第12節

　　秋子看到我在這裡，嚇了一跳，刷地一下臉就紅了。但此刻黑川已緊迫而來，她像得到救兵一樣，躲在了我身後。
　　緊接著黑川那短小精悍的軀體就出現在我眼前了。看到我怒目而視擋在面前，他一下呆住了。我們兩人默默對立，互相瞪著對方。
　　「光雄，是你啊。沒想到你在這裡，我太大意了。」
　　知道剛才他倆的對話被我聽到了，黑川有些後悔地嘟囔著。不過，他還算個男子漢，沒有與我無謂地爭吵，悻悻地離開了溫室。
　　沒想到在危急之刻我替秋子解了圍。但黑川到底和她有什麼關係，我卻百思不得其解。黑川當然是非常愛慕秋子，但秋子卻不愛他。不過，秋子似乎真的又把自身性命的生殺大權交給了黑川，這又是怎麼回事？
　　黑川雖然是在要挾秋子，但也並非那種壞人的惡意威脅。看來，他和秋子間保持著一個共同的秘密。現在，又冒出黑川律師這個神秘人物，罩在秋子身上的疑團更加複雜，更加讓我摸不著頭給了。
　　黑川走後，秋子帶著羞意從我身後走出來，一言不發就要離去。
　　「秋子，請你別誤會。我不是故意偷聽的，我正在這休息的時候，你們走了進來。我已經沒時間迴避了。」
　　我不得不做解釋。
　　「嗯，這我很清楚。」
　　也許是因為害羞，也許是擔心我已聽到了一些秘密，秋子話不多。
　　「秋子，剛才你不是說難道就沒有男人能一點回報都不索取地幫助女人嗎，我想我可以做得到。如果你有什麼難題，儘管開口，我會盡全力幫助你，絕不會提黑川那樣的要求。」
　　這些話不假思索脫口而出，但冷靜地想一想，我也沒有不重蹈黑川覆轍的自信。
　　「多謝了，可是你做不到。在這個世界上，能夠幫助我的只有黑川一個人。」
　　秋子有些悲涼，撂下這句話，就從我身旁選也似的離開了。
　　我一個人茫然站在那裡，越想越糊塗。現在迷霧重重，我根本弄不清是怎麼一回事。但秋子實在是讓我覺得可憐。以一個弱女子之身，如何能承受這般重負，就連惟一能幫她的黑川，現在也快成了她可怕的敵人。秋子孤苦伶仃，一個人在與無盡的艱難爭鬥。
　　溫室裡發生的事情暫且告一段落，但秋子的前方依然是荊棘密佈，一難過去，又蒙一難。這回，第二個傢伙又氣勢洶洶地向她襲來。
　　
第十一章 復仇之戰
　　人夜，盛大的晚餐會在鐘樓宅院的大廳裡舉行了。宴會菜餚特邀長崎烹飪店的名廚掌勺。席間服務的也是從該店請來的服務員，他們身著艷麗的服裝，在酒桌間穿梭忙碌。收秋子為養女的儀式總算沒發生什麼意外。用餐完畢，在大廳裡臨時搭建的舞台上，長崎市的藝人們為來賓們友情表演了三合奏１和少女的手舞。其間還穿插輕澤表演的小魔術。長夜無盡，歡歌無盡。
　　１箏、三弦、胡琴或尺八三種樂器的合奏。
　　我和秋子並肩坐在大廳的一個角落裡。我這樣可以在看節目的同時保護著她。忽然，我看到胖得像肥豬一樣的肥田夏子抱著心愛的小猴子，神色慌張地向秋子跑過來。這個胖婦人頗為令人不快，就連舅舅收秋子做養女之後，她也沒有要離開的意思，眼下，她作為客人暫住在鐘樓宅院。
　　肥田夫人慌慌張張地跑到近前，在秋子耳朵邊嘀咕著：
　　「秋子，不得了了，大壞蛋來了，我們趕快逃吧。好不容易熬到現在，沒想到又殺出個攔路虎，實在是太糟糕了。」
　　肥田說著些莫名其妙的話，毫不客氣地拉起秋子就往大廳外面走。
