第6節

　　沃爾夫瞪了哈格德一小會，然後把杯中的酒一飲而盡。他的手在顫抖。他望著地板上的屍體，聲音彷彿一個夢遊者：「這個人叫加納。他正打算勒索我。」
　　哈格德又眨了眨眼睛，好奇地瞥了瞥安妮和唐寧，然後說道：「這下有點棘手了，是吧？」
　　沃爾夫含糊地點了點頭，依然目不轉睛地盯著屍體，臉上掛著一副難以置信的表情。他臉色慘白，額頭在書房檯燈的綠色燈光下，泛著潮濕的光澤。他無力地跌坐在椅子裡，身上無窮的精力彷彿被戳了一針的氣球一樣，霎時間全部消失不見了。
　　哈格德拿起電話聽筒，注意到了被切斷的電話線，又眨起了眼睛，轉身環視了一圈。接著他慢慢地掛上聽筒，轉身向門口走去。
　　沃爾夫並未注意到，但是安妮問了一句：「哈格德醫生，你現在要去哪兒啊？」
　　「打電話，」他回答道，「通知警察。突發意外死亡還是暴力致死——」
　　杜德利聽到了這句話。他忽然從椅子上彈了起來。
　　「等一下，哈格德！」現在某些老式的威嚴又回到了他的聲音裡。
　　醫生轉身問道：「什麼？」
　　「你不能去通知警察，」沃爾夫嚴肅地說。
　　「不能？」哈格德的眉毛又挑了起來，「我別無選擇。你不可能逃避——」
　　「我倒是有這個打算，」沃爾夫堅持己見，「不管怎麼說，我也別無選擇。我可不能讓這消息登上報紙。這傢伙是個聯邦調查局探員。」
　　哈格德看起來驚呆了：「但是如果他在勒索你……那你打他就可以判為正當防衛啊。」
　　「但是我不能承認這一點。這只會讓事情變得更糟。報紙雜誌會愛死這消息的。還有參議院軍需委員會……」沃爾夫飽經風霜的臉上露出了走投無路的表情，但他的下巴很快又剛硬了起來，那昭示著他的決心。
　　安妮依然很冷靜，她說道：「也許如果屍體不是在這兒被發現的話……」
　　哈格德抗議道：「如果他是個聯邦探員，那麼他的行蹤別人就很有可能知曉。這沒用的。警察可以——」
　　「我不確定，」沃爾夫插嘴進來，「這個勒索犯很明顯是在謀一己私利，他應該只有一個人。很有可能其他人根本就不知道他來過這兒。可能沒人知道今晚他去哪兒了。而且……」他猶豫了一小會，然後看著醫生說，「那麼如果屍體從頭到尾都不出現的話……」
　　哈格德吃力地搖著頭：「這不可能，你不能……」
　　他的聲音隨著沃爾夫的動作而逐漸減弱。沃爾夫轉向附近牆上的一扇窗戶，打開窗閂。這位百萬富翁望著兩層之下湍急的海水和無邊的黑暗，陷入了沉思。小小的雪花片從窗外的黑暗中飄了進來，在燈光中飛舞了一兩秒，然後消失不見了。
　　「這樣不行的，沃爾夫，」哈格德說，「屍體還是會浮起來的，而肺裡沒有任何積水。這樣結論就很明顯了。除此之外，我也不允許這種事情發生。我——」
　　沃爾夫轉過身來怒目相向：「你不得不做，你沒得選擇。我不知道接下來該怎麼做，但我必須要做些事情。」
　　「看在上帝的分上！」哈格德有些崩潰，「別這麼做了！有些事情即使是你也無法逃脫的。我打電話了。」他轉身再次走向門口。
　　「唐寧！」沃爾夫命令道，「攔住他！」
　　唐寧通常對沃爾夫的命令服從得連一秒鐘都不遲疑。但是今天，一個晚上他就遲疑了兩次。但是哈格德被安妮攔了下來，她站在了門口，挑戰似的面對著醫生。
　　「別這麼著急啊，醫生，」她說。
　　沃爾夫也追了過來，插話道：「聽我說幾句話。」
　　哈格德面對著安妮有些不知所措，他半轉過身來。
