唐寧轉身匆匆離開，關上了身後的門。他並未走遠，而是單膝跪在門口，透過鎖孔窺視著裡面的情況。
「這兒還有更多類似的文件，」他聽到史密斯說，「你不該讓任何人知道這些文件的存在。你明白嗎？」
「你從哪兒弄到這些東西？」沃爾夫冷然問道。
史密斯無視了他的問題：「怎樣，很有趣吧？這可不是件太開心的事。尤其是，如果這些東西到了參議院手裡——」
「這些都是偽造的，」沃爾夫抗議道，「我能證明這一點。」
史密斯先生揚了揚眉毛，表示懷疑：「我可不這麼想。即使你真的能夠證明，那也得花你不短的時間呢。而且，在你努力證明的這段時間裡，報刊雜誌和參議院軍需委員會那邊……」他把這句話留了半截沒說。
沃爾夫對他怒目而視：「多少錢？」
「十萬美元，這些東西能值更多錢。但是對我來說，這些就夠了。」
「那有得談嗎？」
那個人點了點頭，他用小信封做了個手勢：「當然可以再談談。」
沃爾夫說：「我付一萬美元。」他的雙眼直勾勾地盯著敵人，視線射出無窮的怒火。
「一萬？」史密斯先生再次露齒一笑，「我給你一分鐘時間考慮。如果你不買的話，價格就會提高到——」
杜德利·沃爾夫沒有機會聽到新的價格是多少了。他雙拳緊握著，手指甲都掐到了肉裡，說時遲那時快，他掄起胳膊揮向了那個人的臉。
史密斯發覺了他的動作，急忙把身子往下一陷，歪過頭來躲避襲擊。沃爾夫一拳擊中他的側下巴。
椅子翻倒了過去。
那一瞬間，椅子緩慢地傾斜過去，接著轟然翻覆。史密斯的腳彎成了拱形，蹺在頭頂上。接著他的身體從椅子上翻了個跟頭掉下來，臉朝下平臥在地板上。
沃爾夫跪下，迅速從地板上撿起信封。他往信封裡瞥了一眼，笑了起來，接著急忙走到桌子後面。
他右手猛拉一個抽屜，手伸進去摸索著，然後拿出一把左輪手槍。他左手抖著信封，把那些印刷品倒進了自己的大衣口袋。
「唐寧！」他大喊了一聲。
沃爾夫用手槍指著地板上的那個人，命令道：「在他醒來之前，趕快搜他的身。」他剛剛在體力上爆發了一次，因此情緒的壓力降了下來，也控制住了自己的脾氣。然而他灰色的眼睛裡仍然發出冷光，這表明他還是很憤怒，不過看起來，他好像差不多是在欣賞自己的表演。
唐寧仔細地檢查了史密斯先生的口袋，什麼也沒有，只有一個錢包，還一些零錢。他把這些東西擺在沃爾夫面前的桌面上，後者打開了皮夾子。
他對著一張從錢包裡抽出的卡片不斷地眨眼，過了一會，他微笑了起來。
「就是他了，唐寧。正是因為這樣，這個小傢伙才有機會企圖勒索。」
這卡片上的內容跟史密斯先生這個人一樣，冰冷而樸素。威廉·加納是一位聯邦調查局探員。
「鎖上門，唐寧，」沃爾夫說，「然後看看你能不能給他來點急救措施。」
唐寧走向門口，沃爾夫四下裡看了看。
安妮·沃爾夫，杜德利的妻子，正站在門邊望著他們。
「出什麼事了，杜德利？這個人是誰？」她的聲音裡雖然帶著驚奇，卻依舊很冷靜。安妮·沃爾夫是個很酷的人，她總能保持自己的狀態不變，從來不會大驚小怪。即使她那驚人的美貌，都帶著古希臘大理石雕塑的冷酷。然而那雙眼睛裡卻透露出一絲情感的波動，她的目光裡蘊含著一些不確定的迷離。
杜德利·沃爾夫目前五十五歲；她至少比他小十五歲，而從外表看起來，還要更年輕些。她身披一件激進派設計師鼓搗出來的衣服，這更襯出了她的年輕。她一頭灰色的長髮，挽著可愛的頭飾。而且她站立的姿勢讓人感覺很寧靜。如今她正是這樣站著，目不轉睛地盯著沃爾夫手裡的槍和地板上翻倒的人。她右手捏著一根細長的金邊香煙，藍色的煙霧裊裊升起。
