第6節

　　「他又想說什麼？」仲雪不解。
　　「我弟弟小時候發高燒致聾，但他善於思考，」大浦冷靜地翻譯，越國的夏天炎熱漫長，人們花很多時間在樹下乘涼。長時間的思索令他們善思好辯，樂於表達自己的觀點，連聾啞人也不例外，「他建議把『劊子手平水』招來。」
　　眾人登時浮現不同尋常的表情……又陰鬱地點頭，是的，平水一定有辦法對付鯨魚，畢竟他是劊子手嘛。
　　「劊子手平水？」仲雪痛恨自己對越國一無所知，也痛恨造成自己無知狀態的越國。
　　「越國是一個神國，除了守衛聖山靈水的神巫護法以外，還有君主的長女們，作為溝通天神的靈媒，稱為『齋宮』。」阿堪少有地慎重，「全越國聲名最煊赫的大齋宮，因為是女人，所以把巫術中最殘酷冷血的那一部分——殺人——剔除出去，交給劊子手處理；於是各地巫師都有樣學樣，豢養專門的處刑人。」
　　「但這些處刑人加起來，誰也比不上平水，」上島穿著網褸，他皮膚漆黑、身形纖長，一副海泥鰍變成的水性好手模樣，「就連遙遠海島上的外越人也知道，平水是個殺戮天才，屠殺宛若他天生的技能。」
　　「大齋宮死後，他一個人隱居在叢林以南，小屋外牆全用牛血刷成暗紅色。」下島補充，他也穿著漁夫網褸，並不一定和上島有親戚關係。他體型壯碩，浮力一定很大，看來是來自洋流彙集的海島，一年到頭都能吃到營養豐富的水產。
　　「如果你去找平水，我們不僅是毫無名譽的烏合之眾，還將變成真正的屠宰隊。」阿堪嚴肅地望著仲雪。
　　「那他將是我們的最後人選。」仲雪決斷。
　　心浮氣躁消散了大半，與眾人的討論使計劃明晰起來：一、綠萍回驛站去，向旅人傳播徵募人手的消息；二、阿堪調查獵鯨在信仰上的步驟；三、上島、下島籌備出海；四、大浦、小浦負責造船。
　　「我做什麼呢？」最弱不禁風的紅汀問。
　　「你做飯：不許讓一個人餓瘦了，也不許給我們吃髒壞的瓜果，我可不打算有人拉肚子，最遲一個月內，讓我們把該死的鯨魚殺掉！」午後暑氣越來越濃，仲雪的頭越來越痛，大家也越來越疲乏。十分渴望午睡，連飯團都發出餿味，於是匆匆道別。
第二集 夏之篇·鯨波　第三節　獵鯨第三步：必須要有梭鏢！
　　天氣十分燠熱，叢林之中沒有一絲風，只有濃密的草木清氣刺激著人的心脾，讓內臟也染上夏季颱風來臨前的酷熱，受驚的鳥雀在草梗與樹冠之間切出一條條不可見的斜線。一行七人，阿堪先鋒、仲雪殿後，晨跑到冰冷的山泉口去沐浴。他們舉行淨化儀式已有半月，但不滿的氣氛也在湧動：毫無頭緒的困局，破解為分工協作之後，不得不又陷入日復一日的單調訓練與等待中，而空等，最消磨意志！
　　小浦忽然加速，推開紅汀試圖超越上島；瘦弱的紅汀差點絆倒仲雪；漁民無法容忍被伐木工領先，並肩堵住小道；大浦為保護兄弟踹了漁夫一腳——阿堪驚詫地盯著由男兒爭強好勝的本性引發的內訌，而這一切都在沉默中進行，因為清晨第一句話要獻給山神——他們撲進山泉，拉扯長籐攪得水塘渾濁不堪，才長吁一口氣，朝山神祈禱麻繩牢固，再舉起梭鏢朝草垛木靶練習投擲——靶心應聲碎裂，山民派與漁民幫繼續推搡，把對方像一條不得勢的魚一樣扔回水裡，或是猢猻搶地盤般在樹杈間對踢，烈陽和蟬鳴如硬邦邦地箭頭刺穿了他們。
