第518節

蘇秦搖頭：「微臣只是聽說她來了。聽說燕國夫人甚念陛下，此番會盟，燕公特偕夫人同行，本欲在會盟之後與夫人一道覲見陛下，不想——」
「哦？」顯王表情緊張。
「燕公突然接到太子急報，與夫人一道匆匆回國去了。」
「燕國可有大事？」
「據微臣所知，是秦使赴燕問聘，欲嫁秦室公主予燕國太子。」
「哦！」顯王長出一口氣，舉杯，「來，蘇子，請茶！」
「謝陛下！」蘇秦舉杯，品啜。
顯王放下杯子，換個話題：「寡人深居此宮，不知宮外風情。聽聞蘇子是軒裡村人，就在寡人眼皮底下。可否說說你的家人，讓寡人開開眼界？」
「謝陛下關切！」蘇秦起身跪地，叩道，「微臣出身賤微，世代為大周隸農。三世之前，微臣先祖蘇文一心農桑，耕作得法，加之風調雨順，連續八年豐收，被裡正舉薦，得以覲見天子。天子安王龍顏大喜，嘉勉先祖，特賜匾額，賜良田一井，除隸農籍。傳至家父蘇虎，家父感念天子浩蕩龍恩，畢生事力農桑，奢望再得陛下嘉勉，無奈天不作美，雖終年積勞，夙願難償，家父也因此積勞成疾，久臥病榻。家父寄望微臣力事農桑，重振祖業，微臣卻志不在此，有負家父厚托。微臣……」連連頓首，「為臣不忠，為子不孝，實乃不忠不孝之徒啊！」
周顯王何曾聽得屬下臣民這等忠義故事，大是感動，好半天說不出話來。
「陛下……」蘇秦泣不成聲。
「蘇子請起。」顯王恍過神來，親手扶起蘇秦，轉對內臣，「擬旨，軒裡子民蘇氏一門歷代耕作，盡忠持家，育子蘇秦，堪為人中英傑，以一人之力，成就六國縱親，功追日月。賞蘇門良田五井，封蘇虎為稻人，舉家晉男爵，欽此！」
「臣遵旨！」
因是六國共相，身份顯赫，又有公子卬不離左右，蘇秦無法脫身。
拖到翌日卯時，蘇秦別過周天子，與公子卬一道離開王城，到伊水岸邊會齊探親人馬，浩浩蕩蕩地趕往軒裡。省親長龍前後擺動，官道上馬蹄聲聲，車輪轔轔，煙塵滾滾，六國彩旗隨風招搖。
王城距軒裡毛三十里路，因走的是官道，多繞二十里，又在伊水渡口耽擱不少辰光，到軒裡時已是後晌。
遠近村邑再次震動，看熱鬧的人群就如趕集市一般從四面八方湧向伊水東岸，將軒裡村圍個水洩不通。
對於這樁洛陽人無不知曉的重大事件，蘇氏一門卻似蒙在鼓裡。昨日洛陽傾城迎接蘇秦之事，雖然有人通報，甚至有村人信誓旦旦地說他親眼看到六國丞相就是蘇秦，但蘇家人仍舊將信將疑，尤其是蘇秦嫂子，壓根兒不信。
許是魏惠王忘了承諾，並未如公子卬所言派遣御醫為蘇虎診病。蘇虎病情持續惡化，這日凌晨開始說胡話，一口一個秦兒，聲音越說越低，到後來只見張口，不見出聲，鼻孔裡更是出的氣多，入的氣少，連蘇姚氏遞水，他也不喝。
蘇厲知道阿大要走了。為讓老人走個團圓，將近午時，蘇厲與蘇代將家人全叫進來，吩咐他們誰也不許出門，齊齊跪在正寢榻前。
正堂擺著一口全新的柏棺，桐油漆油光可鑒。
安頓好蘇虎，蘇厲把他的頭微微抬起，囑妻掀開門簾，好讓蘇虎能夠看到棺材。蘇代走過去，將棺木敲得梆梆響，大聲報道：「阿大，這是柏棺，二嫂買的！」
蘇虎眼角盈出淚，目光轉到小喜兒身上，嘴巴微微蠕動。
「阿大！」小喜兒跪前幾步，將頭伏在蘇虎身上。
蘇虎嘴巴又動幾動，依舊不見聲音。他想抬那只能動的手，卻抬不動。蘇姚氏看到，將他的手拉過來，放在小喜兒臉上。
蘇虎的手指吃力地又動一下，看樣子想為小喜兒擦淚。