沃爾夫從桌邊的酒櫃裡拿出一瓶威士忌，往高腳酒杯裡倒了一些。
「他是個偵探，他居然異想天開地想要勒索杜德利·沃爾夫。不過他這個人也確實不夠聰明。我揍了他，把他想賣給我的東西搶到了手。你最好離開這兒。等他醒了之後，恐怕會很難纏。唐寧和我能搞定他。」
安妮對著地板上的那個人皺了皺眉毛：「哈格德醫生不就在樓下麼？也許我最好把他叫上來。」
「不用了，沒這個必要。我不想別人知道這件事——」
唐寧已經跪在那個人的身旁了，他緊張地說：「我想我們最好把醫生叫過來。我不太喜歡我測不到他的脈搏，而且他看起來好像停止呼吸了。」
沃爾夫板著臉望著唐寧。「胡說八道！」他說。但他還是放下了酒杯，走到秘書身旁。他彎下腰，檢查了一下躺下的人，「他看起來狀況確實不大好啊，是吧？好吧，叫哈格德過來。」
唐寧走進槍械武器收藏室，拿起內線電話，按下了圖書館的號碼。
安妮·沃爾夫說：「我想我最好還是待在這兒。我不喜歡這狀況。」
沃爾夫滿面愁容地俯身望著他腳邊躺倒的那個人，過了一會兒，他又回去喝了幾口酒。
一會兒，唐寧回來了，哈格德醫生跟在他身後急匆匆地趕來。他在門口停了下來，有些吃驚地盯著躺倒在地上的那個人，拋出疑問的目光，並盯著沃爾夫手裡的槍看了一小會兒。但他什麼問題也沒問，直接穿過房間來到那個人身邊，跪下來進行檢查。
沃爾夫看起來沒什麼自信了，他給自己又倒上了滿滿一大杯酒。他們都緊盯著醫生，沒有一個人發出聲音。
哈格德的手指在病人的手腕處摸索著。他冷靜而有些愉快的職業性表情，忽然間凍結了。他遲疑了一兩秒鐘，眉頭緊鎖。然後很快地，他將那個人背朝下翻了過來，解開大衣，鬆開領帶，再解開內衣和襯衫上的扣子。他傾身向前，耳朵貼在那個人的胸口上，聽心臟的聲音。
沃爾夫現在很明顯緊張起來了，他緊緊地盯著哈格德醫生的每一個動作。沃爾夫夫人也屏住了呼吸。唐寧已經呆住了。
接著，過了好長一段時間，哈格德醫生站了起來，跺了跺後腳跟，看了看沃爾夫和他手中的槍。他的聲音很脆：到底發生了什麼事？我沒發現任何傷口，沒有血跡，也沒有聽到槍聲。這個人是什麼時候 「根本就不會有槍聲，沃爾夫很快說道，我打了他。你還在等什麼？這種時候你不是應該做些什麼嗎？為什麼——」
「做些什麼啊？」哈格德揚了揚一側眉毛，「我來晚了。這個人已經死了。」
醫生的聲音彷彿天氣預報員的聲音一樣，帶著一種理所當然的語氣。
聽到「死」這個字，所有人都沉默了。接著沃爾夫瘋狂地搖著頭。他動了好幾次嘴唇，但沒有說出一個字來。不久之後，他嘶啞的聲音響了起來：
「死了？不，我不相信！他不可能——」
哈格德愁容不展。「但他確實是死了，」他的眼睛又盯著沃爾夫手裡的槍，「到底出了什麼事？」
杜德利任由武器掉落在桌面綠色的吸墨紙堆上。他頹然跌進椅子裡。「我打了他，」他說，「但根本就沒使勁。他很可能是在倒地的時候扭到了脖子，但是——但是——真該死，再看看他吧。你肯定是弄錯了，這不可能——」
哈格德彎下腰來又檢查了一遍。「他一側的下巴有磨損的痕跡，但也就這點痕跡了。他的頭部看起來沒有任何問題。但是，他還是死了，」哈格德站了起來，「也許是心臟不好吧，屍檢的時候就能找到死因了。他是誰？」
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