　　「為了那頭該死的鯨魚！」阿堪大嚷，「你們到底要鬧到什麼時候？」
　　「訓練夠了！我們要到海上去，讓越國震驚一下。」大浦語調鏗鏘，「但兩位漁夫還沒找到鯨魚巡遊航線，讓我們白白等待。」
　　「如果是讓人耳目一新的大木匠，你們就不會用樹根鑿制獨木舟，讓我們差點淹死！」下島也反擊木工兄弟對造船毫無經驗，不懂得應該用哪一段木料，這時仲雪攙扶著摔得渾身淤青的紅汀抵達了。
　　「瞧，還有一位優柔寡斷的隊長，只懂炫耀無能的同情心。」他們譏諷仲雪。
　　阿堪恨不得揮起長矛敲敲他們的腦殼，「難道是糾紛女神讓你們一個個變成長舌婦？」他的長矛也的確甩了出去，而木工漁夫無所畏懼地接招，集體訓練變成了集體鬥毆，他們都接近原始人類，渾身洋溢著青春無敵和不懼權威！
　　仲雪有些驚訝地看著阿堪竟然也會打架……很快阿堪就抱頭挨揍，遊戲超過了忍耐力，仲雪也抽出梭鏢——鄉野少年立刻從迎頭痛擊中體會到貴族素養，在他們所處的世紀，戰爭是貴族與國民的專利，貴族從小由師傅教導：駕車、射箭、武藝超群！而農夫與工匠很難獲得參戰機會，也無法建立任何功勳，他們極端低賤與窮苦。被無止境的勞役壓彎了脊樑，正是這些變駝的後背扛起了國家，貴族們卻為所欲為。仲雪把被痛毆落水的漁夫和木匠拉上來，再和他們繼續比試，直到四人精疲力竭，連同擊碎的梭刀、矛頭和切斷的木長柄一起倒地，「了不起……」他們真心讚歎。
　　阿堪因為丟臉也因為疼痛，獨自跑進密林，裝作剝樹幹上的松脂；仲雪好笑地追上他：「我可不希望你太喜歡我而偏袒我。」
　　「他們說得沒錯……」阿堪也笑了，「你的同情心，遲早有一天會害死你，庸俗財主！」
　　上島、下島、大浦、小浦被痛打了一頓，但感覺快樂，他們圍上來，眼中流瀉近似於「誓死追隨」的光芒；仲雪擁有貴族式的公正與勇猛，這種品質越來越少見了。但七人必須面對滿地的破梭鏢和斷齒漁叉……只好向神巫求援。
　　捕鯨刀？
　　我聽說工匠要做好工作，必須先使工具鋒利，我母親一定也有專用的捕鯨工具。
　　去句無，取大齋宮的獵鯨叉來。神巫無杜戴一頂過小的帽子，提醒仲雪：這些被神靈加持過，具有神力。
第二集 夏之篇·鯨波　第四節　獵鯨第四步：到南方去行竊！
　　幾句訓誡來去匆匆，獵鯨的彎柄割刀，供奉在大齋宮神廟裡，神廟建在越國南部叫「句無」的地區，而大齋宮被她的陪臣——夫鐔暗殺。仲雪產生一種單純的正義感，為什麼要殺死一個好心眼的老太婆呢？
　　越國猶如漂浮東海的肥美桑葉，會稽山有一個龐大的巫師群體，如同葉脈一樣佈滿葉面，這個膨脹的神官群把職位傳給家族後代，不斷積累驚人的地產與財富。同時人們還信奉另一些自學成材的神棍巫婆，他們指責前者無能，前者警惕後者的進取，而兩者都一樣貪婪。
