第497節
公子如、昭陽皆是一震，異口同聲：「原歌如何？」
威王似是陷入遐思：「接輿是先祖昭王時人。據傳，魯人仲尼過游我境，接輿過其門，歌曰，『鳳兮鳳兮，何德之衰也？往者不可諫，來者猶可追。已而已而，今之從政者殆而！』以勸誡仲尼識時務，修真身，不要在是非圈裡瞎折騰。若說接輿是昔日狂人，酈敧堪為今之狂人，只是——」盯住公子如，眉頭微凝，「酈敧所歌與接輿所歌大是不同，尤其是『來者不可待，往事不可追』一句，將原意顛覆，頗讓人浮想聯翩，不勝感慨。寡人初聞時，也是吃驚，使人召請酈敧，欲問他個所以然，他卻拒不赴召。寡人本欲親去郊野訪他，無奈冗務纏身，未能成行。如兒既已會他，有何見聞，不妨說來聽聽。」
「回稟父王，」公子如應道，「兒臣見面，讚他作得好歌，酈敧卻連連搖頭，說此歌非他所作。兒臣問他何人所作，他反問兒臣見過真人否。兒臣回他，真人乃上古所有，今世何處去尋？酈敧笑兒臣孤陋寡聞，說作此歌者乃今世真人。兒臣忙問真人是誰，酈敧說，真人姓莊名周，已經得道。」
「哦？」威王身子前傾，「這麼說，此人已成仙了？」
「這……」公子如略略一怔，「莊真人是否成仙，兒臣不知。」略頓一下，「兒臣聽聞真人現居宋國蒙邑，甚想趕赴宋地一趟，求證實情，還望父王恩准！」
「斷不可行！」威王擺手拒絕。
「父王——」公子如再次懇求。
「如兒，」威王搖頭道，「列國合縱在即，你是楚國縱親副使，豈可隨便脫身？」勾頭思忖一會兒，轉對內臣，「既有真人，也不可不訪。你這就派兩個可靠之人前往蒙邑，設法尋到莊真人，就說寡人請他再游郢地，誠意拜他為國師。」
內臣未及回應，守值內臣在亭下稟報：「啟稟陛下，殿下求見！」
威王急道：「宣！」
太子槐趨步上亭，見禮後落座。
威王笑吟吟地望著他：「槐兒，觀你神色亢奮，可有大事？」
「回稟父王，」太子槐奏道，「六國縱親既成，兒臣奏請向秦開戰，雪我前恥，奪回商於六百里失地！」
「槐兒，你且說說，如何開戰？」
太子槐瞄一眼昭陽，欲言又止。
威王猜出他的顧慮，笑道：「說吧，這兒沒有外人。」
太子槐只得和盤托出屈武之謀：「商於谷地東西長約六百里，形勢險要，如一條長蛇。六國縱親，盟於孟津，吉期已定。兒臣以為，我可大張旗鼓，參與會盟。秦人必定全力以赴應對，我則趁其不備，由漢中悄出奇兵，越少習山，襲取武關、於中，將長蛇攔腰截斷，然後據關守隘，東西合圍，盡取商於！」
「嗯！」威王依舊笑吟吟的，「是誰想出此謀的？」
「左司馬。」
見謀出於屈武，昭陽暗吃一驚，目光急切地望向威王。
威王捋鬚，沉吟一時，轉向昭陽：「屈將軍此謀，昭愛卿意下如何？」
「回稟陛下，」昭陽奏道，「微臣以為，此謀甚好，我可一舉奪得商於谷地，一雪前恥。只是——」故意頓住，掃太子槐一眼。
「只是什麼？」威王問道。
昭陽稍作遲疑：「此謀雖好，卻不利於實施。少習山南北兩百里，高險奇絕，流水湍急，蟲豹滋生，歷來為魑魅魍魎所居，人跡罕至，大兵豈可翻越？再說，即使能夠翻越，又如何運輸輜重？人馬輜重上不去，少數尖兵非但夾擊不成秦人，反易遭受秦人夾擊。做得好，可一戰成功；做不好，反遭秦人恥笑。」
「依愛卿之計，該當如何？」
「眼下六國合縱，親如一家，秦人縱是一塊精鐵，也會被碾成粉末。微臣以為，我當致全力於縱親，與列國一道，協力擒秦，由函谷大道馬踏咸陽。咸陽是本，商於是末。只要咸陽在手，區區商於六百里谷地，哪裡跑去？」
「嗯，」威王輕輕點頭，轉對太子槐，「槐兒，如兒，昭愛卿，聽旨！」
三人皆離席位，跪於地上。
威王目視公子如：「如兒，照會蘇子及列國特使，就說六國合縱為一，協力摒秦，寡人此番親去赴會！」
「兒臣遵旨！」
威王轉對昭陽：「昭愛卿！」
「微臣在！」
「點三軍八萬，與寡人同往孟津，參與會同，壯縱親聲威！」
昭陽聲音高亢：「微臣領旨！」
威王的目光緩緩落在太子槐身上：「槐兒！」
「兒臣在！」
「堅守郢都，謹慎國事，不可輕舉妄動！」
「兒臣——遵旨！」
第九章合縱會盟，蘇秦掌六國相印
楚威王親率大軍八萬赴會的消息傳出後，列國特使皆是振奮，紛紛修書，快馬報奏各自君上。魏國特使公子卬更是大喜過望，一邊使快馬報喜，一邊辭別蘇秦，馬不停蹄地馳回大梁。
公子卬尚未趕至大梁，魏國臣民就已得知這一喜訊了。惠王親自迎至南門，挽著他的手同登王輦，將同來的龐涓、惠施、朱威三位重臣拋在身後。
回到宮中，惠王仔細聽了公子卬繪聲繪色的奏報，尤其是在聽到蘇秦當廷戳穿蒼梧子的騙局時，對蘇秦欽敬有加，拍案叫絕：「好蘇子！」繼而長笑幾聲，環顧左右，「你們可都聽見了吧，這就是熊商，自命不凡，不想卻栽在鄉野村夫手裡，哈哈哈，長生不老之術，他竟然相信！哈哈哈，寡人算是瞧明白了，熊商原來是怕死啊！生老病死，人之常情嘛，他連這個也不懂，枉自聰明矣！」
諸臣皆笑起來。
「父王說的極是！」公子卬接道，「當時，楚王手中拿著仙丹，兩眼盯著蒼梧子的假耳朵和假眉毛，臉上是紅一陣，白一陣，真正是無地自容！」
「好啊，好啊！」惠王輕敲几案，「待他赴會時，寡人定要尋機向他討教長生之術，看他如何說話！」
眾臣又笑起來。
待笑聲落下，惠王斂起笑，威嚴地掃視一眼眾臣：「諸位愛卿，熊商率軍八萬，親赴孟津，我當如何應對，請諸位共議！」
「陛下，」龐涓開門見山，「微臣以為，楚王此來，或是有詐。」
「愛卿說說，他有何詐？」
「楚王很少出訪，前番孟津之會，他也托故不來。此番一反常態，率先表示赴會，不能不讓人生疑。再說，既為縱親而來，引軍八萬是何用意？」