第28節

草薙用指尖撓了撓眉側，再次看向御廚春菜。
「關於這件事，我有一個提議。能不能請您協助我們繪製一張肖像畫？」
春菜眨了眨眼睛，「肖像畫嗎？」
「那個心靈感應……就是您姐姐被襲擊的時候浮現在您腦海中的那張男人的臉，希望能夠協助我們繪製一張肖像畫——我已經取得上司的許可了。」
站在一旁的湯川不屑地哼了一聲，「繪製那種肖像畫到底想幹什麼？難道是想說這是依據心靈感應繪製的肖像畫，然後公開嗎？全世界都會轟動吧？」
「不會公開的。僅僅是作為參考資料，讓進行問詢調查的警員隨身攜帶，告訴人家是在現場周邊被目擊的可疑男子的臉。」
「原來如此，連警隊同仁都要隱瞞嗎？」
「沒辦法，知道御廚小姐心靈感應這件事的只有極少的幾個人。拜託了！」
然而，御廚春菜一臉困惑的表情，思忖片刻後回答：「這個……我覺得不行。」
「不行？為什麼？」
「因為那個地方我進不去。」
「那個地方？」
「我來說明吧。」湯川插嘴道，「記憶也有各種各樣的類型。比如說，你可能經常聽到這樣的話——上了年紀後，會突然想不起別人的姓名。但即便是這樣的人也很少會忘記椅子呀、桌子呀這些物品的名稱，因為收納記憶內容的場所是不一樣的。御廚小姐的情況也是如此。案發時，她的大腦中的確浮現出了男人的臉，但這個記憶卻無法自由地取出。」
「那不就和忘記了一樣嗎？」
「不是這樣的。就算回憶不出某個人的長相，但如果看到照片的話，還是可以判斷出是不是那個人，這種情況在你身上也經常會發生吧？」
「那個，的確……」
「所以我才會這樣要求，請把所有相關者的照片都拿來。」
草薙重重地歎了口氣，「就算我願意照你說的做，但哪些人才算是相關者呢？」
「範圍越大越好。盡可能多的收集照片，讓春菜小姐看。除此之外，沒有其他解決的方法。」
草薙仔細端詳著湯川的臉，「你是真的相信心靈感應嗎？」
「我沒有這種先入為主的觀念。只不過想要查明她頭腦中浮現出的影像到底是什麼。如果的確是嫌犯的話，再作下一步的打算。」
草薙皺起了鼻子，「關於本次案件，流竄作案是大多數人的看法。我覺得即便讓她看相關者的照片也沒什麼意義。」
「沒有意義……嗎？在這個世界上，沒有意義的實驗是不存在的——唉，我早就料到你會這樣說，所以準備了另一個信息源。」
「另一個？」
草薙提問時，背後響起一陣聲音。他回頭一看，身後站著帶他走進研究室的那個學生。
「又來了一位客人。」
「來得正好，請把他帶進來。」說完後，湯川看著草薙，「另一個信息源好像到了。」
草薙詫異地把目光轉向入口，學生帶進來的正是磯谷知宏。
「啊，刑警先生……」磯谷看起來也很吃驚。
「您為什麼會來這兒？」草薙問。
「當然是我拜託的嘍。」湯川答道，「我說的那些東西都收集齊了嗎？」後面一句話是向著磯谷說的。
「想方設法，總算是收集齊全。」磯谷從抱著的包裡拿出一個USB，「只要是我們身邊的人，基本上都在這裡了。」
「喂，湯川，這個不會是……」草薙交替著看向物理學者和那個USB。
「我拜託磯谷先生收集所有和他們夫婦兩人有關係的人員的臉部照片。你們好像斷定流竄犯作案，但熟人作案的可能性也不是絕對沒有吧？」
「是要讓春菜小姐看這些照片嗎？」
「沒錯。啊，教授，GoodTiming！」
剛才那位教授回來了，湯川把磯谷帶來照片的事簡短地說明了一下。
「那我們快點開始吧？當然，要看御廚小姐準備好了沒有。」
聽了教授的話，湯川轉身問春菜：「您怎麼樣？」
「我沒問題，請立刻開始吧。」
「知道了。」湯川把臉轉向草薙，「就是這麼一個情況，接下去我們要進行測試了。不好意思，請你出去一下。磯谷先生，也拜託您離開房間。」
面對事情出人意料的走向，草薙猶豫著步出了房間——真是一頭霧水。
屋外有一張長椅，草薙和磯谷並肩坐下。磯谷饒有興趣地注視著屋內。
「要進行這樣的研究，您是什麼時候知道的？」草薙問。
「兩天前。是從春菜和籐子那兒聽說的。之後，我被帶到這裡，和湯川老師見了面。」
「肯定挺吃驚的吧？」
「那是當然。」磯谷重重地點了點頭，「雖然我知道若菜和春菜之間有一種與眾不同的、特別的心靈的聯繫，但沒想到能夠緊密到這種程度。不過，正因為如此，才有可能查出罪犯是誰。作為我，怎麼能不幫忙呢！」說完，他用試探的目光看著草薙，「警方那兒怎麼樣了？有什麼進展嗎？」
被這樣一問，草薙一臉難堪，只能暫且回答：「我們正在整理目擊情況等等。」
「好像不容樂觀啊。」磯谷的臉上蒙上一層陰雲，「所以，我才對這個研究室非常期待。」
草薙正想著該如何回應，湯川和教授從房間裡走了出來，關上厚重的大門，一絲不苟地鎖上。