第34節

　　與其說這裡是長安城內的住坊，倒不如說是遠郊野外。
　　這麼荒涼的地方，如果有大車隊進來，應該會很醒目才對。張小敬本想湊近去打聽一下，不料獵犬忽然前肢伏地，發出嗚嗚的低吼聲。他獨目一凜，注意到附近有三個人影靠攏過來。
　　張小敬飛快地抄手在懷，把寸弩掏出一半，渾身肌肉緊繃，蓄勢待發。等到人影靠近，他才看清，這幾人都是乞兒裝束，個個穿著破破爛爛的舊袍破襖，把手揣在袖子裡，面黃肌瘦。
　　這一臉菜色，非得數月不食肉才能養成，斷然不是臨時偽裝。於是張小敬雙肩略微放鬆，不過手還是緊扣著弩機。這些乞兒盯著張小敬，也不靠近，也不遠離，一直保持著二十多步的距離，緊緊跟隨。
　　張小敬冷哼一聲，腳步加快，那些乞兒也跟了過來。他忽然停在一個賣蕨根餅的攤前，買了個餅，乞兒們連忙原地駐足，佯作東張西望。張小敬給小販扔下幾枚銅錢，拐進前方一條半塌的磚牆巷子。
　　那些乞兒緊隨其後，打頭的一個剛拐過去，愕然發現巷子裡居然只剩一條拖著牽繩的狗。
　　他有點疑惑地環顧四周，心想人究竟跑去哪裡了？在下一個瞬間，一陣灰粉猝然撲面，迫使其整個人瞇起眼睛。這時候一個人影從牆頭跳了下來，手刀劈向其後脖頸，讓他一下子便趴在地上，動彈不得。
　　這灰，乃是草木灰，是張小敬剛才買蕨根餅時順手在攤上抓的。蕨根生吃會得腹瑕，須用草木灰同煮去毒，所以賣蕨根餅的商販都會準備一些。
　　對付這些宵小，還用不著動弩或鋼刀。
　　後面兩個乞兒一見同伴遇襲，第一個反應是轉頭逃走。張小敬俯身撿起兩塊磚頭，揚臂一砸，正中兩人後腦勺，兩人先後仆倒在地。獵犬飛奔過去，惡狠狠地撕扯著他們的衣袖。乞兒們發出驚呼，徒勞地揮動手裡的竹竿。
　　張小敬走過去，掣出手中鋼刀，慢慢對準了其中一個人的咽喉，彷彿在等待什麼。就在這時，一個聲音急切地從林中傳來：「請刀下留人！」
　　張小敬唇邊露出一抹意味深長的微笑，把刀收回去三寸，側過頭去，看到一個戴著花羅夾帕頭的乞兒站在不遠處的樹下，朝這邊看過來。
　　「他們只是受人之托，與閣下並無仇怨。放過他們三條狗命，賈十七必有回報。」這自稱賈十七的乞丐頭倒也果決，一見苗頭不對，立刻現身阻止。
　　張小敬當過九年不良帥，知道這些城狐社鼠的眼線遍佈全城，消息靈通，甚至有時官府都找他們打探。今天他無緣無故被乞兒綴上，必然有人在幕後主使。只要逼出這些人的首領，事情就好辦多了。
　　張小敬沒有撤走刀勢，也不說話，只是用獨眼冷冷盯著那人。賈十七臉色微微一變，這位一望裝束便知是公門中人，可尋常公差只要聽說有「回報」，便不會糾纏，怎麼這位上來就是要命的架勢？
　　他本想多說一句，忽然覺得來人面色有些眼熟，尤其是左邊那個乾涸眼窩，透著森森的殺氣。賈十七心裡轉了一圈，陡然想起一個人名來。
　　「你是……萬年縣的張閻羅？」
　　昌明坊在長安西南，隸屬長安縣，可乞丐們的耳目可不會這麼局限。萬年縣的五尊閻羅：狠毒辣拗絕，說的不是五個人，是一個人。這獨眼龍，是盡量要避開的狠角色。
　　「誰讓你們跟蹤我的？」張小敬淡淡道。
　　賈十七心中急轉，風聞這人已經下了死牢，可見傳聞不實。他雙手一拱：「若早知道是張帥，我們哪會有這樣的膽子？這攤事我們上岸，不趟了。」
　　「是誰？」
　　賈十七強笑道：「您懂的，這個可沒法說，江湖規矩。」
　　張小敬倒轉障刀，往下一插。隨著一聲慘叫，刀尖刺入一個乞兒大腿又拔出來，血花直冒。賈十七嘴角一抽，臉色轉沉：「這三條爛命，您若能放過，全長安的乞兒，都會念您的好。」
　　反過來聽這句話，如果他不放過，全長安的乞丐都會成為敵人。
　　撲哧一聲，第二刀乾淨利落地刺入身體。張小敬是死囚犯，最不怕的就是這種威脅。他也不吭聲，只是一刀一刀地戳著那幾個倒霉的乞兒，慘叫聲起伏不斷，構成了無形的巨大壓力。
　　偏偏那三個倒霉鬼一個都沒死，一個個扯著嗓子號得正歡。張閻王是故意手下留情，為了讓林外的其他乞兒聽見。