　　沃爾夫語速很快地說道：「這根本就不算是謀殺。根本就不是。我並沒有謀殺他的意圖。你知道的。他是個勒索者。我不會因為這個混蛋恰好有心臟病就被逮捕的。陪審團沒辦法控告我，但是報紙雜誌卻不會放過這個消息，他們等著把消息一挖再挖，他們會把這消息寫得非常離譜，而且如果這消息讓參議院軍需委員會知道了，我就真的倒大霉了。」
　　沃爾夫發現他的一番說辭並未產生什麼實際的效果。他忽然停了下來，試了另一種方法：「哈格德，你已經研究現在的課題長達十年之久了吧。你現在就快有大突破了。你願意現有的一切全都從頭開始嗎？即使有人能提供你不需要花錢的新實驗室和足夠多的實驗設備，然而你的實驗小白鼠要怎麼辦呢？為了繁殖這些小白鼠，你需要花多長的時間？還有那些你已經培養了好多年的細胞呢？情況會變得非常糟糕，如果——」
　　一擊中的。醫生蒼白的臉上寫滿了驚慌失措的神情，他努力地憋出了幾個字，好像剛被揍過一頓一樣：
　　「你——你不能——」
　　「實驗室是我的財產，裡面所有的一切都是我的——我想對它做什麼，就能做什麼。而且我說到做到——如果必要的話。」
　　科學實驗的大廈即將在哈格德面前崩塌，他近乎崩潰了，往前踉蹌了一步。
　　沃爾夫看著他眼裡的表情，喊了一句：「唐寧！」
　　哈格德停下了腳步。「該死的，好吧，」他說，「你贏了。但是總有一天……」他的眼盯著沃爾夫看了好一會，然後又看了看地上的屍體，「那你又能做什麼呢？根本就沒辦法——」
　　「我們現在就要找到一種辦法，」沃爾夫回答，「你是個醫生。你應該給出一些建議——」　　　棒槌學堂·出 品 答案從安妮·沃爾夫口中傳了過來，她平靜地說：「杜德利，松樹林。」
　　沃爾夫轉過身來，看著她。他怔怔地站了好一會。接著一字一頓地說：「是啊，當然。就是這個了。沒有人會發現的。」
　　「松樹林？」哈格德問道，「是什麼——」
　　「基地，」沃爾夫說，「老墓地。就在這附近。這房子往東四分之一英里外的松樹林裡，那地方從未有人煙的。我懷疑根本就沒多少人知道那地方。如果屍體藏在那，永遠都沒人能發現。」
　　在沃爾夫說完之後，大家又一片寂靜，空氣裡瀰漫著緊張的氣氛。
　　最後，哈格德說：「你下定決心了？」
　　沃爾夫點了點頭：「沒錯。」
　　醫生滿腹狐疑地望著唐寧：「那他怎麼辦？」
　　沃爾夫根本就沒有看他一眼。「唐寧，」他毫無音調地說，「會照我說的去做的。」
　　哈格德瞅了一眼安妮，她依然堵在門口。然後，他下定了決心：「看起來我好像沒什麼其他的選擇了。我們最好快點把這事情辦完。」
　　杜德利·沃爾夫是這項工程的隊長，他既殘忍無情，又極富效率：「安妮，去樓下跟高爾特聊天，穩住他。唐寧，去找一把鶴嘴鋤和幾把鏟子，確保不要讓任何僕人看到你。跟我們在靠近高速公路的門口會合，我們會從後門過去。」
　　沃爾夫、哈格德和唐寧在接下來的兩個小時裡都工作得相當辛苦。搬運屍體走這麼遠的距離可不是一件容易的事。但是他們還是做到了。
　　幽暗的松樹林裡，豎立著幾塊小小的墓碑。這群男人在手電筒微弱的燈光下，瘋狂地幹著活。哈格德小心翼翼地切開墓穴上的草地，彷彿在做解剖實驗般地將薄薄的草皮一片片切下來放在一旁，唐寧的臉比以往還要慘白，他將草皮片疊在一邊。
　　每個人都經受不住接下來這項工程的體力考驗。不過很幸運的是，冰凍的表層硬土下，是沙質的土壤，不是很硬，因此也不是很難挖。
　　當他們挖了有大概四英尺深時，哈格德開始說話。「這麼深就足夠啦，」他的聲音像是輕聲的耳語，「如果我們挖得再深一些，就會碰到一些我們不想見到的東西。」