正在此時，村裡一陣騷亂，眾村人紛紛湧向村外。不一會兒，蘇家門外響起腳步聲，有人大呼小叫地跑進來：「蘇老哥，蘇老哥，快，有大事嘍！」
聽聲音就知是麻姑兒。
蘇代看一眼蘇厲。蘇厲努嘴，蘇代急迎出來。蘇厲妻、蘇代妻互看一眼，也都相跟著跑出。天順兒幾個娃子也想出去，剛剛站起，聽到蘇厲發出重重的鼻音，復跪下來。阿黑將頭伏在小喜兒身邊，動也不動。
「噓！」蘇代怕她驚到蘇虎，打個手勢，壓低聲音，「麻姑兒，啥事兒？」
「天哪，昨日周天子郊迎的那個六國丞相，真就是二少爺哩！」麻姑兒壓抑不住一臉興奮，「快，快告訴老哥兒，還有小喜兒！」
「麻姑兒，你說的當真？那人真是二哥？」蘇代且驚且喜，半信半疑。
「麻姑兒啥時候跟你說過假話！」麻姑兒瞪他一眼，「車馬都過伊水了，整個伊裡翻了天，方圓十里全去迎接，只你一家愣在這屋裡！」
蘇厲妻正朝頭髮上插簪子，聞聽此言，目瞪口呆，手中簪子「啪」地掉在地上。
蘇代妻急回屋裡，跪在地上，興奮地說：「大哥，快……快對阿大說，二哥真的回來了！二哥做了大官，是六國丞相，車馬正過伊水，過會兒就到家了，是麻姑兒說的！」
蘇厲狐疑地看著她，正要說話，麻姑兒走進，見是這陣勢，生生把口邊的話嚥回，快步走到蘇虎跟前，將手撫在他臉上，在他耳邊壓低聲音：「蘇老哥兒，是我，你大妹子，望你來了！大妹子告訴你件大喜事兒，特大喜事兒，你那二小子回來了！真沒看出來，他這番可有出息哩，是六國宰相，聽人說，他胸前掛著六個大金印，六個國君跟在他的屁股後面滴溜溜轉。昨兒他就回來了，周天子聽說他回來，起駕郊迎十里，擺出五彩陣仗，全洛陽的人都去看熱鬧了。周天子迎到二少爺，將他讓進王輦裡，請進王宮裡！老哥兒，這下你心裡可算美氣了！」
所有目光都在注視蘇虎。
蘇姚氏沒吱聲，小喜兒自然認為麻姑兒知道公公掛念蘇秦，想讓他臨終前得個安慰，嚶嚶嚀嚀，哭得越發傷心。
蘇虎合上眼皮，嗓眼裡咕嚕一聲，誰也不曉得他說的什麼。從表情上看，顯然他不相信。
麻姑兒急了，正要變個法兒解釋，門外一陣馬蹄聲急，幾名宮騎先一步趕到，在司農的引領下，停在門外，為首一人是周室內臣。
內臣走進院裡，拿出聖旨，朗聲唱宣：「大周天子有旨，大周子民蘇虎聽旨！」
直到此時，眾人方才相信這一切皆是真的，卻又不知如何接旨，盡皆怔了，包括麻姑兒，無不傻愣一陣，而後如同下餃子一樣，撲通撲通跪在當院。
內臣掃一眼，又見堂中棺木，已明就裡，朗聲宣讀：「軒裡子民蘇虎聽旨：蘇氏一門歷代耕作，盡忠持家，育子蘇秦，堪為天下英傑，以一人之力，促成六國縱親，功追日月。賞蘇門良田五井，封蘇虎為稻人，舉家晉男爵，欽此！」
眾人誰也沒答話，面面相覷。
司農叫道：「咦，你等為何發愣？還不接旨謝恩！」
眾人這才回過神來，將頭叩得山響。
司農又道：「你們當中，哪位主事？」
蘇厲叩道：「草民蘇……蘇厲叩……叩首！」
司農走過來，將他扯起，呵呵樂道：「蘇大人，陛下明旨晉爵，從今日始，你一家不是草民了！」從內臣手中接過聖旨，又從自己袖中摸出一張地契，「這是天子詔書，你們可以懸於明堂，光耀子孫。這是五井良田的地契，你也一併收好！六國丞相大人頃刻就到，快出村迎接去吧！」
蘇厲顫抖雙手，接過聖旨和地契，愣怔有頃，轉身回屋，激動地跪在蘇虎榻前，顫聲說道：「阿大，是……是真的，二弟成……成事了，陛下降旨，晉阿大為稻人，賜良田五井！阿大，你跟司農大人一樣，是大夫了！」