　　這讓賈十七十分為難。乞兒之間，最看重抱團，可以瘐死凍死被富戶打死，但不能被自己人害死。賈十七若見死不救，只怕以後會人心喪盡。這個張閻王看似蠻橫，實則深諳乞兒內情。
　　沒用多少掙扎，賈十七便做出了抉擇。區區一個銀酒壺的代價，還不值得讓乞兒豁出命去保密。何況他注意到，有一把黑色手弩掛在張閻羅腰間，這是軍中才用的武具，背後恐怕還有更厲害的勢力。
　　「好，好，我說！」
　　賈十七不再隱瞞，舉著手從林子裡走過來。他告訴張小敬，說有個胡人給了一個銀酒壺，讓他們在坊門看著，若有可疑的人入坊，就去日南王宅通知他。
　　「日南王宅？」
　　「對，就在本坊的東南角。貞觀年間有個日南王來朝，在這裡起了一片大宅子，後來他回國，宅子遂荒，不過佔地可不小。」
　　這個描述，很符合突厥人藏身之處的要求：偏僻，寬闊，而且有足夠的房間。張小敬又問了幾句來人相貌穿著，賈十七索性盡數吐露，與曹破延高度符合。張小敬聽完一拍他的肩膀，示意前面帶路。
　　賈十七知道抗議也沒用，只好讓那三個倒霉乞兒互相攙扶著先回藥局，然後自己帶著張小敬和獵犬朝日南王廢園走去。
　　昌明坊裡著實荒僻，內街兩側房屋寥寥，多是坑坑窪窪的土坡和林地，居然還有那麼幾塊莊稼地和水池。正因為地不值錢，它的佔地面積，起碼比北坊大出一半。所以雖然是在坊內行走，也頗費腳程。
　　走到半路，張小敬忽然問道：「你今天有沒有看到大量馬車入坊？」
　　「您說笑了，這裡鳥都不拉屎，一天都未必有一輛。」賈十七看他臉色又開始不對，趕緊改口道，「今天肯定沒看到過，坊門那裡有什麼動靜，可逃不過我們兄弟的眼線。」
　　張小敬眉頭一蹙，沒再說什麼。
　　兩人一狗走了小一刻，這才到了日南王的廢園前。這裡斷垣殘壁，荒草叢生。不過內院大門的大模樣尚在，兩扇黑漆剝落的門板緊緊閉著，門楣上的牡丹石雕紋路精細，依稀可見往日豪奢氣象。
　　賈十七說，那胡人的要求是，一旦發現坊外有可疑之人進來，盡快前來這裡通報。不必敲門，直接推門直入便是。
　　張小敬閃身藏在門旁，牽住細犬，拽出手弩。賈十七壯著膽子站到院門前，按事先的約定雙手去推門板。門上沒鎖，輕輕便能推開，隨即只聽得「啪嗒」一聲，似乎門內有什麼東西落地。賈十七還沒顧上看，一道黃煙已騰空而起。
　　張小敬大驚，一把拽開賈十七，先闖了進去。他一低頭，看到一個煙丸在地上兀自冒著濃煙，上頭還拴著一截細繩。他急忙把煙丸丟到附近一處雨塘，可先前冒起的黃煙已飄飄搖搖飄上天際，在晴空之下格外醒目。
　　張小敬回過頭厲聲問道：「他回日南王廢園，是你親眼見到，還是他自己說的？」賈十七說那人親自去藥局發的委託，然後就離開了，並未親見其返回廢園。
　　張小敬「嘿」了一聲，這些狼衛，果然狡黠！曹破延從一開始，就沒信任過這些乞兒，他故意報了一個假地址，這樣一來，即使靖安司追查到這裡，也只會被乞兒引導到錯誤的方向去。
　　那一枚煙丸，應該是突厥人從張小敬身上搜走的。它被綁在了門板背後，一經推開，便自行發煙。這樣一來，躲在真正藏身之處的狼衛，能立刻得到警告，爭取到撤離時間。
　　一個小小設置，一石二鳥，既誤導了靖安司，又向狼衛示警。曹破延把這個煙丸，真是用到了極致。
　　現在黃煙已起，那些突厥人恐怕已經開始準備跑了，而靖安司的部隊，還遲遲收攏不起來。張小敬狠狠抓住賈十七雙肩，急聲道：「這坊裡哪裡還有大園子或者大宅？要離日南王廢園最遠的。」
　　賈十七略作思忖：「這裡是東南角，距離最遠的，是西北角一處磚瓦窯，不過停工已久。」張小敬獨眼厲芒一閃，讓他大略勾畫了一下路線，走出去兩步，忽然回過頭來：「你現在馬上回到坊門口，見到有公差或旅賁軍過來，把他們截住，指去磚瓦窯！」
　　賈十七抄手笑道：「張帥，皇上不差餓……」話未說完，張小敬冷笑道：「讓你們放風的是突厥人，他們要在長安作亂。」
　　一聽見這句話，賈十七臉色「唰」地白了，這才知道自己惹了多大禍事。一個「裡通外賊」的罪名砸下來，昌明坊的乞兒一個也別想活。無論是刑部還是大理寺，都不會認真調查是不是冤枉，他們需要的是抓一批犯人好「有個交代」。