第486節
蘇秦、公子卬、樓緩、公子章、田文皆知怎麼回事，無不神情黯然，低下頭去。幾人中，唯有公孫噲不知所以，輕聲詢問身邊的田文：「他們為何抬著那些孩子？」
田文別過臉去，沒有回答。
公孫噲一怔，好奇心愈加強烈，復問樓緩和公子章，二人也都別過臉去，無人睬他。公孫噲不好再問，只將兩眼死死地盯在那些孩子們身上。
不消一時，麻服隊伍走遠，眾人也都散去。公孫噲再也憋不下去，乾脆趨至蘇秦身邊，輕聲問道：「蘇子，那些孩子是怎麼回事？」
蘇秦輕歎一聲，指著靳尚：「這是楚國之事，公孫若想知曉，可問靳大夫。」
公孫噲急忙轉向靳尚，拱手揖道：「請問靳大夫，到底是怎麼回事？」
「回稟公孫，」靳尚回揖道，「江君夫人仙遊，那些孩子是隨身侍候她的。」
「什麼？」公孫噲驚得呆了，好久方道，「你是說，他們是人殉？」
靳尚輕歎一聲，垂下頭去。
公孫噲愣怔有頃，回過神來，怒道：「都什麼年代了，還行人殉？」轉對飛刀鄒，「鄒子，你且說說，這些孩子……他們……他們還都懵然無知呢！」
飛刀鄒面孔扭曲，兩眼死死地盯住漸行漸遠的麻服隊伍，有頃，轉向靳尚，揖道：「請問靳大人，他們這就去殉葬嗎？」
靳尚搖頭道：「按照楚地習俗，出殯之後方才行殉，最快也要七日之後。神巫剛剛選定童男童女，今日只是巡街示眾，接後幾日，孩子們還要學會禮儀，而後行殉。」
飛刀鄒長出一口氣，拱手謝過。
公孫噲似也明白了飛刀鄒的用意，扯扯他的衣襟。
是夜，雖有月光，天上烏雲卻多，地上時明時暗。
人定時分，列國館驛裡，一道院門輕啟，幾條黑影悄無聲息地閃出房門，正要飛身而去，身後陡然飄出一個嚴厲的聲音：「諸位留步！」
幾條黑影一怔，聽出是蘇秦，只好頓住步子。
「你們要去哪兒？」蘇秦急前幾步，沉聲問道。
公孫噲囁嚅道：「不……不去哪兒，只是……隨便走走。」
蘇秦幾步跨到飛刀鄒跟前，從他身上各處搜出數十把飛刀，又掃眾人一眼，見他們俱是利刃在手，暗器在身，冷冷一笑：「隨便走走，帶這些物什做什麼？」
公孫噲已知隱瞞不住，只好說道：「回蘇子的話，我們想去一趟令尹府。」
「搶人嗎？」
公孫噲點頭道：「是去救人。那些孩子，他們不該死！」
「哼！」蘇秦從鼻子裡哼出一聲，數落道，「就你們幾人，想去昭陽府裡救人，簡直是去送死！堂堂燕室貴胄，手執利刃，半夜潛入楚國令尹府，此事若是傳揚出去，如何收場不說，楚史也必記上一筆。退一步說，即使你們不被發現，又如何救出那麼多懵然無知的孩子？他們飛不能飛，走不能走，何況又有好吃好喝好穿，未必肯走呢？」
眾人誰也不曾想到這些問題，尤其是公孫噲，簡直傻了，愣怔半晌，方才囁嚅道：「可……蘇子，我們總不能眼睜睜地看著孩子們死於非命吧？」
「好吧，」蘇秦順口說道，「縱使你們能夠救出他們，難道一切就可完結了？昭陽仍要葬母，神巫仍會再去尋人，你們不讓他們死於非命，就會有另外三十二個童男童女再去殉死。你們呢，只好再救，他們呢，只好再尋。公孫，楚國陋習，積重難返哪！」
在場諸人盡皆傻了，紛紛蹲於地上，誰也不再吱聲。
樓緩聽到聲音，也走出來，站在蘇秦身後。
蘇秦長歎一聲，轉對樓緩：「樓兄，明日晨起，置辦厚禮，下帖令尹府，就說五國合縱特使蘇秦午後申時，偕同列國副使，前往府上為江君夫人弔孝！」
「下官遵令！」
翌日申時，蘇秦與五國副使前往令尹府中，弔唁江君夫人。五國盡皆備下厚禮，抬禮箱的絡繹走入，忙得邢才應接不暇。
五國特使未上朝，先上府門弔孝，且五個副使中，除去樓緩，其他四人皆是公室貴胄，真也給足了昭陽面子。昭陽偕前來守靈的昭氏一族顯要十數人迎出府門，見過禮，直接將蘇秦等迎入老夫人靈堂，蘇秦致悼言，而後與眾副使行祭拜大禮。
悼畢，昭陽引蘇秦諸人前去客堂，路過一處院落，隱約聽到裡面傳出一群孩子的說話聲。眾人心裡皆是一揪，蘇秦若無其事地走至門口，朝院中掃一眼，轉對昭陽道：「令尹大人，這些孩子都是府中的？」
「不不不，是在下特意買來的。」昭陽應道。
「哦？」蘇秦假作不知，「大人買來這麼多孩子，可有何用？」
「蘇子有所不知，」昭陽壓低聲音解釋，「他們皆是人殉，待過幾日，就去那兒侍奉先母。」
蘇秦點頭道：「久聞大人事親至孝，今日得見矣！在下能去望望他們嗎？」
昭陽伸手道：「請！」
蘇秦與眾人走進院中，見兩個巫女正在教孩子們習禮。看到進來這麼多陌生人，孩子們皆是一驚，怯生生地看著他們。巫女迎上，朝他們揖過禮，喝叫孩子們拜見諸位大人。孩子們盡皆跪下，行叩禮。蘇秦心裡一酸，轉身走出。
走至客堂，眾人分賓主坐下，幾個婢女端上茶水，躬身退去。
昭陽舉杯道：「各位，請品茶！」
幾人皆在想著那些孩子們，沒有人回應。
蘇秦率先端起，巴咂幾口，放下杯子，輕聲歎道：「唉，在下幼時就聽過昭奚恤大人的豐功偉績，亦聽聞江君夫人賢淑惠慈四德俱全。昭奚恤大人早已仙遊，此番來郢，在下存念一睹江君夫人丰采，聆聽夫人教誨，不想夫人竟也……撒手去了！」輕聲啜泣，以袖抹淚。
昭陽見蘇秦情真意切，不似做作，甚是感動，拱手說道：「在下代先父、先母謝蘇子美言！先母走得甚是突然，即使在下也始料不及。唉，家母她——」以袖掩面，哽咽起來。
蘇秦陪他又落一會兒眼淚，拱手揖道：「敢問大人，老夫人高壽幾何？」
「七十有一。」
蘇秦微微點頭：「這麼說來，老夫人屆滿古稀，是喜喪了。」
昭陽再次拱手：「再謝蘇子吉言！」
蘇秦還過一揖，轉過話鋒，多少有些感慨：「在下早聞荊楚與中原風俗有異，今見大人為老夫人治喪，頗多感慨！」
「哦？」昭陽心裡一動，「敢問蘇子有何感慨？」