第3節

　　「對，什麼都沒有。」曹破延露出草原狼才有的猙獰笑意，手指猛然發力，「剛才進門時，附近明明拴著許多牲口，熱鬧得很，現在卻連一聲馬鳴都沒了。」
　　一聽這話，崔六郎的面部遽然變色，開始是因為驚慌，然後是因為窒息。
　　崔器在外頭等待著，心裡越發不安。貨棧那邊沒什麼動靜，可他就是覺得不對勁。作為一名老兵，他的這種直覺往往很準。
　　他再度用橫刀把護心鏡探出去，這次對準的是丙六貨棧的窗戶。窗口很小，鏡上只能勉強看清有人影晃動。忽然一個人影在窗前消失，同時傳來「咚」的一聲，似乎有沉重的東西倒在地上。
　　不好！崔器的心臟驟然停跳了一拍，他猛然收回橫刀，急切地對周圍吼道：「破門！快！」
　　旅賁軍早已在各自的戰位準備就緒，命令一下，八支弩箭立刻從三個方向射出，登時把守門的突厥人釘成了一隻刺蝟。與此同時，兩名士兵猛然躍上門前木階，掠過剛軟軟倒下的敵人，用厚實的肩膀狠狠撞在門上。
　　竹製的戶樞抵擋不住壓力，霎時破裂。轟隆一聲，士兵的身體連同門板一起倒向裡面。在他們身後，另外兩名士兵毫不猶豫地踏過同伴的身體，衝進屋去。手中勁弩對準屋內先射了一輪，然後迅速矮下身去。這時趴在地上的兩名士兵已經翻身起來，把門板抬起形成一個臨時的木盾，護在同伴身旁，給他們爭取弩箭上弦的時間。
　　這一連串動作行雲流水，無比流暢，彷彿已經排練過無數次。
　　距離他們最近的幾個突厥人吼叫著撲過來，突然又一頭摔倒在地，發出痛苦的慘叫聲。三具長弓在客棧遠處發射，二尺長的鐵箭準確地穿過貨棧的狹小窗口，刺穿了他們的大腿。
　　這一輪攻勢爭取到了足夠多的時間。更多的士兵手端手弩衝進貨棧，邊前進邊舉弩大喊：「伏低！伏低不殺！」
　　可是突厥人彷彿沒聽懂似的，前仆後繼地從貨架的角落撲出來。他們高呼著可汗的名字，赤手空拳衝過來。對於旅賁軍的士兵來說，這些人根本就是活靶子，一時間，貨棧裡充斥著金屬揳入肉體的悶響聲和人的慘叫聲。
　　士兵們並不急於推進，他們三人一組，互相掩護著緩緩前移。突厥人只要稍有現身，立刻就會被數把手弩射中。
　　士兵們得到的指示是，要盡量留活口，所以盡量瞄準非要害部位。可是這些絕望的草原狼悍不畏死，哪怕只剩一口氣也要設法反擊。數名士兵因為無法痛下殺手，一時猶豫，反遭偷襲而受傷乃至陣亡。即使無力反擊，那些突厥人也會立刻自殺，絕無猶豫。
　　很快屋內恢復了安靜，只剩下橫七豎八的屍體躺在過道和木架之間。在付出了三名士兵戰死的代價後，旅賁軍終於控制了整個貨棧。
　　士兵們沒有放鬆警惕，謹慎地一個貨架一個貨架地搜過去。突然，一個原本躺倒在地的突厥人一躍而起，撲向距離最近的一名士兵。那士兵猝不及防，被他攔腰抱住，兩人糾纏在一起。突厥人張開大嘴，去咬士兵的鼻子，可他的動作猛然一僵，旋即撲倒在地，腦後勺上赫然插著一根青津津的弩箭。
　　過道盡頭，一名士兵的同伴持空手弩，手臂緩緩下垂，眼神慌亂。他本該讓突厥人活下來，可同袍的遭遇讓他忘記了訓令。
　　「笨蛋！我怎麼教你的！」
　　崔器一把奪下那士兵的手弩，抬手就是一耳光。他黝黑的臉膛彷彿塗了一層鉛灰色，暗淡無光。
　　破門只花了十個彈指，全滅敵人在二十六彈指之內，這在京城諸衛中算是卓越的成績。可突厥人太凶悍了，居然一個活口都沒留下，這可不是上頭想要的結果。
　　崔器帶著怒氣在過道上踱步，眼神掃過那些屍體，手指不安地攥緊刀柄又鬆開。忽然他愣了一下，旋即快走兩步，前方正是崔六郎的屍身。
　　他雙目圓睜，脖頸處有明顯的指痕，不用仵作檢查也知道他是被掐死的。
　　「阿兄！」
　　崔器悲憤地一聲虎吼，單腿跪在地板上，想要俯身去抱住死者。兩人眉眼相仿，正是同胞兄弟，只可惜其中一個已永不可能睜開眼睛了。
　　「如果我能再早下令三個彈指……如果我能親自去破門……」悔意如同螞蟻一樣啃噬著崔器的心，他的手指猛烈顫抖著，幾乎握不住阿兄的手。
　　一個旅賁軍的士兵跑過來，看到長官這副模樣，不太敢靠近。崔器偏過頭去，用眼神問他什麼事。士兵連忙立正：「剛才清點完屍體，一共是十五具。」