　　句無的新主人夫鐔不喜歡巫師，更覺得每逢戰事、占卜官指手畫腳十分討厭，他率先廢除軍中卜官制，這意味著從此以後，行軍打仗都聽從統帥號令，而不是聽從巫師的預言；這勢利的魔鬼會把漁叉給他們嗎？
　　阿堪建議仲雪去偷。
　　「我們到底是去獵鯨還是去當賊？」仲雪說：「冒這麼大的名譽風險去行竊，這些殺魚刀最好附有真正的魔法幻術，而不是虛有其表。」
　　小浦又鎮定地比劃手腳，大浦為他翻譯，「夫鐔拆了大齋宮的神廟，木料用來加固他的句乘山水門，我們可以趁夜遊進去。」
　　「為什麼小浦什麼都知道？」仲雪誠摯地質疑。
　　「我們為很多神廟提供木料，沒人提防聾啞人洩密，神官們總是隨心所欲地交談，而小浦懂唇語。」
　　「看來我們也要當心自己的嘴唇。」仲雪微笑。
　　句乘山的大魚嘴唇上鑲滿珍珠，在氤氳的水面撥動月光倒影，它們都是搶來的神魚，原來養在齋宮神殿的池塘裡。捕鯨隊劃著半沉半浮的獨木舟，逆浦陽江而上，風力正在加強。蒼翠山野正在遠道而來的水汽襲擊下震顫，烏雲追逐小舟，將暴雨灌進船艙，一半人不得不賣力擊槳，另一半人賣命把水舀出船舷。颱風搖撼大地，他們卻領略了美如幻境的會稽山南麓，深藍的山陵在淡紫色的閃電下發光……上島、下島把船划進蘆葦叢，大浦小浦等在半途楓林接應，仲雪與阿堪潛進風雨交加的句乘山——夫鐔和他的邪惡軍團就盤踞在那裡，那裡很狹小，但每一扇門都擦得精光蹭亮。
　　幾千年裡，橡膠樹靜靜生長在幾千里的海外，人們穿布鞋或皮靴。更多人打赤腳，一下雨就沒法外出，連戰爭都不得不對雨季避讓。雨夜，只適合室內活動。夫鐔正和一群多嘴多舌的謀士設宴，沒完沒了地談論著未來和王冠。
　　水道在宴會正下方，仲雪游進漆黑水道，透過木板縫隙能看清夫鐔的白髮。
　　「我們一定是瘋了，竟然到惡魔屁股底下偷神器！」仲雪輕聲詛咒。
　　「英雄遠征一旦得手，就是《不堪抄》濃艷的一筆。」阿堪還竊笑。
　　水門是一座水中城寨，黝黑岩石的盡頭插著三柄梭鏢、長矛和彎鉤，通體銅鑄，宛如禁止通行的封印，發著冷峻的光。沉重的木柵欄將水道一截兩段，他倆被攔在外邊，心不由下沉……
　　「嘻嘻阿弟……」
　　「見鬼。阿堪，你不要像綠萍一樣發嗲。」仲雪嚇了一大跳。
　　「我沒說話。」阿堪回答。
　　竟然真是綠萍！難道他把小車掛在獨木舟後邊一路漂來的嗎？
　　「輪到我上場了。」綠萍把彎曲的腿揉開，像神跡降臨一般站起來，就像一個發須蒼白的巨人。看得仲雪目瞪口呆，這個老騙子能把自己折疊起來，多小的洞穴都鑽得進去，他就靠這本事行竊；他鑽進木柵欄，搖起索繩，升起木柵欄。
　　沉浸於女海神眷顧之中的漁叉啊，仲雪默念，朝金光煥然的神器伸出手……指尖冰涼地一跳！一枚長劍擦過仲雪前胸直抵岩石，擊出火星燦然——一名劍士一手掐綠萍的脖子，冷漠地瞅著他們，他很年輕。捲曲的髮辮垂在肩上，容顏如同琥珀中的蝴蝶，璀璨而死寂。
　　仲雪做賊心虛，轉身就跑：「見鬼！那個很美又讓人寒毛倒豎的男人是誰？」