第7節

　　吐突承璀在心裡冷笑，挺不簡單的嘛。
　　又一陣笑聲從雕有花穗連雀的雲母屏風後面傳來，除了皇帝之外，還有個女聲。吐突承璀居然一下子沒聽出是哪位嬪妃。
　　陳弘志機靈地說：「聖上正在召見宋學士呢。」
　　「哦。」
　　陳弘志又補充道：「是宋三娘子。」
　　吐突承璀嗔怒：「知道了，說話還大喘氣！」
　　陳弘志訕笑著退下了。
　　難怪吐突承璀對她的聲音比較陌生——宋三娘子，雖然都長住大明宮中，平時打交道的機會並不多。
　　貝州處士宋庭芬有五女：若華、若仙、若茵、若昭、若倫。個個才學出眾、文名遠揚。貞元七年時，老大若華第一個被當時的德宗皇帝召入禁中，獲封為翰林女學士。之後若干年裡，除了二妹若仙因病早亡，其餘的三位妹妹也相繼入宮，並且都成了以學識奉詔的女學士。
　　如今，宋家大姐若華主管著宮中字畫，連皇帝見了她，都要尊稱一聲「宋先生」。陳弘志說的三娘子，正是宋若華最得力的助手——宋家三妹宋若茵。吐突承璀的職責與書畫相去甚遠，所以在場面上與宋若華還時有相遇，和宋若茵就一年也未必能碰上幾次了。
　　宋若茵的身材很高挑，站在皇帝李純的身邊，幾乎與他比肩，人又瘦削，穿一身宮中女官的赭色圓領袍，戴著黑紗帕頭，臉上不施粉黛，乍一看還真難辨雌雄。
　　吐突承璀雖說是個閹人，但因一向在大內走動，遍覽人間絕色，所以對女人容貌的要求還挺高的。像宋若茵這樣的才女，如果讓吐突承璀來品評，終究欠缺了點姿色。再者說，宋家姐妹以女官身份長居禁中，但又誓言終身不嫁，不算皇帝的女人，怎麼都有些曖昧不清的味道。據說當年德宗皇帝將宋若華納入禁中時，她就提了這個條件，並得到德宗皇帝的首肯。此後幾個妹妹相繼入宮，也循此例。
　　當然，這種事最終還得取決於皇帝本人的意思。他要是真想染指，誰都躲不過去。
　　可是，吐突承璀上上下下端詳一番宋若茵，仍然覺得可能性微乎其微。他是見識過「素面朝天」的絕代佳人的，與之相比，宋若茵就太乏善可陳了。皇帝肯定也這麼覺得。
　　不過眼下，皇帝和宋若茵倒是聊得挺歡的樣子。兩人肩並肩站在御案前，對著攤開在上面的一幅織錦有說有笑。吐突承璀上前時，正聽見宋若茵在說：「大家，妾敢保證就是她。」
　　皇帝微笑頷首：「既然若茵這麼說，朕還有什麼可懷疑的呢？」
　　宋若茵的臉微微一紅：「大家請看，此絹輕薄如蟬翼，入水不濡，實為南海特產之鮫綃。要在尺幅鮫綃之上繡字，每字大小不逾粟粒，而又點劃分明，細於毫髮，必不能使用尋常絲線，而要將一縷絲線分為三縷，染上五彩而繡。因而，絹上雖繡有八百餘字，卻重不足一兩。妾以宮中所藏的《法華經》逐針逐線比較，確定出自同一人之手。整個大內，包括民間，有此能為者，天下僅此一人。」
　　「朕說了，朕相信你的判斷。」皇帝再次強調，「你家大姐在書畫上的修養無人能比，但論及其他技藝，還是三娘子的學識更淵博。」
　　皇帝的語氣聽得吐突承璀愣了愣，再看宋若茵，白皙的臉上泛起兩朵大大的紅雲，在滿殿紅燭的映襯下，居然也煥發出艷若桃李的嬌媚來。
　　就憑這一個瞬間，誰敢說宋若茵不美？
　　連吐突承璀都看呆了。
　　但在下一個瞬間，宋若茵就恢復了常態，她微笑著向吐突承璀款款施禮，招呼道：「若茵見過吐突將軍。」
　　平心而論，一般的嬪妃還真做不到宋若茵這般機變又大方。也正是才華與素養帶來美貌之外的東西，才使她們姐妹能夠從容立足於後宮的暗流湧動之中吧。
　　宋若茵向皇帝告退。
　　皇帝卻說：「等等，三娘子幫了朕的大忙，朕要賞賜於你。」
　　「能為大家做事，是若茵三生有幸，哪裡還敢拿賞賜。」
　　「朕想賞就賞，你還要拒絕嗎？」
　　「若茵萬萬不敢。」
　　吐突承璀在一旁略感尷尬。作為皇帝身邊最親近的宦官，皇帝與嬪妃們打情罵俏並不避諱吐突承璀，他早都能坦然處之。可是今天這個場面，就是讓吐突承璀覺得怪怪的，但又說不清楚究竟哪裡不對勁。
　　「賞賜什麼呢？」皇帝興致勃勃地問，「若茵你說吧，你想要什麼？」
　　「……那妾就斗膽要……要一樣大家身邊的東西。」宋若茵的臉又紅透了。
　　皇帝一挑劍眉：「朕身邊的？」
　　宋若茵環顧四周，目光最終落在屏風前方。她伸出纖纖玉指一點，嬌聲道：「大家便把這仙人銅漏賞賜於妾吧。」
　　吐突承璀心說，女學士的眼光果然不凡。這具仙人銅漏可是天寶年間新羅國的貢品，整個大唐也找不出第二件來。
　　只聽皇帝慷慨地說：「行，就賞你這具仙人銅漏。」
　　宋若茵當即下跪謝恩。皇帝命內侍捧著銅漏，隨宋若茵離開。
　　清思殿內的氣氛頓時變冷了。不論相貌性情，女人總是軟軟暖暖的，還帶著裊裊香氣，就像在熏籠上熏透了的錦衾。她們離開時，就彷彿把男人的體溫一起帶走了。
　　耳邊又沒有了銅漏的滴答聲。往日聽慣了不覺得，現在整座殿內寂寥得使人發慌。
　　皇帝兀自沉吟著。吐突承璀垂頭侍立，耐心等待。
　　許久，方聽皇帝歎息一聲：「都準備好了嗎？」
　　「是，隨時可以出發。」
　　皇帝淡淡地笑道：「寒冬之際，去廣州跑一趟也不錯。那裡溫暖。」
　　「大家要奴去哪裡，奴就去哪裡，哪怕刀山火海，並無區別。」
　　皇帝點了點頭，沒有說話。
　　燭影在他的臉上搖晃，吐突承璀算是看出來了，皇帝確實沒有休息好，疲倦使他的面色發暗，額頭上的皺紋也有些深。
　　皇帝又開口了，語調中好似含著無限惆悵：「十年了，她終於又出現了。」
　　吐突承璀小心翼翼地應道：「大家早就料到了吧。」
　　「是啊，朕相信她忍不住的。刺繡是她的命，十年不繡，已經是她的極限。但只要她活著，就一定會拿起繡針。只要她拿起繡針，就一定會被發現。」皇帝輕輕敲了敲御案，「廣州獻上來的這幅《璇璣圖》，朕一望便知是她所繡。讓宋若茵來幫著確認，只為萬無一失。」
　　「是。」
　　「你來看啊。如此巧奪天工的繡品，除了盧眉娘，還能出自誰之手？」