第64節

草薙朝她說的方向看去，內海薰說的沒錯。
她接著說道：「卡車裡裝著真正的軌道炮，麵包車上的那台只是煙幕彈。真的軌道炮要比那個大一倍！」
草薙瞠目結舌，「果真如此！」
可能是聽見了兩人的對話，湯川回過頭來。
「啊呀，這位不是警視廳的草薙警部補嘛。讓您特地趕來，真是不好意思。希望您別再靠近了，如果您非要這麼做的話，我會發射軌道炮的。」
「什麼？那傢伙到底在說什麼呢？」草薙問內海薰。
「握有軌道炮控制裝置的人是湯川老師。」
「你說什麼？」
「我事先聲明。」湯川看著草薙，「希望你們不要接近古芝君。只要讓我在對面看到一個搜查員，我就會發射軌道炮。」
「湯川，你是當真的嗎？」
「在我迄今為止的人生中，這次是最當真的。」說著，湯川把電話舉到耳邊，「警察來了，不過你不需要擔心，我不會讓他們礙手礙腳的。對了，你怎麼還沒發出信號？大賀議員和市長的比賽已經開始了，議員的腦袋可是好幾次進入了瞄準圈，要下手的話還是趁早比較好。大賀議員的控球能力相當不錯，早就獲得了兩個好球。你再這麼發呆的話，市長就要被三振出局了，一切就都結束了。」
草薙緊緊盯著內海薰，小聲問道：「你是什麼時候知道的？」
「到了這裡才知道的。」
「為什麼不早點通知我？」
她低下頭，默然不語。看來難以回答。
「喂！」
「我想還是把一切都……」內海薰抬起頭，「交給湯川老師吧。」
「你是認真的嗎？」
「對不起，我已經做好接受處分的思想準備了。」
受不受處分並不是關鍵所在——草薙撫了撫額頭，雖然涼意沁人，他卻冒出一身汗。
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「怎麼樣？你要放棄嗎？」湯川在電話裡問道，「你準備了將近一年吧。也早就做好了被警察抓住的思想準備。那麼，還有什麼需要猶豫的？如果是因為我的話，你完全不用介意。這也算是自作自受吧，是對於我沒有教授學生正確的科學之道的懲罰。」
恩師的話在伸吾的心中激起了巨浪，他絕不會讓湯川做出那種事。但是，如果此時此地讓機會溜走的話，可能就永遠也無法為秋穗報仇了。
迄今為止的每一天在伸吾的腦海中一一閃過，在他的生活中只有復仇這一個主題，除此之外，不作他想。在伸吾看來，只要能夠報仇，就算自己死了也沒有關係。
「投球計數已經是兩個好球，兩球了。」湯川說，「你到底打算怎麼辦？到了決斷的時候了！」
伸吾仰起臉，與湯川四目相對。
「最後……」他的恩師說，「只有一件事我想要告訴你，關於你的父親。我去他公司詢問過，你知道不知道你父親具體幹的是什麼工作？」
「不知道，我沒聽說過。」
「那就讓我來告訴你——你父親想要開發一種掃雷機，並將它運用於柬埔寨。」
「地雷……」伸吾大吃一驚，他是第一次聽到這些話。
「在提出開發建議的報告書的前言中，他是這麼寫的……」湯川說，「地雷和核武器同為科學家製作出來的最低級、最惡劣的代用品，無論在何種情況下，運用科學技術威脅人類生命都是無法原諒的。我作為一名有志於研究科學的人，想要修正過去的錯誤。怎麼樣？你現在想要做的事情真的能讓身處天堂的父親高興嗎？喲，犯規了，這已經是第三次了——市長還挺頑強的嘛！」
伸吾受到了衝擊，他完全不知道父親原來從事的是這樣一份工作。父親為什麼不告訴自己呢？他突然抓住了一縷思緒。
應該是不想談及地雷吧，掌握科學的人才能掌握世界——當想起地雷的時候，這句話便有了截然不同的意義。
「兩個好球，第三球。下一球也許就能定勝負了。」湯川說，「快點！現在議員的頭部正進入瞄準圈內。要發信號，就趁現在！」
伸吾感到全身的力氣都一洩而空，但他並非被無力感所侵襲，而是一種如釋重負的感覺。他把電話從耳邊移開，無力地垂下雙手，凝視湯川。
湯川也看著他，臉上浮起溫和的笑容。
湯川示意伸吾把電話放到耳邊，他照著做了。
「命中中圈，市長代替你『幹掉』了大賀議員！」
伸吾笑了，他猛然發現自己已經不知道有多久沒有像這樣發自肺腑地笑過了。
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漫天飛舞的櫻花花瓣輕盈地落入紙杯中。
「啊，這可是個好兆頭。」岸谷紅著臉說。一直以西裝造型出現的他，今天一身牛仔夾克加牛仔褲的裝扮。這樣一來，看起來比平時年輕了好幾歲。
「是嗎，總比壞兆頭要好。」草薙連啤酒帶花瓣一起喝了下去。
內海薰為他滿上酒杯，「湯川老師遲到了，我給他打個電話吧。」
「他一貫這樣拿腔拿調，可能是覺得晚一點現身會顯得更有份量吧。別管他、別管他了！」
已經是四月了。草薙他們這一組今天恰好不當班，所以相約來賞櫻花。提出也邀請湯川一起去的人是內海薰。對此，誰都沒有反對。
自軌道炮事件以來，草薙和湯川就沒有照過面。為了避免受到個人感情的影響，所以案件的審訊工作由其他搜查員擔任。湯川雖然有妨礙公務的嫌疑，但最後沒有被起訴。
古芝伸吾以器物損壞的罪名被起訴，但預謀殺人罪的罪名卻被擱置了。草薙感到這也許是一個妥當的判斷。
至於大賀仁策，並沒有任何改變他正在一步一步推進超高新科技城的計劃。關於他桃色醜聞的報道，並沒有在任何一家媒體上出現。
這次和湯川見面後，草薙想要向他確認一件事——如果古芝伸吾發出了信號，他是否真的會發射軌道炮？