　　除去崔六郎，一共有十六個突厥人進了貨棧。也就是說，現在還有一人沒有捉到，經過辨認，應該是為首的曹破延。崔器猛然吸一口氣，重新站立起來，眼中跳動著火焰。
　　「搜！」他沉著臉喝道。
　　貨棧不是住家，是一個沒有隔斷的大敞間，中間只有一些木製貨架。崔器在貨棧裡巡視了幾圈，沒有發現任何異樣。這樣一個坦坦蕩蕩的地方，一眼就能望穿，他能躲到哪裡去？難道這傢伙會什麼西域妖法，能穿牆不成？
　　崔器忽然覺得頭頂有點涼颼颼的，他停下腳步，猛一抬頭，瞳孔霎時收縮。在他的正上方，有一個井口般大小的木蓋，蓋子略有歪斜，露出一絲湛藍的天空。
　　這裡居然有一個通風口！
　　丙六貨棧的頂部是壓簷結構，所以沒人想到屋頂居然還會有一個通風口——正常來說，只有平頂屋子才有這樣的設計。
　　這大概是之前的某位使用者偷偷開的口子，沒有在西市署報備。崔器恨恨地罵上一句，吩咐人拿來梯子，然後給手弩裝進了一支拿掉箭頭的弩箭。狂怒並未讓崔器喪失理智，這是最後一個人，務必要留活口，否則整個計劃就完蛋了。
　　現在貨棧周圍都是旅賁兵，曹破延就算去了屋頂，仍舊無路可走，幾等於甕中捉鱉。
　　崔器唯恐再出什麼疏漏，親自登上梯子，朝上頭爬去。爬到頂端，崔器正要推開木蓋，突然感覺到一陣殺氣。他急忙縮頭，一塊嵌著鐵釘的硬木條擦著頭皮飛過。他二話不說，抬手就是一弩。噗的一聲，似乎刺中了什麼。崔器一喜，手腳並用往上爬去，卻冷不防被一條腰帶抽中了左眼。
　　這腰帶是熟牛皮製成，質地極硬，抽得崔器一陣劇痛眩暈。腰帶頭上有一個小銅鉤，抽回時又在他臉頰上劃了一道長長的血口。這襲擊激起了崔器的悍勇，他不退反進，反手一捲扯住腰帶，用力一拽，硬是衝上了屋頂。
　　還未等站穩，他就感覺腰帶一鬆，顯然對方鬆開了手。崔器一下子失去平衡，拚命擺動手臂，好不容易才重新站穩。就在這個當兒，他聽到卡嗒卡嗒一連串腳步踩在瓦片上的聲音，隨即嘩啦一聲躍起，然後遠遠地傳來一陣沉悶的卡嗒聲，然後是嘩啦的水聲。
　　這聲音有些詭異，不像是落在土地上。崔器大急，他的左眼腫痛看不清東西，可腦子卻還清醒。他意識到，自己犯了一個巨大的錯誤。
　　丙六貨棧旁邊，有一條緊貼坊牆的廣通渠。這條水渠在一年前拓寬了漕運，專運秦嶺木材，所以渠深水多，寬可行船。此時尚在正月，水渠尚未解凍，上面覆有薄薄的一層冰面，如同朱雀大道般平整，而水門並無任何部署——崔器之前的安排，光顧著陸路，居然把這事給忽略了。
　　他聽到的，正是曹破延撞開冰面，落入水中的聲音。
　　廣通渠從西市流出之後，連通永安渠、清明渠，更遠處還連著龍首渠和宮渠，流經的裡坊多達三十餘個，跨越大半個城區——換言之，只要曹破延潛水游過西市水門，就可以輕鬆脫出包圍圈，在全城任何一個地方上岸。
　　崔器恨不得抽自己一耳光，這個錯可實在是太愚蠢了。
　　情急之下，他也縱身飛躍朝水渠裡跳去，可他卻忘了自己披掛著沉重的明光鎧，雙腳剛一觸冰面，冰面就卡嚓一聲斷裂開來，直接把這位旅帥拖入水底。
　　臨入水前，他的右眼勉強看到，一道水花正向水門疾馳。
　　水渠和倉庫之間，有高高的堤牆阻隔。旅賁軍的士兵只能從另外一端繞過去，花了不少時間，然後他們紛紛脫甲下水，七手八腳把長官拽上岸來。這麼一耽誤，曹破延早已消失在水門的另一端。
　　崔器被救上渠堤，趴著大口大口吐著冰水，面色鐵青。在他手裡，還攥著一根掛著銅鉤的牛皮腰帶。
　　這是整個行動裡唯一的收穫。
　　靖安司的殿內氣氛凝重如水銀，每個成員都輕手輕腳，不敢作聲，生怕惹惱兩位臉色不悅的長官。
　　誰都沒想到，十拿九穩的一次追捕，居然讓煮熟的鴨子飛了。剛才那一場突襲很完美，可是毫無意義，連個活口都沒留下。
　　崔器單腿半跪在殿前，渾身濕漉漉的不及擦拭，水滴在地板上洇成一片不規則的水痕。在曹破延逃離後，他被緊急召回了靖安司。上頭急於弄清楚到底哪個環節出了問題，而望樓旗語沒法傳遞太複雜的消息，他只能親自跑一趟。
　　面對靖安令和靖安司丞，崔器不敢隱瞞，跪在地上把整個過程一五一十地講出來，然後把頭低垂下來，聽候審判。老者拂了下衣袖，長長歎了一聲：「本來是請君入甕，反倒成了引狼入室……」