術櫃中，並拋出了一個挑戰觀眾的微笑，「盯著你們的手錶，給我三十秒鐘。等你們衝進來的時候，我應該已經不在這房間裡了，」他盯著上鎖的門說，「四維空間存在於我們身體周圍的每一個角落。我希望能借此證明鬼並不是他們看起來的那樣，監獄的石牆也並不如想像中的堅固，而下結論，只不過是一種危險的精神練習方式。準備好了嗎？開始了！」