　　我想瞧瞧到底是什麼人來了，朝大廳裡四處看了看，發現身著禮服的舅舅正站在與秋子出去不同的另外一個門口，不停地向我招手。
　　我趕緊跑過去，問道：
　　「舅舅，有什麼事？」
　　「榮子來了。她說來道歉，也來祝賀。她已經知道我收秋子做養女的事了。既然是來道歉的，我們也不好回絕人家。現在她在那邊的房間裡等著。榮子還帶來了一個奇怪的男子，而且那個男的還說想見見秋子。」
　　舅舅的語氣有些猶疑。看來雖然榮子壞事做盡，但畢竟是舅舅親手撫養大的，他還是割不斷對她的疼愛之情。
　　聽到有奇怪的男子要見秋子，直覺馬上告訴我剛才讓肥田夫人大驚失色的肯定就是這個人。我想看看這奇怪的男子是個什麼樣，於是就跟在舅舅身後，來到了那個小房間。
　　「啊，北川，好久不見了。先前給你添了很多麻煩，不過今天特來道賀。」
　　看到我來了，榮子這傢伙竟面不改色心不跳，假惺惺地跟我打招呼。好長時間沒見面了，我原以為她會瘦，但她卻有些胖了，穿著華麗的洋服，濃妝艷抹，真是越來越沒有品味了。
　　不過，比起她來，倒是其身旁那位身著禮服，瘦高個子的紳士才讓我吃驚。不是別人，來的正是早晨我在殺人犯和田銀子墓前見到的木屋別墅的主人「大青蛇」。噢，那麼說早上從別墅窗戶裡偷看我的人就是榮子了？這傢伙居然找了個這麼奇特的搭檔。
　　她佯裝不知，煞有介事地說：
　　「介紹一下，這位是我的朋友長田長造。你或許不知道，他就是鐘樓宅院原來的主人鐵婆的養子。因此，今天特來問候舅舅，另外還想見見野末秋子小姐。」
　　說完，臉上露出得意的微笑。
　　「大青蛇」原來是鐵婆的養子。既然如此，他去參拜和田銀子之墓也就不用大驚小怪了，因為老太婆被殺之前，他一直在這棟房子裡生活。
　　明白了，明白了。榮子這傢伙不知從哪裡找到了這個長田，今天是來找秋子對證的。為報老虎事件失敗之仇，她特地瞅準今天這個日子前來復仇。
　　既然是鐵婆的養子，他該相當瞭解老太婆的傭人赤井時子，榮子認定秋子就是那個赤井時子，今天帶長田這個證人來，肯定是想讓秋子出醜。
　　無論如何，我都不相信氣質高雅的秋子是那個女傭人。可肥田夫人那麼驚慌，而秋子也答應和她一起逃走，這弄得我也不敢肯定了，心裡頭有些不安。
　　「我們就在這附近住。北川，你知道那座別墅吧，我們就住在那裡。既然是鄰居了，今後我們就能常見面了喲。」
　　榮子完全像外人一樣跟我們假客氣，她這樣全不念舊情，才可以這樣寸步不讓，氣勢洶洶。
　　沒想到榮子臉皮這麼厚，她無情，我也無義。
　　「啊，是嗎。那我就對上號了，早上從那別墅裡向外偷看的就是你吧，好像看到我以後還躲到窗簾後頭去了。」
　　本以為這回戳到敵人的要害了，誰知榮子臉皮實在太厚了，一點兒也不在乎。
　　「嗯，就是我。有些失禮了，不過當時我是怕冷不丁嚇著你呀。嘿嘿，對了，秋子在哪裡，我早想見見她，長田也說非常想見她。」
　　她的口氣簡直就是說「快叫秋子出來」。
　　「我在宴會廳裡沒見到她，可能是出去了。那我出去找找她。」
　　說罷，我逃出了房間。我實在不願再看榮子恬不知恥的厚臉皮。其實我也沒有去找秋子的意思，心裡反倒祝願秋子能躲得遠遠的，兔得碰上這條可怕的「大青蛇」。