第452節

蘇秦拜畢，抬起頭來，兩眼直視孫臏。
孫臏止住笑，與他對視。
也就在這一瞬間，蘇秦看到孫臏的雙眸裡射出兩道光芒，直照蘇秦心田。
蘇秦豁然明白，正自驚喜，孫臏收回目光，目光重現呆滯，兩手舞起，開始敲響戰鼓：「咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚，咚咚咚……」蘇秦聽出是進軍鼓聲，知孫臏在催他快走，遂拿袖子抹去淚水，轉對飛刀鄒：「取五金來！」
飛刀鄒摸出五金，遞予蘇秦。
蘇秦將金子恭恭敬敬地擺在孫臏跟前，再拜三拜，轉身走回車上。飛刀鄒放好墊凳，蘇秦踩上，登上車輛。車隊轔轔而行。
車隊剛一離開，孫臏身邊的幾個乞丐已飛身上前，搶奪起金子來。孫臏卻似沒有看見，兩眼依舊望著蘇秦遠去的方向，口中喃喃地敲著戰鼓。
「什麼？」龐涓大睜兩眼，不無驚異地望著龐蔥，「蘇秦竟在大街上向孫臏下跪？」
龐蔥點頭。
龐涓沉思許久，猛然抬頭問道：「孫臏如何？」
「孫臏仍是那樣，初時傻笑，後來敲鼓，已經認不出蘇秦了。」
龐涓長出一口氣，略頓一下，甚是理解地點頭歎道：「唉，當初我們四人同在鬼谷，情如兄弟，眼下我等俱是顯赫，唯有孫兄境況如此，莫說是蘇兄，即使大哥早晚見到，也是揪心。」略頓一下，「還有，孫兄整日在這大街上，似也不是辦法。別的不說，下雨了，颳風了，他又到何處去？」
龐蔥遲疑一下，緩緩稟道：「孫兄在咱家院裡，甚不開心。這一出去，天寬地闊，感覺上好多了，後來又交上幾個乞兒為友，孫兄更像換了個人，時不時發笑。至於落腳之處，小弟也安頓過了。南街口上那個小廟，原是陳軫府上的，這陣兒無主，實際上當是自動歸咱府上。小弟實地察過，裡面還算安靜，房子也能住，就讓孫兄與幾個乞兒在裡面住了。天氣好時，有乞兒街上乞討，孫兄餓不著。雨雪天氣，小弟就使范廚拿些吃用過去，保證孫兄凍餓不著。」
龐涓連連點頭：「嗯，如此安頓，倒也不錯，只是……讓孫兄與一幫乞兒住在一起，委屈他了。」
「大哥，」龐蔥的聲音有些哽咽，「你對孫兄這份真情，實讓小弟感動。大哥放心，孫兄既是大哥義兄，也就是小弟義兄。大哥儘管去忙大事，這點小事自有小弟照管。一年多來，小弟不難看出，孫兄不在乎吃穿，不在乎門庭，只在乎自在開心。在大街上，孫兄能得自在，能得開心，總比關在院子裡好。再說，」頓了一頓，壓低聲音，「他在院裡，有礙寧靜不說，有時還會驚擾夫人，弄得後花園裡就像鬧鬼一樣，誰也不敢去。」
龐涓再次點頭：「蔥弟所言也是。孫兄這件事兒，市井可有議論？」
「據小弟所知，大哥義救孫兄、不棄不離之事，早已傳遍列國，大梁更是人人皆知，家喻戶曉，無人不誇大哥尚情重義，是個好人。」
「唉，」龐涓又歎一聲，「他們有所不知，孫兄與大哥之間的情義，斷不在這層表皮。遙想當年，為救家父，孫兄與大哥出入虎穴，身陷囹圄，若不是白司徒搭救，差一點共同死於奸賊陳軫之手。」復歎一聲，「唉，蔥弟呀，大哥欠孫兄的，此生只怕難以償還了。」言訖，百感交集，落下淚來。
「大哥——」龐蔥也是動容。
正在此時，門人趕來稟報，說是三國特使蘇大人求見。
龐涓忽地起身，在廳中走了幾個來回，抬頭問道：「共來幾人？」
「回稟主公，只他一人。」
「哦？」龐涓眼珠兒連轉幾轉，對龐蔥道，「快，準備幾根荊條，再備一個搓板，放在客廳裡！」
話音落處，龐涓人已動身，急急趕至門口，果見蘇秦正垂手恭立。
龐涓加快腳步，邊走邊叫：「蘇兄——」
蘇秦迎上幾步，拱手揖道：「龐兄——」
龐涓走上前來，一把抓過蘇秦之手，用力握道：「在下不知蘇兄光臨，迎遲了，迎遲了！」
蘇秦笑道：「在下不請自來，冒昧相擾，還望龐兄寬諒。」
龐涓朝他肩上猛力一拍，嗔怪道：「蘇兄是在問罪在下呢！不瞞蘇兄，近來陛下出遊，殿下主政，朝中一應事務皆推於在下，在下忙得暈頭轉向，這不，剛從朝中回來，聽說蘇兄光臨，未及換下朝服，就迎出來了！」抖抖身上朝服。
蘇秦呵呵大笑幾聲，回敬一拳：「龐兄說到哪兒去了！在這城中，誰人不曉得龐兄是百忙之身，在下安敢責怪？只是……在下此來，人地兩生，思來想去，也只龐兄一個故友，在館驛裡下榻之後，屁股尚未坐熱，趕忙備車探訪，前來驚擾了。」
二人互相客套幾句，攜手走入府中，在客廳裡分賓主坐下。
龐蔥沏好茶水，拱手退出。
蘇秦品過一口茶，主動提起孫臏之事，換過面孔，不無沉重地悵然歎道：「唉，不瞞龐兄，方才在下見到孫兄了！」
龐涓裝作不知，驚異地問：「哦？」
蘇秦復歎一聲：「唉，孫兄之事在下早聽說了。在邯鄲之時，就有風傳孫兄犯下死罪，因龐兄搭救，方才逃過一命，不想他又禍不單行，成為瘋人。在下只是聽聞，原本不信，今日親眼得見實況，在下——」
蘇秦尚未講完，龐涓先自哽咽起來，泣不成聲：「蘇兄——」
蘇秦掃一眼龐涓，亦拿袖子抹淚。
「蘇兄，」龐涓緩過一口氣，緩緩說道，「孫兄之事，都怪在下，是在下對不起孫兄！」起身擺好搓板，抓過備好的一把荊條，遞予蘇秦，「蘇兄，在下有負先生叮囑，有負孫兄結義之情，有負鬼谷同窗之誼，罪該萬笞！今日先生不在，大師兄亦不在，只好由蘇兄代勞，替先生、大師兄主罰，為孫兄討個公道！」兩隻膝頭一軟，跪在搓板上，脫去朝服，露出後背，微微閉目，「蘇兄，行罰吧！龐涓若是叫出一聲，加罰十下！」
蘇秦看他一眼，「啪」地扔下荊條，緩緩起身，雙手扶起他，長歎一聲：「唉，龐兄，這這這……你……唉，你叫在下如何下手？」
龐涓掙開蘇秦，復跪下來，再次乞請：「蘇兄，你若不打，是害在下！不瞞蘇兄，孫兄逢此大劫，皆因在下。在下若是不請孫兄下山，不請他來大梁，孫兄就不會……唉，不說了，打吧！你不打，在下心中的塊壘不去，寢食難安哪！你打一下，在下心裡就減輕一分，打十下，減輕十分，打一萬下，在下……在下……」泣不成聲。
見龐涓如此情真意切，蘇秦儘管心如明鏡，也是被他感動了，輕歎一聲，再次扶起龐涓：「龐兄切莫自責！你如何對待孫兄，在下也早知道了。」故意頓一下，掃一眼龐涓，「在下走這一路，到處都在傳頌龐兄，頌揚龐兄忠義分明，重情仗義，可追古人。在下……在下聽了，既為孫兄難過，又為龐兄自豪。只是，孫兄是個誠實之人，如何犯下死罪，在下甚不明白，望龐兄告知。」
龐涓抹去淚水，在主位上坐下，唏噓再三，將孫臏如何犯下死罪、魏王如何震怒、孫臏如何受刑、如何發瘋及自己如何求情、如何救治、如何照料、如何放任孫臏住在街頭等，從頭至尾細述一遍。
蘇秦聽完，似是肅然起敬，連連拱手道：「此前所聞，只是個大要，在下今日方知，孫兄之事竟有如此之多的曲折。龐兄將事做到這個份上，也算竭力了，於情於義，都令在下敬佩。」搖搖頭，復歎一聲，「唉，當初先生為孫兄易名之時，在下也曾納悶，今日看來，一切都是命定。」
龐涓依舊自責：「都怪在下，若是不寫那封信，孫兄就不會下山，就不會來到魏國，也就不會……唉，是在下害了孫兄哪！」
「龐兄，」蘇秦臉色一沉，望著龐涓道，「說起這事兒，我們兄弟真得合計合計。依方才龐兄所言，孫兄必是蒙冤。依龐兄之見，會是何人陷害孫兄？」
龐涓一擂几案：「在下若是查出此人，看不將他碎屍萬段！」
「方纔龐兄說，」蘇秦倒是不急不緩，「孫兄蒙冤之時，秦國使臣正在大梁，會不會——」略頓一下，「在下是說，此事會不會與秦人有關？」
龐涓打個激靈，猛拍腦門：「對對對，蘇兄所言極是，當時秦國使臣樗裡疾就在大梁，後來在下私下打探，聽宮中傳言，孫兄與那人有過一面之交，說是弈棋來著。你知道，陛下最恨的就是秦人，孫兄不知深淺，與那廝弈棋，犯下大忌！」
「單是弈棋不犯死罪。」蘇秦似在啟發龐涓，「在下在秦一年，甚知秦人。秦人奪占河西，謀得函谷，甚懼魏人報復，見龐兄、孫兄皆事魏國，秦人恐懼，或會想出下作手段，陷害孫兄。如果不出在下所料，那個劉清，還有那封書信，當是秦人所為。」
龐涓沉思有頃，漸漸現出怒容，震幾道：「蘇兄說得是！」頓了一時，更加認定此事，咬牙切齒，「狗娘養的！我早說這事兒蹊蹺，原在此處彎著！」朝蘇秦連連抱拳，「蘇兄，在下謝你了！自孫兄受害，在下一直在訪察此事，什麼都料到了，只是未往秦人身上想。狗娘養的秦人，霸我河西，奪我函谷，可作舊恨，陷害孫兄，當是新仇。舊恨新仇，在下……在下不雪此恥，誓不為人！」猛擊几案，震得咚咚直響。